Op 26 April 1521 het Luther Worms verlaat. Onheilspellende wolke het sy pad verduister. Maar toe hy by die stadspoort uitstap, was sy hart gevul met blydskap en lof. "Satan self," het hy gesê, "het die Pous se vesting verdedig; maar Christus het 'n wye breuk gemaak. Die duiwel moes erken dat die Messias magtiger is.«

"Die konflik in Worms," ​​skryf 'n vriend van die hervormer, "het mense naby en ver beweeg. Soos die berig daarvan deur Europa versprei het – na Skandinawië, die Switserse Alpe, die stede van Engeland, Frankryk en Italië – het baie gretig die magtige wapens in God se Woord opgeneem.”

Vertrek vanaf Worms: Lojaal met een voorbehoud

Tienuur het Luther die dorp verlaat saam met die vriende wat hom na Worms vergesel het. Twintig berede mans en 'n groot skare het die wa na die mure begelei.

Op die terugreis van Worms het hy besluit om weer aan die Kaiser te skryf omdat hy nie as 'n skuldige rebel wou verskyn nie. “God is my getuie; hy ken die gedagtes,' het hy gesê. “Ek is heelhartig bereid om U Majesteit te gehoorsaam, in eer of skaamte, in lewe of dood, met een voorbehoud: wanneer dit in stryd is met God se lewendmakende Woord. In alle sake van die lewe het jy my onbreekbare lojaliteit; want hier het verlies of wins niks met redding te doen nie. Maar dit is teen God se wil om aan mense te onderwerp in sake van die ewige lewe. Geestelike gehoorsaamheid is ware aanbidding en moet vir die Skepper gereserveer word.”

Hy het ook 'n brief met byna dieselfde inhoud aan die keiserlike state gestuur waarin hy opsom wat in Worms gebeur het. Hierdie brief het 'n diep indruk op die Duitsers gemaak. Hulle het gesien dat Luther baie onregverdig deur die keiser en die hoër geestelikes behandel is, en hulle was grootliks in opstand teen die arrogante pretensies van die pousdom.

As Karel V die werklike waarde vir sy koninkryk erken het van 'n man soos Luther - 'n man wat nie gekoop of verkoop kon word nie, wat nie sy beginsels vir vriend of vyand sou opoffer nie - sou hy hom waardeer en geëer het eerder as om hom te veroordeel en om vermy.

Inval as 'n reddingsoperasie

Luther het huis toe gereis en langs die pad hulde ontvang uit alle vlakke van die lewe. Hoogwaardigheidsbekleërs van die kerk het die monnik onder pouslike vloek verwelkom, en sekulêre amptenare het die man onder imperiale verbod vereer. Hy het besluit om van die direkte roete af te wyk om Mora, sy pa se geboorteplek, te besoek. Sy vriend Amsdorf en 'n karweier het hom vergesel. Die res van die groep het voortgegaan na Wittenberg. Na 'n rustige dag se rus saam met sy familie - wat 'n kontras met die woelinge en twis in Worms - het hy sy reis hervat.

Terwyl die koets deur 'n kloof beweeg het, het die reisigers vyf goedgewapende, gemaskerde ruiters ontmoet. Twee het Amsdorf en die karweier gegryp, die ander drie Luther. In stilte het hulle hom gedwing om af te klim, 'n riddermantel oor sy skouers gegooi en hom op 'n ekstra perd gesit. Toe laat hulle Amsdorf en die karweier gaan. Al vyf het in die saals gespring en saam met die gevangene in die donker woud verdwyn.

Hulle het langs kronkelpaadjies, soms vorentoe, soms agtertoe, hul pad gebaan om enige agtervolger te ontsnap. Met die aandval het hulle 'n nuwe roete geneem en vinnig en stil deur donker, byna onbetrapte woude na die berge van Thüringen gevorder. Hier het die Wartburg getroon op 'n kruin wat slegs met 'n steil en moeilike opdraande bereik kon word. Luther is deur sy ontvoerders in die mure van hierdie afgeleë vesting ingebring. Die swaar hekke het agter hom gesluit en hom weggesteek vir die uitsig en kennis van die buitewêreld.

Die hervormer het nie in vyandelike hande geval nie. 'n Wag het sy bewegings dopgehou, en toe die storm gedreig het om op sy weerlose kop te breek, het 'n ware en edele hart hom tot sy redding gehaas. Dit was duidelik dat Rome slegs met sy dood tevrede sou wees; net 'n skuilplek kon hom uit die kloue van die leeu red.

Na Luther se vertrek uit Worms het die pouslike legaat 'n edik teen hom verkry met die keiser se handtekening en die keiserlike seël. In hierdie imperiale dekreet is Luther aan die kaak gestel as "Satan self, vermom as 'n man in 'n monnik se gewoonte." Daar is gelas dat sy werk deur gepaste maatreëls gestaak word. Om hom skuiling te gee, vir hom kos of drank te gee, hom te help of te ondersteun deur woord of daad, in die openbaar of privaat, was streng verbode. Hy moet van enige plek af gegryp en aan die owerhede oorgegee word – dieselfde het vir sy volgelinge gegeld. Eiendom moes gekonfiskeer word. Sy geskrifte moet vernietig word. Uiteindelik sou enigiemand wat dit gewaag het om hierdie dekreet te oortree, uit die Ryk verban word.

Die Kaiser het gepraat, die Reichstag het die dekreet goedgekeur. Die hele gemeente van Rome se volgelinge was verheug. Nou was die lot van die Hervorming verseël! Die bygelowige skare het gebewe oor die Keiser se beskrywing van Luther as Satan wat in 'n monnik se mantel geïnkarneer is.

In hierdie uur van gevaar het God 'n uitweg vir Sy dienaar gemaak. Die Heilige Gees het die hart van die keurvors van Sakse beweeg en hom wysheid gegee vir die plan om Luther te red. Frederick het die hervormer, terwyl hy nog in Worms was, laat weet dat sy vryheid vir 'n tyd vir sy veiligheid en dié van die Hervorming opgeoffer kon word; maar geen aanduiding is gegee oor hoe nie. Die keurvors se plan is geïmplementeer met die samewerking van regte vriende, en met soveel takt en vaardigheid dat Luther heeltemal verborge gebly het vir vriende en vyande. Sowel sy gevangeneming as sy wegkruipplek was so geheimsinnig dat selfs Frederick lank nie geweet het waarheen hy geneem is nie. Dit was nie sonder opset nie: solank die keurvors niks geweet het van waar Luther hom bevind nie, kon hy niks openbaar nie. Hy het seker gemaak die hervormer is veilig, en dit was genoeg vir hom.

Retreat tyd en die voordele daarvan

Lente, somer en herfs het verbygegaan, en die winter het gekom. Luther was steeds vasgevang. Aleander en sy medepartylede was verheug dat hulle die evangelielig gedoof het. In plaas daarvan het Luther sy lamp gevul vanuit die onuitputlike voorraad van waarheid, om mettertyd met helderder glans te skyn.

Dit was nie net vir sy eie veiligheid dat Luther volgens God se voorsienigheid van die verhoog van die openbare lewe geneem is nie. Oneindige wysheid het eerder oor alle omstandighede en gebeure geseëvier as gevolg van dieper planne. Dit is nie God se wil dat Sy werk die stempel van een mens dra nie. Ander werkers sou in Luther se afwesigheid na die voorste linies geroep word om die Hervorming te help balanseer.

Daarby is daar met elke reformatoriese beweging die gevaar dat dit meer menslik as goddelik gevorm sal word. Want wanneer 'n mens jubel in die vryheid wat uit die waarheid kom, verheerlik jy gou diegene wat God aangestel het om die kettings van dwaling en bygeloof te verbreek. Hulle word as leiers geprys, geprys en geëer. Tensy hulle opreg nederig, toegewyd, onselfsugtig en onkreukbaar is, begin hulle minder afhanklik van God voel en begin hulle op hulself vertrou. Hulle probeer gou om gedagtes te manipuleer en gewetes te beperk, en kom om hulself te sien as byna die enigste kanaal waardeur God lig op sy kerk werp. Die hervormingswerk word dikwels deur hierdie aanhangergees vertraag.

In die veiligheid van die Wartburg het Luther 'n rukkie gerus en was bly oor die afstand van die gewoel van die geveg. Van die kasteelmure af kyk hy na donker woude aan alle kante, draai dan sy oë na die lug en roep uit: 'Vreemde gevangenskap! In ballingskap vrywillig en tog teen my wil!’ ‘Bid vir my,’ skryf hy aan Spalatin. “Ek wil niks behalwe julle gebede hê nie. Moenie my pla met wat in die wêreld oor my gesê of gedink word nie. Uiteindelik kan ek rus.«

Die eensaamheid en afsondering van hierdie bergtoevlugsoord het 'n ander en kosbaarder seën vir die hervormer gehad. Sukses het dus nie na sy kop gegaan nie. Ver was al menslike ondersteuning, hy is nie oorlaai met simpatie of lof nie, wat dikwels tot haglike resultate gelei het. Alhoewel God alle lof en eer behoort te ontvang, rig Satan gedagtes en gevoelens op mense wat bloot God se instrumente is. Hy plaas haar in die middel en lei haar aandag af van die voorsienigheid wat alle gebeure beheer.

Hier lê 'n gevaar vir alle Christene. Hoe baie hulle ook al die edele, selfopofferende dade van God se getroue dienaars bewonder, God alleen moet verheerlik word. Alle wysheid, vermoë en genade wat die mens besit, ontvang hy van God. Alle lof moet Hom toekom.

Verhoogde produktiwiteit

Luther was nie lank tevrede met die vrede en ontspanning nie. Hy was gewoond aan 'n lewe van bedrywighede en argumente. Onaktiwiteit was vir hom ondraaglik. In daardie eensame dae het hy die toestand van die Kerk voorgestel. Hy het gevoel dat niemand op die mure staan ​​en Sion opbou nie. Weer het hy aan homself gedink. Hy het gevrees dat hy van lafhartigheid beskuldig sou word as hy by die werk aftree, en hy het homself daarvan beskuldig dat hy lui en lui is. Terselfdertyd het hy elke dag skynbaar bomenslike dinge uitgevoer. Hy skryf: »Ek lees die Bybel in Hebreeus en Grieks. Ek wil graag 'n Duitse verhandeling oor gehoorbelydenis skryf, ek sal ook voortgaan om die Psalms te vertaal en 'n bundel preke saam te stel sodra ek ontvang het wat ek van Wittenberg wil hê. My pen hou nooit op nie.”

Terwyl sy vyande hulself gevlei het dat hy stilgemaak is, het hulle hulle verwonder oor die tasbare bewyse van sy voortgesette bedrywigheid. 'n Groot aantal verhandelings uit sy pen het deur Duitsland gesirkuleer. Vir byna 'n jaar lank, beskerm teen die toorn van alle teëstanders, het hy die heersende sondes van sy dag vermaan en bestraf.

Hy het ook 'n uiters belangrike diens aan sy landgenote gelewer deur die oorspronklike teks van die Nuwe Testament in Duits te vertaal. So kon die woord van God ook deur die gewone mense verstaan ​​word. Jy kon nou self al die woorde van die lewe en waarheid lees. Hy was besonder suksesvol om alle oë van die Pous in Rome na Jesus Christus, die Son van Geregtigheid, te draai.

Van Tekens van die tye, 11 Oktober 1883