Sluit by ons aan terwyl ons 'n revolusionêre kyk na hierdie rabbi, wat deur baie beskou word as die ware stigter van die Christendom. Deur Kai Mester

Leestyd: 10 minute

Paulus het 'n deurslaggewende ervaring op pad na Damaskus gehad. Daar is verskillende menings oor wat dit beteken het. Baie glo dat hy hom daarna as 'n nuwe godsdiens tot die Christendom bekeer het. Dit is hoe hy sy reis uit Judaïsme begin het. Vir baie is Paulus die persoon wat die nie-Joodse Christendom gevorm het en hom van Judaïsme gedistansieer het.

'n Kykie na die Handelinge van die Apostels en sy briewe maak ons ​​egter onseker. Miskien was Paulus baie meer Joods as wat hy voor sy dood gedink het?

Van die baarmoeder af

»God het my reeds in die moederskoot uitverkies en my in sy genade geroep. Toe dit hom behaag het om sy Seun aan my te openbaar, sodat ek die goeie nuus van Hom bekend kon maak onder die nie-Joodse nasies, het ek geen raad by mense gesoek nie.” (Galasiërs 1,15:16-XNUMX NLV)

Wanneer God 'n persoon in die baarmoeder kies, begin Hy van kleins af hierdie hulpmiddel voor te berei. Hierdie voorbereiding het ook sy opleiding as Fariseër ingesluit:

Paulus het 'n Fariseër gebly

“Broers, ek is 'n Fariseër en kom uit Fariseërs. Ek staan ​​hier tereg oor my hoop, want ek glo dat die dooies sal opstaan!” (Hand 23,6:XNUMX NLV)

Paulus maak dit hier duidelik dat hy selfs na sy bekering, selfs na jare se sendingreise, homself steeds as 'n Fariseër gesien het. Wat hulle anders gemaak het as die Sadduseërs, was hulle geloof in die opstanding. Hulle het ook geglo dat God se opdrag en liefde na gewone mense strek. Hy verduidelik:

»Ek is 'n Jood, gebore in die stad Tarsus in Silicië en het hier in Jerusalem grootgeword. Ek het saam met Gamaliel skoolgegaan. Aan sy voete het ek 'n deeglike opvoeding in die reg van ons vaders ontvang. Ek het groot ywer ontwikkel om God te eer, net soos julle almal vandag doen.” (Hand 22,3:XNUMX NLV)

»Sommige regsgeleerdes van die Fariseër-party het opgestaan ​​en gewelddadig geprotesteer teen die veroordeling van Paulus. "Ons vind niks verkeerd met hierdie man nie," het hulle verklaar. 'Wie weet, miskien het 'n gees of 'n engel met hom gepraat!'" (Hand 23,9:XNUMX NLV)

Verlating van menslike tradisies

Na sy bekering het Paulus nie net 'n Jood gebly nie, maar ook 'n Fariseër. Vir hom was sy nuutgevonde geloof in Jesus as die Messias geensins in stryd hiermee nie. Maar 'n groot verandering het plaasgevind: Paulus het weggedraai van die menslike insettinge en tradisies wat Judaïsme deur die eeue deurgedring het:

»Jy onthou seker hoe ek as 'n toegewyde Jood was – hoe fanaties ek die kerk van God vervolg het. Ek het alles gedoen wat ek kon om hulle te vernietig. Ek was een van die vroomste van my mense en het my bes gedoen om die tradisionele insettinge van my vaders te volg.” (Galasiërs 1,13:14-XNUMX NLV)

Sommige Christelike teoloë beklemtoon dat die Griekse term ekklesia (εκκλησια/kerk) afkomstig is van die letterlike betekenis "om uit te roep." Daarom is die kerk vir hulle die groep van diegene wat uit Judaïsme of heidendom geroep is om Christus te volg. Wat misgekyk word, is dat hierdie term die gewone woord was vir samekoms, gemeenskap. Dit is reeds gebruik in die Griekse Septuagint Bybelvertaling vir die gemeenskap (qahal/קהל) aan die voet van Sinai.

Apostel vir heidene en Jode

Na sy bekering het God Paulus nie net geroep om 'n apostel vir die heidene te wees nie, maar ook om 'n apostel vir die Jode te wees. Die volgorde van hierdie twee ordes in die volgende vers is besonder opwindend.

“Maar die HERE het vir hom gesê: Gaan nou; want dit is my uitverkore werktuig, dat hy my Naam kan dra voor die heidene en voor konings en voor die volk Israel.” (Handelinge 9,13:XNUMX)

Paulus het hom nie van Judaïsme afgeskei nie. Hy het eerder tot 'n nuwe stroming in Fariseërs Judaïsme bekeer wat Jesus gevolg het en op sy wederkoms gewag het. Paulus het 'n Adventistiese Jood geword met ophande verwagtinge.

Waarom het Saul sy naam verander?

Waarom het hy homself nou Paulus genoem en nie meer Saulus nie? Griekse Jode het dikwels twee name gehad, een Hebreeus en een Romeins, soos die jong kollega van Paulus en Barnabas: Johannes Markus (Hand. 12,12:XNUMX).

Ek is "op die agtste dag besny, uit die geslag van Israel, van die stam van Benjamin, 'n Hebreër van Hebreërs, 'n Fariseër wat die wet betref." (Filippense 3,5:XNUMX).

As 'n Benjaminiet pas die naam Sha'ul baie goed. Want die eerste koning van Israel was ook 'n Benjaminiet en sy naam was Sha'ul. Sy leermeester Gamaliël, 'n seun van die beroemde Rabbi Hillel, was ook van die stam van Benjamin.

Terwyl Saul uitgestaan ​​het weens sy hoë gestalte, beteken Paulus “kleintjie”. Dit is dalk hoekom hy verkies om voortaan op sy tweede naam genoem te word. Die volgende verse suggereer dit sterk.

"Want ek is die geringste van die apostels, nie waardig om 'n apostel genoem te word nie, omdat ek die gemeente van God vervolg het." (1 Korintiërs 15,9:3,8) "Vir my, die geringste van al die heiliges, is hierdie "Genade is gegee om aan die heidene die onnaspeurlike rykdom van Christus te verkondig." (Efesiërs 2:12,9) "Daarom sal ek baie graag in my swakhede roem, sodat die krag van Christus in my kan woon." (XNUMX Korintiërs XNUMX:XNUMX) )

Die middelpunt van Paulus se teologie: Een God vir almal

Paulus het die Shema van Israel op 'n baie spesiale manier verstaan. Hier is die teks van die Sema wat Jode daagliks bid: “Hoor, Israel, die HERE is ons Godwie is die HERE 1.” (Deuteronomium 5:6,4)

Die begrip van hierdie gebed, wat die basis van Paulus se teologie gevorm het, is duidelik in die volgende stellings:

“Is God alleen die God van die Jode (“ons God”)? Is hy nie ook die God van die heidene ("'n God") nie? Ja, beslis, selfs van die heidene. Want dit is die een 'n God wat die Jode regverdig uit die geloof en die heidene uit die geloof.” (Romeine 9,29:30-XNUMX)

“En wat die eet van vleis wat aan afgode geoffer is, weet ons dat daar geen afgod in die wêreld is nie en geen god behalwe die een nie. En al is daar diegene wat gode genoem word, hetsy in die hemel of op aarde, soos daar baie gode en baie here is, tog het ons net een God"Die Vader uit wie alles is en ons tot Hom, en een Here, Jesus Christus, deur wie alle dinge is en ons deur Hom." (1 Korinthiërs 8,4:6-XNUMX).

Jode en heidene is gelyk en tog verskillend

Paulus wou hê dat die goeie nuus alle nasies moet bereik. Hy het geglo dat Jode en Grieke gelyk is voor God:

»Hier is nie meer Jood of Griek nie...hier is nie man of vrou nie; want julle is almal een in Christus Jesus.” (Galasiërs 3,28:XNUMX).

Maar hy het die verskil tussen die twee nie meer uitgeskakel as wat hy genderhoofstroming sou voorgestaan ​​het nie. Hy het Naeman se benadering ondersteun: “U kneg sal voortaan nie meer aan enige ander god as YHWH offer nie.” (2 Konings 5,18:XNUMX) Nietemin het Naeman na sy land teruggekeer en was God se getuie onder sy eie mense in Aram (Sirië). Anders as Rut sou hy seker gesê het: Jou God is my God, maar my volk is steeds my volk.

Waarom is heidene vrygestel van wette wat spesifiek op Jode van toepassing was?

Die Judaïseerders in Galasië wou hê dat alle bekeerde heidene soos Rut moes doen. Daarom moet hulle sê: U volk is my volk! Maar Paulus wou hê dat God se beloftes vervul moes word sodat God deur alle nasies aanbid sou word. Daarom het hy beswaar gemaak dat nie-Jode besny word. As gevolg hiervan is Paulus nou deur sommige Jode aangeval.

Die Apostoliese Raad het met Paulus saamgestem, die heidene bevry van die verwagting om hulle tot Judaïsme te moet bekeer en spesifiek Joodse regulasies uit die Torah na te kom. Hy het egter aanbeveel dat hulle alles in die Torah hou wat God vir die welsyn van alle mense bestem het, met die redenasie:

“Want Moses het van ouds af diegene gehad wat Hom verkondig in elke stad, en dit word elke sabbat in die sinagoges gelees.” (Hand 15,21:XNUMX) Die afgods-, kuisheids- en reinheidswette is uitdruklik so genoem, waarvolgens die heidene ook geoordeel sal word.

Die Jood eerste

Paulus het prioriteit gegee aan die volk Israel, soortgelyk aan hoe hy die man se verantwoordelikheid bo vrou se verantwoordelikheid voorrang gegee het:

»Nood en vrees sal val op almal wat nie ophou sondig nie - eers oor die Jode net soos van alle ander mense. Maar aan die wat goed doen, sal God heerlikheid, eer en vrede gee - die Jode eerste, maar ook alle ander mense.« (Romeine 2,9:10-XNUMX NL)

Hierdie bevel is reeds as evangelie deur die profete in die Hebreeuse Bybel verkondig:

“Die HERE het sy volk vertroos en Jerusalem verlos. Die HERE het sy heilige arm geopenbaar voor die oë van al die nasies, sodat al die eindes van die aarde die heil van onse God kan sien." (Jesaja 52,10:XNUMX).

Paulus was lief vir Torah

Paulus was lief vir Torah, God se wysheid en onderrig, want dit het hom na Jesus gebring, die vleesgeworde, lewende Torah:

“Want deur die Torah het ek vir die Torah gesterf, sodat ek vir God kan lewe. Ek is saam met die Joodse gesalfde gekruisig. Nou is dit nie meer ek wat lewe nie, maar die Gesalfde wat deur sy Gees in my leef as die lewende Torah. En die lewe wat ek nou in my sterflike liggaam lei, leef ek in vertroue op die Seun van God, wat my liefgehad het en Homself vir my oorgegee het. Ek sal nie hierdie genade van God verwerp nie. Want as ons deur die Hebreeuse Torah alleen van sonde vrygemaak is, dan sou die Gesalfde tevergeefs gesterf het.” (Galasiërs 2,19:20-XNUMX NLV en parafraseer)

Rabbi Paul se ontembare visie

Paul, die standvastige rabbi wat tussen wêrelde gewandel het, het 'n erfenis van eenheid nagelaat. Jesus het hom gehelp om sy Farisaïese wortels en sy Joodse identiteit behoorlik te verstaan ​​as 'n springplank vir God se genade aan alle volke. Sy boodskap: Jode en heidene, verenig in God se liefde. Die Torah het lewend geword in Messias, en Paulus het dit verkondig met 'n hart wat vir alle mense klop. Mag sy ontembare visie van eenheid en vrede ons inspireer om brûe te bou waar daar mure is en die liefde van God te deel sonder om die waarheid in te boet.

Die volgorde van die Bybeltekste en 'n paar waardevolle inspirasie kom uit die boek Die Joodse apostel Paulus: Heroorweeg een van die grootste Jode wat nog gelewe het deur Dr. Eli Lizorkin-Eyzenberg.