„Надявам се татко да се прибере скоро.” Гласът на момчето прозвуча притеснен.

— Баща ти със сигурност ще се ядоса — каза леля Фийби, която седеше в хола с книга.

Ричард стана от дивана, на който седеше през последния половин час, и каза с нотка на възмущение в гласа: „Той ще бъде тъжен, но не и ядосан. Татко никога не се ядосва… Ето го!“ На вратата се звънна и той отиде до вратата. Той се върна бавно и разочарован: „Не беше той“, каза той. 'Къде е той? Ех, да дойде най-сетне!“

„Нямаш търпение да си навлечеш нови неприятности“, отбеляза леля му, която беше вкъщи само от седмица и не обичаше особено деца.

— Мисля, че, лельо Фийби, ти би искала баща ми да ме бие — каза момчето някак възмутено, — но няма да видиш това, защото баща ми е добър и ме обича.

— Трябва да призная — отвърна лелята, — че малко побой няма да ти навреди. Ако беше мое дете, сигурна съм, че нямаше да можеш да я избегнеш.

Звънецът отново иззвъня и момчето скочи и отиде до вратата. „Татко е!“ извика той.

„Ах, Ричард!“ — поздрави любезно мистър Гордън сина си, като хвана ръката на момчето. — Но какво има? Изглеждаш толкова тъжен."

— Ела с мен — Ричард дръпна баща си в стаята с книгите. Г-н Гордън седна. Все още държеше ръката на Ричард.

„Притесняваш ли се, синко? Какво стана тогава?"

Сълзи бликнаха от очите на Ричард, когато погледна в лицето на баща си. Той се опита да отговори, но устните му трепереха. След това отвори вратата на една витрина и извади фрагментите от статуя, която току-що беше пристигнала вчера като подарък. Г-н Гордън се намръщи, когато Ричард постави парчетата на масата.

„Как стана това?“, попита той с непроменен глас.

„Хвърлих топката в стаята само веднъж, защото не мислех за това.” Гласът на бедното момче беше плътен и треперещ.

Г-н Гордън поседя известно време, мъчейки се да се овладее и опитвайки се да събере тревожните си мисли. След това любезно каза: „Случилото се случи, Ричард. Отстранете парчетата. Преживели сте достатъчно за това, виждам. Няма да те накажа и за това."

„О, татко!“ Момчето прегърна баща си. „Ти си толкова сладък.“ Пет минути по-късно Ричард влезе в хола с баща си. Леля Фийби вдигна поглед, очаквайки да види две намръщени погледи. Но това, което видя, я изуми.

— Много жалко — каза тя след кратка пауза. „Беше толкова изящно произведение на изкуството. Сега е счупен веднъж завинаги. Мисля, че това е много неприлично от страна на Ричард."

— Уредихме въпроса, лельо Фийби — каза господин Гордън нежно, но твърдо. „Правило в нашата къща е: излезте на слънце възможно най-скоро.“ На слънце, възможно най-скоро? Да, това всъщност е най-доброто.

Класически герои от: Избрани истории за деца, изд.: Ърнест Лойд, Уилър, Мичиган: без дата, стр. 47-48.

Публикуван за първи път на немски през Нашата здрава основа4-2004.