"Jeg håber, at far snart kommer hjem." Drengens stemme lød bekymret.

"Din far vil helt sikkert blive vred," sagde tante Phoebe, der sad i stuen med en bog.

Richard rejste sig fra sofaen, hvor han havde siddet den sidste halve time, og sagde med en tone af indignation i stemmen: 'Han bliver ked af det, men ikke vred. Far bliver aldrig vred... Her kommer han!” Det ringede på døren, og han gik hen til døren. Han kom langsomt tilbage og skuffet: "Det var ikke ham," sagde han. 'Hvor er han? Åh, bare han endelig ville komme!'

"Du kan ikke vente med at få flere problemer," bemærkede hans tante, der kun havde været hjemme en uge og ikke kunne lide børn.

"Jeg tror, ​​tante Phoebe, du vil have min far til at give mig tæsk," sagde drengen noget forarget, "men det vil du ikke se, for far er god, og han elsker mig."

'Jeg må indrømme,' svarede tanten, 'at lidt tæsk ikke ville skade dig. Hvis du var mit barn, er jeg sikker på, at du ikke ville være i stand til at undgå hende."

Klokken ringede igen, og drengen sprang op og gik hen til døren. "Det er far!" råbte han.

"Ah, Richard!" Mr. Gordon hilste venligt på sin søn og tog drengens hånd. 'Men hvad er der i vejen? Du ser så trist ud."

“Kom med mig.” Richard trak sin far ind i bogrummet. Mr Gordon satte sig ned. Han holdt stadig Richards hånd.

"Er du bekymret, søn? Hvad skete der så?"

Tårerne væltede frem i Richards øjne, da han så ind i sin fars ansigt. Han forsøgte at svare, men hans læber dirrede. Så åbnede han døren til en montre og trak fragmenterne ud af en statue, der netop var ankommet i går som en gave. Mr. Gordon rynkede panden, da Richard lagde skårene på bordet.

"Hvordan skete det?" spurgte han med uændret stemme.

"Jeg smed bolden op i rummet, bare én gang, fordi jeg ikke tænkte over det." Den stakkels drengs stemme var tyk og rystende.

Mr. Gordon sad et stykke tid og kæmpede for at kontrollere sig selv og prøvede at samle sine urolige tanker. Så sagde han venligt: ​​'Hvad skete der skete, Richard. Fjern skårene. Du har været igennem nok om det, kan jeg se. Det vil jeg heller ikke straffe dig for."

"Åh far!" Drengen krammede sin far. “Du er så sød.” Fem minutter senere kom Richard ind i stuen med sin far. Tante Phoebe kiggede op og forventede at se to skuler. Men det hun så forbløffede hende.

"Det er meget ærgerligt," sagde hun efter en kort pause. "Det var sådan et udsøgt kunstværk. Nu er den gået i stykker én gang for alle. Jeg synes, det er meget frækt af Richard."

"Vi har afgjort sagen, tante Phoebe," sagde hr. Gordon blidt, men bestemt. "En regel i vores hus er: kom ud i solen så hurtigt som muligt." I solen, så hurtigt som muligt? Ja, det er faktisk det bedste.

Karakterklassikere fra: Valghistorier for børn, red.: Ernest Lloyd, Wheeler, Michigan: udateret, s. 47-48.

Først udgivet på tysk i Vores solide fundament, 4-2004.