Σε αυτό το άρθρο θα ασχοληθούμε με τη δυσάρεστη έκπληξη (Μαραντάτα, 161). «Και το θηρίο κάνει σε όλους, τους μικρούς και τους μεγάλους, τους πλούσιους και τους φτωχούς, τους ελεύθερους και τους σκλάβους, να τους δίνεται ένα σημάδι στο δεξί τους χέρι ή στο μέτωπό τους, και κανείς δεν μπορεί να αγοράσει ή να πουλήσει εκτός από αυτόν που έχει το σημάδι ή το όνομα του θηρίου ή τον αριθμό του ονόματός του.» (Αποκάλυψη 13,16.17:XNUMX) Εδώ προμηνύεται ξεκάθαρα ότι το σημάδι θα επιβληθεί με τη βία. Είναι το σημάδι της αποστασίας, η ψευδής ημέρα ανάπαυσης, η μετακίνηση του Σαββάτου από το Σάββατο, την έβδομη ημέρα, στην Κυριακή, την πρώτη ημέρα της εβδομάδας. Αυτό θα είναι το κυρίαρχο θέμα στο τέλος του χρόνου.

«Το Σάββατο η πίστη μας θα δοκιμαστεί...γιατί κανένα σημείο πίστης δεν είναι τόσο αμφιλεγόμενο όσο αυτό...Ενώ μερικοί από τους ανθρώπους υποκλίνονται στην εξουσία των γήινων δυνάμεων ομολογώντας αυτό το σημάδι και έτσι λαμβάνουν το χάραγμα του θηρίου, άλλοι λαμβάνουν μέρος της σφραγίδας του Θεού επιλέγοντας το σημάδι της πίστης στον Θεό.» (Η Μεγάλη Διαμάχη, 605; βλέπω. Ο μεγάλος αγώνας, 606)

Όλοι παίρνουν είτε τη σφραγίδα είτε το σήμα. Και οι δύο είναι μέρες που ενσωματώνουν μια εμπειρία: είτε την εμπειρία της απόλυτης πίστης στον Θεό είτε την εμπειρία της ολοκληρωτικής υποταγής στην ανθρώπινη εξουσία. Μόνο εκείνοι που κάνουν συνήθεια να κοιτούν τον Ιησού αντί να εξαρτώνται από τους ανθρώπους, θα είναι προετοιμασμένοι για αυτή τη συντριπτική έκπληξη.

Οικονομικές κυρώσεις για ιδιώτες;

Τι θα γίνει με εκείνους που έχουν εξαρτηθεί από άλλους ανθρώπους; «Ότι κανείς δεν μπορεί να αγοράσει ή να πουλήσει εκτός από αυτόν που έχει το σήμα». Αυτός ο στίχος είναι πολύ ενδιαφέρον γιατί αντικατοπτρίζει την τρέχουσα στάση. Θα ήταν πολύ αντιδημοφιλές στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα να εκδοθεί ένταλμα θανάτου εναντίον ανθρώπων που τηρούν το Σάββατο. Επειδή αυτή τη στιγμή επικρατεί το πνεύμα του οικουμενισμού, συγκεντρωνόμαστε για χάρη της αγαπημένης ειρήνης. Από την άλλη πλευρά, ωστόσο, οι οικονομικές κυρώσεις, όπως περιγράφονται σε αυτό το εδάφιο της Βίβλου, θεωρούνται νόμιμο όπλο. Έχει ζητηθεί πολλές φορές από τον ΟΗΕ να επιβάλει κυρώσεις. Είναι πεπεισμένοι για την ιδέα ότι το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να αφαιρέσετε το ψωμί και το βούτυρο σε αυτούς που δεν θέλουν να χωρέσουν.

Δύο πράγματα συνιστώνται για την προετοιμασία των παιδιών του Θεού: Πρώτον, η προθυμία να αφήσουμε τον Θεό να φροντίσει τον εαυτό του, όσο πενιχρή ή γενναιόδωρη κι αν είναι αυτή η πρόνοια. Δεύτερον, προθυμία να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να συνεργαστούμε με τον Θεό στην προετοιμασία για εκείνη την ημέρα.

Η αξία της δικής σας καλλιέργειας

«Ο προτεσταντικός κόσμος έχει δημιουργήσει ένα ειδωλολατρικό Σάββατο όπου θα έπρεπε να είναι το Σάββατο του Θεού. Ακολουθεί τα χνάρια του παπισμού. Βλέπω λοιπόν την ανάγκη τα παιδιά του Θεού να μετακομίσουν έξω από τις πόλεις σε ήσυχες αγροτικές περιοχές όπου μπορούν να καλλιεργήσουν το έδαφος και να μαζέψουν τα δικά τους προϊόντα. Έτσι, τα παιδιά τους θα μάθουν απλές, υγιεινές συνήθειες. Νομίζω ότι είναι απαραίτητο να προετοιμαστούμε για τη μεγάλη κρίση χωρίς καθυστέρηση.» (Επιλεγμένα μηνύματα 2, 359; βλέπω. Γράφτηκε για την κοινότητα 2, 368) Δύσκολα μπορεί να εκφραστεί πιο καθαρά. Το ερώτημα Σαββάτου-Κυριακής θα πυροδοτήσει την τελευταία μεγάλη κρίση. Γι' αυτό ακριβώς μας προειδοποιεί ο αγγελιοφόρος του Θεού. Αυτά τα λόγια γράφτηκαν το 1897. Είναι από τις πρώτες εκκλήσεις προς τα μέλη της εκκλησίας μας να μετακινηθούν από τις πόλεις σε απομακρυσμένα μέρη στην ύπαιθρο.

Η αξία της ανεξαρτησίας

Τα παιδιά του Θεού, τα παιδιά του φωτός, δεν θα αιφνιδιαστούν από τη δυσάρεστη έκπληξη, αλλά θα έχουν προετοιμαστεί. Ο Νώε έκανε το ίδιο πριν τον κατακλυσμό. Οι άνθρωποι εκείνη την εποχή ήταν τόσο έκπληκτοι σαν να μην είχαν προειδοποιηθεί ποτέ. Έφαγαν και ήπιαν, παντρεύτηκαν και παντρεύτηκαν, μέχρι τη μέρα που ο Νώε μπήκε στην κιβωτό. Δεν το κατάλαβαν μέχρι που η πλημμύρα τους πήρε όλους. Έτσι θα γίνει κατά την έλευση του Υιού του ανθρώπου» (Ματθαίος 24,39:XNUMX NIV). Ο κόσμος σήμερα δεν θα εκπλαγεί λιγότερο. Ωστόσο, ο Θεός στην αγάπη Του συνεχίζει να τους προειδοποιεί έως ότου ο κάθε άνθρωπος λάβει την προειδοποίηση όπως στην εποχή του Νώε. Οι άνθρωποι που τηρούν την προειδοποίηση, το υπόλοιπο του Θεού, θα τηρήσουν το Σάββατο και θα παραβιάσουν τις διαθήκες. Θα απελευθερωθούν από καταστάσεις που τους καθιστούν αδύνατο να υπακούσουν στο νόμο του Θεού. Στην ύπαιθρο θα εγκατασταθούν σε «ήσυχα κλίματα», «μέχρι το έδαφος» και «εκπαιδεύουν τα παιδιά τους σε απλές, υγιεινές συνήθειες» (βλ. παραπάνω).

Γιατί η χώρα;

Οι δύο βασικοί λόγοι μετακόμισης στην ύπαιθρο είναι, πρώτον, η πίεση του νόμου της Κυριακής και, δεύτερον, η πνευματική βοήθεια της στενής επαφής με τη φύση, μακριά από την αστική εγκληματικότητα και τους πειρασμούς. Δόξα τω Θεώ μας προειδοποίησε.

«Μην εγκαθιστάτε εκεί που είστε αναγκασμένοι να δημιουργήσετε στενές σχέσεις με εκείνους που δεν τιμούν τον Θεό... Σύντομα έρχεται κρίση για την [απαιτούμενη] Κυριακή... Εγκαταστήστε τους εαυτούς σας όπου μπορείτε να τηρήσετε πλήρως την εντολή του Σαββάτου... Πάρτε προσοχή, μην εγκατασταθείτε εκεί που η τήρηση του Σαββάτου είναι δύσκολη για εσάς και τα παιδιά σας.» (Επιλεγμένα μηνύματα 2, 359; βλέπω. Γράφτηκε για την κοινότητα 2, 368) Έτσι η προειδοποίηση ερχόταν ξανά και ξανά, αν και με διαφορετικά λόγια.

Ο αγώνας των ομάδων συμφερόντων

Οι οικονομικές κυρώσεις για τις κυριακάτικες διακοπές θα απαιτηθούν από τις ομάδες συμφερόντων [π.χ. συνδικάτα, ΜΚΟ]. Τα τελευταία χρόνια έχουμε δει τις Καθολικές και Προτεσταντικές Εκκλησίες στις Ηνωμένες Πολιτείες να συνεργάζονται με τα συνδικάτα για να πιέσουν για έναν Κυριακάτικο νόμο. «Τα συνδικάτα θα είναι μεταξύ των δυνάμεων που θα βυθίσουν τη γη σε μια εποχή προβλημάτων όπως δεν έχει δει ποτέ στον κόσμο».Επιλεγμένα μηνύματα 2, 142; βλέπω. Γράφτηκε για την κοινότητα 2, 141? Μαραντάτα, 182 ή. Ο Χριστός έρχεται σύντομα, 84)

Αυτό ταιριάζει ακριβώς στην προφητεία της Αποκάλυψης 13. Πρόκειται για οικονομικές πιέσεις. Το διάταγμα θανάτου του στίχου 15 έρχεται αργότερα. Στην αρχή, ο κόσμος θα σκεφτεί ότι οι Αντβεντιστές της Έβδομης Ημέρας μπορούν να πειστούν να υποχωρήσουν όταν δεν μπορούν ούτε να αγοράσουν ούτε να πουλήσουν.

«Ο λαός του Θεού έχει το καθήκον να προετοιμαστεί για τα γεγονότα του μέλλοντος, τα οποία σύντομα θα έρθουν επάνω μας με απίστευτη δύναμη.» (Ibid· πρβλ. ibid.) Αυτή είναι λοιπόν η πικρή έκπληξη. «Θα ξεπηδήσουν τεράστια μονοπώλια στον κόσμο. Ο λαός θα ενωθεί σε συλλόγους, σωματεία και άλλες οργανώσεις που θα τον οδηγήσουν στην αγκαλιά του εχθρού. Μερικοί άντρες θα ενωθούν για να κατακτήσουν όλη την οικονομική δύναμη σε ορισμένες βιομηχανίες. Θα προκύψουν συνδικάτα και όσοι αρνηθούν να ενταχθούν θα επώνυμα. Τα συνδικάτα και οι συνομοσπονδίες του κόσμου είναι παγίδα. Δεν πρέπει ούτε να προσχωρήσουμε ούτε να τους πλησιάσουμε, αδέρφια. Είναι καλύτερα να μην έχουμε καμία σχέση μαζί τους». στο μέλλον. Αυτό είναι απαγόρευση από τον ΚΥΡΙΟ! Οι σπουδαστές των προφητειών δεν βλέπουν τι έρχεται;» (Ibid. 144· πρβλ. ibid. 143) …

Το κάλεσμα από τις πόλεις

Και ένας άλλος άγγελος τον ακολούθησε, λέγοντας: Έπεσε η Βαβυλώνα, έπεσε η μεγάλη αυτή πόλη, επειδή έκανε όλα τα έθνη να πιουν από το ζεστό κρασί της πορνείας της» (Αποκάλυψη 14,8:18,2). «Και φώναξε με δυνατή φωνή, λέγοντας: Η Βαβυλώνα η μεγάλη έπεσε, έπεσε... Και άκουσα άλλη φωνή από τον ουρανό, που έλεγε: Βγείτε από αυτήν, λαέ μου...» (Αποκάλυψη 4:XNUMX- XNUMX) Πού μπορεί να είναι ο καλών; Πρέπει να είναι έξω από τον εαυτό του. Εάν έχουμε το πνεύμα αυτού του κόσμου και ανήκουμε στις διαθήκες και τις ενώσεις αυτού του κόσμου, θα είναι δύσκολο. Πώς μπορούμε να πείσουμε κάποιον να εγκαταλείψει τα Σόδομα όταν η καρδιά μας είναι προσκολλημένη στα Σόδομα όπως η ίδια η φτωχή σύζυγος του Λωτ;

Είναι αλήθεια ότι μας ανατέθηκε να επισκεφτούμε τις πόλεις για να τους φέρουμε ακριβώς αυτό το μήνυμα. Αλλά μόνο για να τους πει: «Ελάτε σπίτι μαζί μου.» έκανε ο Ενώχ. Και θέλουμε να ζητήσουμε αυτό το φωνητικό πνεύμα!

Ο Λωτ ήθελε να σώσει τα Σόδομα

Ωστόσο, δεν θα μπορέσουμε να μεταφέρουμε αυτό το μήνυμα σωστά μέχρι να εκτιμήσουμε την αξία της αληθινής ζωής της χώρας και να εκτιμήσουμε τα οφέλη της για εμάς. Αυτό του έλειπε στον Λωτ. Πόσους προσηλυτίστηκε όταν κήρυττε στα Σόδομα; Ούτε καν ένα! Γιατί δεν ήθελε καθόλου να φύγει από τα Σόδομα. Στην αρχή πήγε εκεί μόνο επειδή τον προέτρεψε η οικογένειά του. «Έστησε τη σκηνή του ως τα Σόδομα» (Γένεση 1:13,12). Μάλλον δεν ήθελε αρχικά να μετακομίσει στην πόλη, αλλά με την πάροδο του χρόνου φάνηκε σαν μια πιο βολική λύση. Είχε οικονομικά και κοινωνικά πλεονεκτήματα εκεί επειδή ήταν ένας σεβαστός άνθρωπος στα Σόδομα. Προφανώς ήθελε να χρησιμοποιήσει αυτή την επιρροή για τον Θεό. Είχε όμως επιτυχία με τους κατοίκους των Σοδόμων; Δυστυχώς όχι! Γιατί; Γιατί σκεφτόταν σαν κάτοικος πόλης και όχι σαν επαρχιακός.

Ο Αβραάμ έσωσε τα Σόδομα

Η σχέση του Αβραάμ με τα Σόδομα, από την άλλη, ήταν πολύ διαφορετική. Στη Γένεση 1 διαβάζουμε πώς έσωσε τις ζωές των κατοίκων και του βασιλιά των Σοδόμων. Τον σέβονταν και τον τιμούσαν, παρόλο που κατοικούσε στη χώρα κάτω από τη βελανιδιά της Μαμρέ, μακριά από κάθε αμαρτία και διαφθορά για την οποία τα Σόδομα ήταν τότε διαβόητα. Πόσο σημαντικό είναι να αγαπάμε το βασιλικό προνόμιο της ζωής στην επαρχία, αντί να το θεωρούμε θυσία!

Η Έξοδος του Λωτ

Όταν ο Λωτ κλήθηκε να βγει από τα Σόδομα, οι άγγελοι του Θεού έπρεπε κυριολεκτικά να τον σύρουν πίσω τους. Τότε ο Κύριος είπε: «Λωτ, βλέπεις αυτό το βουνό; το σκάω! Φύγε για τη ζωή σου!» «Ωχ όχι!» απάντησε, «Δεν μπορώ να ανέβω εκεί πάνω. Κι αν μου συμβεί κάτι εκεί;» Ήταν τόσο συνηθισμένος στους δρόμους και τις ανέσεις της πόλης που φοβόταν τη ζωή στην επαρχία. Διάλεξε λοιπόν μια μικρή πόλη και είπε: «Μπορώ να μετακομίσω εκεί; Δεν μπορούσες να γλιτώσεις αυτή την πόλη;» Και ο ευγενικός άρχοντας είπε: «Πολύ καλά.» Ο Λοτ δεν κατάλαβε. Δεν έβλεπε πόσο ευγενικός ήταν ο Θεός που τον βοήθησε να μετακομίσει στη χώρα. Αντίθετα, μετακόμισε στο Zoar, αλλά σύντομα άφησε και αυτή την πόλη για να ζήσει σε μια σπηλιά. Τελικά ο Ζοάρ καταστράφηκε όπως τα Σόδομα πριν από αυτό. Στη συνέχεια αφηγείται η ζοφερή ιστορία της ανήθικης συμπεριφοράς των κορών του. Το είχαν μάθει κάτω σε αυτή την πόλη, όπως μαθαίνουν οι νέοι στις πόλεις σήμερα. Τι φρικτή ιστορία. Αλλά γράφτηκε για εμάς επειδή ο Ιησούς είπε: «Έτσι ήταν στις ημέρες του Λωτ... Έτσι θα γίνει και την ημέρα που θα αποκαλυφθεί ο Υιός του ανθρώπου» (Λουκάς 17,28.30:XNUMX).

Σύντομα θα είναι πολύ αργά

Το μεγαλύτερο πρόβλημα σήμερα είναι ότι οι άνθρωποι είναι τόσο προσηλωμένοι στο πλεονέκτημά τους - κοινωνικό, πολιτικό, οικονομικό και εκπαιδευτικό - που είναι δύσκολο για αυτούς να το αποχωριστούν. «Όχι για πολύ καιρό πριν θα υπάρξει τόση διαμάχη και χάος στις πόλεις που όσοι θέλουν να φύγουν δεν θα μπορούν να το κάνουν. Είναι σημαντικό να προετοιμαστείτε για αυτό. Αυτό είναι το φως που μου δόθηκε.» (Επιλεγμένα μηνύματα 2, 142; βλέπω. Γράφτηκε για την κοινότητα 2, 141 ή. Μαραντάτα, 180) Ξανά και ξανά διαβάζουμε σε αυτά τα αποσπάσματα: "Προετοιμαστείτε!"

Μία από τις πιο σημαντικές πτυχές της προετοιμασίας για αυτήν την πίεση είναι να κατευθύνουμε τις σκέψεις μας σε θεϊκά, και όχι εγκόσμια, κανάλια. Ο Ιησούς ήρθε στη γη και πήρε τη φτώχεια μας πάνω του για να μπορούμε να συμμετέχουμε στους ουράνιους θησαυρούς. Όσοι είναι βουτηγμένοι στο πνεύμα αυτού του μηνύματος θα είναι επίσης έτοιμοι για τη φτώχεια. Γιατί το να σώσει τα παιδιά του είναι πιο σημαντικό για αυτόν από το να απολαμβάνει τον πλούτο του κόσμου για λίγες μέρες.

η αγάπη το κάνει δυνατό

«Ποιος θέλει να προειδοποιηθεί; Το ξαναλέμε: Φύγετε από τις πόλεις! Μην το βλέπετε ως μεγάλη θυσία να πάτε στους λόφους και τα βουνά. Αντίθετα, αναζητήστε την ηρεμία όπου μπορείτε να είστε μόνοι με τον Θεό, όπου μπορείτε να βιώσετε το θέλημά του και να μάθετε τους τρόπους του! … Προκαλώ όλους τους Αντβεντιστές της Έβδομης Ημέρας: Κάντε την επιδίωξη της πνευματικότητας σκοπό της ζωής σας. Ο Ιησούς είναι στην πόρτα. Γι' αυτό σας φωνάζω: Μην το θεωρείτε μεγάλη θυσία όταν καλείστε να αφήσετε τις πόλεις και να πάτε στη χώρα».Επιλεγμένα μηνύματα 2, 355.356; βλέπω. Γράφτηκε για την κοινότητα 2, 364 ή. Ο Χριστός έρχεται σύντομα, 71)

Αν θεωρήσουμε τη ζωή της υπαίθρου ως μεγάλη θυσία, δεν θα ζήσουμε στη χώρα για πολύ. Αργά ή γρήγορα θα επιστρέψουμε στην πόλη. Θα εξοφλούμε κάθε μήνα, ώστε να μπορούμε να αγοράσουμε αυτό ή εκείνο. Θα κολλήσουμε στον διάδρομο και θα μας κυνηγήσουν στη ζωή. Σαν σκλάβοι στις γαλέρες, θα είμαστε δεμένοι, θα ζούμε μόνο για να δουλεύουμε, ώστε τα παιδιά μας να απολαμβάνουν τα υποτιθέμενα υπέροχα πλεονεκτήματα και ανέσεις της σύγχρονης ζωής στην πόλη. Και όλη την ώρα μας περιμένουν μεγάλοι θησαυροί έξω στη χώρα: επαφή με τη φύση, την ανατολή, τον καθαρό αέρα, την ομορφιά των λουλουδιών, των δέντρων, των λιμνών και των βουνών και στην εργασία επικοινωνία με τον Θεό αντί για μηχανές! Δεν θα ήταν καλύτερα να μετρήσουμε τις ευλογίες μας; Να χαίρεσαι με αυτό το βασιλικό προνόμιο; Τότε δεν θα γίνουμε ερημίτες, αλλά, όπως ο Ενώχ, θα βγούμε έξω ως ευαγγελιστές, λέγοντας στους πολλούς κουρασμένους ανθρώπους που είναι έτοιμοι να ακούσουν: «Βγείτε έξω!»

Αγαπητέ Κύριε, αποκάλυψε στις καρδιές μας ξεκάθαρα τι υπάρχει μπροστά. Ας κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να μαζέψουμε τα πρόβατά σας αυτή την τελευταία ώρα. Στο όνομα του Ιησού. Αμήν.

Ελαφρώς συντομογραφία από: Willmonte D. Frazee, Μια άλλη κιβωτός για να χτιστεί, Harrisville, New Hampshire, USA: Mountain Missionary Press, 1979, σελ. 31-38.