“Mi esperas, ke Patro venos hejmen baldaŭ.” La voĉo de la knabo sonis maltrankvila.

"Via patro certe koleros," diris onklino Febe, kiu sidis en la salono kun libro.

Rikardo leviĝis de la sofo, kie li sidis dum la pasinta duonhoro, kaj diris, kun iom da indigno en la voĉo: "Li estos malĝoja sed ne kolera. Paĉjo neniam koleras... Jen li venas!” La porda sonorilo sonoris kaj li iris al la pordo. Li revenis malrapide kaj seniluziigita: "Ne estis li," li diris. 'Kie li estas? Ha, se li finfine venus!'

"Vi ne povas atendi pliajn problemojn," komentis lia onklino, kiu estis hejme nur semajnon kaj ne precipe ŝatis infanojn.

"Mi pensas, onklino Febe, vi ŝatus, ke mia patro batu min," diris la knabo iom indigne, "sed vi ne vidos tion, ĉar patro estas bona kaj li amas min."

— Mi devas konfesi, — respondis la onklino, — ke eta batado ne malutilus al vi. Se vi estus mia infano, mi certas, ke vi ne povus eviti ŝin."

La sonorilo denove sonoris kaj la knabo eksaltis kaj iris al la pordo. “Ĝi estas Patro!” li kriis.

“Ha, Rikardo!” Sinjoro Gordon afable salutis sian filon, prenante la manon de la knabo. — Sed kio estas la afero? Vi aspektas tiel malĝoja."

“Venu kun mi.” Rikardo tiris sian patron en la libroĉambron. Sinjoro Gordon sidiĝis. Li ankoraŭ tenis la manon de Rikardo.

"Ĉu vi estas maltrankvila, filo? Kio do okazis?"

Larmoj fluis en la okuloj de Rikardo dum li rigardis en la vizaĝon de sia patro. Li provis respondi, sed liaj lipoj tremis. Poste li malfermis la pordon de vitrino kaj eltiris la fragmentojn de statuo, kiu ĵus alvenis hieraŭ kiel donaco. Sinjoro Gordon sulkigis la brovojn dum Rikardo metis la pecetojn sur la tablon.

“Kiel tio okazis?” li demandis per senŝanĝa voĉo.

“Mi ĵetis la pilkon supren en la ĉambron, nur unufoje ĉar mi ne pensis pri tio.” La voĉo de la kompatinda knabo estis densa kaj tremante.

Sinjoro Gordon sidis kelkan tempon, luktante por regi sin kaj penante kolekti siajn ĝenajn pensojn. Tiam li diris afable, 'Kio okazis, Rikardo. Forprenu la pecetojn. Vi travivis sufiĉe pri tio, mi vidas. Mi ankaŭ ne punos vin pro tio."

“Ho paĉjo!” La knabo brakumis sian patron. “Vi estas tiel dolĉa.” Kvin minutojn poste, Rikardo venis en la salonon kun sia patro. Onklino Febo suprenrigardis, atendante vidi du sulkojn. Sed tio, kion ŝi vidis, mirigis ŝin.

"Estas tre bedaŭrinde," ŝi diris post mallonga paŭzo. “Ĝi estis tiel delikata artaĵo. Nun ĝi estas rompita unufoje por ĉiam. Mi pensas, ke tio estas tre malbona de Rikardo."

— Ni solvis la aferon, onklino Febe, — milde sed firme diris sinjoro Gordon. “Regulo en nia domo estas: eliru al la suno kiel eble plej baldaŭ.” En la suno, kiel eble plej baldaŭ? Jes, tio estas fakte la plej bona.

Klasikaĵoj de karakteroj de: Elektaj Rakontoj por Infanoj, red.: Ernest Lloyd, Wheeler, Miĉigano: sendata, pp 47-48.

Unue eldonita en la germana en Nia solida fundamento, 4-2004.