El famoso atleta Arrhichion de Phigaleia en el sur de Grecia murió en el 564 a. Chr. en los Juegos Olímpicos en el dominio absoluto de su oponente. Sin embargo, ganó el combate de lucha libre. Se las había arreglado para dislocarse el tobillo en el último momento. Cuando su oponente aflojó su dominio por el dolor y se rindió, ya era demasiado tarde para la vida de Arrhichion.

El fantasma del Olimpo: ¿Listo para morir por tu victoria?

Una encuesta publicada en 1980 preguntó a más de cien corredores: "¿Tomarías una pastilla si pudiera convertirte en campeón olímpico pero morir un año después?" Más de la mitad de los atletas respondieron que sí. Una encuesta similar de 1993 de los mejores atletas en varias disciplinas encontró lo mismo (Goldman y Klatz, Muerte en el vestuario II. Chicago, Elite Sports Medicine Publications, 1992, págs. 1-6, 23-24, 29-39).

Los escándalos de dopaje demuestran que estas respuestas no pueden descartarse por completo. En los deportes competitivos, muchos atletas están dispuestos a arriesgar su salud y su vida para ganar. ¿Por qué, entonces, los Juegos Olímpicos disfrutan de la reputación de ser una fuerza moral positiva en este mundo?

El barón Pierre de Coubertin (1863-1937), el padre de los Juegos Olímpicos modernos, dijo: "Los Juegos Olímpicos, tanto de la antigüedad como de los tiempos modernos, tienen una característica común importante: son una religión. Cuando el atleta formó su cuerpo a través del entrenamiento atlético como el escultor formó la estatua, estaba honrando a los dioses. El atleta moderno honra a su país de origen, su gente y su bandera. Así que creo que hice bien en asociar la reintroducción de los Juegos Olímpicos con un sentimiento religioso desde el principio. Pueden ser modificados e incluso ennoblecidos por el internacionalismo y la democracia que caracterizan nuestra era moderna, pero sigue siendo la misma religión que animó a los jóvenes griegos a luchar con todas sus fuerzas por el triunfo supremo al pie de la estatua de Zeus... La religión en el deporte, la Religio Athletae, ahora está penetrando gradualmente en la conciencia de los atletas, pero muchos de ellos son guiados inconscientemente por ella.« (Krüger, A.: »The Origins of Pierre de Coubertin's Religion Athletae«, Atletas olímpicos: la revista internacional de estudios olímpicos, Vol. 2, 1993, pág. 91)

Para Pierre de Coubertin, el deporte era "una religión con iglesia, dogmas y rituales... pero sobre todo con sentimientos religiosos" (ibíd.).

Las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos prueban este hecho sin lugar a dudas. El color, la pompa, la música, el Himno Olímpico, el Juramento Olímpico, el Fuego Olímpico evocan sentimientos de éxtasis religioso que ciegan el ojo crítico.

Los lujosos Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, que Adolf Hitler usó indebidamente para su propaganda, fueron la inspiración para los gigantescos espectáculos de los Juegos Olímpicos posteriores.

¿Qué dice la biblia?

El espíritu de Olimpia es exactamente lo contrario de lo que Pablo aconseja a todos los cristianos: "No hagáis nada por egoísmo o por vana ambición, sino con humildad considerándoos superiores a vosotros mismos" (Filipenses 2,3:5-12,10) "En amor fraternal, sed bondadosos a otro; honrándose los unos a los otros, preséntense los unos a los otros” (Romanos XNUMX:XNUMX).

Y el mismo Jesús dijo: »Si alguno quiere ser el primero, que sea el último de todos y el servidor de todos!« (Mc 9,35) »¡El más pequeño entre todos vosotros será grande!« (Lc 9,48, XNUMX)

“¡Entra por la puerta estrecha! Porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición; y son muchos los que entran allí. Porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida; y son pocos los que lo hallan.« (Mateo 7,13:14-XNUMX)

El camino ancho es el camino del egoísmo, el camino angosto es el camino de la abnegación: 'El que encuentra su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará.« (Mateo 10,39:XNUMX)

En el Sermón de la Montaña, Jesús es aún más específico: "Si alguien te golpea en la mejilla derecha, vuélvele también la otra mejilla" (Mateo 5,39:XNUMX).

Este marcado contraste entre los espíritus olímpico y cristiano plantea la pregunta:

¿Por qué muchos cristianos apoyan los Juegos Olímpicos?

En 1976, la Fraternidad de Atletas Cristianos de los Estados Unidos tenía más de 55 miembros. Solo la organización Atletas en Acción, un ministerio de Campus für Christus, tiene 000 empleados. Sus ideas se remontan al cristianismo musculoso en Inglaterra a fines del siglo XIX y anteriormente la mayoría de los cristianos las habrían descartado como impensables. Thomas Arnold (500–19), director de la Escuela de Rugby en Warwickshire, Inglaterra, creía que el deporte competitivo y de alto rendimiento tenía un alto valor espiritual. Fue el padre espiritual del mencionado Pierre de Coubertins, el fundador de los Juegos Olímpicos modernos. Los primeros Juegos Olímpicos modernos tuvieron lugar en Atenas en 1795.

Veamos los argumentos que los cristianos suelen presentar a favor de los deportes competitivos:

»El deporte de competición es amistoso y lúdico.« Desafortunadamente, lo contrario es cierto: es combativo en su esencia y, a menudo, mortalmente serio, incluso si se lucha con un espíritu de amistad. El objetivo final en el deporte es superar a los demás.

»El deporte competitivo promueve la equidad.« Se ha descubierto que cuanto más alto sube un atleta, más orientado al rendimiento se vuelven, más importante es ganar y menos valor le dan a la justicia. Otra evidencia en contra de la teoría de la equidad: incluso en la escuela, donde los deportes competitivos son obligatorios para todos los alumnos, los niños que son antideportivos rápidamente terminan desempeñando el papel de extraños en la clase en general.

Pero, ¿qué pasa con los grandes ejemplos de comportamiento justo que uno ve una y otra vez entre los atletas? Solo hay una explicación para esto: los deportes competitivos no forman el carácter, sino que lo revelan. La competencia no ofrece ningún incentivo para el comportamiento moral. A pesar del fragor de la batalla, algunos atletas se mantienen instintivamente fieles a los valores que ya tenían. Sin embargo, esto no habla del deporte competitivo, sino que solo explica por qué el deporte aún no se ha destruido por completo. Pero nos estamos acercando a ese punto. Porque los valores tradicionales están en declive en Occidente.

El plan de Dios para el hombre era la cooperación, no la competencia. Porque una competencia siempre produce ganadores y perdedores.

»El deporte de equipo promueve la cooperación.« También robar un banco juntos. Si el motivo básico es anti-Dios, toda cooperación no ayudará.

»Necesitamos competiciones para que podamos aprender a ser buenos perdedores.« Dios nos creó a cada uno de nosotros con un conjunto diferente de habilidades. Así que no tiene absolutamente ningún sentido que nos comparemos. Debemos mejorar nuestras habilidades para que podamos servir mejor a Dios, no para sobresalir.

"No se puede evitar la competencia". Pero: competición atlética en cualquier caso. La competencia en la vida económica, por otro lado, no tiene por qué ser una competencia. Dirigir mi negocio de manera ética, sin deseo de superar a los demás, no es una competencia. La prosperidad no es una medalla que solo un atleta o equipo puede ganar. La competencia ocurre solo cuando dos o más individuos o equipos intentan convertirse en los únicos ganadores.

»La competencia es algo completamente natural.« Esto es evidente, pero solo para los inconversos.

"Los juegos competitivos a menudo son voluntarios, por la alegría del juego y el movimiento". Para algunos, un aguafiestas es peor que un mal perdedor. Por eso, la decisión de jugar muchas veces no es tan voluntaria como pensamos. Tales juegos entre amigos a menudo se pelean con más tenacidad que las competencias organizadas.

Por supuesto, el ejercicio te mantiene en forma. Pero esto también se puede lograr sin competencia. El riesgo de daños corporales, mentales y psicológicos es entonces mucho menor.

competencia dividida. El ganador está orgulloso, el perdedor está abatido. La competencia es intensa, emocionante y produce mucha adrenalina. Pero eso no debe confundirse con alegría. Todos pueden compartir la verdadera alegría.

"El apóstol Pablo usa la competencia como símbolo de ser cristiano". En 1 Corintios 9,27:2; 2,5 Timoteo 4,7:8; 12,1:6,2-3 y Hebreos XNUMX:XNUMX Pablo habla de la competencia del cristiano. Lo compara con un corredor que espera una corona de laurel. Sin embargo, la comparación solo se refiere al compromiso y la resistencia que aportan los atletas para lograr una meta. En la batalla cristiana de la fe, sin embargo, nadie gana a expensas de otro. Todos pueden ganar si así lo deciden y mantienen su elección. Y aquí los corredores realmente se ayudan unos a otros según el principio: "Llevad las cargas los unos de los otros" (Gálatas XNUMX:XNUMX-XNUMX).

El espíritu olímpico en la historia

Mientras que los juegos y deportes religiosos desempeñaban un papel importante en la religión de los griegos, no encontramos nada parecido entre los hebreos o los judíos. La educación religiosa y moral se daba principalmente en la familia.

El trabajo diario era algo ennoblecedor, pero para los griegos era algo degradante. No había deportes ni juegos organizados en la cultura hebrea. En ella, el ejercicio físico siempre estuvo ligado a la vida práctica. Para los griegos, la belleza era sagrada, razón por la cual los atletas competían desnudos en los Juegos Olímpicos. Para los hebreos, por otro lado, la santidad era hermosa y protegida por la ropa. Dos cosmovisiones completamente diferentes.

Humanamente hablando, el sistema educativo griego produjo una civilización próspera. Sin embargo, el espíritu de lucha griego que se fortaleció finalmente derribó a Grecia. Los romanos ya lo habían hecho en el siglo II a. comenzó a participar en los Juegos Olímpicos y ahora, inspirado por este espíritu, continuó con los juegos de lucha públicos. Todos conocemos las peleas de gladiadores y las cacerías de animales en la arena romana. Las peores formas solo fueron prohibidas bajo la influencia del cristianismo.

En la oscura Edad Media, sin embargo, encontramos el espíritu de lucha en el ascetismo de los monjes y en la caballería. Los cristianos perseguidos ya no morían en los juegos de la arena romana, sino a manos de los caballeros. Con los caballeros vuelve a aparecer el juego de lucha en forma de torneo.

En la Reforma encontramos un amplio frente contra el ascetismo, el monacato y los deportes competitivos. Ahora se ha vuelto a enfatizar la dignidad del trabajo. Sin embargo, Lutero abogó por la lucha libre, la esgrima y la gimnasia como salvaguardias contra la ociosidad, el libertinaje y el juego. Incluso Melanchthon abogó por los deportes y los juegos, aunque fuera de las instituciones educativas.

La orden de los jesuitas, fundada por Ignacio de Loyola en 1540, promovió el espíritu de lucha con numerosos concursos públicos. Desde entonces, las órdenes, las calificaciones, los premios y las distinciones han jugado un papel importante en las escuelas católicas. La antorcha del espíritu de lucha helenístico había pasado del caballero al jesuita.

Un despertar rápido

No fue sino hasta los grandes avivamientos en América del Norte, a partir de 1790, que surgieron escuelas que ya no tenían un lugar en su plan de estudios para deportes y juegos. Jardinería, caminatas, cabalgatas, natación y diversas manualidades se ofrecieron como equilibrio físico a las materias teóricas. Pero el renacimiento duró poco.

La espiral descendente

En 1844, el ejemplar Oberlin College también dio la espalda a esta filosofía educativa y en su lugar reintrodujo la gimnasia, los deportes y los juegos. El cristianismo musculoso mencionado anteriormente ahora comenzó a prevalecer en todas las escuelas protestantes. Bajo la influencia del darwinismo social -»survival of the fittest (el más apto sobrevive)»- surgieron deportes como el fútbol americano, en el que incluso hubo varios muertos a principios del siglo XX. Finalmente, la eugenesia pretendía refinar el material genético de las personas a través de la selección. La belleza y la fuerza se convirtieron de nuevo en religión, en el espíritu de las Olimpiadas. El Tercer Reich vio a dónde podría conducir esto. El hombre ario fue la encarnación de este espíritu. Los débiles, los discapacitados y los judíos serían eliminados gradualmente mediante campos de exterminio y eutanasia.

Por cierto, el entrenamiento físico de los atletas y escolares siempre se ha asociado con segundas intenciones militares.

Este espíritu sigue vivo y se reconoce fácilmente en los Juegos Olímpicos, el fútbol, ​​el ring de boxeo, la Fórmula 1, los concursos de belleza, los concursos de música, las corridas de toros, el Tour de Francia y otras competiciones.

El espíritu olímpico continúa atrayendo a muchos cristianos a aguas peligrosas con su canto de sirena para que su fe naufrague. Porque en la competencia practican exactamente lo contrario de lo que un cristiano está llamado a hacer: “El que quiera seguirme, que se entregue a sí mismo y a sus deseos, tome su cruz y sígame en mi camino” (Mateo 16,24:XNUMX Buena Nueva) Jesús caminó por el camino de la abnegación, el sacrificio, la mansedumbre y la humildad, la no violencia y el servicio. Este espíritu siempre se sintió en sus palabras, acciones y carisma sin excepción. Sólo así podría hacernos creíble el amor de Dios. Estamos llamados a dejar de cojear de un lado y otro, a no tener frío ni calor, sino a estar plenamente llenos del Espíritu de Dios.

Este artículo resume pensamientos importantes de su libro, cortesía del autor Barry R. Harker. Fuego extraño, el cristianismo y el surgimiento del olimpismo moderno juntos y fue complementado por los editores con más pensamientos. El libro de 209 páginas se publicó en 1996 y está disponible en las librerías.

Publicado por primera vez en alemán en Fundación para una vida libre, 2-2009