Le célèbre athlète Arrhichion de Phigaleia dans le sud de la Grèce est mort en 564 av. Chr. aux Jeux Olympiques sous la mainmise de son adversaire. Néanmoins, il a remporté le match de lutte. Il avait réussi à se disloquer la cheville au dernier moment. Lorsque son adversaire desserra son emprise dans la douleur et abandonna, il était déjà trop tard pour la vie d'Arrhichion.

Le fantôme de l'Olympe : prêt à mourir pour votre victoire ?

Une enquête publiée en 1980 demandait à plus d'une centaine de coureurs : " Prendriez-vous une pilule si elle pouvait faire de vous un champion olympique mais en mourriez un an plus tard ? " Plus de la moitié des athlètes ont répondu oui. Une enquête similaire menée en 1993 auprès d'athlètes de haut niveau dans diverses disciplines a révélé la même chose (Goldman et Klatz, Mort dans le vestiaire II. Chicago, Elite Sports Medicine Publications, 1992, p. 1-6, 23-24, 29-39).

Les scandales de dopage prouvent que ces réponses ne peuvent être complètement écartées. Dans les sports de compétition, de nombreux athlètes sont prêts à risquer leur santé et leur vie pour gagner. Pourquoi, alors, les Jeux Olympiques jouissent-ils de la réputation d'être une force morale positive dans ce monde ?

Le Baron Pierre de Coubertin (1863-1937), le père des Jeux Olympiques modernes, a déclaré : « Les Jeux Olympiques des temps anciens et modernes ont un point commun important : ils sont une religion. Lorsque l'athlète formait son corps par l'entraînement athlétique comme le sculpteur formait la statue, il honorait les dieux. L'athlète moderne honore son pays d'origine, son peuple et son drapeau. Je pense donc que j'avais raison d'associer dès le départ la réintroduction des Jeux Olympiques au sentiment religieux. Ils sont modifiés et même ennoblis par l'internationalisme et la démocratie qui caractérisent notre époque moderne, mais c'est toujours la même religion qui encourageait les jeunes Grecs à lutter de toutes leurs forces pour le triomphe suprême au pied de la statue de Zeus... Religion dans le sport, la Religio Athletae, pénètre maintenant progressivement la conscience des athlètes, mais nombre d'entre eux sont inconsciemment guidés par elle. » (Krüger, A. : « The Origins of Pierre de Coubertin's Religion Athletae », Olympiens : La Revue internationale d'études olympiques, volume 2, 1993, p. 91)

Pour Pierre de Coubertin, le sport était "une religion avec une église, des dogmes et des rituels... mais surtout avec des sentiments religieux." (ibid.)

Les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux Olympiques le prouvent sans aucun doute. La couleur, l'apparat, la musique, l'hymne olympique, le serment olympique, le feu olympique évoquent des sentiments d'extase religieuse qui aveuglent l'œil critique.

Les somptueux Jeux olympiques de 1936 à Berlin, qu'Adolf Hitler a abusés pour sa propagande, ont été l'inspiration pour les giga spectacles des Jeux olympiques ultérieurs.

Que dit la Bible ?

L'esprit d'Olympie est l'exact opposé de ce que Paul conseille à tous les chrétiens : « Ne faites rien par égoïsme ou par vaine ambition, mais dans l'humilité considérez-vous les uns les autres comme supérieurs à vous-mêmes. » (Philippiens 2,3:5-12,10) « Dans l'amour fraternel, soyez bons à une autre; en vous honorant les uns les autres, venez les uns devant les autres » (Romains XNUMX :XNUMX).

Et Jésus lui-même a dit: "Si quelqu'un veut être le premier, qu'il soit le dernier de tous et le serviteur de tous!" (Marc 9,35:9,48) "Celui qui est le plus petit d'entre vous tous sera grand!" (Luc XNUMX, XNUMX)

« Entrez par la porte étroite ! Car large est la porte et large le chemin qui mènent à la perdition; et il y en a beaucoup qui y vont. Car étroite est la porte et étroit le chemin qui mène à la vie ; et il y en a peu qui le trouvent." (Matthieu 7,13:14-XNUMX)

Le chemin large est le chemin de l'égoïsme, le chemin étroit le chemin de l'abnégation : « Celui qui trouve sa vie la perdra ; et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera. » (Matthieu 10,39:XNUMX)

Dans le Sermon sur la montagne, Jésus est encore plus précis : "Si quelqu'un te frappe sur la joue droite, donne-lui aussi l'autre." (Matthieu 5,39:XNUMX)

Ce contraste frappant entre les esprits olympien et chrétien soulève la question :

Pourquoi de nombreux chrétiens soutiennent-ils les Jeux Olympiques ?

En 1976, la Fellowship of Christian Athletes aux États-Unis comptait plus de 55 000 membres. L'organisation Athletes in Action, un ministère de Campus für Christus, compte à elle seule 500 employés. Leurs idées remontent au christianisme musclé en Angleterre à la fin du XIXe siècle et auraient auparavant été rejetées comme impensables par la plupart des chrétiens. Thomas Arnold (19–1795), directeur de l'école de rugby du Warwickshire, en Angleterre, croyait que le sport de haut niveau et de compétition avait une grande valeur spirituelle. Il était le père spirituel du susmentionné Pierre de Coubertins, le fondateur des Jeux Olympiques modernes. Les premiers Jeux olympiques modernes ont eu lieu à Athènes en 1842.

Regardons les arguments que les chrétiens avancent souvent en faveur des sports de compétition :

»Le sport de compétition est convivial et ludique.« Malheureusement, c'est le contraire qui est vrai : il est combatif dans son essence et souvent mortellement sérieux, même s'il est combattu dans un esprit d'amitié. Le but ultime dans le sport est de surpasser les autres.

»Le sport de compétition promeut l'équité.« Il a été constaté que plus un athlète monte haut, plus il devient axé sur la performance, plus il est important de gagner et moins il accorde de valeur à l'équité. Autre élément de preuve contre la théorie de l'équité : même à l'école, où les sports de compétition sont obligatoires pour tous les élèves, les enfants qui ne sont pas sportifs finissent rapidement par jouer le rôle d'outsider dans l'ensemble de la classe.

Mais qu'en est-il des grands exemples de comportement équitable que l'on voit encore et encore parmi les athlètes ? Il n'y a qu'une seule explication à cela : les sports de compétition ne forment pas le caractère, mais le révèlent. La concurrence n'offre aucune incitation au comportement moral. Malgré le feu de l'action, certains athlètes restent instinctivement fidèles aux valeurs qu'ils avaient déjà. Cependant, cela ne parle pas pour le sport de compétition, mais explique seulement pourquoi le sport ne s'est pas encore complètement détruit. Mais nous nous rapprochons de ce point. Car les valeurs traditionnelles sont en déclin en Occident.

Le plan de Dieu pour l'homme était la coopération, pas la compétition. Parce qu'une compétition fait toujours des gagnants et des perdants.

»Le sport d'équipe favorise la coopération.« Braquer également une banque ensemble. Si le motif de base est anti-Dieu, toute coopération ne servira à rien.

« Nous avons besoin de compétitions pour apprendre à être de bons perdants. » Dieu a créé chacun de nous avec un ensemble différent de capacités. Cela n'a donc absolument aucun sens pour nous de nous comparer. Nous devons améliorer nos compétences afin de mieux servir Dieu, pas pour exceller.

"Vous ne pouvez pas éviter la concurrence." Mais : compétition sportive en tout cas. La concurrence dans la vie économique, en revanche, ne doit pas nécessairement être une compétition. Gérer mon entreprise de manière éthique, sans désir de surpasser les autres, n'est pas une compétition. La prospérité n'est pas une médaille que seul un athlète ou une équipe peut remporter. La compétition n'a lieu que lorsque deux ou plusieurs individus ou équipes tentent de devenir les seuls gagnants.

"La compétition est quelque chose de tout à fait naturel." Cela va de soi, mais seulement pour les non-convertis.

"Les jeux compétitifs sont souvent volontaires, pour le plaisir du jeu et du mouvement." Pour certains, un trouble-fête est pire qu'un mauvais perdant. Par conséquent, la décision de jouer n'est souvent pas aussi volontaire qu'on le pense. De tels jeux entre amis sont souvent disputés avec encore plus d'acharnement que les compétitions organisées.

Bien sûr, l'exercice vous permet de rester en forme. Mais cela peut aussi être réalisé sans concurrence. Le risque de dommages corporels, mentaux et psychologiques est alors beaucoup plus faible.

compétition divisée. Le gagnant est fier, le perdant est découragé. La compétition est intense, excitante et produit beaucoup d'adrénaline. Mais cela ne doit pas être confondu avec la joie. Tout le monde peut partager une vraie joie.

"L'apôtre Paul utilise la compétition comme symbole d'être chrétien." Dans 1 Corinthiens 9,27:2; 2,5 Timothée 4,7:8 ; 12,1:6,2-3 et Hébreux XNUMX:XNUMX Paul parle de la concurrence du chrétien. Il le compare à un coureur attendant une couronne de laurier. Cependant, la comparaison ne fait référence qu'à l'engagement et à l'endurance que les athlètes apportent pour atteindre un objectif. Dans la bataille chrétienne de la foi, cependant, personne ne gagne aux dépens d'un autre. Tout le monde peut gagner s'il choisit de le faire et s'en tient à son choix. Et ici, les coureurs s'entraident réellement selon le principe : « Portez les fardeaux les uns des autres. » (Galates XNUMX :XNUMX-XNUMX)

L'esprit olympique dans l'histoire

Alors que les jeux et sports religieux jouaient un grand rôle dans la religion des Grecs, on ne trouve rien de tel chez les Hébreux ou les Juifs. L'éducation religieuse et morale se faisait surtout dans la famille.

Le travail quotidien était quelque chose d'ennoblissant, mais pour les Grecs c'était quelque chose de dégradant. Il n'y avait pas de sports ou de jeux organisés dans la culture hébraïque. Chez elle, l'exercice physique était toujours lié à la vie pratique. Pour les Grecs, la beauté était sacrée, c'est pourquoi les athlètes ont participé aux Jeux olympiques nus. Pour les Hébreux, au contraire, la sainteté était belle et protégée par le vêtement. Deux visions du monde complètement différentes.

Humainement parlant, le système éducatif grec a produit une civilisation florissante. Cependant, l'esprit combatif grec qui s'est renforcé a finalement fait tomber la Grèce. Les Romains avaient déjà au IIe siècle av. a commencé à participer aux Jeux Olympiques et maintenant, inspiré par cet esprit, a continué les jeux de combat publics. Nous connaissons tous les combats de gladiateurs et les chasses aux animaux dans l'arène romaine. Les pires formes n'ont été interdites que sous l'influence du christianisme.

Au Moyen Âge noir, cependant, on retrouve l'esprit combatif dans l'ascèse des moines et dans la chevalerie. Les chrétiens persécutés ne sont plus morts dans les jeux de l'arène romaine, mais aux mains des chevaliers. Avec les chevaliers, le jeu de combat sous forme de tournoi réapparaît.

Dans la Réforme, nous trouvons un large front contre l'ascétisme, le monachisme et les sports de compétition. Aujourd'hui, la dignité du travail est à nouveau soulignée. Pourtant, Luther préconisait la lutte, l'escrime et la gymnastique comme garde-fous contre l'oisiveté, la débauche et le jeu. Même Melanchthon prônait le sport et les jeux, bien qu'en dehors des établissements d'enseignement.

L'ordre des Jésuites fondé par Ignace de Loyola en 1540 promeut l'esprit combatif avec de nombreux concours publics. Ordres, notes, prix et récompenses jouent depuis lors un rôle majeur dans les écoles catholiques. Le flambeau de la combativité hellénistique était passé du chevalier au jésuite.

Un réveil rapide

Il faudra attendre les grands réveils nord-américains, à partir de 1790, pour que surgissent des écoles qui n'ont plus leur place dans leur programme de sports et de jeux. Le jardinage, la randonnée, l'équitation, la natation et divers travaux manuels étaient proposés comme un équilibre physique aux matières théoriques. Mais le renouveau fut de courte durée.

La spirale descendante

En 1844, l'exemplaire Oberlin College tourna également le dos à cette philosophie pédagogique et réintroduisit à la place la gymnastique, les sports et les jeux. Le christianisme musclé mentionné ci-dessus commença alors à prévaloir dans toutes les écoles protestantes. Sous l'influence du darwinisme social - "la survie du plus apte (le plus apte survit)" - des sports comme le football américain ont émergé, dans lesquels il y a même eu plusieurs morts au début du XXe siècle. Enfin, l'eugénisme visait à affiner le matériel génétique des personnes par la sélection. La beauté et la force sont redevenues religion, dans l'esprit des Jeux Olympiques. Le Troisième Reich a vu où cela pouvait mener. L'homme aryen était l'incarnation de cet esprit. Les faibles, les handicapés et les juifs devaient être progressivement éliminés par les camps d'extermination et l'euthanasie.

Incidemment, l'entraînement physique des athlètes et des écoliers a toujours été associé à des arrière-pensées militaires.

Cet esprit se perpétue et se reconnaît facilement aux Jeux olympiques, au football, au ring de boxe, à la Formule 1, aux concours de beauté, aux concours de musique, à la tauromachie, au Tour de France et à d'autres compétitions.

L'esprit olympien continue d'attirer de nombreux chrétiens dans des eaux périlleuses avec son chant de sirène afin que leur foi puisse faire naufrage. Car en compétition ils pratiquent exactement le contraire de ce qu'un chrétien est appelé à faire : "Celui qui veut me suivre doit renoncer à lui-même et à ses désirs, se charger de sa croix et me suivre dans mon chemin" (Matthieu 16,24:XNUMX Bonne Nouvelle) Jésus a parcouru le chemin de l'abnégation, de l'abnégation, de la douceur et de l'humilité, de la non-violence et du service. Cet esprit s'est toujours ressenti dans ses paroles, ses actions et son charisme sans exception. Ce n'est qu'ainsi qu'il pourrait nous rendre crédible l'amour de Dieu. Nous sommes appelés à cesser de boiter de chaque côté, à n'avoir ni chaud ni froid, mais à être pleinement remplis de l'Esprit de Dieu.

Cet article récapitule les réflexions importantes de son livre, avec l'aimable autorisation de l'auteur Barry R. Harker Étrange feu, christianisme et montée de l'olympisme moderne ensemble et a été complété par les éditeurs avec d'autres réflexions. Le livre de 209 pages a été publié en 1996 et est disponible en librairie.

Publié pour la première fois en allemand en Fondation pour une vie libre, 2-2009