Triomphe de la Réforme (Reformation Series 19): imparable

Triomphe de la Réforme (Reformation Series 19): imparable
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C'est pourquoi nous vivons aujourd'hui dans un monde plus libre. Par Ellen White

Temps de lecture: 7 minutes

Après son retour de la Wartburg, Luther se consacre à la révision de sa traduction du Nouveau Testament, et bientôt l'évangile est entre les mains de l'Allemagne dans sa langue maternelle. Ceux qui aimaient la vérité reçurent cette traduction avec une grande joie ; ceux qui préféraient les traditions et les commandements humains les rejetaient avec dédain.

Les prêtres, eux-mêmes incultes dans les Écritures, étaient troublés à l'idée que les gens ordinaires seraient désormais en mesure de discuter avec eux des commandements et de la Parole de Dieu, et que leur propre ignorance serait ainsi exposée. Rome a utilisé toute son autorité et son pouvoir pour empêcher la diffusion des Saintes Écritures, mais tous les décrets, malédictions et tortures n'ont pas aidé. Plus Rome condamnait et interdisait la distribution de la Bible, plus les gens devenaient curieux. Tous ceux qui savaient lire étaient impatients d'étudier la Parole de Dieu par eux-mêmes pour apprendre ce qu'elle enseignait réellement. Ils l'emportaient avec eux, lisaient et lisaient, et ne pouvaient être satisfaits tant qu'ils n'avaient pas mémorisé de grandes portions. Voyant le zèle avec lequel le Nouveau Testament était reçu, Luther commença immédiatement à traduire la Bible hébraïque, la publiant en parties une à la fois au fur et à mesure qu'une était achevée.

Attaque depuis l'Angleterre

Vers cette époque, un nouvel ennemi de la Réforme fait son apparition. La nouvelle parvint à Wittenberg qu'Henry VIII, roi d'Angleterre, avait écrit un livre soutenant les enseignements romains et avait violemment attaqué Luther. Henry était l'un des monarques les plus puissants de la chrétienté et il croyait pouvoir facilement anéantir la Réforme. Il n'a pas utilisé d'arguments tirés des Écritures pour étayer sa position, mais a seulement fait appel à l'autorité de l'Église et aux traditions des Pères de l'Église. Il a également eu recours au mépris et au ridicule et a qualifié Luther d'adversaire faible, de loup, de serpent venimeux, de membre du diable.

La parution de ce livre fut accueillie avec une grande joie par les disciples de Rome. Son raisonnement superficiel et ses accusations sévères plaisaient à ceux qui rejetaient délibérément les enseignements de la Parole de Dieu. Elle était louée par les princes et les prélats, et même par le pape lui-même, et Henri VIII était vénéré comme une merveille de sagesse, même comme le second Salomon.

Luther lut l'ouvrage avec étonnement et mépris. Le mensonge et les attaques personnelles insultantes, ainsi que le ton de mépris passionné, ont suscité son indignation. La pensée que le pape et ses partisans s'étaient vantés d'une production aussi faible et superficielle le décida à faire taire leurs vantardises.

La contre-attaque de Luther

Il reprit sa plume contre les ennemis de la vérité. Il a montré qu'Henry n'avait soutenu ses enseignements que par des édits et des enseignements humains. « Quant à moi, dit-il, je continue à faire appel à l'évangile et au Christ. Mes ennemis, cependant, continuent d'en appeler à la tradition, aux rites et aux Pères. Saint Paul dit : " Que votre foi ne repose pas sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. " (1 Corinthiens 2,5:XNUMX) Avec ce coup de tonnerre du ciel, l'apôtre renverse d'un coup toutes les folles pensées d'Henri. et les disperse comme de la poussière au vent.

"J'oppose à toutes les décisions des pères, des hommes, des anges et des démons, dit-il, non l'antiquité de la tradition, non les habitudes des masses, mais la parole du Dieu éternel, l'évangile, la validité dont ils admettent eux-mêmes qu'ils doivent l'être. Accrochez-vous à ce Livre, appuyez-vous dessus, vantez-vous en, triomphez en lui et réjouissez-vous en lui... Le Roi des Cieux est à mes côtés ; c'est pourquoi je ne crains rien. » Avec des arguments tirés de la Parole de Dieu, Luther a brisé et dissipé toutes les querelles de ses adversaires. Les nouveaux enseignements et leurs partisans étaient comme les Israélites en Égypte : « Plus le peuple était opprimé, plus il se multipliait et se répandait. » (Exode 2 : 1,12)

mouvement populaire avec grand succès

Les écrits de Luther sont lus avec enthousiasme à la ville comme au village. Le soir, les enseignants des écoles du village faisaient la lecture à de petits groupes réunis autour de la cheminée. A chaque fois certaines âmes étaient convaincues de la vérité et prenaient la parole avec des larmes de joie pour partager à nouveau la bonne nouvelle.

Les paroles de l'inspiration ont été confirmées : "Quand ta parole se révèle, elle éclaire et rend sages les insensés" (Psaume 119,130:XNUMX) Moral, mais aussi augmentation de la puissance mentale à une force et une puissance jusqu'alors inconnues. La domination papale avait imposé un joug de fer au peuple, le maintenant dans l'ignorance et l'humiliation. Tous leurs enseignements étaient de nature à encourager une observance superstitieuse des formes ; la routine prescrite du culte était scrupuleusement observée, mais le cœur et l'esprit avaient peu de part dans tous leurs ministères. Néanmoins, beaucoup de ces pratiquants possédaient des pouvoirs dormants qui n'avaient besoin que d'être réveillés et activés. Le sermon de Luther présentait les vérités simples de la Parole de Dieu, la Parole elle-même étant placée entre les mains du peuple. Cela a non seulement purifié et anobli la nature spirituelle, mais a également insufflé une nouvelle vie aux facultés intellectuelles.

Bible en main, des gens de tous horizons ont été vus défendre les enseignements de la Réforme. Les partisans du pape, qui avaient laissé l'étude des Écritures aux prêtres et aux moines, les appelaient désormais à réfuter les nouveaux enseignements. Mais les prêtres et les moines ne connaissaient ni les Saintes Écritures ni la puissance de Dieu. En conséquence, ils ont été régulièrement vaincus par les "ignorants" et les "hérétiques". "Malheureusement", selon un écrivain catholique, "Luther avait convaincu ses disciples que leur foi ne devait être fondée que sur les paroles de la Sainte Écriture." Des foules se sont rassemblées pour entendre des gens ordinaires exposer la vérité et même discuter avec des théologiens savants et éloquents. La honteuse ignorance de ces grands hommes était évidente lorsque leurs arguments s'opposaient aux simples enseignements de la Parole de Dieu. Des personnes sans instruction, des femmes et des ouvriers ont pu expliquer à partir de l'Écriture les raisons de leur croyance.

Les restrictions alimentent la Réforme

Le succès de la Réforme provoqua l'opposition la plus amère. Lorsque le clergé romain a vu que ses congrégations déclinaient, il a fait appel aux autorités et a essayé tous les moyens à sa disposition pour reconquérir ses auditeurs. Cependant, cela n'a été que partiellement réussi. Le peuple avait faim du pain de vie ; ils avaient trouvé dans les enseignements de la Réforme ce qui rassasiait les besoins de leur âme, et ils se détournaient de ceux qui les avaient si longtemps nourris des enveloppes sans valeur des rites superstitieux et des traditions humaines. Parfois même le peuple obligeait les prêtres à démissionner, furieux d'avoir été trompés si longtemps par des fables.

Lorsque les réformateurs furent donc de plus en plus en difficulté, ils écoutèrent les paroles du Messie : "Mais s'ils te poursuivent dans une ville, fuis dans l'autre." (Matthieu 10,23:XNUMX) La lumière pénétrait partout. Quelque part, les réfugiés trouvaient toujours une porte ouverte et hospitalière. Là, ils sont restés et ont prêché le Messie, parfois à l'église ou, en cas de refus, dans des maisons privées ou en plein air. Partout où ils étaient entendus, il y avait un temple sacré. La vérité proclamée avec tant d'énergie et de certitude s'est répandue comme une traînée de poudre. Rien ne pouvait arrêter leur progression. L'un des opposants les plus savants à la Réforme vivait également dans la ville universitaire d'Ingolstadt. Ici, les œuvres de Luther ont été lues par un jeune tisserand devant une assemblée bondée. Lorsque le conseil de l'université a décidé de forcer un étudiant de Melanchthon à se rétracter, une femme s'est portée volontaire pour le défendre et a publiquement défié les médecins à une dispute. Les femmes, les enfants, les artisans et les soldats connaissaient mieux les Écritures que les docteurs érudits ou les prêtres en blouse.

unaufhaltsam

En vain furent des appels lancés aux autorités ecclésiastiques et civiles pour proscrire l'hérésie. En vain, ils ont eu recours à la prison, à la torture, au feu et à l'épée. Des milliers de croyants ont scellé leur foi de leur sang, mais l'œuvre a continué. Dans toute l'Allemagne, en particulier dans les régions saxonnes, ainsi qu'en France et en Hollande, en Suisse, en Angleterre et dans d'autres pays, le Seigneur a suscité des hommes qui ont ouvert les yeux des gens à la lumière de la Parole de Dieu. La persécution n'a fait que répandre la Réforme, le fanatisme que l'ennemi a essayé d'injecter n'a fait que rendre plus claire la frontière entre la lumière et les ténèbres.

Le triomphe de la vérité ne pouvait être arrêté. Les bâtisseurs fidèles de Dieu n'ont pas travaillé seuls. Si leurs yeux avaient été ouverts, ils auraient vu la présence et l'aide divines comme l'a fait l'ancien prophète Élisée. Lorsque son serviteur lui fit remarquer que l'armée ennemie les entourait et les empêchait d'échapper à toute chance, le prophète pria : "Seigneur, ouvre ses yeux pour qu'il voie !" (2 Rois 6,17:62,6). tout autour plein de chevaux de feu et de chars : l'armée des cieux y était stationnée pour la protection du serviteur de l'Éternel. De même, les anges de Dieu gardaient les réformateurs et leurs partisans. Dieu avait chargé ses serviteurs de construire cela. Même les puissances combinées de la terre et de l'enfer étaient impuissantes à les chasser des murs. L'Éternel dit: "J'ai établi des gardes sur tes murs, qui ne se tairont ni jour ni nuit." (Esaïe XNUMX:XNUMX)

À partir de Signs of the Times, 1. Novembre 1883

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