Rejoignez-nous pour jeter un regard révolutionnaire sur ce rabbin, considéré par beaucoup comme le véritable fondateur du christianisme. Par Kai Mester

Temps de lecture: 10 minutes

Paul a vécu une expérience cruciale sur son chemin vers Damas. Il existe différentes opinions sur ce que cela signifie. Beaucoup pensent qu’il s’est ensuite converti au christianisme en tant que nouvelle religion. C’est ainsi qu’il a commencé son voyage hors du judaïsme. Pour beaucoup, Paul est la personne qui a façonné le christianisme païen et qui s’est éloigné du judaïsme.

Cependant, un regard sur les Actes des Apôtres et ses lettres nous laisse incertains. Peut-être que Paul était beaucoup plus juif qu’il ne le pensait avant sa mort ?

Du ventre de ma mère

»Dieu m'avait déjà choisi dans le sein maternel et m'avait appelé dans sa grâce. Puis, quand il lui a plu de me révéler son Fils, afin que je fasse connaître sa bonne nouvelle parmi les nations païennes, je n'ai pas consulté les hommes d'abord. » (Galates 1,15 : 16-XNUMX NIV)

Lorsque Dieu choisit une personne dans le sein maternel, il commence à préparer cet outil dès la petite enfance. Cette préparation comprenait également sa formation de pharisien :

Paul est resté pharisien

« Frères, je suis pharisien et je viens des pharisiens. Je suis ici jugé à cause de mon espérance, parce que je crois que les morts ressusciteront ! » (Actes 23,6 : XNUMX NIV)

Paul précise ici que même après sa conversion, même après des années de voyages missionnaires, il se considérait toujours comme un pharisien. Ce qui les différenciait des Sadducéens était leur croyance en la résurrection. Ils croyaient également que l’instruction et l’amour de Dieu s’étendaient aux gens ordinaires. Il explique:

« Je suis juif, né dans la ville de Tarse en Cilicie et élevé ici à Jérusalem. Je suis allé à l'école avec Gamaliel. A ses pieds, j'ai reçu une éducation approfondie sur la loi de nos pères. J’ai développé un grand zèle pour honorer Dieu, tout comme vous le faites tous aujourd’hui. » (Actes 22,3 : XNUMX NLT)

» Certains avocats du parti pharisien se sont soulevés et ont protesté violemment contre la condamnation de Paul. « Nous ne trouvons rien de mal à cet homme », ont-ils déclaré. 'Qui sait, peut-être qu'un esprit ou un ange lui a réellement parlé !'" (Actes 23,9 : XNUMX NIV)

Abandon des traditions humaines

Après sa conversion, Paul est resté non seulement juif, mais aussi pharisien. Pour lui, sa foi retrouvée en Jésus comme Messie n’était en rien contradictoire. Mais un changement majeur s’était produit : Paul s’était détourné des statuts et des traditions humaines qui avaient pénétré le judaïsme au fil des siècles :

« Vous vous souvenez probablement de ce que j'étais en tant que juif fervent – ​​avec quel fanatisme je persécutais l'Église de Dieu. J'ai fait tout ce que je pouvais pour les détruire. J'étais l'un des plus pieux de mon peuple et je faisais de mon mieux pour suivre les statuts traditionnels de mes pères. " (Galates 1,13 : 14-XNUMX NLT)

Certains théologiens chrétiens soulignent que le terme grec ekklesia (εκκλησια/église) vient du sens littéral « appeler ». Par conséquent, pour eux, l’Église est le groupe de ceux qui ont été appelés à quitter le judaïsme ou le paganisme pour suivre le Christ. Ce que l’on oublie, c’est que ce terme était le mot ordinaire pour désigner l’assemblée, la communauté. Il était déjà utilisé dans la traduction de la Bible grecque des Septante pour la communauté (qahal/קהל) au pied du Sinaï.

Apôtre des païens et des juifs

Après sa conversion, Dieu a non seulement appelé Paul à être apôtre des Gentils, mais aussi à être apôtre des Juifs. L’ordre de ces deux ordres dans le verset suivant est particulièrement passionnant.

« Mais l'Éternel lui dit : Va maintenant ; car ceci est mon instrument choisi, afin qu'il puisse porter mon nom devant les païens et devant les rois et devant le peuple d'Israël. » (Actes 9,13 :XNUMX)

Paul ne s'était pas séparé du judaïsme. Au contraire, il s’est converti à un nouveau courant du judaïsme pharisien qui a suivi Jésus et a attendu son retour. Paul était devenu un juif adventiste avec des attentes imminentes.

Pourquoi Saül a-t-il changé de nom ?

Pourquoi s’appelle-t-il maintenant Paul et non plus Saul ? Les Juifs grecs portaient souvent deux noms, un hébreu et un romain, comme le jeune collègue de Paul et Barnabas : Jean-Marc (Actes 12,12 : XNUMX).

Je suis « circoncis le huitième jour, de la famille d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu d'Hébreux, pharisien quant à la loi. » (Philippiens 3,5 : XNUMX SLT)

En tant que Benjamite, le nom Sha'ul lui convient très bien. Car le premier roi d'Israël était aussi un Benjamite et son nom était Sha'ul. Son professeur Gamaliel, fils du célèbre rabbin Hillel, était également de la tribu de Benjamin.

Alors que Saul se distinguait par sa grande stature, Paul signifie « petit ». C’est peut-être pour cela qu’il préférait désormais être appelé par son deuxième prénom. Les versets suivants le suggèrent fortement.

" Car je suis le moindre des apôtres, je ne suis pas digne d'être appelé apôtre, parce que j'ai persécuté l'Église de Dieu. " (1 Corinthiens 15,9 : 3,8) " Pour moi, le moindre de tous les saints, est cette " Grâce a été donné pour proclamer aux païens les richesses insondables de Christ. » (Éphésiens 2 : 12,9) « C’est pourquoi je me glorifierai très volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ habite en moi. » (XNUMX Corinthiens XNUMX : XNUMX )

Le centre de la théologie de Paul : un Dieu pour tous

Paul a compris le Shema d'Israël d'une manière très particulière. Voici le texte du Shema que les Juifs prient quotidiennement : « Écoute, ô Israël, l'Éternel est notre Dieuqui est l'Éternel . » (Deutéronome 5 :6,4)

La compréhension de cette prière, qui constitue la base de la théologie de Paul, est évidente dans les déclarations suivantes :

« Dieu seul est-il le Dieu des Juifs (« notre Dieu ») ? N'est-il pas aussi le Dieu des Gentils (« un Dieu ») ? Oui, certainement, même des Gentils. Parce que c'est celui un Dieu qui justifie les Juifs par la foi et les païens par la foi. » (Romains 9,29 :30-XNUMX)

« Quant à manger de la viande sacrifiée aux idoles, nous savons qu’il n’y a pas d’idole au monde et pas d'autre dieu que celui-là. Et bien qu'il y ait ceux qu'on appelle dieux, que ce soit au ciel ou sur terre, comme il y a plusieurs dieux et plusieurs seigneurs, nous avons pourtant un seul Dieu« Le Père, de qui toutes choses viennent et nous sommes pour lui, et un seul Seigneur, Jésus-Christ, par qui viennent toutes choses et nous par lui. » (1 Corinthiens 8,4 : 6-XNUMX)

Juifs et Gentils sont égaux et pourtant différents

Paul voulait que la bonne nouvelle atteigne toutes les nations. Il croyait que Juifs et Grecs étaient égaux devant Dieu :

»Ici, il n'y a ni Juif ni Grec... ici il n'y a ni homme ni femme ; car vous êtes tous un en Jésus-Christ. » (Galates 3,28 :XNUMX)

Mais il n’a pas plus éliminé la différence entre les deux qu’il n’aurait préconisé l’intégration d’une perspective de genre. Il soutenait la démarche de Naeman : « Désormais, ton serviteur ne sacrifiera plus à aucun autre dieu qu'YHWH. » (2 Rois 5,18 :XNUMX) Néanmoins, Naeman retourna dans son pays et fut le témoin de Dieu parmi son propre peuple en Aram (Syrie). Contrairement à Ruth, il aurait probablement dit : Votre Dieu est mon Dieu, mais mon peuple reste mon peuple.

Pourquoi les Gentils étaient-ils exemptés des lois qui s’appliquaient spécifiquement aux Juifs ?

Les judaïsants de Galatie voulaient que tous les Gentils convertis fassent comme Ruth. Alors ils devraient dire : Votre peuple est mon peuple ! Mais Paul voulait que les promesses de Dieu s'accomplissent afin que Dieu soit adoré par toutes les nations. C'est pourquoi il s'est opposé à la circoncision des non-juifs. À cause de cela, Paul fut attaqué par des Juifs.

Le Concile Apostolique était d'accord avec Paul, libérant les Gentils de l'attente de devoir se convertir au judaïsme et d'observer spécifiquement les prescriptions juives de la Torah. Cependant, il leur a recommandé d’adhérer à tout ce que Dieu a ordonné dans la Torah pour le bien de tous, avec le raisonnement suivant :

" Car dès les temps anciens Moïse a eu des gens qui le prêchent dans chaque ville, et on le lit dans les synagogues chaque sabbat. " (Actes 15,21 : XNUMX) Les lois sur l'idole, la chasteté et la pureté ont été explicitement mentionnées comme telles, selon lesquelles les Gentils sera également jugé.

Le juif d'abord

Paul a donné la priorité au peuple d’Israël, de la même manière qu’il a donné la priorité à la responsabilité de l’homme plutôt qu’à celle de la femme :

»La détresse et la peur tomberont sur tous ceux qui n'arrêtent pas de pécher - sur les Juifs d'abord comme pour toutes les autres personnes. Mais à ceux qui font le bien, Dieu donnera gloire, honneur et paix - les Juifs d'abord, mais aussi tous les autres.» (Romains 2,9:10-XNUMX NL)

Cet ordre a déjà été proclamé comme évangile par les prophètes dans la Bible hébraïque :

« L'Éternel a consolé son peuple et racheté Jérusalem. L'Éternel a dévoilé son bras saint aux yeux de toutes les nations, afin que toutes les extrémités de la terre voient le salut de notre Dieu. » (Ésaïe 52,10 : XNUMX)

Paul aimait la Torah

Paul aimait la Torah, la sagesse et l’instruction de Dieu, parce qu’elle l’amenait à Jésus, la Torah vivante et incarnée :

« Car par la Torah, je suis mort à la Torah, afin de vivre pour Dieu. Je suis crucifié avec l'oint juif. Désormais, ce n'est plus moi qui vis, mais l'Oint qui vit en moi par son Esprit comme Torah vivante. Et la vie que je mène maintenant dans mon corps mortel, je la vis dans la confiance dans le Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est livré pour moi. Je ne rejetterai pas cette grâce de Dieu. Car si nous étions libérés du péché par la seule Torah hébraïque, alors l’Oint serait mort en vain. » (Galates 2,19 : 20-XNUMX NIV et paraphrase)

La vision indomptable du rabbin Paul

Paul, le rabbin inébranlable qui marchait entre les mondes, a laissé un héritage d’unité. Jésus l'avait aidé à bien comprendre ses racines pharisiennes et son identité juive comme tremplin vers la grâce de Dieu envers tous les peuples. Son message : Juifs et païens, unis dans l'amour de Dieu. La Torah a pris vie dans le Messie, et Paul l’a prêchée avec un cœur qui battait pour tous. Puisse sa vision indomptable d’unité et de paix nous inciter à construire des ponts là où il y a des murs et à partager l’amour de Dieu sans compromettre la vérité.

L'ordre des textes bibliques et quelques inspirations précieuses proviennent du livre L’apôtre juif Paul : repenser l’un des plus grands juifs de tous les temps par le Dr. Eli Lizorkin-Eyzenberg.