"Espero que o pai chegue a casa pronto." A voz do neno soou preocupada.

"O teu pai seguramente estará enfadado", dixo a tía Phoebe, que estaba sentada no salón cun libro.

Richard ergueuse do sofá onde levaba sentado a última media hora e dixo, cunha nota de indignación na voz: "Estará triste, pero non enfadado". O pai nunca se enfada... ¡Aquí vén! Soou o timbre e dirixiuse á porta. Volveu lentamente e decepcionado: "Non era el", dixo. 'Onde está el? Ah, se chegase por fin!

"Non podes esperar a ter máis problemas", comentou a súa tía, que levaba só unha semana na casa e non lle gustaban especialmente os nenos.

"Creo, tía Phoebe, que che gustaría que meu pai me dera unha malleira", dixo o neno un tanto indignado, "pero non o verás, porque o pai é bo e quéreme".

-Teño que admitir -respondeu a tía- que unha pequena malleira non che faría mal. Se foses o meu fillo, estou seguro de que non poderías evitala".

O timbre soou de novo e o neno saltou e foi cara á porta. "É o pai!", berrou.

"Ah, Richard!" O señor Gordon saudou amablemente ao seu fillo, collendo a man do neno. 'Pero que pasa? Pareces tan triste".

"Veña comigo." Richard levou ao seu pai á sala de libros. O señor Gordon sentou. Aínda levaba a man de Richard.

"Estás preocupado, fillo? Que pasou entón?"

As bágoas brotaron dos ollos de Richard mentres miraba á cara do seu pai. Intentou responder, pero lle tremían os beizos. Despois abriu a porta dunha vitrina e sacou os fragmentos dunha estatua que acababa de chegar onte de agasallo. O señor Gordon engurrou o ceño mentres Richard colocaba os anacos sobre a mesa.

"Como pasou iso?", Preguntou con voz sen cambios.

"Lancei a pelota no cuarto, só unha vez, porque non pensei niso." A voz do pobre rapaz era espesa e tremente.

O señor Gordon sentou un tempo, loitando por controlarse e tentando recoller os seus pensamentos atormentados. Entón dixo amablemente: 'O que pasou, Richard. Quita os anacos. Xa pasou bastante por iso, vexo. Eu tampouco te vou castigar por iso".

"Oh papá!" O neno abrazou ao seu pai. "Es tan doce." Cinco minutos despois, Richard entrou na sala de estar co seu pai. A tía Phoebe levantou a vista, esperando ver dous ceño fruncido. Pero o que viu sorprendeuna.

"É moi lamentable", dixo despois dunha pequena pausa. "Foi unha obra de arte tan exquisita. Agora está roto dunha vez por todas. Creo que é moi travieso de Richard".

"Resolvemos o asunto, tía Phoebe", dixo o señor Gordon suavemente pero firmemente. “Unha regra na nosa casa é: saír ao sol canto antes.” Ao sol, canto antes? Si, iso é realmente o mellor.

Clásicos de personaxes de: Historias de elección para nenos, ed.: Ernest Lloyd, Wheeler, Michigan: sen data, pp. 47-48.

Publicado por primeira vez en alemán en A nosa base sólida, 4-2004.