Hai máis de 96 anos, o 12 de novembro de 1923, nacín nunha pequena aldea dos Vosgos (Alsacia, entón Francia). Considerábame o fillo infeliz dos meus pais. Moitas veces dicían: “Non se pensaría que es o noso fillo.” Si, eu era un pouco diferente da xente da nosa cidade.

As tabernas e os xogos de cartas non me interesaban. Prefiro vivir libremente na natureza, por exemplo cunha tribo india en Canadá ou en Brasil. Pero as cousas resultaron doutro xeito. Aprendín o oficio de tecedora. Cando tiña 17 anos, Alsacia foi anexionada por Alemaña. Nese momento tiven a oportunidade de ler o libro de Hitler Mein Kampf e ler outros escritos nazis. Este Hitler pareceume sospeitoso. A miña conclusión foi que o milenio acabaría en desastre. Non podía imaxinar os arios como amos do mundo e todos os demais como escravos, como os espartanos.

Aos 18 anos, despois dun adestramento militar intensivo, fun reclutado pola Wehrmacht alemá. Asignáronme a un rexemento Jäger (sMG - ametralladoras pesadas) e ordenáronnos a fronte en Rusia. Alí foi cruel.

No foxo

Un día un camarada e mais eu acurrucámonos nun foxo. De súpeto rodou de lado. Fora golpeado directamente na cabeza por metralla. O seu casco non fora capaz de protexelo - morreu ao instante. Quedei alí só e pensei: "Este tamén será o teu destino!"

Hitler quería que Leningrado (hoxe San Petersburgo) morrese de fame. O noso rexemento de cazadores foi despregado en varios sectores da cidade. Pantano, mosquitos, calor e frío foron os nosos compañeiros constantes. Un día tamén me colleu. Estaba moi ferido por unha granada. Neste ataque morreron dous homes. Despois dunha estancia hospitalaria e dunhas curtas vacacións, acabei de novo á fronte. A primeira semana pareceume cruel porque tiven que acostumarme a sufrir e morrer de novo. O recordo dun aluvión aínda me asusta a día de hoxe. Deiteime no bombardeo e sentín que a miña vida ía ser eliminada en calquera momento.

Quen vai gañar esta guerra?

En 1945 chegou a retirada de Rusia, a través de Polonia e Prusia Oriental. Estando aínda en Rusia, na fronteira con Prusia Oriental, comentei aos meus compañeiros que Hitler non gañaría esta guerra. Esa mesma noite fun un tribunal de guerra. Ao final do interrogatorio preguntáronme: “Quen vai gañar esta guerra?” Todos sabían que dicir. Porén, escoiteime responder: "Os rusos e os americanos." O capitán respondeu: "¿Sabes que estás a xogar coa túa vida?" Pensei para min: "Agora sobreviviches a toda a desorde, e agora isto. "Pero Deus todo fora así. O meu testemuño, que en realidade significou a miña morte, veu no meu rescate.

Tiven que deixar o meu rexemento e enviáronme a unha empresa especial co meu rexistro de servizo selado. Suponse que ía conducir ata alí con dous ucraínos. De camiño ata alí, un sentimento de inquedanza me invadiu e arrinquei o rexistro de servizo selado. Nel leo: "Políticamente pouco fiable - servir na empresa de liberdade condicional". Agora estaba asustado porque sabía que se trataba dunha misión suicida: carne de canón para os rusos que avanzaban. "Non vou alí!", decidín desertar. Nese momento, porén, non era consciente das consecuencias desta decisión.

Na carreira de París

Non coñecía o camiño por Prusia Oriental e non sabía onde estaba a fronte. Era un inverno frío e nevado. Aínda que nese momento aínda era un incrédulo, Deus guiou o meu camiño. Sen a súa guía non tería logrado escapar. Neste momento, moitos civís alemáns abandonaron Prusia Oriental. Xunteime aos fuxitivos e axudábaos a cargar os vagóns tirados por cabalos todos os días. Moitas veces arrancábamos do noso sono e tiñamos que fuxir dos rusos que avanzaban con todo o que podíamos apresurar para gardar nos vagóns con mulleres e nenos. Despois de moitas experiencias dramáticas acabei en Braunsberg (Prusia Oriental, hoxe: Braniewo). Nesta cidade coñecín a dous prisioneiros de guerra franceses que me axudaron a converterme nun "prisioneiro de guerra francés".

Unha vez, cando ía buscar auga, chegou a Feldgendarmerie, interrogou a todos os prisioneiros e comprobou todos os documentos. Se me colleran, iso sería o final de min. Os meus compañeiros dixéronlle: “Tiches moita sorte de non estar aquí.” Hoxe sei que Deus me protexeu.

Despois chegou o último tramo da fuga. Ao facelo, vímonos atrapados na loita entre os rusos e os alemáns. Pero esta vez tamén saín a salvo e acabei cos rusos. Despois foi ao oeste ata París. Alí, como "prisioneiro de guerra francés", recibín unha pequena cantidade de diñeiro e puiden volver a casa.

pensamentos suicidas

Non quería volver á miña vella vida. Despois de estar oito días na casa, tomei a decisión de alistarme na Lexión Estranxeira e ir ao norte de África. Este plan non funcionou, polo que estou agradecido, se non, acabaría na seguinte guerra, en Indochina. Despois de todos estes traumas, a vida fíxose insoportable e sen sentido para min. Levaba tres anos e medio como soldado. Agora non tiña nada e non sabía que facer coa miña vida. Así que decidín acabar coa miña vida.

Pouco despois de decidir quitarme a vida, Deus interveu milagrosamente. Na miña aldea pregunteille a un xastre se non tiña algo que ler. Deume o libro Os pasos do gran doutor. Este libro impresionoume moito e por iso empecei a ler tamén a Biblia. "Agora tamén le a Biblia", xemeu meu pai, que nunca tocara un libro na súa vida. Tamén atopei algúns escritos misioneiros adventistas que contiñan relatos de pobos estranxeiros. Iso espertou o meu interese.

Os adventistas

Eu non coñecía aos adventistas do sétimo día porque era completamente inculto en relixión. De novo Deus axudou enviando unha parella nova de adventistas á nosa aldea para vivir coa miña tía. Entrei en contacto coa xente e coñecín a Igrexa Adventista. Agora comezou un momento difícil para min. O sábado, cando todos na pequena aldea ían traballar, ía camiño da Igrexa Adventista. Aínda recordo o raro que me sentín daquela. Nin traballo forestal, nin sega, nin palleiro o sábado. A miña familia dependía de min porque era a súa única axuda. Pronto me decatei de que as cousas non podían seguir así. "Teño que saír de aquí, facer algo. Pero que?', reflexionei. De súpeto sentín o desexo interior de asistir ao seminario e converterme en ministro. O espírito de Deus debeu traballar poderosamente porque volver á escola sería o último que elixiría.

Formación para ser pastor

Este ano tivo lugar en París o Congreso Mundial da Xuventude. Alí informeime sobre os centros de formación teolóxica en Collonges (F), na Marienhöhe (D) e en Bogenhofen (A). “Si, hai oportunidades para os que florecen tardíos en Collonges!” Tería que estudar tres anos. Despois estaba a cuestión das taxas escolares. Non tiña a ninguén que me apoiara. Dixéronme que era posible gañar matrícula a través da evanxelización do libro. Mesmo iso -vou de porta en porta con libros-, unha imposibilidade! Cheguei a casa completamente devastado. Pero o Espírito Santo non me deixou descansar ata que por fin acordei: «¡Fágase a túa vontade!» Marchei sen saber que esperar.

Agardábame un momento esixente fisicamente. Asignáronme unha gran área en Francia con varias cidades para a evangelización dos libros. Moitas veces tiven que percorrer longas distancias en bicicleta. Percorrín os 400 quilómetros dende Collonges ata a miña aldea en dous días. A viaxe foi pola chaira do Rin ata Basilea, por toda Suíza ata Xenebra, atravesando a fronteira ata Alta Saboya, ata chegar ao meu destino, Collonges. A metade de camiño pasei a noite debaixo dunha árbore, envolto nunha manta. No camiño de volta volvín vivir o mesmo en orde inversa. Non fun a casa polo Nadal porque o tren era demasiado caro e era moi difícil circular en bicicleta no inverno. Cada minuto libre e durante as vacacións estiven fóra como evanxelista de libros para traballar polas miñas taxas escolares. Deus bendiciume financeiramente. Ao rematar o cole ata tiven un pequeno saldo que puiden aproveitar.

Como tiña pouca escola, necesitaba o primeiro curso en Collonges para instalarme. Ademais, tiven moitos problemas para sentarme e meterme todo o día. Ás veces estiven preto de renunciar. Pola graza de Deus perseverei e pasei os cinco anos. Non podía imaxinar iso nos meus soños.

O meu primeiro traballo como axudante de predicador levoume a Mühlhausen, en Alsacia. Despois dun ano trasladáronme a Estrasburgo. Alí había unha comunidade alemá e outra francesa. Daquela todo aínda era bilingüe porque a xeración maior non falaba francés. Finalmente, o meu campo de traballo ampliouse para incluír as doce comunidades que existían naquel momento en Alsacia.

O sexo xusto

Debido á miña timidez, ata ese momento non tivera nada que ver co sexo xusto. Pero a Biblia di que non é bo que unha persoa estea soa, especialmente non un predicador. E alí, tamén, Deus me axudou de marabilla, aínda sen que eu fixera nada. Nunha conferencia en Estrasburgo, notei unha muller nova que coincidía coas miñas ideas. Polo momento, con todo, quedou con este encontro, porque tiven que pasar a outra área de traballo e non tiven oportunidade de preguntar por ela. Daquela estaba ministrando un sábado na igrexa de Colmar. Mentres estaba no estrado e miraba a congregación, víuna de novo. Pregunteille ao meu director por eles. Pronto tivemos correspondencia e decidimos reunirnos. Tomei unhas vacacións e pasei por un pase a Renania. Ela veu do outro lado. "Onde o torrente murmure no val verde, alí é onde nos coñecemos por primeira vez." Casamos pouco despois. A miña muller tiña 25 anos e con 35 volvín a florecer tarde. Para a nosa gran alegría, a pequena familia foi ampliada polo noso fillo Daniel e dous anos despois pola nosa filla Carine.

De predicador a diácono e líder da igrexa

Nunca estiven cómodo na miña pel como predicador. Despois de seis anos de ministerio, o Espírito Santo convenceume de que esta non debería ser a miña futura misión na vida. Non me sentín á altura das moitas demandas. Porén, non me foi doado rematar o servizo de campo. Deixar a todos os membros da fe coñecidos e buscar un lugar onde vivir e traballar non foi doado. Pero Deus estivo connosco. Finalmente acabamos no concello de Wetzlar. Alí atopamos o noso destino, coma se nos estivese agardando. Pronto fun apartado como o primeiro diácono e a miña muller dirixía a Escola Sabática Infantil. Dous anos despois convertínme nun líder da igrexa. Isto era correcto para nós. Levamos moitos anos o privilexio de servir á comunidade. Tamén atopei un moi bo traballo na empresa Leitz, que puiden manter ata que me xubilei.

Sete netos, dous bisnetos

Ademais dos nosos dous fillos, tivemos ao longo dos anos sete netos e dous bisnetos. Pola graza de Deus podo mirar atrás nunha vida rica hoxe aos 95 anos. Movémonos sete veces e iso púxonos en contacto con moita xente. Agora temos a alegría de pasar o resto da nosa vida coa nosa filla e xenro cos seus catro fillos (familia Gadringer) no fermoso Burgenland. Sempre que é posible, visitamos o concello de Fürstenfeld, que nos deu unha cálida acollida.

O máis importante

Cando Xesús chama, o máis importante é seguilo fielmente, aínda que sexa incomprensible e incómodo. Quero transmitir isto aos nosos mozos en particular. Non só estou mirando cara atrás a unha vida satisfactoria, estou mirando cara arriba - ao Señor que vén e a unha eternidade moito máis satisfactoria en comunión con El.

Georg Huntzinger e a súa muller pertencen á Igrexa Adventista de Fürstenfeld preto da fronteira con Hungría.

---