Selama berabad-abad kegelapan dan penindasan kepausan, Tuhan memperhatikan pekerjaan-Nya dan anak-anak-Nya. Di tengah penentangan, konflik, dan penganiayaan, pemeliharaan yang bijaksana masih bekerja untuk memperluas kerajaan Yesus. Setan menggunakan kuasanya untuk menghalangi pekerjaan Tuhan dan menghancurkan rekan kerjanya; tetapi begitu salah satu rakyatnya dipenjara atau dibunuh, yang lain menggantikannya. Meskipun ditentang oleh kekuatan jahat, para malaikat Allah melakukan pekerjaan mereka, dan para utusan surgawi mencari orang-orang yang dengan teguh memancarkan terang di tengah kegelapan. Terlepas dari kemurtadan yang meluas, ada jiwa-jiwa tulus yang mengindahkan semua cahaya yang menyinari mereka. Dalam ketidaktahuan mereka akan Firman Tuhan, mereka telah menganut ajaran dan tradisi manusia. Tetapi ketika Firman tersedia bagi mereka, mereka dengan tulus mempelajari halaman-halamannya. Dengan kerendahan hati mereka menangis dan berdoa agar Tuhan menunjukkan kepada mereka kehendak-Nya. Dengan sangat gembira mereka menerima terang kebenaran dan dengan antusias berusaha meneruskan terang itu kepada sesama manusia.

Melalui karya Wycliffe, Hus, dan rekan-rekan pembaharu semangat, ribuan saksi mulia telah memberikan kesaksian tentang kebenaran. Tetapi pada awal abad ke-16 kegelapan ketidaktahuan dan takhayul masih menyelimuti gereja dan dunia. Agama telah terdegradasi menjadi proses ritus. Banyak dari ini berasal dari paganisme. Namun semuanya diciptakan oleh Setan untuk mengalihkan pikiran manusia dari Tuhan dan kebenaran. Penyembahan patung dan peninggalan masih dipertahankan. Ritus alkitabiah dari Perjamuan Tuhan digantikan oleh kurban penyembahan berhala dari Misa. Paus dan imam mengklaim kuasa untuk mengampuni dosa dan untuk membuka dan menutup gerbang surga bagi seluruh umat manusia. Takhayul yang tidak masuk akal dan tuntutan yang ketat telah menggantikan ibadat sejati. Kehidupan para paus dan pendeta begitu korup, pretensi mereka yang sombong begitu menghujat, sehingga orang-orang baik mengkhawatirkan moral generasi muda. Dengan kejahatan yang telah menguasai tingkat tertinggi Gereja, tampaknya tak terelakkan bahwa dunia akan segera menjadi sejahat orang-orang sebelum Air Bah atau penduduk Sodom.

Injil ditahan dari orang-orang. Memiliki atau membaca Alkitab dianggap kejahatan. Bahkan pada tingkat yang lebih tinggi, sulit untuk melihat halaman-halaman Firman Tuhan. Setan tahu betul bahwa jika orang diizinkan membaca dan menafsirkan Alkitab sendiri, penipuannya akan segera terungkap. Jadi dia berusaha keras untuk menjauhkan orang dari Alkitab dan menjaga pikiran mereka agar tidak diterangi oleh ajaran Injil. Tetapi hari pengetahuan dan kebebasan agama segera tiba di dunia. Semua upaya Setan dan bala tentaranya tidak dapat mencegah fajar ini.

Masa Kecil dan Remaja Luther

Di antara mereka yang dipanggil untuk memimpin Gereja keluar dari kegelapan sistem kepausan menuju terang iman yang lebih murni, Martin Luther berdiri pertama. Meskipun, seperti orang lain pada zamannya, dia tidak melihat setiap pokok iman sejelas kita melihat hari ini, dia masih memiliki keinginan yang tulus untuk melakukan kehendak Tuhan. Dia dengan gembira menerima kebenaran yang membuka pikirannya. Penuh dengan semangat, api, dan pengabdian, Luther tidak mengenal rasa takut selain takut akan Tuhan saja. Dia menerima Kitab Suci sebagai satu-satunya dasar agama dan kepercayaan. Dia adalah pria untuk waktunya. Melalui dia, Tuhan melakukan pekerjaan besar untuk pembebasan gereja dan pencerahan dunia.

rumah orang tua

Seperti para utusan pertama Kabar Baik, Luther juga berasal dari latar belakang yang miskin. Ayahnya mendapatkan uang untuk pendidikannya melalui pekerjaan sehari-hari sebagai penambang. Dia telah merencanakan karir sebagai pengacara untuk putranya. Tapi Tuhan ingin dia menjadi pembangun di kuil besar yang telah berkembang selama berabad-abad.

Ayah Luther adalah orang yang berjiwa kuat dan aktif. Dia memiliki moral yang tinggi, jujur, bertekad, lugas, dan sangat dapat dipercaya. Jika dia menganggap sesuatu sebagai tugasnya, dia tidak takut akan konsekuensinya. Tidak ada yang bisa menghalangi dia. Berkat pengetahuannya yang baik tentang sifat manusia, dia memandang kehidupan monastik dengan ketidakpercayaan. Dia sangat kesal ketika Luther kemudian memasuki sebuah biara tanpa persetujuannya. Dua tahun kemudian dia berdamai dengan putranya. Namun, tidak ada yang berubah dalam pendapatnya.

Orang tua Luther sangat teliti, serius dan berkomitmen untuk mengasuh dan mendidik anak-anak mereka. Mereka berusaha untuk mengajari mereka semua tentang Tuhan dan kebajikan Kristen yang praktis. Dengan ketegasan dan kekuatan karakter mereka, terkadang mereka terlalu ketat; mereka memerintah hukum dan ketertiban. Sang ibu khususnya menunjukkan terlalu sedikit cinta ketika membesarkan putranya yang sensitif. Sementara dia dengan setia mengajarinya dalam tugas-tugas Kristen sebagaimana dia memahaminya, keseriusan dan terkadang kerasnya asuhannya memberinya gambaran yang salah tentang kehidupan iman. Pengaruh dari kesan-kesan awal inilah yang, bertahun-tahun kemudian, membuatnya memilih kehidupan seorang biarawan. Karena dia merasa bahwa ini adalah kehidupan penyangkalan diri, penghinaan dan kemurnian, dan karenanya menyenangkan Tuhan.

Sejak tahun-tahun awalnya, kehidupan Luther ditandai dengan privasi, kerja keras, dan disiplin yang keras. Pengaruh didikan ini terlihat jelas dalam religiusitasnya sepanjang hidupnya. Sementara Luther sendiri menyadari bahwa orang tuanya telah melakukan kesalahan dalam beberapa hal, dia mendapati bahwa didikan mereka lebih baik daripada buruk.

Kesalahan paling umum dalam pendidikan saat ini adalah memanjakan anak-anak. Orang muda lemah dan tidak efisien, dengan sedikit stamina fisik dan kekuatan moral, karena orang tua tidak mendidik mereka sejak kecil untuk menjadi teliti dan rajin karena kebiasaan. Fondasi karakter diletakkan di rumah: tidak ada pengaruh selanjutnya dari sumber mana pun yang dapat sepenuhnya mengimbangi konsekuensi dari pengasuhan orang tua. Ketika keteguhan dan tekad digabungkan dengan cinta dan kebaikan dalam membesarkan anak-anak, kita akan melihat anak-anak muda tumbuh menjadi terkenal, seperti Luther, memberkati dunia.

sekolah dan universitas

Di sekolah, yang harus ia hadiri sejak usia dini, Luther diperlakukan lebih kasar daripada di rumah – bahkan dengan kekerasan. Kemiskinan orang tuanya begitu besar sehingga dalam perjalanan pulang dari kota tetangga tempat sekolah itu berada, dia terkadang harus bernyanyi di depan pintu untuk mencari makan. Perut sering dibiarkan kosong. Ciri-ciri iman yang gelap dan takhayul pada masa itu membuatnya takut. Pada malam hari dia pergi tidur dengan berat hati. Masa depan yang gelap membuatnya gemetar. Dia terus-menerus hidup dalam ketakutan akan Tuhan yang dia bayangkan sebagai hakim yang keras dan keras kepala, seorang tiran yang kejam, bukannya Bapa surgawi yang baik hati. Sebagian besar anak muda saat ini akan menyerah di bawah begitu banyak keputusasaan; tetapi Luther berjuang dengan teguh menuju tujuan moral yang tinggi dan pencapaian intelektual yang ingin dicapainya.

Dia sangat penasaran. Semangatnya yang serius dan praktis lebih mendambakan yang solid dan berguna daripada yang spektakuler dan dangkal. Ketika dia masuk Universitas Erfurt pada usia delapan belas tahun, situasinya lebih baik dan prospeknya lebih baik daripada tahun-tahun sebelumnya. Orang tuanya telah memperoleh begitu banyak keterampilan melalui berhemat dan bekerja sehingga mereka dapat membantunya di mana dibutuhkan. Pengaruh teman-teman berkepala dingin agak mengurangi dampak suram dari pelatihan sebelumnya. Sekarang dia mengabdikan dirinya untuk mempelajari penulis terbaik, dengan rajin mengumpulkan pemikiran mereka yang paling penting, dan mengasimilasi kebijaksanaan orang bijak. Ingatan yang luar biasa, imajinasi yang hidup, kecerdasan yang luar biasa, dan semangat belajar yang antusias segera melambungkannya di antara yang terbaik di tahunnya.

rahasianya

“Takut akan Tuhan adalah permulaan hikmat.” (Amsal 9,10:XNUMX) Ketakutan ini memenuhi hati Luther. Hal ini memungkinkan dia untuk tetap berpikiran tunggal dan semakin mengabdikan dirinya kepada Tuhan. Dia selalu sadar bahwa dia bergantung pada bantuan ilahi. Itu sebabnya dia tidak pernah memulai hari tanpa doa. Namun dia juga berdoa dalam hati sepanjang hari untuk bimbingan dan dukungan. "Doa yang rajin," dia sering berkata, "lebih dari setengah jalan."

jalan Luther ke Roma

Suatu hari, saat memeriksa buku-buku di perpustakaan universitas, Luther menemukan sebuah Alkitab Latin. Dia pasti telah mendengar sebagian dari Injil dan surat-surat itu, karena itu dibacakan darinya di layanan publik. Tapi dia pikir itu adalah seluruh Alkitab. Sekarang, untuk pertama kalinya, dia memegang seluruh Firman Tuhan di tangannya. Dia membuka-buka halaman suci dengan campuran kekaguman dan keajaiban. Denyut nadinya bertambah cepat, jantungnya berdebar kencang, saat dia membaca sendiri Kata-Kata Kehidupan untuk pertama kalinya. Dia terus berseru, "Kalau saja Tuhan memberi saya buku seperti ini! Saya akan menganggap diri saya beruntung bisa memiliki buku seperti itu.” Para malaikat surgawi berada di sisinya, dan sinar cahaya dari singgasana Tuhan menyinari halaman-halaman suci dan membuka harta kebenaran untuk pemahamannya. Dia selalu hidup dalam ketakutan berbuat dosa terhadap Allah. Tetapi sekarang, tidak seperti sebelumnya, dia menyadari betapa berdosanya dia.

Pintu masuk ke biara

Keinginan yang sungguh-sungguh untuk bebas dari dosa dan menemukan kedamaian dengan Tuhan akhirnya membawanya ke biara, di mana dia mengabdikan dirinya pada kehidupan monastik. Di sini dia harus melakukan pekerjaan kasar sebagai penjaga dan pembersih dan pergi dari rumah ke rumah sebagai pengemis. Dia berada di usia ketika seseorang sangat membutuhkan rasa hormat dan pengakuan. Oleh karena itu, dia menganggap pekerjaan ini sangat memalukan. Tetapi dia menanggung penghinaan ini dengan sabar, percaya bahwa itu perlu karena dosa-dosanya. Asuhan ini mempersiapkannya untuk menjadi pekerja yang perkasa dalam pembangunan Tuhan.

Asketisme sebagai sarana pengudusan?

Dia mengabdikan setiap saat dia bisa luang dari tugas sehari-hari untuk studinya. Dia hampir tidak membiarkan dirinya tidur atau waktu untuk makan makanannya yang sedikit. Yang terpenting, dia senang mempelajari Firman Tuhan. Dia telah menemukan sebuah Alkitab yang dirantai ke dinding biara. Dia sering mengundurkan diri di sana. Saat dia menjadi lebih sadar akan dosanya melalui pelajaran Alkitab, dia mencari kasih karunia dan kedamaian melalui pekerjaannya sendiri. Melalui kehidupan puasa, berjaga, dan pencambukan yang sangat ketat, dia berusaha untuk menyalibkan dagingnya yang jahat. Dia tidak menyisakan pengorbanan untuk menjadi suci dan mencapai surga. Hasil dari disiplin menyakitkan yang dipaksakan sendiri ini adalah tubuh yang kurus dan pingsan. Dia tidak pernah sepenuhnya pulih setelahnya. Tetapi semua upaya tidak membawa kelegaan bagi jiwanya yang tersiksa. Akhirnya hal itu membawanya ke jurang keputusasaan.

Perspektif baru

Ketika semua tampak hilang bagi Luther, Tuhan membangkitkan seorang teman dan penolong baginya. Staupitz yang saleh membantu Luther memahami Firman Tuhan dan memintanya untuk berpaling dari dirinya sendiri, dari hukuman abadi atas pelanggarannya terhadap hukum Tuhan, untuk memandang Yesus, Juruselamatnya yang mengampuni dosa. »Jangan siksa diri Anda lagi dengan daftar dosa Anda, tetapi lemparkan diri Anda ke pelukan Penebus! Percayalah padanya, kehidupannya yang benar, penebusan melalui kematiannya! … Dengarkan Putra Allah! Dia menjadi manusia untuk meyakinkan Anda tentang niat baik Tuhan. Cintai orang yang lebih dulu mencintaimu!” Demikian kata Rasulullah SAW. Luther sangat terkesan dengan kata-katanya. Setelah banyak bergumul dengan kesalahan yang telah berlangsung lama, dia sekarang mampu memahami kebenaran. Kemudian kedamaian datang ke dalam hatinya yang bermasalah.

Dulu dan sekarang

Seandainya saja seseorang melihat kebencian diri yang begitu mendalam hari ini seperti yang dilakukan Martin Luther—suatu penghinaan yang begitu besar di hadapan Allah dan iman yang begitu tulus ketika pengetahuan diberikan! Pengakuan yang benar akan dosa jarang terjadi hari ini; pertobatan yang dangkal terlihat berlimpah. Kehidupan iman berhenti berkembang dan tanpa semangat. Mengapa? Karena orang tua mendidik anaknya secara salah dan tidak baik, dan para ulama juga mendidik jamaahnya. Semuanya dilakukan untuk memuaskan kecintaan kaum muda akan kesenangan, dan tidak ada yang menghalangi mereka untuk menempuh jalan yang berdosa. Akibatnya, mereka melupakan tanggung jawab keluarga mereka dan belajar menginjak-injak otoritas orang tua mereka. Tak heran mereka juga rela mengabaikan otoritas Tuhan. Bahkan gereja tidak diperingatkan ketika mereka terhubung dengan dunia dan dosa serta kesenangannya. Mereka melupakan tanggung jawab mereka kepada Allah dan rencana-Nya bagi mereka. Namun demikian, mereka yakin akan belas kasihan Allah. Biarkan mereka melupakan keadilan ilahi. Mereka bisa diselamatkan melalui pengorbanan Yesus tanpa menaati hukum Allah. Mereka tidak benar-benar menyadari dosa-dosa mereka. Oleh karena itu, mereka tidak dapat mengalami pertobatan sejati.

Jalan menuju kehidupan

Luther menyelidiki Alkitab dengan minat dan semangat yang tak kunjung padam. Akhirnya dia menemukan di dalamnya jalan kehidupan yang terungkap dengan jelas. Dia belajar bahwa orang seharusnya tidak mengharapkan pengampunan dan pembenaran dari paus, tetapi dari Yesus. “Di bawah kolong langit ini tidak ada nama lain yang diberikan di antara manusia yang olehnya kita dapat diselamatkan!” (Kisah Para Rasul 4,12:10,9) Yesus adalah satu-satunya pendamaian bagi dosa; dia adalah korban yang lengkap dan cukup untuk dosa seluruh dunia. Dia memperoleh pengampunan bagi semua orang yang percaya kepadanya sebagai yang ditahbiskan Tuhan. Yesus sendiri menyatakan: “Akulah pintu. Barangsiapa masuk melalui aku, ia akan diselamatkan.” (Yohanes XNUMX:XNUMX) Luther melihat bahwa Yesus Kristus datang ke dunia bukan untuk menyelamatkan umat-Nya dalam dosa mereka tetapi dari dosa mereka. Satu-satunya cara orang berdosa dapat diselamatkan ketika dia melanggar hukumnya adalah dengan bertobat kepada Tuhan. Dengan percaya bahwa Tuhan Yesus Kristus akan mengampuni dosa-dosanya dan memberinya rahmat untuk menjalani kehidupan yang taat.

Melalui neraka ke surga?

Ajaran kepausan yang menipu telah membuatnya percaya bahwa keselamatan dapat ditemukan melalui hukuman dan penebusan dosa, dan bahwa orang pergi ke surga melalui neraka. Sekarang dia belajar dari Alkitab yang berharga: Mereka yang tidak disucikan dari dosa oleh darah penebusan Yesus juga tidak akan disucikan dalam api neraka. Doktrin api penyucian hanyalah tipu muslihat yang diciptakan oleh bapak segala dusta. Kehidupan saat ini adalah satu-satunya masa pencobaan di mana manusia dapat mempersiapkan diri untuk masyarakat yang murni dan suci.

Tanda-tanda Times, 31 Mei 1883