'Quando l'Islam colse di sorpresa nel VII secolo dC, il mondo cristiano stava attraversando una serie di divisioni, conflitti e lotte di potere che avevano contrapposto l'Oriente e l'Occidente l'uno contro l'altro; entrambe le aree hanno dovuto lottare internamente anche con profonde tensioni e divergenze di opinione.« Comincia così Oxford Storia dell'Islam il suo articolo su »Islam e cristianesimo«.
Dalla breve descrizione introduttiva di questo libro di storia, una cosa è chiara: la Bibbia fece davvero un ottimo lavoro nel profetizzare l'oscurità spirituale della chiesa di quel giorno! Il mondo cristiano non presentava un fronte unito dal Vangelo quando Maometto iniziò il suo ministero, anzi, era profondamente diviso. Così, a molti osservatori del cristianesimo dell'epoca, l'Islam non sembrava essere altro che un'altra setta cristiana (Esposito, ed., La storia dell'Islam di Oxford, pag. 305). Questo articolo esamina alcune delle questioni in sospeso che hanno posto le basi per l'ascesa dell'Islam...
Al tempo di Maometto, la chiesa cristiana aveva adottato la domenica come "giorno santo", introdotto la dottrina dell'anima immortale e abbandonato la predicazione dell'imminente ritorno di un Salvatore futuro. Perché credeva che la chiesa avrebbe trionfato sulla terra (cioè politicamente) e quindi avrebbe compiuto il millennio biblico. Paradossalmente, questi problemi non erano più temi caldi nel VI secolo. La principale controversia della chiesa di quel giorno era incentrata sulla natura di Gesù. Quindi affrontiamo prima questo argomento:
Fin dal periodo di Smirne (100-313 d.C.) la chiesa aveva tentato di spiegare la Bibbia in termini secolari.
“Gli apologeti cristiani del II secolo erano un gruppo di autori che cercavano di difendere la fede contro i critici ebrei e greco-romani. Hanno confutato una serie di voci scandalose, alcune delle quali hanno persino accusato i cristiani di cannibalismo e promiscuità sessuale. In generale, hanno cercato di rendere il cristianesimo comprensibile ai membri della società greco-romana e di definire la comprensione cristiana di Dio, la divinità di Gesù e la risurrezione del corpo. Per fare ciò, gli apologeti adottarono il vocabolario filosofico e letterario della cultura tradizionale per esprimere le loro convinzioni con crescente precisione e facendo appello alla sensibilità intellettuale dei loro contemporanei pagani." (Fredericksen, "Christianity", Encyclopaedia Britannica)
Di conseguenza, il ruolo preminente della Bibbia nella chiesa svanì gradualmente, così che nel terzo secolo la Bibbia dovette essere spiegata ai laici. Ciò ha reso famosi teologi come Origene con i suoi commenti alla Bibbia (ibid.). Questo sviluppo diede maggiore influenza ai teologi "d'élite", poiché potevano scrivere in modo più eloquente e usare il loro linguaggio filosofico greco per rivolgersi meglio al pubblico. Già Paolo diceva: »La conoscenza si gonfia; ma l'amore edifica.« (1 Corinzi 8,1:84 Lutero XNUMX) Con questa conoscenza, l'amore nella chiesa apparentemente andava sempre più in discesa e il “gonfiore” continuava a salire. Ciò ha portato a tutti i tipi di scismi nella dottrina.
Per classificare meglio Maometto e le affermazioni del Corano, aiuta a conoscere le controversie che erano all'ordine del male nella chiesa cristiana del suo tempo. Pertanto, questo articolo si sofferma sulle varie questioni della Chiesa Orientale, che aveva sede a Costantinopoli. Perché l'influenza di questa parte della chiesa era particolarmente evidente nella penisola arabica al tempo di Maometto e nelle generazioni islamiche che seguirono.
Fin dal periodo di Smirne (100-313 d.C.) la chiesa aveva tentato di spiegare la Bibbia in termini secolari.
“Gli apologeti cristiani del II secolo erano un gruppo di autori che cercavano di difendere la fede contro i critici ebrei e greco-romani. Hanno confutato una serie di voci scandalose, alcune delle quali hanno persino accusato i cristiani di cannibalismo e promiscuità sessuale. In generale, hanno cercato di rendere il cristianesimo comprensibile ai membri della società greco-romana e di definire la comprensione cristiana di Dio, la divinità di Gesù e la risurrezione del corpo. Per fare ciò, gli apologeti adottarono il vocabolario filosofico e letterario della cultura tradizionale per esprimere le loro convinzioni con crescente precisione e facendo appello alla sensibilità intellettuale dei loro contemporanei pagani." (Fredericksen, "Christianity", Encyclopaedia Britannica)
Di conseguenza, il ruolo preminente della Bibbia nella chiesa svanì gradualmente, così che nel terzo secolo la Bibbia dovette essere spiegata ai laici. Ciò ha reso famosi teologi come Origene con i suoi commenti alla Bibbia (ibid.). Questo sviluppo diede maggiore influenza ai teologi "d'élite", poiché potevano scrivere in modo più eloquente e usare il loro linguaggio filosofico greco per rivolgersi meglio al pubblico. Già Paolo diceva: »La conoscenza si gonfia; ma l'amore edifica.« (1 Corinzi 8,1:84 Lutero XNUMX) Con questa conoscenza, l'amore nella chiesa apparentemente andava sempre più in discesa e il “gonfiore” continuava a salire. Ciò ha portato a tutti i tipi di scismi nella dottrina.
Per classificare meglio Maometto e le affermazioni del Corano, aiuta a conoscere le controversie che erano all'ordine del male nella chiesa cristiana del suo tempo. Pertanto, questo articolo si sofferma sulle varie questioni della Chiesa Orientale, che aveva sede a Costantinopoli. Perché l'influenza di questa parte della chiesa era particolarmente evidente nella penisola arabica al tempo di Maometto e nelle generazioni islamiche che seguirono.
Un'altra posizione sosteneva che Gesù fosse solo umano e che il suo concepimento fosse un miracolo. Tuttavia, l'infinita misura dello Spirito Santo, mediante il quale fu riempito di sapienza e potenza divina, lo fece Figlio di Dio. Questo in seguito ha portato all'insegnamento che Gesù non è nato come figlio di Dio, ma che Dio lo ha "adottato" solo più tardi durante la sua vita di figlio. Questa convinzione sopravvive ancora oggi tra molti Unitari moderni.
Un altro punto di vista 'affermava il 'subordinatismo' di alcuni Padri della Chiesa che [Gesù era divino ma era subordinato al Padre]. Sosteneva, al contrario, che Padre e Figlio non erano che due designazioni diverse per lo stesso soggetto, per l'unico Dio chiamato Padre nell'eone precedente, ma Figlio nel Suo aspetto di uomo.' (Monarchianism, Encyclopaedia Britannica)
Intorno al 200 d.C., Noëth di Smirne iniziò a predicare questa teoria. Quando Prassea portò queste idee a Roma, Tertulliano disse: 'Egli espelle la profezia e importa l'eresia; mette in fuga il Consolatore e crocifigge il Padre." (Parrinder, Gesù nel Corano, pagina 134; vedi anche Gwatkin, Selezioni da scrittori paleocristiani, pag. 129)
Gran parte dell'insegnamento cristiano ortodosso sul Logos, il Verbo o "Figlio" di Dio, è stato assemblato per combattere questa eresia. Tuttavia, il monarchismo modalistico si rassegnò all'esistenza personale e indipendente del Loghi e affermò che c'era una sola divinità: Dio Padre. Era una visione estremamente monoteistica.
Anche dopo il Concilio di Nicea, le controversie cristologiche non si fermarono. Lo stesso imperatore Costantino era incline all'arianesimo e suo figlio era persino un ariano schietto. Nel 381 d.C., al successivo concilio ecumenico, la Chiesa fece del cristianesimo cattolico (d'Occidente) la religione ufficiale dell'impero e fece i conti con l'arianesimo d'Oriente. Ario era stato sacerdote ad Alessandria, in Egitto, uno dei centri della Chiesa d'Oriente (Fredericksen, "Cristianesimo", Enciclopedia Britannica). Poiché la Chiesa d'Occidente stava sperimentando un aumento di potere in quel momento, questa decisione portò ad attacchi politici da parte della Chiesa d'Oriente, che ebbero una forte influenza sulla successiva disputa sull'insegnamento di Gesù.
Questo gruppo, a sua volta, era popolare in Medio Oriente, soprattutto tra i reali. Insegnò che Gesù era sia vero Dio che vero uomo. Entrambi non differivano. L'umano in lui fu crocifisso e messo a morte, ma nulla accadde al divino in lui. Hanno anche insegnato che Maria ha dato alla luce la natura sia divina che umana di Gesù.
Il successivo dibattito cristologico fu nel 431 d.C. al Concilio di Efeso. Guidata da Cirillo, patriarca di Alessandria, la cristologia estrema fu condannata come eresia da Nestorio, patriarca di Costantinopoli. Nestorio insegnava che l'uomo Gesù è una persona indipendente dal Verbo divino, motivo per cui non si ha il diritto di chiamare la madre di Gesù Maria "Madre di Dio" (gr. theotokos, θεοτοκος o theotokos). È difficile dire cosa insegnò veramente Nestorio. Perché generalmente si presume che Cirillo, come patriarca di Alessandria, volesse deporre il suo rivale sul trono di Costantinopoli. Pertanto, la sua decisione di condannare il suo rivale era probabilmente tanto politicamente motivata quanto religiosamente motivata.
Ciò che Nestorio in realtà insegnò era probabilmente più un'entità prosopica. Il termine greco prosōpon (προσωπον) indica una rappresentazione o manifestazione esternamente uniforme di un individuo, inclusi strumenti aggiuntivi. Un esempio: il pennello di un pittore appartiene al suo prosopo. Così il Figlio di Dio ha usato la sua umanità per rivelarsi, e così l'umanità era qualcosa che gli apparteneva prosopo apparteneva. In questo modo fu un'unica rivelazione indivisa (Kelly, "Nestorius", Encyclopaedia Britannica).
Tuttavia, il nestorianesimo, come inteso dai suoi oppositori all'epoca e alla fine dai suoi sostenitori, insisteva sul fatto che la natura umana di Gesù era assolutamente umana. Perciò si credeva che ciò lo avrebbe reso due persone, una umana e l'altra divina. Mentre la cristologia ortodossa ("vera") del tempo giunse al punto di vista che Gesù aveva misteriosamente due nature, una divina e una umana, in una persona (Gr. ipostasi, υποστασις) uniti, il nestorianesimo sottolineava l'indipendenza di entrambi. Diceva, quindi, che in realtà vi sono due persone o ipostasi vagamente legate da un'unità morale. Così, secondo il nestorianesimo, nell'incarnazione il Verbo divino si è fuso con un essere umano completo e indipendente.
Da una prospettiva ortodossa, il nestorianesimo nega così l'effettiva incarnazione e presenta Gesù come un essere umano ispirato da Dio piuttosto che un essere umano creato da Dio (ibid.). Questo punto di vista era simile a quello melchita, con l'eccezione che Maria, l'elemento divino di Gesù, non partorì (Aasi, Comprensione musulmana di altre religioni, pag. 121).
La soluzione di Cirillo a questo problema, tuttavia, era "un'unica natura per il Verbo fatto carne". Ciò ha portato alla discussione successiva sulla natura di Gesù.
Questa dottrina afferma che la natura di Gesù Cristo è rimasta del tutto divina e non umana, anche se ha assunto un corpo terreno e umano che nasce, vive e muore. Pertanto, la dottrina monofisita sostiene che nella persona di Gesù Cristo c'era una sola natura divina, e non due nature, divina e umana.
Papa Leone di Roma guidò la protesta contro questo insegnamento, che culminò nel Concilio di Calcedonia nel 451 d.C. “Calcedonia ha approvato il decreto che Gesù deve essere onorato con 'due nature non mescolate, immutate, indivise e indivise'. Questa formulazione andava in parte contro la dottrina nestoriana secondo cui le due nature di Gesù rimanevano distinte ed erano in realtà due persone. Ma era anche diretto contro la posizione teologicamente semplicistica di Eutiche, un monaco che era stato condannato nel 448 dC per aver insegnato che dopo l'incarnazione Gesù aveva una sola natura e quindi la sua umanità non era della stessa qualità, come quella degli altri uomini. « (»Monofisita«, Enciclopedia Britannica)
Per i successivi 250 anni, gli imperatori ei patriarchi bizantini tentarono disperatamente di conquistare i Monofisiti; ma tutti i tentativi sono falliti. La dottrina delle due nature di Calcedonia è ancora oggi rifiutata da varie chiese, vale a dire la Chiesa apostolica armena e la Chiesa copta, la Chiesa copta ortodossa d'Egitto, la Chiesa ortodossa etiope e la Chiesa siro-ortodossa di Antiochia (della Chiesa siriaca giacobita). (Fredericksen, "Cristianesimo", Enciclopedia Britannica)
Questi erano i cristiani succeduti a Jacob Baradei e vivevano principalmente in Egitto. I giacobiti ampliarono il monofisismo dichiarando che Gesù stesso era Dio. Secondo la loro credenza, Dio stesso fu crocifisso e l'intero universo dovette rinunciare al suo custode e sostenitore per i tre giorni in cui Gesù giaceva nella tomba. Allora Dio si alzò e tornò al suo posto. In questo modo Dio divenne il creato e il creato divenne eterno. Credevano che Dio fosse stato concepito nel grembo di Maria e che lei fosse incinta di lui. (Aasi, Comprensione musulmana di altre religioni, pag. 121)
Questa setta araba del quarto secolo credeva che Gesù e sua madre fossero due divinità oltre a Dio. Erano particolarmente attratti da Maria e l'adoravano. Le hanno offerto degli anelli di torta di pane (collirida, κολλυριδα – da cui il nome della setta) come altri avevano praticato nei confronti della grande Madre Terra in epoca pagana. Cristiani come Epifanio hanno combattuto contro questa eresia e hanno cercato di aiutare i cristiani a capire che Maria non doveva essere adorata. (Parrinder, Gesù nel Corano, p.135)
Da questo schema della storia della chiesa cristiana e della loro lotta per comprendere la natura di Gesù, diventa chiaro perché Gesù si riferisse a se stesso come il "Figlio di Dio" per l'epoca di Tiatira (Apocalisse 2,18:XNUMX). Per questa domanda ha richiesto una risposta nel cristianesimo. Tuttavia, non era l'unico problema nella chiesa.
Come appena accennato con i Kollyridiani, nella Chiesa si stavano preparando molti problemi riguardo a Maria. Nel giro di pochi secoli dagli albori del cristianesimo, Maria aveva assunto tra i laici lo status di venerabile Vergine con l'incredibile privilegio di essere incinta del Figlio di Dio. Lo dimostrano gli affreschi ritrovati di lei e di Gesù nelle catacombe romane. Tuttavia, questo è andato così lontano che alla fine è diventata nota come "Madre di Dio". Emersero scritti apocrifi sulla sua vita e fiorì la venerazione delle sue reliquie.
Sebbene alcuni (tra cui Nestorio) protestassero aspramente, il Concilio di Efeso nel 431 d.C. condonò la venerazione della Vergine come Theotokos, la "Madre di Dio" (o più precisamente la "Portatrice di Dio") e sancì la realizzazione di icone del Vergine e il suo bambino. Nello stesso anno Cirillo, arcivescovo di Alessandria, utilizzò molti dei nomi di Maria dati affettuosamente dai pagani alla "grande dea" Artemide/Diana di Efeso.
A poco a poco, le caratteristiche più popolari dell'antica dea Astarte, Cibele, Artemide, Diana e Iside si fusero nel nuovo culto mariano. In quel secolo la Chiesa istituì la festa dell'Assunzione per commemorare il giorno in cui salì al cielo il 15 agosto. In questa data si celebravano le antiche feste di Iside e Artemide. Maria fu finalmente considerata l'intercessore dell'uomo davanti al trono di suo Figlio. Divenne la patrona di Costantinopoli e della famiglia imperiale. La sua immagine era portata alla testa di ogni grande processione e appesa in ogni chiesa e casa cristiana. (Citato in: Oster, Islam riconsiderato, p.23: da William James Durant, L'età della fede: una storia della civiltà medievale - cristiana, islamica e giudaica - da Costantino a Dante, 325-1300 d.C., New York: Simon Schuster, 1950)
La seguente preghiera di Lucio illustra il culto della Dea Madre:
»(Tu) sfami il mondo intero con la tua ricchezza. Come madre amorevole, piangi i bisogni dei miseri... Togli dalla vita umana tutte le tempeste e i pericoli, stendi la tua mano destra... e calmi le grandi tempeste del destino..." (Pasqua, Islam riconsiderato, pag. 24)
Walter Hyde commenta questo nuovo fenomeno nella cristianità come segue:
“È naturale, quindi, che alcuni studenti trasferiscano la sua influenza come 'Madre dei dolori' e 'Madre di Horus' alla concezione cristiana di Maria. Perché in lei i Greci vedevano la loro Demetra addolorata che cercava sua figlia Persefone, che era stata violentata da Plutone. Il motivo madre-bambino può essere trovato in molte statuette trovate nelle rovine dei loro santuari sulla Senna, sul Reno e sul Danubio. I primi cristiani credevano di riconoscervi la Madonna col Bambino. Non c'è da stupirsi che sia ancora oggi difficile assegnare chiaramente i reperti archeologici.
L'epiteto "Madre di Dio" entrò in uso nel IV secolo perché usato da Eusebio, Atanasio, Gregorio di Nazianzo in Cappadocia e altri. Gregorio diceva: "Chi non crede che Maria sia Madre di Dio, non ha parte in Dio." (Citazione in Oster, Islam riconsiderato, 24 da: Hyde, Dal paganesimo al cristianesimo nell'impero romano, pag. 54)
Va sottolineato che l'accoglienza di Maria nella parte orientale della cristianità (la parte più vicina all'area in cui operava Maometto) è progredita più rapidamente che in occidente. Ciò è evidente dal fatto che quando papa Agapeto visitò Costantinopoli nel 536 d.C., fu rimproverato dalla sua controparte orientale per aver proibito la devozione mariana e la collocazione di icone della Theotokos nelle chiese occidentali. Ma gradualmente la devozione a Maria prese piede anche in Occidente. Nel 609 d.C. (un anno prima che Maometto avesse avuto la sua prima visione), il pantheon romano fu dedicato a Maria e ribattezzato Santa Maria ad Martyres (Santa Maria e i martiri). Nello stesso anno una delle chiese più antiche, la chiesa titolare dei papi Callisto I e Giulio I, fu riconsacrata a »Santa Maria in Trastevere«. Poi, alla fine dello stesso secolo, papa Sergio I introdusse le prime feste mariane nel calendario liturgico romano. La tavola era ora apparecchiata per il culto della Theotokos. Perché la teoria dell'Assunzione di Maria era diffusa, ei cristiani d'Oriente e d'Occidente potevano ora rivolgere le loro preghiere a un altro "intercessore" oltre a quello a noi nominato nella Bibbia (1 Timoteo 2,5:XNUMX).
dott Kenneth Oster, un pastore avventista che ha servito in Iran per molti anni, dice:
“I culti romani precristiani ora riapparvero nella Chiesa sotto nomi 'cristiani'. Diana, la dea vergine ha portato il suo contributo al culto della Vergine Maria. Giunone di Roma, Hera di Grecia, Kathargos Tanit, Iside d'Egitto, Astarte di Fenicia e Ninlil di Babilonia erano state tutte Regine del Cielo. L'Egitto ha giocato un ruolo non da poco in questa degradazione dei semplici insegnamenti di Gesù. Le figurine sopravvissute di Iside che allatta Horus assomigliano a rappresentazioni familiari della Madonna con il Bambino. Diventa così evidente che questa eresia del paganesimo vizioso - un dio violentò una dea e un "figlio di dio" emerse da questa unione incestuosa... - fu adottata nei culti cananei di Ugarit ed Egitto, nella mitologia greco-romana soprattutto in le religioni misteriche, raggiunse il suo pieno sviluppo nella chiesa apostata, e fu venduto come verità al mondo non cristiano." (Pasqua, Islam riconsiderato, pag. 24)
Questo punto non può essere sottovalutato quando si studia l'ambiente in cui è apparso Maometto. La consapevolezza del lettore deve essere portata a ciò che stava realmente accadendo nel cristianesimo per capire di cosa parla il Corano. L'Arabia non fu immune da questi sviluppi nel cristianesimo. L'idea di una "trinità" di un dio padre, una dea madre e la sua progenie biologica, un dio terzo figlio, era così diffusa che gli abitanti della Mecca aggiunsero un'icona bizantina di Maria e di Gesù bambino al loro pantheon di dei, il Kaaba, in modo che i commercianti cristiani che vagavano per la Mecca avessero qualcosa da adorare insieme alle loro centinaia di altre divinità. (citato in ibid., 25 da: Payne, La spada sacra, pag. 4) …
Un altro sviluppo nel cristianesimo che ha avuto un effetto a lungo termine sull'ascesa dell'Islam è stato il monachesimo. Già nel V secolo, questo movimento guadagnò molti seguaci. Uno dei primi fondatori di un ordine monastico, Pachomios, fondò undici monasteri nell'Alto Egitto prima di morire nel 346 d.C. Aveva oltre 7000 follower. Girolamo riferisce che entro un secolo 50.000 monaci parteciparono al congresso annuale. Nella regione intorno a Oxyrhynchus, nel solo Alto Egitto, c'erano circa 10.000 monaci e 20.000 vergini. Questi numeri illustrano la tendenza che stava prendendo piede nel mondo cristiano. In migliaia si recarono nel deserto siriano e fondarono monasteri con l'unico scopo di vivere una vita di contemplazione (Tonstad, "Defining Moments in Christian-Mulim History - A Summary", Relazioni avventiste musulmane).
Questo movimento si basava sull'insegnamento di Platone sulla separazione del corpo e della mente. Il corpo, credevano, fosse solo una tappa temporanea dell'esistenza umana, mentre lo spirito era la vera espressione del divino e solo temporaneamente imprigionato nella carne. Origene e Clemente di Alessandria avevano adottato e propagato questa visione dualistica della realtà, portando molti ad abbandonare i "peccati" legati alla carne ea ritirarsi in luoghi appartati dove poter cercare la "perfezione spirituale". Questo insegnamento si diffuse soprattutto nel cristianesimo orientale, dove Maometto sarebbe entrato in contatto con i cristiani. È in netto contrasto con i principi meno filosofici e più pratici che ha sposato. Questo è un argomento affrontato dal Corano.
Un altro sviluppo nella cristianità fu il notevole allentamento dello zelo nel predicare il Vangelo al mondo. Lo zelo per il vangelo era il filo conduttore tra gli apostoli e nella chiesa primitiva. Tuttavia, come si può facilmente vedere dai punti fin qui considerati, la chiesa ora si accontentava di litigare su questioni dottrinali e di scervellarsi in termini teologici e filosofici. Infine, nel settimo secolo, restavano pochi fari della missione cristiana, sebbene i nestoriani avessero portato il Vangelo fino all'India e alla Cina, e i Celti stessero già proclamando il Messia tra i tedeschi (Swartley, ed. Incontro con il mondo dell'Islam, pag. 10).
Gli avventisti avranno sentimenti contrastanti su questi sviluppi. Da un lato, tutti i popoli dovrebbero sentire parlare di Gesù... ma se ciò avvenga davvero attraverso un popolo che insegna che la legge di Dio è stata abolita, che l'uomo ha un'anima immortale, che è minacciato dall'inferno eterno, che le domeniche dovrebbero essere adorato, ecc.?
Una situazione del settimo secolo che tutti i cristiani lamentano era la mancanza di traduzioni della Bibbia. Per quanto ne sanno gli studiosi, la prima traduzione araba della Bibbia non fu completata fino all'837 d.C., e fu poi riprodotta a malapena (tranne alcuni manoscritti per gli studiosi). Non fu pubblicato fino al 1516 dC (ibid.).
Questo mostra la mancanza di zelo da parte dei cristiani nel portare il vangelo agli arabi. La tendenza continua ancora oggi: solo un lavoratore cristiano su dodici viene inviato nei paesi musulmani, anche se i musulmani rappresentano un quinto della popolazione mondiale. La Bibbia era già stata tradotta nelle lingue di culture meno conosciute, come il cinese o il siriaco. Ma non in arabo, perché a quanto pare c'erano dei pregiudizi contro gli arabi (ibid., p. 37).
In ogni caso, gli studiosi cristiani ritengono che né Maometto né altri arabi dell'epoca abbiano avuto l'opportunità di leggere un manoscritto biblico nella loro lingua madre.
Nonostante il cristianesimo fosse degenerato in una cultura di dibattito sulla filosofia della natura di Gesù e nonostante avesse abbracciato la dottrina dell'anima immortale, respinse il sabato biblico e la legge di Dio e propagò forme estreme di ritiro dal mondo, la sua qualità più spregevole era probabilmente il suo uso della violenza per promuovere i suoi insegnamenti. Una cosa è insegnare l'errore, ma farlo nello spirito amorevole e cristiano Gesù esortò i suoi seguaci ("Amate i vostri nemici... fate del bene a quelli che vi odiano" Matteo 5,44:XNUMX); ma un'altra cosa è diffondere falsi insegnamenti, esserne orgogliosi e uccidere chi non è d'accordo con esso! Eppure è proprio quello che stavano facendo i cristiani quando apparve Maometto...
Questo sviluppo iniziò poco dopo che l'imperatore romano Diocleziano (303-313 d.C.) perseguitò duramente i cristiani. Nel giro di una generazione in cui l'imperatore Costantino divenne cristiano, il cristianesimo passò dall'essere perseguitato a essere un persecutore. Quando il Concilio di Nicea dichiarò l'eresia della dottrina di Ario, Costantino credette che per preservare l'unità dell'impero, tutti dovessero impegnarsi nell'"ortodossia". Si decise che qualsiasi credenza contraria agli insegnamenti ufficiali della Chiesa non fosse solo un'offesa contro la Chiesa, ma anche contro lo Stato.
Eusebio, il principale storico della chiesa del tempo di Costantino, rispecchia il pensiero del cristianesimo maggioritario nel momento in cui loda Costantino come il vaso scelto da Dio che avrebbe stabilito il governo di Gesù sulla terra. Un autore scrive di Eusebio:
»Sebbene fosse uomo di chiesa, come propagandista e storico fondò la filosofia politica dello stato cristiano. Ha basato le sue conclusioni più su prove dell'Impero Romano che del Nuovo Testamento. Il suo punto di vista è completamente politicizzato. Il suo inno di lode è privo di «ogni rimpianto per la benedetta persecuzione e ogni profetico timore del controllo imperiale della Chiesa». i pericoli erano facili da scoprire ai suoi tempi.« (Tonstad, »Defining Moments in Christian-Mulim History – A Summary«, Relazioni avventiste musulmane)
Il cristianesimo aveva sacrificato la sua purezza spirituale. Il principio che Gesù aveva insegnato - la separazione tra chiesa e stato - era stato scambiato per popolarità e guadagno mondano. Già al tempo dell'imperatore Teodosio I (379-395 dC) agli "eretici" non era più consentito raccogliere o possedere proprietà; anche le loro chiese furono espropriate. Teodosio II (408-450 d.C.) fece un ulteriore passo avanti e stabilì che gli eretici che non credevano nella Trinità o che insegnavano il ribattesimo (donatisti) meritavano la pena di morte.
Tuttavia, una persecuzione diffusa non ebbe luogo fino al regno di Giustiniano (527-565 d.C.), quando Ariani, Montanisti e Sabbatari furono tutti perseguitati come nemici dello stato. Lo storico Procopio, contemporaneo di Giustiniano, afferma che Giustiniano "organizzò un numero inestimabile di omicidi. Ambizioso, voleva costringere tutti a un credo cristiano; Distrusse volontariamente chiunque non si conformasse, eppure finse pietà per tutto il tempo. Perché non vi vide alcun omicidio finché i morenti non condividevano la sua fede.« (ibid. Evidenziazione aggiunta; citato in Procopio, La storia segreta, pag. 106)
Questo potrebbe spiegare perché Dio ha visto questo come l'inizio dell'apostasia assoluta di cui la chiesa cristiana era colpevole. La Bibbia e il racconto della creazione di Lucifero, della sua ribellione e del tentativo di stabilire il suo governo sul pianeta appena creato di Dio sono la prova che Dio apprezza la libertà religiosa sopra ogni altra cosa. Conoscendo la sofferenza e la morte che sarebbero derivate dalla caduta di Lucifero, e quindi di Adamo ed Eva, Dio ha sostenuto il principio della libertà di coscienza. Nella storia vediamo che Dio ritira sempre la sua benedizione quando un'autorità, sia essa la chiesa o il governo, decide di derubare le persone di questo sacro diritto. Perché allora inizia a combattere contro l'Altissimo.
Torna alla parte 1: Contesto dell'ascesa dell'Islam: il settimo secolo da una prospettiva biblica
Ridotto da: Doug Hardt, con il permesso dell'autore, Chi cosa Maometto?, TEACH Services (2016), Capitolo 4, "Contesto storico dell'ascesa dell'Islam"
L'originale è disponibile in brossura, Kindle ed e-book qui:
www.teachservices.com/who-was-muhammad-hardt-doug-paperback-lsi
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