In questo articolo ci occuperemo della brutta sorpresa (maranatha, 161). “E la bestia fa sì che a tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi, sia dato un marchio sulla mano destra o sulla fronte, affinché nessuno possa comprare o vendere se non colui che ha il marchio, o il nome della bestia, o il numero del suo nome”. (Rivelazione 13,16.17:XNUMX) Qui è chiaramente predetto che il marchio sarà imposto con la forza. È il segno dell'apostasia, il falso giorno di riposo, lo spostamento del sabato dal sabato, settimo giorno, alla domenica, primo giorno della settimana. Questo sarà il tema dominante alla fine dei tempi.

“Di sabato la nostra fedeltà sarà messa alla prova...perché nessun punto di fede è così controverso...Mentre alcuni uomini si inchinano all'autorità dei poteri terreni riconoscendo questo marchio e ricevendo così il marchio della bestia, altri ricevere da parte il sigillo di Dio scegliendo il segno della fedeltà a Dio.« (Il Gran Conflitto, 605; vedere. La grande battaglia, 606)

Ognuno ottiene il sigillo o il marchio. Entrambi sono giorni che incarnano un'esperienza: o l'esperienza della totale fedeltà a Dio o l'esperienza della totale sottomissione all'autorità umana. Solo chi prende l'abitudine di guardare a Gesù invece di dipendere dalle persone sarà preparato a questa travolgente sorpresa.

Sanzioni economiche per i privati?

Cosa accadrà a coloro che si sono resi dipendenti da altre persone? »Che nessuno possa comprare o vendere se non colui che ha il marchio.« (vedi sopra) Chi dipende dalle persone sarà costretto alla sottomissione nel vero senso della parola. Questo versetto è molto interessante perché riflette l'atteggiamento attuale. Sarebbe molto impopolare oggi negli Stati Uniti emettere una condanna a morte contro persone che osservano il Sabbath. Perché in questo momento prevale lo spirito dell'ecumenismo, ci riuniamo per amore della cara pace. D'altra parte, tuttavia, le sanzioni economiche, descritte in questo versetto biblico, sono viste come un'arma legittima. Più volte è stato chiesto all'Onu di imporre sanzioni. Sono convinti dell'idea che la cosa migliore da fare sia portare via il pane quotidiano di chi non vuole inserirsi.

Si raccomandano due cose per la preparazione dei figli di Dio: in primo luogo, la disponibilità a lasciare che Dio provvede a se stessi, per quanto esigua o generosa possa essere questa disposizione. Secondo, la volontà di fare del nostro meglio per lavorare con Dio nella preparazione per quel giorno.

Il valore della tua stessa coltivazione

“Il mondo protestante ha istituito un Sabbath idolatra dove dovrebbe essere il Sabbath di Dio. Segue le orme del papato. Quindi vedo la necessità che i figli di Dio si trasferiscano dalle città in tranquille zone rurali dove possono coltivare il suolo e raccogliere i propri prodotti. In questo modo i loro figli impareranno abitudini semplici e sane. Penso che sia necessario prepararci senza indugio alla grande crisi.« (Messaggi selezionati 2, 359; vedere. Scritto per la comunità 2, 368) Difficilmente si può esprimere più chiaramente. La questione sabato-domenica scatenerà l'ultima grande crisi. È proprio per questo che il messaggero di Dio ci avverte. Queste parole furono scritte nel 1897. Sono tra i primi appelli per i membri della nostra chiesa a trasferirsi dalle città in luoghi remoti nelle campagne.

Il valore dell'indipendenza

I figli di Dio, i figli della luce, non saranno colti di sorpresa dalla brutta sorpresa, ma si saranno preparati. Noè fece lo stesso prima del diluvio. Le persone in quel momento erano sorprese come se non fossero mai state avvertite. Mangiarono e bevvero, si sposarono e furono dati in moglie, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca. Non se ne sono accorti finché la marea non li ha portati via tutti. Così avverrà alla venuta del Figlio dell'uomo» (Matteo 24,39:XNUMX NIV). Il mondo di oggi non sarà meno sorpreso. Eppure Dio nel Suo amore continua ad avvertirli finché ogni uomo non ha ricevuto l'avvertimento come ai giorni di Noè. Le persone che ascoltano l'avvertimento, il residuo di Dio, osserveranno il sabato e infrangeranno le alleanze. Si districaranno da situazioni che rendono loro impossibile obbedire alla legge di Dio. In campagna si stabiliranno in "climi tranquilli", "coltivare la terra" ed "educare i loro figli ad abitudini semplici e sane" (vedi sopra).

Perché il paese?

I due motivi principali per trasferirsi in campagna sono, in primo luogo, la pressione della legge domenicale e, in secondo luogo, l'aiuto spirituale di stare a stretto contatto con la natura, lontano dalla criminalità urbana e dalle tentazioni. Grazie a Dio ci ha avvertito.

“Non stabilitevi dove siete costretti a stringere rapporti stretti con coloro che non onorano Dio... Presto arriverà una crisi per l'osservanza [necessaria] della domenica... Stabilitevi dove potete osservare pienamente il comandamento del sabato... Prendete cura di voi stessi non stabilitevi dove l'osservanza del sabato è difficile per voi e per i vostri figli.« (Messaggi selezionati 2, 359; vedere. Scritto per la comunità 2, 368) Quindi l'avvertimento tornava più e più volte, anche se con parole diverse.

La lotta dei gruppi di interesse

Le sanzioni economiche per le interruzioni domenicali saranno richieste dai gruppi di interesse [ad es. sindacati, ONG]. Negli ultimi anni abbiamo visto le chiese cattolica e protestante negli Stati Uniti collaborare con i sindacati per spingere per una legge domenicale. "Le unioni saranno tra le forze che faranno precipitare la terra in un tempo di difficoltà come non ha mai visto al mondo." (Messaggi selezionati 2, 142; vedere. Scritto per la comunità 2, 141; maranatha, 182 o. Cristo verrà presto, 84)

Questo si adatta perfettamente alla profezia di Apocalisse 13. Si tratta di pressioni economiche. Il decreto di morte del versetto 15 viene dopo. All'inizio, il mondo penserà che gli avventisti del settimo giorno possono essere persuasi a cedere quando non possono né comprare né vendere.

«Il popolo di Dio ha il compito di prepararsi agli eventi del futuro, che presto si abbatteranno su di noi con incredibile forza» (Ibid; cfr ibid.) Ecco dunque l'amara sorpresa. «Nel mondo sorgeranno enormi monopoli. Il popolo si unirà in associazioni, sindacati e altre organizzazioni che lo spingeranno nelle braccia del nemico. Alcuni uomini si uniranno per impadronirsi di tutto il potere economico in alcune industrie. Emergeranno sindacati e coloro che si rifiuteranno di aderire saranno marchiati. I sindacati e le confederazioni del mondo sono una trappola. Non dovremmo né unirci né avvicinarci a loro, fratelli. È meglio che non abbiamo niente a che fare con loro.« (Ibid; cfr. ibid.) »Coloro che si definiscono figli di Dio non devono in nessun caso allearsi con i sindacati che ora si stanno formando o si formeranno nel futuro. Questo è un divieto del Signore! Gli studiosi delle profezie non vedono ciò che viene?» (Ibid. 144; cf. ibid. 143) …

La chiamata dalle città

E un altro angelo lo seguì, dicendo: Babilonia è caduta, è caduta quella grande città, perché ha fatto bere a tutte le genti il ​​vino caldo della sua fornicazione» (Apocalisse 14,8:18,2). "Ed egli gridò a gran voce, dicendo: Babilonia la grande è caduta, caduta... E udii un'altra voce dal cielo, che diceva: Esci da lei, popolo mio..." (Apocalisse 4:XNUMX- XNUMX) Dove può essere il chiamante? Deve essere fuori di sé. Se abbiamo lo spirito di questo mondo e apparteniamo alle alleanze e alle associazioni di questo mondo, sarà difficile. Come possiamo persuadere qualcuno a lasciare Sodoma quando il nostro cuore è attaccato a Sodoma come la povera moglie di Lot stessa?

È vero che siamo incaricati di visitare le città per portare loro proprio questo messaggio. Ma solo per dire loro: "Vieni a casa con me." Enoch lo fece. E vogliamo chiedere questo spirito chiamante!

Lot voleva salvare Sodoma

Tuttavia, non saremo in grado di portare correttamente questo messaggio finché non avremo imparato ad apprezzare il valore della vera vita di campagna e ad apprezzarne i benefici per noi stessi. A Lot mancava questo: quanti si convertì quando predicò a Sodoma? Nemmeno uno! Perché non voleva assolutamente lasciare Sodoma. All'inizio ci andò solo perché la sua famiglia lo sollecitava. Egli «piantò la sua tenda fino a Sodoma» (Genesi 1:13,12). Probabilmente all'inizio non voleva trasferirsi in città, ma col tempo è sembrata una soluzione più conveniente. Aveva vantaggi economici e sociali lì perché era un uomo rispettato a Sodoma. Presumibilmente voleva usare questa influenza per Dio. Ma ebbe successo con gli abitanti di Sodoma? Sfortunatamente no! Come mai? Perché pensava come un abitante di città e non come un abitante di campagna.

Abramo salvò Sodoma

Il rapporto di Abramo con Sodoma, invece, era molto diverso. In Genesi 1 leggiamo come salvò la vita degli abitanti e del re di Sodoma. Era rispettato e onorato anche se abitava nella campagna sotto la quercia di Mamre, lontano da tutti i peccati e la corruzione per i quali Sodoma era allora famosa. Quanto è importante amare il privilegio regale della vita di campagna, piuttosto che considerarlo un sacrificio!

L'Esodo di Lot

Quando Lot fu chiamato fuori da Sodoma, gli angeli di Dio dovettero letteralmente trascinarlo dietro di loro. Allora il Signore disse: »Lo vedi questo monte? fuggire! Fuggi per salvarti la vita!" "Oh no!" rispose lui, "Non posso arrampicarmi lassù. E se mi succede qualcosa lì?" Era così abituato alle strade e ai servizi della città che aveva paura della vita di campagna. Quindi scelse una piccola città e disse: "Posso trasferirmi lì? Non potresti risparmiare questa città?» E il grazioso signore disse: «Molto bene.» Lot non capì. Non vedeva la grazia di Dio nell'aiutarlo a trasferirsi in campagna. Piuttosto, si trasferì a Zoar, ma presto lasciò anche quella città per vivere in una grotta. Alla fine Zoar fu distrutta come Sodoma prima. Viene poi raccontata la triste storia del comportamento immorale delle sue figlie. Lo avevano imparato in questa città, proprio come oggi imparano i giovani nelle città. Che storia orribile. Ma è stato scritto per noi perché Gesù ha detto: «Fu così ai giorni di Lot... Così sarà nel giorno in cui il Figlio dell'uomo sarà rivelato» (Lc 17,28.30).

Presto sarà troppo tardi

Il problema più grande oggi è che le persone sono così concentrate sul proprio vantaggio - sociale, politico, economico ed educativo - che è difficile per loro separarsene. 'Non molto tempo prima ci saranno così tanti conflitti e caos nelle città che coloro che desiderano andarsene non saranno in grado di farlo. È importante prepararsi a questo. Questa è la luce che mi è stata data.« (Messaggi selezionati 2, 142; vedere. Scritto per la comunità 2, 141 o. maranatha, 180) Più e più volte leggiamo in queste citazioni: "Preparatevi!"

Uno degli aspetti più importanti della preparazione a questa pressione è dirigere i nostri pensieri verso canali divini, piuttosto che mondani. Gesù venne sulla terra e prese su di sé la nostra povertà perché potessimo condividere i tesori celesti. Coloro che sono immersi nello spirito di questo messaggio saranno anche pronti per la povertà. Perché salvare i suoi figli è più importante per lui che godersi la ricchezza del mondo per qualche giorno.

l'amore lo rende possibile

'Chi vuole essere avvertito? Lo diciamo ancora: esci dalle città! Non vedere come un grande sacrificio andare in collina e in montagna. Cerca invece la quiete dove puoi essere solo con Dio, dove puoi sperimentare la sua volontà e imparare le sue vie! ... Sfido tutti gli avventisti del settimo giorno: fate della ricerca della spiritualità il vostro scopo di vita. Gesù è alla porta. Per questo ti invoco: non considerare un grande sacrificio quando sei chiamato a lasciare le città e ad andare in campagna.« (Messaggi selezionati 2, 355.356; vedere. Scritto per la comunità 2, 364 o. Cristo verrà presto, 71)

Se consideriamo la vita di campagna come un grande sacrificio, non vivremo a lungo in campagna. Prima o poi torneremo in città. Pagheremo mese dopo mese in modo da poter comprare questo o quello. Rimarremo bloccati sul tapis roulant e saremo inseguiti per tutta la vita. Come schiavi sulle galee, saremo vincolati, vivremo solo per lavorare in modo che i nostri figli possano godere dei presunti meravigliosi vantaggi e comodità della vita cittadina moderna. E in campagna ci aspettano da sempre grandi tesori: il contatto con la natura, il sorgere del sole, l'aria pura, la bellezza dei fiori, degli alberi, dei laghi e delle montagne e all'opera la comunione con Dio al posto delle macchine! Non sarebbe meglio contare le nostre benedizioni? Gioire di questa prerogativa regale? Allora non diventeremo eremiti, ma, come Enoc, usciamo come evangelisti, dicendo alle tante persone stanche che sono pronte ad ascoltare: "Venite fuori!"

Caro Signore, rivela ai nostri cuori chiaramente ciò che ci aspetta. Facciamo del nostro meglio per raccogliere le tue pecore in quest'ultima ora. Nel nome di Gesù. Amen.

Leggermente abbreviato da: Willmonte D. Frazee, Un'altra arca da costruire, Harrisville, New Hampshire, USA: Mountain Missionary Press, 1979, pp. 31-38.