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Alcuni critici suggeriscono che i ministeri del discepolato contestuale (JC) conducano al sincretismo, cioè alla mescolanza religiosa.* Questo è discutibile. Ma supponiamo che sia effettivamente così. Quindi dobbiamo ammettere che molte pratiche e insegnamenti nelle chiese cristiane di oggi sono sincretici anche da una prospettiva avventista. Due sono particolarmente sorprendenti: l'osservanza della domenica e la fede nell'anima immortale. Entrambi hanno le loro radici nell'antichità. Quest'ultimo ripete anche la menzogna che il serpente disse ad Eva sull'albero (Genesi 1:3,4). Questi due principi sincretici giocheranno un ruolo cruciale nel confronto finale della grande lotta.* Con questi pensieri introduttivi, esaminiamo ora quattro casi di studio.

Caso di studio 1 – L'eredità spirituale avventista

Il libro Dall'ombra alla luce enumera una serie di individui, insieme a una serie di movimenti, considerati antenati spirituali dagli avventisti: i Valdesi, John Wyclif e i Lollardi, William Tyndale, Jan Hus, Martin Lutero, Giovanni Calvino, Huldrych Zwingli, John Knox, Hugh Latimer, Nicholas Ridley, Thomas Cranmer, gli Ugonotti, i fratelli Wesley e molti altri. Quasi tutti erano custodi della domenica e la maggior parte di loro credeva nell'anima immortale. Quindi erano cristiani sincretici. Inoltre alcuni credevano nella predestinazione totale o parziale, la maggior parte non battezzava gli adulti, alcuni credevano nella consustanziazione (cioè l'unione del corpo e del sangue di Gesù con il pane e il vino), e non pochi perseguitavano altri cristiani che differivano da la loro comprensione della fede devia

Dio chiama i suoi discepoli nel contesto

Sorgono due domande. Primo, quando chiamava questi individui o gruppi, Dio non stava operando anche nel senso del ministero dei Giovani Uomini? (Vedi parte 1/luglio 2013) Non chiamava anche i discepoli nel loro contesto? In realtà, quanti di questi nobili uomini e donne rientrano nel quadro della piena verità come lo intendono gli avventisti? Eppure Dio sembra aver trascurato le lacune nella loro fede. Ha immerso le mani nel fango della religione medievale e dell'oscurità teologica in un processo di ricreazione per conquistare uomini e donne che, come il popolo di Ninive, desideravano qualcosa di meglio. Poi iniziò a ripristinare lentamente la verità. Ecco di cosa tratta ogni servizio JK. Incontri le persone dove sono e le guidi passo dopo passo lungo il sentiero della verità, per quanto possono seguire, il più lentamente o rapidamente possibile, non un pollice più avanti, non un secondo più velocemente.

Secondo, se Dio è stato paziente per secoli prima che la luce della verità risplendesse pienamente nel cristianesimo (Proverbi 4,18:XNUMX), perché ci aspettiamo misure di emergenza e metodi tutto o niente per lavorare con i popoli non cristiani?

La storia della Riforma, di particolare interesse per gli avventisti, mostra che (1) Dio ha incoraggiato i ministeri di JK e (2) nel restaurare la verità, ogni passo nella giusta direzione è davvero un passo nella giusta direzione. Ognuno di questi passaggi è quindi una benedizione e non un problema. I ministeri di JK sono validi perché sono allineati con l'esempio di pratica di Dio!

Caso di studio 2 - Avventisti e protestantesimo contemporaneo

Gli avventisti si rallegrano della loro eredità protestante e si considerano parte della famiglia protestante. A volte vanno agli estremi per dimostrare di essere veri evangelici credenti nella Bibbia. Gli avventisti spendono migliaia di dollari mandando i loro ministri a corsi di formazione offerti da altre chiese. Ellen White ci consiglia di pregare con e per altri ministri. Dice che molti dei figli di Dio sono ancora in altre chiese. Crediamo che molti non si uniranno al movimento avventista fino alla chiusura della libertà vigilata. Tutto ciò indica che consideriamo le altre chiese protestanti come luoghi in cui può svilupparsi un'autentica vita spirituale di fede e dove lo spirito di Dio è all'opera nonostante i deficit teologici.*

Misuriamo con doppio standard

Ciò solleva una domanda importante: come è possibile che assumiamo una fede genuina in un compagno protestante che mangia carne impura, beve vino, infrange il sabato, crede di essere salvato sempre salvato, la legge morale è abolita e l'uomo ha un'anima immortale? Forse pensa anche che gli avventisti siano una setta! Ma neghiamo una persona che detiene tutte le credenze avventiste solo perché recita lo Shahada, il credo musulmano, e legge il Corano?

Che logica! I cristiani sembrano tracciare una linea di demarcazione per molti versi artificiale tra il cristianesimo e tutte le altre religioni. Le perversioni del Vangelo sono prontamente accettate; indossano una veste cristiana. Tuttavia, ai veri revival spirituali nello stile di Ninive viene negata qualsiasi credibilità perché non portano l'etichetta "cristiani". Questa è la trappola da cui gli avventisti dovrebbero stare attenti!

Ritengo quindi che coloro che vedono i loro compagni protestanti come fratelli e sorelle in Cristo dovrebbero essere ancora più aperti e affettuosi verso i discepoli di JK. Sebbene non si chiamino cristiani, hanno un rapporto di salvezza con Gesù e spesso seguono la verità meglio di molti cristiani.

Caso di studio 3 – Avventisti e movimenti oltre la “verità”

Un terzo caso di studio riguarda la diffusione degli insegnamenti "avventisti" al di fuori dell'immediato contesto avventista. Con la rapida espansione della Chiesa avventista, gli insegnamenti considerati avventisti stanno facendo grandi passi avanti al di fuori della Chiesa avventista. Ad esempio, oggi ci sono oltre 400 comunità che osservano il Sabbath. Nella comunione anglicana, i temi dell '"inferno" e della "vita dopo la morte" sono stati studiati intensamente, così che oggi diversi eminenti teologi anglicani sostengono la dottrina dell'immortalità condizionale. Dovremmo essere tristi che questi gruppi non si stiano convertendo in massa all'avventismo? O ci rallegriamo che i "nostri" insegnamenti stiano raggiungendo circoli non avventisti? La risposta è troppo ovvia per essere elaborata.

Chiunque si rallegri quando i non avventisti abbracciano gli insegnamenti "avventisti" dovrebbe anche rallegrarsi quando i non cristiani abbracciano più di questo attraverso un ministero di JC! I ministeri di JK portano la nostra fede al di fuori dei confini della Chiesa avventista in un modo che nessun altro ministero ha fatto nell'ultimo secolo e mezzo. Invece di preoccuparci del numero crescente di servizi JK, abbiamo tutte le ragioni per essere felici.

Caso di studio 4 - Altri ministeri avventisti di giovani uomini

Un quarto caso di studio dovrebbe anche dissipare ogni dubbio sul fatto che i ministeri dei Giovani Uomini possano entrare in conflitto con lo spirito avventista. Nel corso degli anni, gli avventisti hanno fornito una serie di ministeri per migliorare la qualità fisica e spirituale degli altri senza avere come obiettivo la loro appartenenza.

smettere di fumare

Un classico esempio è il Piano per smettere di fumare in 5 giorni.* Migliaia di questi corsi sono stati condotti tra cristiani e non cristiani allo stesso modo. Per alcuni, questo programma è stato l'inizio di un lungo viaggio che alla fine ha portato all'adesione. Per la stragrande maggioranza, tuttavia, il piano per smettere di fumare era proprio questo: un piano per smettere di fumare. Gli autori del piano hanno abilmente incluso messaggi su Dio nella speranza che anche se i partecipanti non si fossero uniti alla chiesa, avrebbero comunque iniziato una relazione con Dio.

catastrofi e aiuti allo sviluppo

Una filosofia simile è alla base dei progetti di welfare. Quando gli avventisti forniscono soccorso in caso di calamità e lavoro di sviluppo in aree in cui la missione cristiana è considerata un crimine, l'evangelizzazione aperta è fuori questione. Tuttavia, c'è sempre la speranza che lo spirito avventista riflesso nella vita quotidiana abbia la sua influenza, che sia una silenziosa testimonianza dell'efficacia del Vangelo. Non ci aspettiamo che questa testimonianza ispiri altri a unirsi alla chiesa. Ci auguriamo, tuttavia, che getti semi che portino nel cuore dei non cristiani un'immagine più chiara di Dio, una migliore comprensione del piano di salvezza e un maggiore rispetto per Gesù nel contesto della loro cultura e religione .

programmi multimediali

Le trasmissioni TV e radiofoniche funzionano in modo simile. Quando il messaggio dell'Avvento viene trasmesso in paesi chiusi al Vangelo, il meglio che la chiesa può sperare è che una piccola parte degli ascoltatori o spettatori faccia una confessione pubblica e si unisca alla Chiesa avventista. Ma ci aspettiamo che un numero molto maggiore di persone accetterà Gesù in silenzio e in segreto, o riconoscerà qualche verità biblica e raggiungerà una visione del mondo più biblica nel contesto della propria cultura o religione.

Servizio disinteressato sempre giustificato

Cosa sto cercando di dire? Il piano per smettere di fumare di 5 giorni, i soccorsi in caso di catastrofe e sviluppo, i programmi dei media trasmessi in paesi chiusi e servizi simili sono essenzialmente servizi JK, sebbene la comunità non li chiami così. Sono ministeri di JK perché sviluppano convinzioni nel contesto, convinzioni che potrebbero non tradursi mai in un'appartenenza formale. Giustamente aiutiamo gli altri a smettere di fumare, ad amare Dio, a leggere la Bibbia. Vari ministeri giustamente insegnano cose buone, anche se i loro studenti rimangono nominalmente non cristiani! Pertanto, è perfettamente legittimo impartire tutte le credenze avventiste e offrire il battesimo nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo anche a una persona che rimane nominalmente non cristiana.

La questione dell'identità

Finora abbiamo riscontrato che i ministeri di JK sono coerenti con la Bibbia e la comprensione avventista della chiesa. Perché Dio vuole cambiare la vita di tutte le persone, cristiane o non cristiane, perché sono Suoi figli.* Gli avventisti sottolineano ancor più della maggior parte dei cristiani che Dio è all'opera ovunque, anche negli angoli più bui di questo mondo dove il Vangelo non appariva quasi mai apertamente. Di fronte a tale illuminazione, perché incontriamo resistenza ai servizi di JK?

Credo che la risposta risieda nella parola "identità". Questo non significa l'identità dei credenti JK, ma la nostra autocomprensione come avventisti. Negli ultimi 160 anni, la Chiesa avventista si è sviluppata in una comunità spirituale molto unita e chiusa. Abbiamo una fede chiaramente definita e una comprensione precisa del nostro scopo nel tempo della fine.*

Paura per la nostra immagine di sé

Questa immagine di sé è messa in discussione dai servizi JK. Se una fede si sviluppa in un contesto non cristiano che si ferma alle verità teologiche fondamentali, possiamo lodare il Signore perché questo non minaccia la nostra autocomprensione. Tuttavia, quando quella fede raggiunge un livello teologico più maturo e include il battesimo ma non è accompagnata dall'appartenenza alla chiesa, allora la nostra autocomprensione come avventisti viene messa in discussione. I credenti JK sono avventisti? Se sì, perché non si uniscono alla chiesa? Se no, perché vengono battezzati?

Quindi la vera domanda è: come ci relazioniamo con le persone che sono come noi ma non ci appartengono, specialmente quando siamo noi che le abbiamo portate a questo punto? Che questa sia la vera domanda è chiaro dal modo in cui i critici citano il manuale della chiesa. Ma quante volte citiamo il manuale della chiesa quando si tratta della validità delle credenze di altri cristiani? Non si tratta di sapere se i credenti JK sono credenti legittimi. La vera domanda è come vogliamo affrontarli. Colpisce la nostra immagine di sé, non la loro.

strutture di transizione?

Questa tensione è evidente nei termini che usiamo per descrivere i movimenti di JK. Spiccano due termini. Il termine "strutture di transizione" suggerisce che un servizio JK è in uno stato di transizione. Quindi, quando arriverà il momento, ci si aspetta che sarà completamente integrato nella comunità. Il termine mostra anche che la chiesa vuole monitorare e controllare da vicino tutti gli sviluppi. Questo linguaggio riflette il nostro problema con la nostra autocomprensione. Il termine "strutture di transizione" implica che non vogliamo che queste persone rimangano quasi avventiste. Prima o poi bisogna fare qualcosa per far sì che siano pienamente ricevuti nel seno della Chiesa!

Tale terminologia è più dannosa che utile. A livello di base della Chiesa avventista, ciò potrebbe creare divisioni quando emergono altri ministeri che non sono pienamente d'accordo con la politica della chiesa come formulata nel manuale della chiesa. Inoltre, le strutture transitorie sollevano seri problemi a livello amministrativo. Se i servizi JK sono strutture di transizione, quando dovrebbe essere completata la transizione? Quanto dovrebbe essere veloce e come dovrebbe essere implementato? Stiamo diluendo la nostra identità se non rendiamo immediatamente membri credenti di JK?

Imbrogliato?

Anche la nozione di "transizione" è difficile da comprendere per i credenti di JK. A che punto i credenti di JC dovrebbero imparare di essere diventati avventisti del settimo giorno, anche se non ne erano consapevoli? Si sentiranno traditi per non aver conosciuto la piena verità della loro nuova identità fin dall'inizio? Alcuni si rivolteranno contro la fede che hanno abbracciato?

Operazione segreta antistatale?

Inoltre, le strutture transitorie possono creare problemi con le autorità religiose e/o statali. Se i servizi di JK sono solo una copertura per la cristianizzazione di gruppi etnici non cristiani, saranno considerati operazioni segrete antistatale. Ciò potrebbe danneggiare non solo questi servizi, ma anche le strutture comunitarie ufficiali nella cultura ospitante. Ci sono molti problemi con il concetto di strutture di transizione e serve più al nostro desiderio che i credenti di JC si uniscano alla Chiesa avventista che a servire i bisogni dei credenti di JC.

strutture parallele?

Un altro termine usato per le strutture organizzative di JC è "strutture parallele".* Questo termine è già migliore delle strutture di transizione perché consente a un movimento di JC di esistere permanentemente accanto alla Chiesa avventista senza che a un certo punto si sforzasse di passare alla famiglia dell'Avvento. Ma anche l'idea di movimenti paralleli o strutture parallele è difficile. Suggerisce che la Chiesa avventista si considera un modello permanente e un sorvegliante permanente, anzi che desidera collegamenti amministrativi. Di conseguenza, affrontiamo gli stessi problemi delle strutture transitorie, anche se non nella stessa misura.

Organizzazioni autonome

Mi sembra che il modo migliore per andare avanti sia vedere i movimenti di JK che sono emersi dai ministeri di JK come organizzazioni distinte con le proprie strutture adattate al contesto. I credenti di JC non possono conformarsi completamente alle aspettative avventiste. Il tentativo di stabilire collegamenti organizzativi creerà attrito da entrambe le parti. Ninive può servire da modello qui. Giona prestò servizio lì e quando il popolo rispose al suo messaggio, emerse un movimento di riforma con il re a capo. Questo movimento non si è affatto esaurito immediatamente. Non sappiamo quali forme e strutture abbia assunto questo movimento. Una cosa è però chiara: non aveva legami amministrativi con Gerusalemme o Samaria.

efficienza e resilienza

Se prendiamo Ninive come modello e lasciamo che le mosse di JK siano a pieno titolo, ci sono alcuni vantaggi. In primo luogo, un movimento JK può sviluppare la struttura organizzativa che meglio si adatta alla sua sfera di attività sociale. La gerarchia a quattro livelli che ha avuto molto successo nella Chiesa avventista potrebbe non essere necessariamente il miglior modello in una cultura non cristiana. Un movimento JK distinto, d'altra parte, è agile e adattabile.

In secondo luogo, un movimento JK può naturalmente maturare come movimento insider, senza che considerazioni esterne abbiano un effetto duraturo su questa maturazione. In altre parole, il movimento può modellarsi nel suo ambiente senza doversi interrogare costantemente se queste forme siano accettabili per la leadership della chiesa avventista, che non è completamente coinvolta in questo movimento.

Terzo, un movimento JK può funzionare come un movimento interno maturo senza paura di essere scoperto o smascherato. Un movimento JK con una forte identità indipendente può giustamente sentire di rappresentare la sua cultura. Non è quindi un tentativo camuffato di infiltrazione cristiana.

rischi e opportunità

D'altra parte, anche un movimento JK indipendente dall'organizzazione nasconde dei pericoli. Il più grande è che la cultura e la visione del mondo ospitanti hanno diluito la visione del mondo biblica e alla fine è emerso un movimento sincretico che alla fine perde il suo potere riformatore. Naturalmente, avventurarsi in acque inesplorate con il Vangelo comporta sempre dei rischi e la storia fornisce molti esempi di come il Vangelo sia stato compromesso dall'adattamento. Eppure quali vittorie si possono ottenere per il Vangelo se si va avanti nonostante i rischi! Superano di gran lunga le vittime che subiamo mentre aspettiamo passivamente lungo la strada, sperando che i gruppi folk chiusi un giorno si aprano ai metodi C1-C4 più familiari [vedi Parte 1 dell'articolo]. Inoltre, superano di gran lunga le perdite che un servizio JK subisce quando viene reso dipendente da processi e strutture ubicati in un'altra parte del mondo dove c'è poca comprensione della situazione locale. Mentre stabiliamo e alimentiamo i ministeri dei Giovani Uomini che possono innescare movimenti indipendenti avventisti interni, diamo allo Spirito Santo la più grande libertà di realizzare splendidi sviluppi in gruppi di persone a lungo ritenuti irraggiungibili.* La scena cristiana contemporanea offre esempi del fatto che tali iniziative possono avere successo ( es. ebrei per Gesù).

Ci sarà sicuramente un certo grado di osmosi tra un distinto movimento JK e la Chiesa avventista. Gli avventisti che sono chiamati a servire nel ministero si convertiranno e serviranno a vari livelli di leadership nel movimento dei Giovani Cristiani. A loro volta, i credenti di JC che hanno maturato una comprensione teologica e vedono oltre le strutture immediate il quadro più ampio dell'opera di Dio entreranno nella Chiesa avventista come individui quando le circostanze lo permetteranno. Se del caso, può essere incoraggiata una collaborazione aperta tra le due entità. Ma la Chiesa avventista e il movimento dei Giovani Uomini possono muoversi fianco a fianco nella stessa direzione e tuttavia essere del tutto autonomi.

conclusione

Questo articolo ha esaminato vari casi di studio della Bibbia e della storia della Chiesa. I movimenti di JK sono problematici? In un certo senso sì, perché un credente di JC non è pienamente all'altezza di ciò che gli avventisti si aspettano da un credente maturo. I servizi JK sono idonei? La risposta è un doppio sì. Anche se i credenti di JC potrebbero non diventare teologicamente maturi e alfabetizzati come vorremmo, troviamo molti esempi simili nella Bibbia e nella storia della chiesa. Là le persone furono toccate dallo Spirito Santo e benedette da Dio, che non raggiunsero nemmeno la piena maturità nella loro teologia o nella loro comprensione della dottrina. In definitiva, ciò che conta non è se un ministero JK porta le persone alla piena conoscenza, ma se le raggiunge nelle loro comunità dove c'è poca conoscenza della Bibbia, e poi le guida gentilmente attraverso la verità biblica dalle tenebre alla luce, dall'ignoranza alla vita rapporto con Dio. Questo e non la perfezione del risultato finale dà ai servizi JK la loro giustificazione. Sono offerti servizi JK? Ancora una volta, la risposta è un doppio sì. Il grande incarico ci comanda di portare il Vangelo a ogni nazione, tribù, lingua e popolo. I modelli C1-C4 sono biblicamente i migliori e dovrebbero essere implementati ove possibile. Ma in un contesto in cui un tale modello non dà frutti, gli avventisti dovrebbero essere creativi e perseguire modelli che funzionino. I ministeri di YC si sono dimostrati efficaci in circostanze avverse, rendendoli non solo validi ma indispensabili se la chiesa vuole adempiere al suo mandato evangelico.

Oggi molti Niniviti vivono sparsi in tutto il mondo. Dall'esterno appaiono peccaminosi, degenerati, depravati e spiritualmente ciechi, ma nel profondo, migliaia come la gente di Ninive bramano qualcosa di meglio. Più che mai abbiamo bisogno di persone come Jona che, non importa quanto titubanti, faranno il grande passo: uscire dalla loro zona di comfort e fare cose insolite. In tal modo, innescano movimenti anche insoliti e potrebbero non entrare mai a far parte della Chiesa avventista. Ma soddisfano la fame spirituale delle anime preziose e ricercatrici e le conducono a una relazione di salvezza con il loro Creatore. Soddisfare questo bisogno è un comandamento del Vangelo. Se non lasciamo che lo Spirito ci muova, tradiamo la nostra missione! Allora Dio non esiterà: chiamerà altri che sono pronti a partire.

Parte 1

Molti riferimenti sono stati omessi da questo articolo. C'è un * in questi posti. Le fonti possono essere lette nell'originale inglese. https://digitalcommons.andrews.edu/jams/.

Da: MIKE JOHNSON (pseudonimo) in: Problemi negli studi musulmani, Journal of Adventist Mission Studies (2012), Vol. 8, n. 2, pp. 18-26.

Con gentile approvazione.