Attenzione a scivolare! Di Ellen White

Il 3 marzo 1522, dieci mesi dopo la sua cattura, Lutero salutò i Wartburg e continuò il suo viaggio attraverso le foreste oscure verso Wittenberg.

Era sotto l'incantesimo dell'impero. I nemici erano liberi di togliergli la vita; agli amici era proibito aiutarlo o addirittura ospitarlo. Il governo imperiale, spinto dal deciso zelo del duca Giorgio di Sassonia, prese le misure più severe contro i suoi sostenitori. I pericoli per la sicurezza del riformatore erano così grandi che l'elettore Friedrich, nonostante le urgenti richieste di tornare a Wittenberg, gli scrisse chiedendogli di rimanere nel suo rifugio sicuro. Ma Lutero vide che l'opera evangelica era in pericolo. Pertanto, senza riguardo per la propria incolumità, decise di tornare al conflitto.

Lettera coraggiosa all'elettore

Quando arrivò nella città di Borne, scrisse all'elettore e gli spiegò perché aveva lasciato il Wartburg:

Ho reso a Vostra Altezza sufficiente rispetto», disse, «nascondendomi alla vista del pubblico per un anno intero. Satana sa che non l'ho fatto per codardia. Sarei entrato a Worms anche se ci fossero stati tanti diavoli in città quante tegole sui tetti. Ora il duca Giorgio, che Vostra Altezza menziona come per spaventarmi, è molto meno da temere di un solo diavolo. Se ciò che sta accadendo a Wittenberg dovesse accadere a Lipsia [la residenza del duca Georg], salirei subito a cavallo e ci cavalcherei, anche se – Vostra Altezza mi perdonerà l'espressione – ci fossero innumerevoli Georg- Duchi pioverebbero dal cielo , e ciascuno sarebbe nove volte più temibile di lui! Cosa fa se mi attacca? Pensa che Cristo, signore, sia un uomo di paglia? Possa Dio allontanare da lui il terribile giudizio che incombe su di lui!

Voglio che Vostra Altezza sappia che andrò a Wittenberg sotto una protezione più forte di quella di un elettore. Non ho intenzione di chiedere aiuto a Vostra Altezza, e lungi dal volere la vostra protezione. Piuttosto, voglio proteggere Vostra Altezza. Se sapessi che Vostra Altezza potrebbe o vorrebbe difendermi, non verrei a Wittenberg. Nessuna spada mondana può portare avanti questa causa; Dio deve fare tutto senza l'aiuto o la cooperazione dell'uomo. Chi ha la più grande fede ha la migliore difesa; ma Vostra Altezza, mi sembra, è ancora molto debole nella fede.

Ma poiché Vostra Altezza vuole sapere che cosa bisogna fare, risponderò umilmente: Vostra Altezza Elettorale ha già fatto troppo e non dovrebbe fare nulla. Dio non permetterà, né permetterà, né a me né a te di pianificare o portare a termine la questione. Vostra Altezza, per favore ascoltate questo consiglio.

Quanto a me, Vostra Altezza ricordate il vostro dovere di Elettore, ed eseguite gli ordini di Sua Maestà Imperiale nelle vostre città e distretti, senza ostacolare chiunque voglia prendermi o uccidermi; poiché nessuno può opporsi ai poteri di governo se non colui che li ha istituiti.

Vostra Altezza, quindi, lasci i cancelli aperti e conceda un passaggio sicuro, qualora i miei nemici venissero personalmente o mandassero i loro inviati a cercarmi nel territorio di Vostra Altezza. Possa tutto fare il suo corso senza alcun inconveniente o svantaggio a Vostra Altezza.

Sto scrivendo questo in fretta in modo che tu non ti senta molestata dalla mia venuta. Non faccio affari con Duke Georg, ma con un'altra persona che mi conosce e che conosco bene.

Colloquio con i fanatici Stübner e Borrhaus

Lutero non tornò a Wittenberg per combattere contro gli ordini dei sovrani terreni, ma per contrastare i piani e resistere al potere del principe delle tenebre. Nel nome del Signore uscì di nuovo a combattere per la verità. Con grande cautela e umiltà, ma anche risoluto e fermo, si mise all'opera, affermando che ogni insegnamento e ogni azione dovevano essere messi alla prova contro la Parola di Dio. 'Con la parola', ha detto, 'è confutare ed espellere ciò che ha guadagnato spazio e influenza attraverso la violenza. Non è la violenza di cui hanno bisogno i superstiziosi oi miscredenti. Chi crede si avvicina e chi non crede resta a distanza. Nessuna coercizione può essere esercitata. Ho difeso la libertà di coscienza. La libertà è la vera essenza della fede.«

Il riformatore in realtà non aveva alcun desiderio di incontrare le persone illuse il cui fanatismo aveva causato così tanto male. Sapeva che questi erano uomini di temperamento irascibile che, sebbene affermassero di essere particolarmente illuminati dal Cielo, non avrebbero tollerato la minima contraddizione e nemmeno il più gentile ammonimento. Hanno usurpato l'autorità suprema e hanno richiesto a tutti di riconoscere le loro pretese incondizionatamente. Tuttavia, due di questi profeti, Markus Stübner e Martin Borrhaus, chiesero un colloquio con Lutero, che era disposto a concedere. Decise di smascherare l'arroganza di questi impostori e, se possibile, di salvare le anime che erano state ingannate da loro.

Stübner ha aperto la conversazione esponendo come voleva restaurare la chiesa e riformare il mondo. Lutero ascoltò con grande pazienza e alla fine rispose: "In tutto ciò che hai detto, non vedo nulla che sia supportato dalla Scrittura. È solo una rete di supposizioni." A queste parole, Borrhaus sbatté il pugno sul tavolo in un impeto di rabbia e gridò al discorso di Lutero di aver insultato un uomo di Dio.

"Paolo spiegò che i segni di un apostolo erano operati in segni e opere potenti tra i Corinzi", ha detto Lutero. «Vuoi anche dimostrare il tuo apostolato con miracoli?» «Sì», risposero i profeti. "Il dio che servo saprà come domare i tuoi dei", rispose Lutero. Stübner ora guardò il riformatore e disse con tono solenne: "Martin Lutero, ascoltami attentamente! Ora ti dirò cosa sta succedendo nella tua anima. Cominci a capire che il mio insegnamento è vero.«

Lutero rimase in silenzio per un momento e poi disse: "Il Signore ti ha rimproverato, Satana".

Ora i profeti persero ogni autocontrollo e gridarono furiosamente: "Lo spirito! lo spirito!" Lutero rispose con freddo disprezzo: "Ti schiaffeggerò in bocca lo spirito".

Allora il grido dei profeti raddoppiò; Borrhaus, più violento degli altri, si precipitò e si infuriò fino a farsi schiumare alla bocca. Come risultato della conversazione, lo stesso giorno i falsi profeti lasciarono Wittenberg.

Per un certo tempo il fanatismo fu contenuto; ma alcuni anni dopo scoppiò con maggiore violenza e conseguenze più terribili. Lutero disse dei capi di questo movimento: «Per loro le Sacre Scritture non erano che lettera morta; iniziarono tutti a urlare: 'Il fantasma! lo spirito!» Ma di certo non seguirò dove la condurrà il suo spirito. Possa Dio nella sua misericordia proteggermi da una chiesa dove ci sono solo santi. Voglio essere in comunione con gli umili, i deboli, i malati, che conoscono e sentono i loro peccati e gemono e gridano a Dio dal profondo del loro cuore per conforto e liberazione”.

Thomas Müntzer: Come la passione politica può portare a rivolte e spargimenti di sangue

Thomas Müntzer, il più attivo di questi fanatici, era un uomo di notevole abilità che, adeguatamente impiegato, gli avrebbe permesso di fare del bene; ma non aveva ancora capito l'ABC del cristianesimo; non conosceva il proprio cuore e mancava gravemente di vera umiltà. Eppure immaginava di essere stato incaricato da Dio di riformare il mondo, dimenticando, come tanti altri entusiasti, che la riforma avrebbe dovuto iniziare da lui stesso. Gli scritti errati che aveva letto in gioventù avevano indirizzato male il suo carattere e la sua vita. Era anche ambizioso in termini di posizione e influenza e non voleva essere inferiore a nessuno, nemmeno a Lutero. Accusò i Riformatori di stabilire una sorta di papato e di formare chiese che non fossero pure e sante per la loro stessa adesione alla Bibbia.

«Lutero», disse Müntzer, «liberò la coscienza del popolo dal giogo pontificio. Ma li lasciò nella libertà carnale e non insegnò loro a confidare nello Spirito ea guardare direttamente a Dio per la luce.« Müntzer si considerava chiamato da Dio a porre rimedio a questo grande male e sentiva che i suggerimenti dello Spirito sono il mezzo attraverso il quale ciò è da realizzare. Coloro che hanno lo Spirito hanno vera fede, anche se non hanno mai letto la parola scritta. "I pagani ei turchi - ha detto - sono più preparati a ricevere lo Spirito di molti cristiani che ci chiamano entusiasti".

Abbattere è sempre più facile che costruire. Anche invertire le ruote della riforma è più facile che tirare il carro su per il ripido pendio. Ci sono ancora persone che accettano quel tanto che basta di verità per passare per riformatori, ma sono troppo autosufficienti per essere istruite da coloro che Dio insegna. Tali cose portano sempre direttamente lontano da dove Dio vuole che il Suo popolo vada.

Müntzer insegnò che tutti coloro che desiderano ricevere lo spirito devono mortificare la carne e indossare abiti strappati. Avrebbero dovuto trascurare il corpo, assumere una faccia triste, lasciare tutti i loro ex compagni e ritirarsi in luoghi solitari per implorare il favore di Dio. “Allora”, disse, “Dio verrà e ci parlerà come parlò ad Abramo, Isacco e Giacobbe. Se non lo facesse, non sarebbe degno della nostra attenzione”. Così, come lo stesso Lucifero, quest'uomo illuso ha posto le condizioni di Dio e ha rifiutato di riconoscere la sua autorità a meno che non soddisfacesse tali condizioni.

Le persone naturalmente amano il meraviglioso e tutto ciò che lusinga il loro orgoglio. Le idee di Muntzer furono abbracciate da una parte considerevole del piccolo gregge che presiedeva. Successivamente denunciò ogni ordine e cerimonia nel culto pubblico, dichiarando che l'obbedienza ai principi equivaleva a tentare di servire sia Dio che Belial. Quindi marciò a capo del suo seguito verso una cappella frequentata da pellegrini provenienti da tutte le direzioni e la distrusse. Dopo questo atto di violenza fu costretto a lasciare la zona e vagò da un luogo all'altro della Germania e persino della Svizzera, fomentando ovunque lo spirito di ribellione e dispiegando il suo piano per una rivoluzione generale.

Per coloro che stavano già cominciando a liberarsi del giogo del papato, i limiti dell'autorità statale stavano diventando troppo per loro. Gli insegnamenti rivoluzionari di Müntzer, per i quali si appellava a Dio, li portarono ad abbandonare ogni ritegno ea dare libero sfogo ai loro pregiudizi e alle loro passioni. Seguirono le scene più terribili di sommosse e disordini, ei campi della Germania furono inzuppati di sangue.

Martin Lutero: Stigmatizzazione attraverso il pensiero incasellato

Il tormento che Lutero aveva vissuto tanto tempo prima nella sua cella di Erfurt opprimeva la sua anima il doppio di quanto vide l'impatto del fanatismo sulla Riforma. I principi continuavano a ripetere, e molti lo credevano, che l'insegnamento di Lutero fosse la causa della rivolta. Sebbene questa accusa fosse del tutto infondata, non poteva che causare grande angoscia al riformatore. Che l'opera del Cielo fosse così degradata, associandola al più vile fanatismo, gli sembrava più di quanto potesse sopportare. D'altra parte, Muntzer e tutti i leader della rivolta odiavano Lutero perché non solo si opponeva ai loro insegnamenti e negava la loro pretesa di ispirazione divina, ma li dichiarava anche ribelli all'autorità statale. Per rappresaglia, lo denunciarono come un umile ipocrita. Sembrava aver attirato l'inimicizia di principi e popolo.

I seguaci di Roma si rallegrarono in previsione dell'imminente fine della Riforma, incolpando persino Lutero degli errori che aveva fatto del suo meglio per correggere. Affermando falsamente di aver subito un torto, il partito fanatico riuscì a conquistare la simpatia di ampi strati della popolazione. Come spesso accade con coloro che si schierano dalla parte sbagliata, erano considerati martiri. Coloro che fecero tutto il possibile per distruggere l'opera della Riforma furono quindi compatiti e lodati come vittime della crudeltà e dell'oppressione. Tutto questo fu opera di Satana, spinto dallo stesso spirito di ribellione che si manifestò per primo in cielo.

La ricerca della supremazia di Satana aveva causato discordia tra gli angeli. Il potente Lucifero, "il figlio del mattino", richiedeva più onore e autorità di quanto ricevesse persino il Figlio di Dio; e non essendogli concesso ciò, decise di ribellarsi al governo del cielo. Così si rivolse alle schiere angeliche, si lamentò dell'ingiustizia di Dio e dichiarò di essere stato gravemente offeso. Con le sue false dichiarazioni portò dalla sua parte un terzo di tutti gli angeli celesti; e la loro illusione era così forte che non potevano essere corretti; si aggrapparono a Lucifero e furono espulsi dal cielo con lui.

Dalla sua caduta, Satana ha continuato la stessa opera di ribellione e falsità. Egli lavora costantemente per ingannare la mente delle persone e farle chiamare il peccato giustizia e la giustizia peccato. Quanto successo ha avuto il suo lavoro! Quante volte i fedeli servitori di Dio sono pieni di censure e rimproveri perché difendono senza paura la verità! Gli uomini che sono solo agenti di Satana sono lodati e lusingati e persino considerati martiri. Ma coloro che dovrebbero essere rispettati per la loro fedeltà a Dio e quindi sostenuti sono ostracizzati, sospettati e sfiduciati. La lotta di Satana non terminò quando fu espulso dal cielo; è continuato di secolo in secolo, fino ai giorni nostri nel 1883.

Quando i tuoi pensieri sono presi per la voce di Dio

I maestri fanatici si lasciavano guidare dalle impressioni e chiamavano ogni pensiero della mente la voce di Dio; di conseguenza sono andati agli estremi. “Gesù”, dissero, “comandò ai suoi seguaci di diventare come bambini”; così hanno ballato per le strade, hanno battuto le mani e si sono persino gettati a vicenda nella sabbia. Alcuni bruciarono le loro Bibbie, esclamando: "La lettera uccide, ma lo Spirito dà la vita!" I ministri si comportavano nel modo più chiassoso e sconveniente sul pulpito, a volte anche saltando dal pulpito nella congregazione. In questo modo volevano illustrare praticamente che tutte le forme e gli ordini provenivano da Satana e che era loro dovere spezzare ogni giogo e anche mostrare i loro sentimenti in modo autentico.

Lutero protestò coraggiosamente contro queste trasgressioni e dichiarò al mondo che la Riforma era completamente diversa da questo elemento disordinato. Tuttavia, ha continuato ad essere accusato di questi abusi da parte di coloro che volevano stigmatizzare il suo lavoro.

Razionalismo, cattolicesimo, fanatismo e protestantesimo a confronto

Lutero difese senza paura la verità dagli attacchi di tutte le parti. La parola di Dio si è rivelata un'arma potente in ogni conflitto. Con quella parola si batteva contro l'autoproclamato potere del Papa e la filosofia razionalista degli studiosi, restando saldo come una roccia contro il fanatismo che voleva approfittare della Riforma.

Ciascuno di questi elementi contrastanti, a suo modo, invalida la parola sicura della profezia ed eleva la saggezza umana alla fonte della verità e della conoscenza religiosa: (1) Il razionalismo deifica la ragione e ne fa il criterio della religione. (2) Il cattolicesimo romano rivendica per il suo sovrano pontefice un'ispirazione discendente ininterrottamente dagli apostoli e immutabile attraverso tutte le epoche. In tal modo, ogni sorta di valico di frontiera e di corruzione viene legittimato con il santo mantello della commissione apostolica. (3) L'ispirazione rivendicata da Müntzer e dai suoi seguaci non scaturisce da alcuna fonte superiore ai capricci dell'immaginazione, e la sua influenza mina qualsiasi autorità, umana o divina. (4) Il vero cristianesimo, tuttavia, si basa sulla Parola di Dio come il grande tesoro della verità ispirata e come lo standard e la pietra di paragone di ogni ispirazione.

Da Segni dei Tempi, 25. 1883 di ottobre