La fede è più forte. Di Ellen White, Clarence Crisler, HH Hall
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La potenza dello Spirito Santo ha aiutato i riformatori. Presentavano le verità della Parola di Dio durante le grandi diete che di tanto in tanto indisse Carlo V. Ciò fece una grande impressione sulle menti dei nobili e dei dignitari ecclesiastici spagnoli. Sebbene alcuni di loro, come l'arcivescovo Carranza, siano stati tra i più strenui sostenitori del cattolicesimo romano per molti anni, non pochi alla fine giunsero a credere che quegli strenui difensori della verità fossero veramente guidati e istruiti da Dio. Hanno quindi usato la Bibbia per sostenere un ritorno al cristianesimo primitivo e la libertà del Vangelo.
Juan de Valdes
Juan de Valdés fu uno dei primi riformatori spagnoli a usare la stampa per diffondere la conoscenza della verità biblica. Era fratello di Alfonso de Valdés, saggio giurista e segretario del viceré spagnolo di Napoli. Le sue opere sono caratterizzate da un "amore per la libertà che merita il prezzo più alto". Ha scritto "magistralmente e astutamente, in uno stile piacevole e con idee molto originali" ed è stato determinante nel gettare le basi del protestantesimo in Spagna.
Riforma a Valladolid
"A Siviglia e Valladolid i protestanti avevano il maggior numero di aderenti." Ma poiché "coloro che accettavano l'interpretazione riformata del Vangelo generalmente si accontentavano di predicarla, senza attaccare apertamente la teologia o la Chiesa cattolica" (Fisher, La Storia della Redenzione, 361), i credenti difficilmente si riconoscevano l'un l'altro. Temevano di rivelare i loro veri sentimenti a coloro che sembravano inaffidabili. Infine, nella provvidenza di Dio, un colpo della stessa Inquisizione ha sfondato il muro di costrizione a Valladolid, permettendo ai fedeli di riconoscersi e parlarsi.
Francisco San Román, originario di Burgos e figlio del sindaco di Briviesca, durante i suoi viaggi commerciali ebbe l'opportunità di visitare Brema, dove ascoltò la predicazione degli insegnamenti evangelici. Tornato ad Anversa, fu imprigionato per otto mesi. Gli è stato quindi permesso di continuare il suo viaggio in Spagna a condizione che rimanesse in silenzio. Ma come gli antichi apostoli, non riusciva a smettere di "raccontare ciò che aveva visto e udito", motivo per cui fu presto "consegnato all'Inquisizione di Valladolid". "Breve fu la sua prova... Egli professò apertamente la sua fede nella dottrina principale della Riforma, vale a dire che nessuno è salvato dalle proprie opere, meriti o potere, ma solo per grazia di Dio, attraverso il sacrificio di un solo mediatore." Né con la supplica né con la tortura poteva essere persuaso a ritrattare. Fu condannato al rogo e fu martirizzato in un notevole autodafé nel 1544.
Era passato circa un quarto di secolo da quando la dottrina riformata era arrivata per la prima volta a Valladolid. Ma a quel tempo i suoi discepoli avevano tenuto per sé la verità o l'avevano condivisa con i loro amici fidati con la massima cautela. Studio e devozione ispirati al martirio di S. I romani furono nutriti per porre fine a questa riluttanza. Espressioni di simpatia per la sua sorte o ammirazione per le sue opinioni portarono a conversazioni in cui coloro che sostenevano la cosiddetta nuova fede potevano facilmente riconoscersi. Lo zelo e la magnanimità mostrati dal martire di fronte all'odio e alla sofferenza per amore della verità provocarono l'imitazione anche dei più timidi; tanto che pochi anni dopo quest'ordine si organizzarono in chiesa. Questo poi teneva regolarmente istruzione e servizi religiosi in case private.« (M'Crie, cap. 4)
Domingo de Rojas è stato il primo parroco di questa chiesa, creata dalla condotta dell'Inquisizione. «Suo padre era don Juan, primo marchese di Poza; sua madre era la figlia del conte de Salinas e proveniva dalla famiglia del marchese de la Mota ... Oltre ai libri dei riformatori tedeschi che conosceva, fece circolare alcuni dei suoi scritti, in particolare un trattato intitolato Spiegazione degli Articoli di Fede, che contenevano una breve esposizione e difesa delle nuove opinioni." "Rifiutò la dottrina del purgatorio, la Messa e altri articoli di fede come contrari alla Scrittura." "Le sue ardenti esortazioni portarono molti a unirsi al Chiesa Riformata di Valladolid, comprendente diversi membri della stessa famiglia di Rojas, ma anche quella del Marchese di Alcañices e di altre famiglie nobili di Castiglia” (ibid., cap. 6). Dopo diversi anni di servizio alla buona causa, Rojas fu martirizzato sul rogo. Dirigendosi verso il luogo della tortura passò davanti al palco reale e chiese al re: "Come puoi, signore, assistere al tormento dei tuoi sudditi innocenti in questo modo? Salvaci da una morte così crudele." "No," rispose Filippo, "io stesso porterei la legna per bruciare mio figlio se fosse un miserabile come te." (ibid., cap. 7)
dott Don Agustíno de Cazalla, compagno e successore di Rojas, "era figlio di Pedro de Cazalla, capo funzionario del tesoro reale" ed era considerato "uno dei più importanti oratori spirituali della Spagna". Nel 1545 fu nominato cappellano dell'imperatore "che accompagnò in Germania l'anno successivo" e al quale predicò saltuariamente anni dopo, quando Carlo V si era ritirato nel monastero di Yuste. Dal 1555 al 1559 Cazalla ebbe l'opportunità di soggiornare a lungo a Valladolid, da dove proveniva sua madre. Nella sua casa si incontrava regolarmente, ma segretamente, per i servizi della chiesa protestante. «Non poteva resistere alle ripetute suppliche con le quali veniva sollecitato a prendersi cura dei suoi interessi spirituali; i quali, favoriti dal talento e dalla nomina del nuovo pastore, crebbero rapidamente di numero e di prestigio» (ibid., cap. 6).
A Valladolid, “l'insegnamento riformato è penetrato anche nei monasteri. Era venerata da un gran numero di monache di S. Chiara e l'Ordine Cistercense di Santa Betlemme. A lei appartenevano persone convertite della cerchia delle pie donne che erano chiamate beate e ... erano attive nelle opere di carità.«
»Gli insegnamenti protestanti si diffusero in tutta Valladolid e avevano raggiunto quasi tutte le città e molti villaggi dell'antico regno di León. Nella città di Toro, i nuovi insegnamenti furono accolti da... Antonio Herrezuelo, avvocato di grande talento, e dai membri delle famiglie dei Marchesi di La Mota e Alcañices. Nella città di Zamora, Don Cristóbal de Padilla era il capo dei protestanti.” Ce n'erano anche in Castiglia-la-Vieja, a Logroño, nella Navarra, a Toledo e nelle province di Granada, Murcia, Valencia e Aragona. "Hanno formato gruppi a Saragozza, Huesca, Barbastro e molte altre città." (ibid.)
Riguardo al carattere e alla posizione sociale di coloro che si unirono al movimento di riforma in Spagna, lo storico dice: “Forse in nessun altro paese c'era una percentuale così grande di persone famose per nascita o conoscenza che si convertirono a una religione nuova e proibita . Questo singolare fatto spiega perché un gruppo di dissidenti di almeno duemila persone, nonostante la loro ampia dispersione nel Paese e i loro deboli legami di parentela, riuscirono a comunicare le loro idee e a mantenere segreti i loro incontri per alcuni anni, senza essere sottoposti a un tribunale tanto zelante quanto quello scoperto dall'Inquisizione.« (ibid.)
Riforma di Siviglia
Mentre la Riforma si diffondeva nel nord della Spagna, incentrata su Valladolid, nel sud un'opera di pari importanza proveniva da Siviglia. Grazie a una serie di provvidenze, Rodrigo de Valer, un giovane ricco, si sentì in dovere di allontanarsi dalle gioie e dai passatempi dei ricchi oziosi e diventare un predicatore del vangelo di Gesù. Ottenne una copia della Vulgata e colse ogni occasione per imparare il latino; perché la sua Bibbia era in quella lingua. “Studiando giorno e notte, imparò presto a conoscere gli insegnamenti delle Scritture. L'ideale che sposavano era così ovvio e diverso da quello del clero che Valer si sentì in dovere di presentare loro alcune verità: fino a che punto tutte le classi sociali si erano allontanate dal cristianesimo primitivo sia nella fede che nella morale; la corruzione del proprio ordine, che aveva contribuito a contagiare l'intera comunità cristiana; e il sacro dovere di fornire un rimedio immediato e radicale prima che il male diventi del tutto incurabile. Queste esposizioni erano sempre accompagnate da un appello alla Scrittura come suprema autorità in materia religiosa e da un'esposizione delle sue principali dottrine" (ibid., cap. 4) "Ed egli disse così", scrive Cipriano de Valera, "non in nessuna angoli, ma in mezzo alle piazze e alle vie e sugli spalti di Siviglia.« (Cipriano de Valera, Dos tratados del papá e de la misa, 242-246)
Il più importante dei convertiti di Rodrigo de Valer fu il Dr. Egidio (Juan Gil), canonico capo del tribunale ecclesiastico di Siviglia (De Castro, 109). Nonostante la sua eccezionale cultura, non guadagnò popolarità come predicatore per molti anni. Valer ha riconosciuto la causa del Dr. Egidio fallì e gli consigliò di «studiare giorno e notte i comandamenti e gli insegnamenti della Bibbia». Così la freddezza impotente con cui aveva predicato lasciò il posto a potenti appelli alla coscienza e discorsi amichevoli che toccarono il cuore dell'uditorio. La loro attenzione fu attratta e giunsero a una profonda convinzione della necessità e del beneficio del Vangelo. In tal modo gli uditori erano preparati a ricevere i nuovi insegnamenti di verità che udivano dal ministro, così come gli erano stati rivelati, e con la prudenza avvertita della vulnerabilità del popolo e del pericolo per il ministro e che sembravano necessari".
“In questo modo, e con uno zelo... temperato dalla prudenza, non solo si guadagnavano i convertiti a Cristo, ma si educavano i martiri alla verità. 'Fra gli altri doni celesti di questo sant'uomo', disse uno dei suoi discepoli, 'uno era veramente mirabile: impartiva a tutti coloro a cui insegnava spiritualmente un fuoco santo che ardeva in loro in modo che tutte le loro opere divine - sia interiormente che come esteriormente - erano illuminati da un amore, un amore per la croce che li minacciava: solo da questo era evidente che Gesù era con lui nel suo ministero. Perché il suo spirito si imprimeva nel cuore di chi lo ascoltava non appena le parole uscivano dalle sue labbra” (M'Crie, capitolo 4).
dott Egidio annoverò tra i suoi convertiti il dott. Varga e il dott. Costantino Ponce de la Fuente, uomo di singolare talento che aveva predicato per molti anni nella cattedrale di Siviglia e che fu incaricato di pronunciare l'elogio funebre alla morte dell'imperatrice nel 1539. Nel 1548 il Dott. Il principe Costantino Filippo si recò nei Paesi Bassi su commissione reale "per far capire ai fiamminghi che alla Spagna non mancavano oratori saggi e cortesi" (Geddes, Miscellaneous Tracts 1:556); e dopo il suo ritorno a Siviglia predicava regolarmente nella cattedrale ogni due domeniche. "Quando doveva predicare (di solito alle otto) la gente era così numerosa che alle quattro, spesso anche alle tre del mattino non c'era quasi un posto comodo nel tempio per ascoltarlo".
Fu davvero una grande benedizione per i fedeli protestanti di Siviglia avere uomini come il dott. Egidio e il dott. Avere Vargas e l'eloquente Costantino come guide spirituali, che lavorano con tanto coraggio e instancabilità per promuovere la causa che tanto amavano. «Desiderosi di giorno di adempiere ai loro doveri professionali, si riunivano di notte con gli amici della dottrina riformata, ora in una casa privata, ora in un'altra; il gruppetto di Siviglia cresceva impercettibilmente e diventava il tronco principale, da cui si prelevavano rami da piantare nelle campagne vicine» (M'Crie, cap. 4).
Durante il suo mandato Costantino “insegnò al popolo di Siviglia dal pulpito e si sforzò di diffondere la conoscenza religiosa in tutto il paese attraverso la stampa. Il carattere dei suoi scritti ci mostra con piena chiarezza l'eccellenza del suo cuore. Hanno soddisfatto le esigenze intellettuali dei suoi connazionali. I suoi scritti non enfatizzavano i suoi talenti né cercavano fama tra i saggi. Erano scritti nella sua lingua madre, in uno stile comprensibile ai meno istruiti. Ha sacrificato senza esitazione le speculazioni astratte e gli abbellimenti retorici che gli erano disponibili per nascita o educazione. Aveva un solo scopo: essere compreso da tutti ed essere utile a tutti» (ibid., cap. 6). Carlo V aveva combattuto contro il protestantesimo per la maggior parte della sua vita. Quando, stanco di ciò, rinunciò al trono e si ritirò in un monastero in cerca di pace, fu uno dei libri del Dr. Costantino, il suo Sommario della dottrina cristiana, che il re scelse come una delle trenta opere predilette che costituivano all'incirca tutta la sua biblioteca. Questo è storicamente unico e significativo. (Stiring, La vita di clausura dell'imperatore Carlo V, pagina 266.)
Considerando il carattere e l'alta posizione dei capi del protestantesimo a Siviglia, non sorprende che la luce del Vangelo vi risplendesse con sufficiente chiarezza da illuminare non solo molte case della città bassa, ma anche i palazzi di principi, nobili e illuminare i prelati. La luce brillava così chiaramente che, come a Valladolid, conquistò persino alcuni monasteri, che a loro volta divennero centri di luce e benedizione. "Il cappellano del monastero domenicano di San Pablo ha propagato con zelo gli insegnamenti riformati".
C'erano discepoli al Convento di Santa Isabel e in altre istituzioni religiose a Siviglia e dintorni. Ma fu nel "Monastero geronimita di San Isidoro del Campo, uno dei monasteri più celebrati della Spagna", a circa due chilometri da Siviglia, che la luce della verità divina brillò con ancora maggiore splendore. Uno dei monaci, García Arias, comunemente noto come Dr. Detto Blanco, cautamente insegnava ai suoi confratelli “che recitare le sante preghiere, anche pregando e cantando, nei cori dei monasteri, giorno e notte, non significa necessariamente pregare Dio; che la pratica della vera religione è diversa da ciò che la maggior parte dei religiosi pensava; che le Sacre Scritture vanno lette e considerate con grande attenzione, e che solo da esse si può attingere la vera conoscenza di Dio e della sua volontà». (R. González de Montes, 258-272; 237-247) è giustamente citato un altro monaco, Casiodoro de Reina, "divenuto poi famoso per aver tradotto la Bibbia in volgare". “Avendo ricevuto una buona selezione di copie delle Scritture e dei libri protestanti in lingua spagnola, i frati li leggevano con grande zelo […] Per questo il Priore e altri funzionari, d'accordo con la Confraternita, decisero di autorizzare la loro riforma dell'istituto religioso . Le ore dette di preghiera, che spesso erano trascorse in solenni pellegrinaggi, erano ora dedicate all'ascolto dei discorsi sulla Sacra Scrittura; Le preghiere per i morti furono abbandonate o sostituite da insegnamenti per i vivi; le indulgenze e le dispense papali - un lucroso monopolio - furono abolite del tutto; le immagini potevano restare, ma non erano più venerate; l'astinenza regolare ha sostituito il digiuno superstizioso; ed i novizi erano istruiti ne' princìpi della vera pietà, invece d'essere iniziati alle oziose e degradanti abitudini del monachesimo. Del vecchio sistema restava solo l'abito monastico e la cerimonia esteriore della Messa, che non potevano abbandonare senza esporsi a un pericolo inevitabile e immediato.
“I buoni effetti di un tale cambiamento si sentirono presto fuori dal monastero di San Isidoro del Campo. Con le loro lezioni ei loro libri, questi diligenti monaci diffondevano la conoscenza della verità nelle regioni vicine e la facevano conoscere a molti che vivevano in città lontane da Siviglia» (M'Crie, cap. 6).
Auspicabile com'era “la riforma introdotta dai monaci di San Isidoro nel loro monastero… li metteva in una posizione precaria e dolorosa. Non potevano liberarsi del tutto delle forme monastiche senza esporsi alla furia dei loro nemici; né potevano conservarli senza essere colpevoli di incoerenza”.
Decisero giudiziosamente che tentare di fuggire dal monastero era irragionevole; l'unica cosa che potevano fare era "restare dov'erano e affidarsi a ciò che l'onnipotente e benevola Provvidenza aveva così ordinato". circostanze. «Dodici di loro lasciarono il monastero e, per vie diverse, riuscirono a mettersi in salvo fuori dalla Spagna, eppure nel giro di dodici mesi si ritrovarono a Ginevra» (ibid.).
da: Conflitto de los Silos, 227-234
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