"ನೀವು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಮತ್ತು ಕಲಿಯಲು ಬಯಸಿದರೆ, ನಂತರ ನೀವು ವಿಶ್ವದಿಂದ ಲಾಸ್ ಇನ್ ಲೈಫ್ ಮೇಜರ್‌ನಲ್ಲಿ ದಾಖಲಾಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳಿ." - ಎಲಿಜಬೆತ್ ಕುಬ್ಲರ್-ರಾಸ್

ಒಂದೇ ಏಟಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಆಳವಾದ ಗುಂಡಿಗೆ ಬಿದ್ದೆ. ಸಾಂಕೇತಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ. ಆದರೆ ಇದು ವಾಸ್ತವವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಈ ಹತಾಶ ಸ್ಥಳದ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ "ಹೊರೆ" ಮತ್ತು "ಕತ್ತಲೆ" ನಾವು ನಷ್ಟ ಅಥವಾ ದುಃಖ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಸಂಬಂಧದಲ್ಲಿ ನಾವು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಕೇಳುವ ಪದಗಳಾಗಿವೆ.

ಅಪಘಾತದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಣೆ

ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಂಜಿನ ಸ್ಥಿತಿಯಿಂದಾಗಿ, ಪೆನ್ನಿ ಮತ್ತು ಕಾರಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಏನು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೆನಪಿದೆ. ಒಬ್ಬ ಪೋಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿ ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಂದು ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಹೆಸರು, ವಾಸಸ್ಥಳ, ಗುರುತಿನ ಚೀಟಿ ಇತ್ಯಾದಿ "ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ" ಎಂದರು. ನಾನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡೆ, ನಾನು ಓಡಿಹೋಗಲು ಮತ್ತು ಇನ್ನೇನಾದರೂ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರೂ ಸಹ! ಆದರೆ ಅವನು ನನಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನಿರಾಶೆಗೊಂಡ, ಗೊಂದಲ ಮತ್ತು ಆಘಾತದಿಂದ, ನಾನು ಅವನತ್ತ ಹೊಡೆದೆ, "ನಾನು ಪ್ರಜ್ಞೆ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನೀವು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಉತ್ತರಗಳನ್ನು ನೀವು ಪಡೆಯಬಹುದು!" ಅವರು ಏನು ಹೇಳಿದರು ಎಂದು ನನಗೆ ನೆನಪಿಲ್ಲ. ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನನಗಿಂತ ಆಘಾತದಲ್ಲಿರುವ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅನುಭವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು.

ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಚಾಲನೆ

ನಂತರ ಅರೆವೈದ್ಯರು ಬಂದು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಟ್ರೆಚರ್ ಮೇಲೆ ಹಾಕಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ನನ್ನನ್ನು ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಬಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಿ ಎಂದು ನಾನು ಅವರನ್ನು ಕೂಗಿದೆ. ಅವರು ಸತ್ತರು ಎಂದು ನಾನು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಾವಿಸಿದರೂ, ಆ ಮೊದಲ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆದಾರರು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಲು ನಾನು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೆ! ನಾನು ತಂದೆ; ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ, ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿ! ಆದರೆ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಾತುಗಳು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸ್ವಯಂಸೇವಕರು ನನ್ನನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸೋಲಿಸುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಬಿಗಿದು ನನ್ನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕಾಯುವ ಆಂಬ್ಯುಲೆನ್ಸ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುವಾಗ, ಅವರು ಅಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಒಡ್ಡಿನ ಮೇಲೆ ಸ್ಟ್ರೆಚರ್ ಅನ್ನು ಓರೆಯಾಗಿಸಿದರು, ಅದು ಕ್ಯಾಲೆಬ್‌ನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಜಾಕೆಟ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಗೈಲ್‌ನ ಮೇಲೆ ಸ್ವೆಟರ್ ಅನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಸಿನಿಮಾ ಚಿತ್ರಗಳ ಈ ಸಾಂಕೇತಿಕತೆ ನನ್ನನ್ನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿತು. ನಾನು ಅನುಮಾನಿಸಿದ್ದು ದೃಢಪಟ್ಟಿದೆ: ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಮಕ್ಕಳು ಸತ್ತರು.

ವರ್ಣಿಸಲಾಗದ ಭಯಾನಕತೆಯ ಅಲೆ ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸತೊಡಗಿತು. ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬಾಗಿಲು ಮುಚ್ಚಿದೆ. ರಸ್ತೆಯ ಪ್ರತಿ ಉಬ್ಬುಗಳು ನಾನು ಚಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ನೆನಪಿಸಿತು. ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶಕ್ತಿಹೀನ ತಂದೆ! ನಾನು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕನಾಗಿದ್ದೆ. ದುಃಖ, ವೈಫಲ್ಯ, ಅಪರಾಧ ಮತ್ತು ಭಯ ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬಹುದು ಏನೂ ಇಲ್ಲ!

ನಾನು ಸ್ಥಿರ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಕೇಳಿದಾಗ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವಿಚಲಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅವರು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ. ಚಿಂತಿಸಬೇಡ!"

ಸುಳ್ಳು.

ಸುಳ್ಳು, ಇದು ಸಹಜವಾಗಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು. ಆದರೆ ಅವರು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಹೆಸರಿಲ್ಲದ ಸಹಾಯಕರನ್ನು ದೂಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಏಕೈಕ ಕಾಳಜಿಯೆಂದರೆ, ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ವೈದ್ಯರು ದೃಢಪಡಿಸುವವರೆಗೂ ನನ್ನನ್ನು ಜಾಗೃತವಾಗಿರಿಸುವುದು. ಬಹುಶಃ ನಾನು ಮುರಿದ ಕುತ್ತಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ತಪ್ಪು ನಡೆಯನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದೆಯೇ? ಇಲ್ಲ, ಅವರು ಈಗ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅವರ ಆರೈಕೆಯಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ ಈಗ ನಾನು. ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಅವರು ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ನೋಡಿದ ನಂತರ ನನ್ನ ಆತ್ಮವು ಸಹಾಯವನ್ನು ಮೀರಿದೆ. ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್‌ಗಳು, ಔಷಧ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳು ನನ್ನ ಆಳವಾದ ಗಾಯಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ತುರ್ತು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ

ನಾವು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಬಂದಾಗ, ನನ್ನನ್ನು ಡ್ಯೂಟಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ವೈದ್ಯರು ಎಕ್ಸ್-ರೇ ಮಾಡಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಫಲಿತಾಂಶ: ಅಪಾಯವಿಲ್ಲ! ಬೆಟ್ಟದ ಕೆಳಗೆ ಉರುಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಿವೋಟ್ ಪಾಯಿಂಟ್ ಆಗಿದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ತಲೆ ಮತ್ತು ಪಾದಕ್ಕೆ ಸ್ವಲ್ಪ ನೋವಾಯಿತು. ಆದರೆ ಇಬ್ಬರೂ ದೃಢವಾಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತೇನೆ - ದೈಹಿಕವಾಗಿ.

ನಂತರ ವೈದ್ಯರು ಏನನ್ನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಯಾವುದೇ ವೈದ್ಯರು ಮಾಡಲು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಜೀವಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಮುಡಿಪಾಗಿಟ್ಟಿದ್ದರು, ಅವರನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ದಾದಿಯರು ಮತ್ತು ಮೊದಲ ಪ್ರತಿಸ್ಪಂದಕರು ಈ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಕ್ಯಾಲೆಬ್ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಿಹಿಯಾದ ಅಬಿಗೈಲ್ ಅಪಘಾತದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಮರಣ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು ಎಂದು ಹೇಳುವ ದುರಂತ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಅವರು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ನಾನು ಅವರನ್ನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಇನ್ನಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮಾತುಗಳ ಅಂತಿಮತೆಯಿಂದ ನಾನು ಬಹುತೇಕ ನಲುಗಿ ಹೋಗಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ!

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? ನಾನು ವೈದ್ಯರ ಶಾಂತ ಮತ್ತು ದುಃಖದ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಅವರು ನೇರ ನೋಟದಿಂದ ನನ್ನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಾರಿನಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದ ನಂತರ ಆಕೆ ರಕ್ಷಣಾ ಹೆಲಿಕಾಪ್ಟರ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಳು. ಚಿಕ್ಕ ಆಸ್ಪತ್ರೆ ಅವಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಮ್ಯಾಡಿಸನ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಆಘಾತ ಕೇಂದ್ರವು ಅವಳ ಏಕೈಕ ಭರವಸೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವಳು ಪ್ರಯಾಣ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದರೆ ... ನಾನು ಮಾತ್ರ ಕೇಳಿದ ಚಿಕ್ಕ ಆದರೆ ಪ್ರಬಲವಾದ ಚಿಕ್ಕ ಪದ. ಅವಳು ಬದುಕುಳಿದರೆ, ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯು ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಗಂಟೆ ದೂರವಿತ್ತು!

ಆಗ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಒಳಗೆ ಬಂದ. ಅದು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಚಾಪ್ಲಿನ್ ಆಗಿತ್ತು. ಅವರು ನನ್ನ ಆಳವಾದ ನೋವನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಸ್ವಲ್ಪ ಮಾತಾಡಿದೆವು. ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಮಾಡಿದನು. ಆದರೆ ನಾನೀಗ ಅವನ ಕೈ ಮೀರಿದ್ದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನನಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ಮಾಡಿದನು.

ನರ್ಸ್ ಒಬ್ಬರು ಫೋನ್ ಹುಡುಕಲು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಮುಂಬರುವ ಗಂಟೆಗಳನ್ನು ತುಂಬುವ ಭಯಾನಕ ಕರೆಗಳ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೊದಲನೆಯದನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಹೇಗಾದರೂ ಮ್ಯಾಡಿಸನ್‌ಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆ ಫೋನ್ ಕರೆಯೊಂದಿಗೆ, ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಭಯಾನಕತೆಯು ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. 45 ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಆತ್ಮೀಯ ಗೆಳೆಯರಾದ ಗ್ರೆಗ್, ಲೆಸಾ ಮತ್ತು ಡೆಬ್ಬೀ ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಾವು ಪೆನ್ನಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಮ್ಯಾಡಿಸನ್‌ಗೆ ಓಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಕಣ್ಣೀರು, ಅಪ್ಪುಗೆ, ದಿಗ್ಭ್ರಮೆ ಮತ್ತು ಮೌನ ನಿಮಿಷಗಳನ್ನು ತುಂಬಿತು.

ಪೆನ್ನಿಗೆ ಭಯ

ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತೀವ್ರ ನಿಗಾ ಘಟಕಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ, ಪೆನ್ನಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಬದುಕುಳಿದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿಸಲಾಯಿತು. ಅವಳು ಎಷ್ಟು ಕಾಲ ಬದುಕುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವಳು ಹೇಗೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ ಅಥವಾ ಹೇಗೆ ಇರುತ್ತಾಳೆ ಎಂಬುದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನಂಬಲಸಾಧ್ಯವಾದ ತಲೆಯ ಆಘಾತವು ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಎರಡೂ ಶ್ವಾಸಕೋಶಗಳು ಕುಸಿದವು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಮೂಳೆಗಳು ಮುರಿದಿರುವುದು ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ಅವಳು ಟ್ಯೂಬ್‌ಗಳಲ್ಲಿ, ಔಷಧೋಪಚಾರದಲ್ಲಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ಕೋಮಾದ ಬಳಿ ಇದ್ದಳು. ನಾವು ಕಾಯಬೇಕಾಯಿತು. ಅವಳು ಬದುಕುಳಿಯುವಳೋ ಅಥವಾ ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ಮಕ್ಕಳು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದ ಅದೇ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಅವಳು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಜಾರುವಳೋ. ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ಜರ್ಜರಿತ ರೂಪಕ್ಕೆ ನಾನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡೆ ಮತ್ತು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡೆ.

ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬಹುದು ನಾನು ಏನು ಹೇಳಬಲ್ಲೆ ಅವಳು ಹೇಗಾದರೂ ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಏನನ್ನೂ ಗಮನಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಜರ್ಜರಿತ ದೇಹವು ಒಮ್ಮೆ ಅವಳ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹಿಡಿದಿತ್ತು. ಬಹುಶಃ ಅವಳು ಅದರಿಂದ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಆದರೆ ಬಹುಶಃ ಅದು ಆಶೀರ್ವಾದವಾಗಿತ್ತು. ಏಕೆಂದರೆ ಆಗ ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ಅವಳಿಗೆ ತಿಳಿಯಲೇ ಇಲ್ಲ!

ಕೆಲವೇ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಯಿತು. ಈ ಹೊಸ ರಿಯಾಲಿಟಿ ನನ್ನ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಆ ದಿನದ ನಂತರ ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಏನಾಯಿತು, ಅದು ಎಂದಿಗೂ ಒಂದೇ ಆಗಿರುವುದಿಲ್ಲ.

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೇ ದಿಟ್ಟಿಸುತ್ತಾ ನಿಂತಾಗ ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಅನಿಸಿತು. ಅವಳ ಮುಖ ಬಹುತೇಕ ಗುರುತಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಊತವು ಅವಳ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳನ್ನು ವಿರೂಪಗೊಳಿಸಿತು, ಅದನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಗಾತ್ರದ ದ್ರವ್ಯರಾಶಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು. ಅವಳ ಕೂದಲು ಜಡೆ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮುರಿದ ಗಾಜು ಮತ್ತು ಇತರ ಅವಶೇಷಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮೊದಲು ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಮೆತುನೀರ್ನಾಳಗಳು ಮತ್ತು ಉಸಿರಾಟಕಾರಕಗಳ ಬೀಪ್ ಶಬ್ದವು ಅತಿವಾಸ್ತವಿಕ ವಾತಾವರಣಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಸೇರಿಸಿತು. ಚಲನೆ ಇಲ್ಲ. ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ, ಅವಳು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಳು. ಆದರೆ ಇದು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಜೀವನವಲ್ಲ. ಭ್ರಮನಿರಸನ, ಪ್ರಾರ್ಥನೆ, ಪ್ರಶ್ನೆ, ಹತಾಶತೆ, ನಂಬಿಕೆ, ಎಲ್ಲವೂ ಘರ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯ ಸುಂಟರಗಾಳಿಯ ಸುಳಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ, ಅದು ನನಗೆ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅದು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಛಿದ್ರಗೊಳಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಸತ್ತರೆ ಏನಾಗಬಹುದು? ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳ ಸಾವನ್ನು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ನೋಡಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯಿಂದಲೂ ಜೀವವು ಹೀರಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ನಾನು ನೋಡಬೇಕೇ? ಕುಟುಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕುವುದು ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ? ದೇವರು ಈಗ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ಒಳ್ಳೆಯ ದೇವರು ಇಷ್ಟು ನೋವನ್ನು ಹೇಗೆ ಅನುಮತಿಸಬಲ್ಲನು? ನಾನು ಸುಳ್ಳನ್ನು ನಂಬಿದ್ದೇನೆಯೇ? ಚರ್ಚ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯ ಸಾಕ್ಷ್ಯವು ಸಿಹಿ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಶತಮಾನಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾದ ಬೈಬಲ್ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸಂಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳ ಮೊದಲು ಅವು ಹೆಚ್ಚು ಅಗತ್ಯವಿರುವಾಗ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ ವಿಫಲವಾಗಿದೆಯೇ?

ನಾನು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ಹತ್ತಿರದ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಅವಕಾಶವಿತ್ತು; ಮತ್ತು ಅವರಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಸಹೋದರ ಮತ್ತು ಅಜ್ಜಿಯರು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಓಡಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ನಂತರ ತಿಳಿಯಿತು. ನನ್ನ ಹೆತ್ತವರು ಅಲಾಸ್ಕಾದಲ್ಲಿದ್ದರು, ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಹೃದಯಭಾಗಕ್ಕೆ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ವಿಮಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಪೆನ್ನಿಯ ತಾಯಿ ಆದಷ್ಟು ಬೇಗ ತನ್ನ ಮಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ತನ್ನ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆದರೆ ಮರುದಿನ ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಬೇಗನೆ ನೋಡಲಿಲ್ಲ.

ಸಾಂತ್ವನ ಸ್ನೇಹಿತರು

ನಮ್ಮ ಸ್ಥಳೀಯ "ಕುಟುಂಬ" ಅವರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು. ನಮ್ಮ ಮೂವತ್ತಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ನೇಹಿತರು ಕಾಯುವ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಾ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು, ನಾನು ಮತ್ತು ಪೆನ್ನಿ ಏನಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. ಪೆನ್ನಿ ರಾತ್ರಿ ಬದುಕುಳಿಯುತ್ತಾರೆಯೇ? ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳು ಇಲ್ಲದೆ ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಇಲ್ಲದೆ ನಾನು ಏನಾಗಬಹುದು?

ಆಗ ಒಬ್ಬ ನರ್ಸ್ ಬಂದು ನನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಬಿರುಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. ನೀನು ನನಗೆ ಒಂದು ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳಬೇಕು. ನನ್ನ ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಸ್ನೇಹಿತರ ಬಳಿಗೆ ನಾನು ಪೆನ್ನಿಯ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಬರಬಹುದೇ? ನಾನು ಏನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವಳು ನನಗೆ ಪದೇ ಪದೇ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದಳು; ಪೆನ್ನಿಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಬಹುದೋ ಅದನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ಅವಳಿಗಾಗಿ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ನಾನು ಹೊರಡಲು ತಿರುಗಿದಾಗ, ನಾನು ಮತ್ತೆ ವಾಸ್ತವವನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಯಿತು: ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕನಾಗಿದ್ದೆ.

ನಾನು ಹೊರಟುಹೋದಾಗ, ಭಾವನೆಗಳ ಬಿರುಗಾಳಿಯು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕೆರಳಿತು ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕ, ವಿಶ್ವಾಸದ್ರೋಹಿ ಎಂದು ನಿರ್ಣಯಿಸಿದೆ. ನಾನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಮನುಷ್ಯ? ನಾನೂ ಸತ್ತಿದ್ದರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲವೇನೋ? ನನ್ನ ದೇವರು ಈಗ ಎಲ್ಲಿದ್ದನು

ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಅವರ ಜೊತೆ ಸೇರಿದ್ದ ಇತರರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನರ್ಸ್ ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಿ ನನಗೆ ನಿದ್ರೆ ಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾನು ಏನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. ನಾನು ಈಗ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಅವಳಿಗೆ ಪೆನ್ನಿನ ಚಿಂತೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಚಿಂತೆ ಇತ್ತು. ಒಂದು ದಿನದ ನಂತರ ನಾನು ಮಾನಸಿಕ ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧತೆಯನ್ನು ನಮೂದಿಸದೆ, ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಒತ್ತಡ ಮತ್ತು ದೈಹಿಕ ಒತ್ತಡದಿಂದ ಬಹುಶಃ ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟ ದೈಹಿಕ ನೋವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ನನಗೆ ಮಲಗಲು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತರು ಆ ಮೊದಲ ನರಕ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರಬಾರದು ಎಂದು ಯೋಜನೆ ಮಾಡಿದರು.

ಗ್ರೆಗ್ ತಕ್ಷಣ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನ ಕಡೆಯಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವರು ಅಗತ್ಯವಿರುವಷ್ಟು ಕಾಲ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾನು ಅವನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಕುಸಿದುಬಿದ್ದೆ. ಕಣ್ಣೀರಿನ ಪ್ರವಾಹವು ಕೋರ್ಸ್ ಅನ್ನು ಮುರಿದು ನಾನು ಅನಿಯಂತ್ರಿತವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ನನ್ನನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದರು, ನನ್ನನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಕಣ್ಣೀರು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಹರಿಯುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಅವಳ ಬೆಂಬಲದ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರ ಸಂಯೋಜಿತ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸವು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಹತಾಶತೆಯನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿತು. ಆದರೆ ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಅವಳ ಕಣ್ಣೀರಿನ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿರುವ ಭಯವನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಆಹ್ವಾನಿಸದ ಅತಿಥಿಯಂತೆ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ಪ್ರಶ್ನೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದರು: ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಸಾವು ಅಥವಾ ಒಳ್ಳೆಯ ದೇವರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯೇ?
ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಗ್ರೆಗ್ ನನ್ನನ್ನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಎಳೆದನು. ನಾವು ಹತ್ತಿರದ ಅತಿಥಿ ಕೋಣೆಗೆ ಹೋದೆವು ಮತ್ತು ನಾನು ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧ ನಿದ್ರೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೆವು.

ಮುಂದುವರಿಕೆ             ಸರಣಿಯ ಭಾಗ 1             ಇಂಗ್ಲಿಷ್ನಲ್ಲಿ

ಮೂಲ: ಬ್ರಿಯಾನ್ ಸಿ ಗ್ಯಾಲಂಟ್, ನಿರಾಕರಿಸಲಾಗದ, ನೋವಿನ ಮೂಲಕ ಮಹಾಕಾವ್ಯ, 2015, ಪುಟಗಳು 35-41

---