"ತಂದೆ ಮನೆಗೆ ಬೇಗ ಬರುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ಹುಡುಗನ ಧ್ವನಿಯು ಆತಂಕವನ್ನು ಧ್ವನಿಸಿತು.

ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕದೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ ಫೋಬೆ ಹೇಳಿದರು, "ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ."

ರಿಚರ್ಡ್ ಅವರು ಕಳೆದ ಅರ್ಧ ಗಂಟೆಯಿಂದ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಸೋಫಾದಿಂದ ಎದ್ದು ಹೇಳಿದರು, ಅವರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೋಪದ ಟಿಪ್ಪಣಿಯೊಂದಿಗೆ, "ಅವನು ದುಃಖಿತನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಅಪ್ಪ ಎಂದಿಗೂ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ… ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಬರುತ್ತಾರೆ!” ಕರೆಗಂಟೆ ಬಾರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹೋದನು. ಅವರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು ಮತ್ತು ನಿರಾಶೆಗೊಂಡರು: "ಇದು ಅವನಲ್ಲ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. 'ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ? ಅಯ್ಯೋ, ಕೊನೆಗೂ ಬಂದರೆ!'

"ನೀವು ಹೆಚ್ಚು ತೊಂದರೆಗೆ ಸಿಲುಕಲು ಕಾಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಅವರ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ ಹೇಳಿದರು, ಅವರು ಕೇವಲ ಒಂದು ವಾರ ಮನೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ.

"ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ ಫೋಬೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ ನನಗೆ ಹೊಡೆಯಲು ನೀವು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ," ಹುಡುಗ ಸ್ವಲ್ಪ ಕೋಪದಿಂದ ಹೇಳಿದನು, "ಆದರೆ ನೀವು ಅದನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ತಂದೆ ಒಳ್ಳೆಯವರು ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ."

"ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು," ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, "ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊಡೆತವು ನಿಮಗೆ ನೋಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ನನ್ನ ಮಗುವಾಗಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಅವಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ.

ಮತ್ತೆ ಗಂಟೆ ಬಾರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಹುಡುಗ ಜಿಗಿದು ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹೋದನು. "ಅದು ತಂದೆ!" ಅವನು ಅಳುತ್ತಾನೆ.

"ಆಹ್, ರಿಚರ್ಡ್!" ಶ್ರೀ ಗಾರ್ಡನ್ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ದಯೆಯಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು, ಹುಡುಗನ ಕೈಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. 'ಆದರೆ ಏನು ವಿಷಯ? ನೀವು ತುಂಬಾ ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದೀರಿ. ”

'ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬಾ' ಎಂದು ರಿಚರ್ಡ್ ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಪುಸ್ತಕದ ಕೋಣೆಗೆ ಎಳೆದನು. ಶ್ರೀ ಗಾರ್ಡನ್ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಅವನು ಇನ್ನೂ ರಿಚರ್ಡ್‌ನ ಕೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದನು.

"ನೀವು ಚಿಂತಿತರಾಗಿದ್ದೀರಾ, ಮಗ? ಆಗ ಏನಾಯಿತು?"

ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ರಿಚರ್ಡ್‌ನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿತ್ತು. ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನ ತುಟಿಗಳು ನಡುಗಿದವು. ನಂತರ ಅವರು ಡಿಸ್ಪ್ಲೇ ಕೇಸ್‌ನ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದು ನಿನ್ನೆ ತಾನೇ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ಬಂದ ಪ್ರತಿಮೆಯ ತುಣುಕುಗಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದರು. ರಿಚರ್ಡ್ ಚೂರುಗಳನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದಾಗ ಶ್ರೀ ಗಾರ್ಡನ್ ಮುಖ ಗಂಟಿಕ್ಕಿದ.

"ಅದು ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತು?" ಅವರು ಬದಲಾಗದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದರು.

"ನಾನು ಚೆಂಡನ್ನು ಕೋಣೆಯೊಳಗೆ ಎಸೆದಿದ್ದೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ." ಬಡ ಹುಡುಗನ ಧ್ವನಿ ದಪ್ಪ ಮತ್ತು ನಡುಗುತ್ತಿತ್ತು.

ಶ್ರೀ ಗಾರ್ಡನ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಕುಳಿತು, ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾದ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ನಂತರ ಅವರು ದಯೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು, 'ಏನಾಯಿತು, ರಿಚರ್ಡ್. ಚೂರುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಿರಿ. ನಾನು ನೋಡುವಂತೆ ನೀವು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ."

"ಅಯ್ಯೋ ಅಪ್ಪಾ!" ಹುಡುಗ ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡ. "ನೀವು ತುಂಬಾ ಸಿಹಿಯಾಗಿದ್ದೀರಿ." ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ರಿಚರ್ಡ್ ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೋಣೆಗೆ ಬಂದನು. ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ ಫೋಬೆ ಎರಡು ಗೊರಕೆಗಳನ್ನು ನೋಡುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಳು. ಆದರೆ ಅವಳು ನೋಡಿದ ವಿಷಯ ಅವಳನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತಗೊಳಿಸಿತು.

"ಇದು ತುಂಬಾ ದುರದೃಷ್ಟಕರ," ಅವಳು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿರಾಮದ ನಂತರ ಹೇಳಿದಳು. "ಇದು ಒಂದು ಸೊಗಸಾದ ಕಲಾಕೃತಿಯಾಗಿತ್ತು. ಈಗ ಅದು ಒಮ್ಮೆಲೆ ಮುರಿದು ಬಿದ್ದಿದೆ. ಇದು ರಿಚರ್ಡ್‌ನ ತುಂಬಾ ತುಂಟತನ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ."

"ನಾವು ವಿಷಯವನ್ನು ಇತ್ಯರ್ಥಗೊಳಿಸಿದ್ದೇವೆ, ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ ಫೋಬೆ," ಶ್ರೀ ಗಾರ್ಡನ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆದರೆ ದೃಢವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. "ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ನಿಯಮವೆಂದರೆ: ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಸೂರ್ಯನಲ್ಲಿ ಹೊರಹೋಗು." ಸೂರ್ಯನಲ್ಲಿ, ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ? ಹೌದು, ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ.

ಇವರಿಂದ ಕ್ಯಾರೆಕ್ಟರ್ ಕ್ಲಾಸಿಕ್: ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯ ಕಥೆಗಳು, ಆವೃತ್ತಿ: ಅರ್ನೆಸ್ಟ್ ಲಾಯ್ಡ್, ವೀಲರ್, ಮಿಚಿಗನ್: ದಿನಾಂಕವಿಲ್ಲ, ಪುಟಗಳು 47-48.

ಮೊದಲು ಜರ್ಮನ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು ನಮ್ಮ ಭದ್ರ ಬುನಾದಿ, 4-2004.