"Es ceru, ka tēvs drīz nāks mājās." Puiša balsī skanēja noraizējies.

"Tavs tēvs noteikti būs dusmīgs," sacīja tante Fēbe, kura sēdēja viesistabā ar grāmatu.

Ričards piecēlās no dīvāna, kurā bija sēdējis pēdējo pusstundu, un ar sašutuma pieskaņu balsī teica: „Viņš būs skumjš, bet ne dusmīgs. Tētis nekad nedusmojas... Šeit viņš nāk!” Atskanēja durvju zvans un viņš devās uz durvīm. Viņš atgriezās lēnām un vīlies: "Tas nebija viņš," viņš teica. 'Kur viņš ir? Ak, kaut viņš beidzot atnāktu!

"Tu nevari vien sagaidīt, kad iegūsit vēl lielākas nepatikšanas," atzīmēja tante, kura mājās bija tikai nedēļu un bērniem īpaši nepatika.

"Es domāju, tante Fēbe, jūs vēlētos, lai mans tēvs mani sit," zēns nedaudz sašutis sacīja, "bet jūs to neredzēsit, jo tēvs ir labs un viņš mani mīl."

— Jāatzīst, — krustmāte atbildēja, — neliela pēršana tev nenāktu par ļaunu. Ja jūs būtu mans bērns, es esmu pārliecināts, ka jūs nevarētu no viņas izvairīties."

Atkal noskanēja zvans un zēns pielēca un devās uz durvīm. "Tas ir tēvs!" viņš iesaucās.

„Ak, Ričard!” misters Gordons laipni sveicināja dēlu, satverot puiša roku. 'Bet kas par lietu? Tu izskaties tik skumji."

„Nāc man līdzi.” Ričards ievilka tēvu grāmatu istabā. Gordona kungs apsēdās. Viņš joprojām turēja Ričarda roku.

"Vai tu uztraucies, dēls? Kas tad notika?"

Ričarda acīs sariesās asaras, kad viņš skatījās tēva sejā. Viņš mēģināja atbildēt, bet viņa lūpas trīcēja. Tad viņš atvēra vitrīnas durvis un izvilka no tās statujas fragmentus, kas tikko vakar bija atnākuši kā dāvana. Gordona kungs sarauca pieri, kad Ričards nolika lauskas uz galda.

"Kā tas notika?" viņš jautāja nemainīgā balsī.

"Es uzmetu bumbu istabā, tikai vienu reizi, jo es par to nedomāju." Nabaga zēna balss bija bieza un dreboša.

Misters Gordons kādu laiku sēdēja, pūlējās savaldīties un centās sakopot savas nemierīgās domas. Tad viņš laipni teica: „Tas, kas notika, notika, Ričard. Izņemiet lauskas. Es redzu, ka tu esi pietiekami daudz pārdzīvojis. Es netaisos jūs par to arī sodīt."

"Ak tēti!" zēns apskāva tēvu. „Tu esi tik mīļa.” Pēc piecām minūtēm viesistabā ienāca Ričards kopā ar tēvu. Tante Fēbe paskatījās uz augšu, gaidīdama, ka ieraudzīs divus sarietus. Bet redzētais viņu pārsteidza.

"Tas ir ļoti žēl," viņa teica pēc nelielas pauzes. “Tas bija tik izsmalcināts mākslas darbs. Tagad tas ir salauzts vienreiz un uz visiem laikiem. Manuprāt, tas ir ļoti nerātni no Ričarda puses."

— Mēs šo lietu esam atrisinājuši, tante Fēbe, — Gordona kungs maigi, bet stingri sacīja. "Mūsu mājā valda noteikums: pēc iespējas ātrāk izejiet saulē." Saulē pēc iespējas ātrāk? Jā, tas patiesībā ir labākais.

Varoņu klasika no: Izvēles stāsti bērniem, ed.: Ernest Lloyd, Wheeler, Michigan: bez datuma, 47.-48. lpp.

Pirmo reizi publicēts vācu valodā gadā Mūsu stabilais pamats, 4-2004.