Verlangen naar vrijheid. Door Ellen White, Clarence Crisler, HH Hall

Leestijd: 13 minuten

Dit hoofdstuk van het boek The Great Controversy bestaat alleen in de Spaanse versie en is in opdracht van Ellen White door haar secretaresses samengesteld.

Het begin van de 16e eeuw valt samen met 'de heroïsche periode van de Spaanse geschiedenis: de tijd van de uiteindelijke overwinning op de Moren en de romantische verovering van een nieuwe wereld. Tijdens deze periode kenmerkten religieus en militair enthousiasme het nationale karakter van Spanje met een uitzonderlijke intensiteit. De suprematie van de Spanjaarden werd erkend en gevreesd in oorlog, diplomatie en staatsmanschap.« Aan het einde van de 15e eeuw had Columbus »enorm en fabelachtig rijke gebieden« ontdekt en overgedragen aan de Spaanse kroon. Aan het begin van de 16e eeuw zag de eerste Europeaan de Stille Oceaan; en terwijl de kronen van Karel de Grote en Barbarossa op het hoofd van Karel de Grote in Aken werden geplaatst, "ondernam Magellan de grote reis die zou leiden tot de wereldomzeiling, en Cortes was bezig met de moeizame verovering van Mexico." Twintig jaar later had "Pizarro met succes de verovering van Peru voltooid" (Encyclopedie Britannica, negende druk, art. »Charles V.«).

Karel V besteeg de troon als heerser van Spanje en Napels, Nederland, Duitsland en Oostenrijk "in een tijd waarin Duitsland in een staat van ongekende onrust verkeerde" (ibid.). Met de uitvinding van de drukpers verspreidde de Bijbel zich door de huizen van mensen, en net zovelen leerden Gods Woord voor zichzelf te lezen, verdreef het licht van de waarheid de duisternis van bijgeloof als door een nieuwe openbaring. Het was duidelijk dat ze waren afgeweken van de leerstellingen van de vroege kerkstichters zoals opgetekend in het Nieuwe Testament (Motley, Geschiedenis van de Stichting van de Republiek der Verenigde Provinciën, Inleiding, XII). Onder de kloosterordes was "het kloosterleven zo verdorven dat de meest deugdzame monniken het niet langer konden verdragen" (Kurtz, Kirchengeschichte, p. 125). Veel andere personen die met de kerk verbonden waren, leken weinig op Jezus en zijn apostelen. Oprechte katholieken die de oude religie liefhadden en vereerden, waren geschokt door het schouwspel dat zich voor hen ontvouwde. In alle lagen van de bevolking "was er een duidelijke perceptie van de corruptie" die in de kerk was geslopen, en "het algemene verlangen naar hervorming werd meer en meer uitgesproken" (ibid., par. 122).

Lutheranen beïnvloeden Spanje

"Om een ​​gezondere atmosfeer te willen ademen, ontstonden overal evangelisten, geïnspireerd door een zuiverder doctrine" (ibid., p. 125). Veel vooraanstaande en serieuze christelijke katholieken, waaronder niet weinig Spaanse en Italiaanse geestelijken, sloten zich aan bij deze beweging, die zich snel door Duitsland en Frankrijk verspreidde. Zoals de geleerde aartsbisschop van Toledo, Bartolomé de Carranza, in zijn commentaren op de catechismus uitlegde, wilden deze vrome prelaten "in zijn eenvoud en zuiverheid de oude geest van onze voorouders en van de primitieve gemeenschap doen herleven" (Bartolomé Carranza y Miranda, Commentaren op de christelijke catechismus, Antwerpen, 1558, 233; geciteerd door Kurtz, blz. 139).

De Spanjaarden: vrijheidslievende mensen

De Spaanse geestelijkheid kon een leidende rol spelen in deze terugkeer naar het vroege christendom. Het altijd vrijheidslievende Spaanse volk had in de eerste eeuwen van de christelijke jaartelling onvermurwbaar geweigerd de heerschappij van de bisschoppen van Rome te erkennen; en pas na het verstrijken van acht eeuwen erkende het eindelijk het recht van Rome om zich met het gezag in zijn interne aangelegenheden te bemoeien. Om juist deze geest van vrijheid te vernietigen, die ook kenmerkend was voor het Spaanse volk in de latere eeuwen, waarin ze de pauselijke suprematie erkenden, in 1483, in een noodlottig uur voor Spanje, gaven Ferdinand en Isabella toestemming voor de oprichting van de Inquisitie als een permanent tribunaal in Castilië en zijn herstel in Aragon met Thomas de Torquemada als inquisiteur-generaal.

Het graf van vrijheid

Tijdens het bewind van Karel V “ging de onderdrukking van de vrijheid van het volk, die in de dagen van zijn grootvader al zo ver was gegaan en die zijn zoon zou terugbrengen tot een systeem, ondanks de oproepen van de Cortes, ongebreideld voort […] . Het vergde alle vaardigheid van zijn beroemde minister, kardinaal Jimenez, om een ​​schijnbare inbreuk te voorkomen. Aan het begin van het bewind van de vorst (1520) werden de steden van Castilië gedwongen in opstand te komen om hun oude vrijheden te behouden. De opstand kon slechts met moeite worden neergeslagen (1521)" (De nieuwe internationale encyclopedie, ed. 1904, art. "Karel de grote"). Het beleid van deze heerser was, net als dat van zijn grootvader Ferdinand, om de geest van een tijdperk te trotseren door zowel de zielen als de lichamen van de massa te beschouwen als het persoonlijk eigendom van een individu (Motley, Introductie, X). Een historicus verwoordde het ooit zo: »Het trotse rijk van Karel V verrees op het graf van de vrijheid (ibid., voorwoord).

Niettemin: niet te stoppen

Ondanks deze buitengewone inspanningen om mannen hun burgerlijke en religieuze vrijheden en zelfs hun denken te beroven, bracht "de ijver van religieus enthousiasme gecombineerd met het diepe instinct van burgerlijke vrijheid" (ibid., xi) veel vrome mannen en vrouwen ertoe dit te doen. standvastig vasthouden aan de leer van de Bijbel en om het recht te verdedigen dat ze hadden om God te aanbidden volgens de voorschriften van hun geweten. Zo verspreidde zich in Spanje een beweging die vergelijkbaar was met de religieuze revolutie in andere landen. Net zoals de ontdekkingen van de Nieuwe Wereld soldaten en kooplieden grenzeloze landen en fabelachtige rijkdom beloofden, zo richtten zoveel leden van de hoge adel hun zinnen op de grotere veroveringen en duurzamere rijkdommen van het evangelie. De leer van de Schrift drong stilletjes door in de harten van mannen zoals de geleerde Alfonso de Valdés, secretaris van Karel V, zijn broer Juan de Valdés, secretaris van de onderkoning van Napels, en de welbespraakte Constantijn Ponce de la Fuente, kapelaan en biechtvader aan Karel V, van wie Filips II zei dat hij "een zeer groot filosoof en diepzinnig theoloog was, en een van de grootste mannen van de preekstoel en van welsprekendheid die sinds mensenheugenis heeft bestaan". De invloed van de Schrift was nog sterker toen hij het welvarende klooster van San Isidro del Campo binnenging, waar bijna alle monniken vreugdevol het Woord van God ontvingen als een lamp voor hun voeten en licht op hun weg. Zelfs aartsbisschop Carranza moest bijna twintig jaar lang vechten voor zijn leven binnen de muren van de inquisitie nadat hij tot primaat was verheven vanwege zijn aanhankelijkheid aan de leerstellingen van de Bijbel.

Literatuur als stille boodschapper van de leer van de rechtvaardiging

Reeds in 1519 begonnen de geschriften van de hervormers in andere landen te verschijnen in de vorm van kleine pamfletten in het Latijn. Maanden later volgden meer uitgebreide werken, bijna allemaal in het Spaans. Ze presenteerden de Bijbel als de toetssteen van alle doctrines, de Reformatie als een noodzaak, en legden de grote waarheden van rechtvaardiging door geloof en vrijheid door het evangelie uit.

'Het eerste, edelste, meest sublieme van alle werken', leerden de hervormers, 'is het geloof in Jezus Christus. Uit dit werk moeten alle andere werken voortkomen.''Een gelovige in God doet alles gewillig en gelukkig, terwijl de man die niet met God is in angst leeft en altijd in slavernij is. Hij vraagt ​​zich angstig af hoeveel goede werken hij nog moet doen; hij rent heen en weer; hij vraagt ​​dit en dat, vindt nergens rust en doet alles met ongenoegen en angst.« »Geloof komt alleen van Jezus Christus, is beloofd en gratis. O mens, stel je de Messias eens voor en overweeg hoe God jou in hem barmhartigheid betoont zonder enige verdienste van jouw kant. Put uit dit beeld van Zijn genade het geloof en de zekerheid dat al je zonden zijn vergeven: geen enkele daad kan dat bewerkstelligen. Uit het bloed, uit de wonden, uit de dood van de Messias zelf vloeit het geloof dat uit het hart voortkomt.”

In een van de traktaten wordt het verschil tussen de voortreffelijkheid van het geloof en menselijke werken als volgt uitgelegd:

"God zei: 'Wie gelooft en gedoopt is, zal behouden worden.' Deze belofte van God is te verkiezen boven alle opschepperij op werken, boven alle geloften, boven alle voldoeningen, boven alle aflaten en boven alles wat de mens heeft uitgevonden; want van deze belofte hangt al ons geluk af, als we het in geloof aanvaarden. Als we geloven, wordt ons hart gesterkt door Gods belofte; en zelfs als alles van de gelovige zou worden weggenomen, zou geloof in die belofte hem steunen. Hij zou de tegenstander weerstaan ​​die hem wil bespringen en kan de genadeloze dood en het oordeel van God onder ogen zien. Zijn troost in alle tegenspoed is dat hij zegt: ik ontving de eerstelingen in de doop; als God met mij is, wie kan dan tegen mij zijn? O, hoe rijk is de christen en de gedoopte! Hij kan niets verliezen tenzij hij niet wil geloven."

“Als de christen zijn eeuwig heil vindt in de hernieuwing van zijn doopsel door het geloof,” vroeg de auteur van deze verhandeling, “waarvoor hebben we dan de statuten van Rome nodig? Dus verklaar ik,' voegde hij eraan toe, 'dat noch paus, noch bisschop, noch wie dan ook het recht heeft om iets op te leggen aan een christen zonder zijn toestemming. Al het andere is tirannie. We zijn vrij van alles […] God beoordeelt alle werken door geloof. Het komt vaak voor dat het eenvoudige werk van een bediende of dienstmeisje God meer behaagt dan het vasten en de werken van een religieus ongelovige. Het christenvolk is het ware volk van God.« (D'Aubigné, Histoire de la Reformation du seizième siècle, lib. 6, hfdst. 6)

Een ander traktaat leerde dat de ware christen bij het uitoefenen van zijn vrijheid van geloof de bestaande autoriteiten respecteert. Liefde voor zijn medemens drijft hem tot behoedzaam handelen en trouw zijn aan hen die het land regeren. "Hoewel de christen vrij is, maakt hij zichzelf vrijwillig tot dienaar en behandelt hij zijn broeders zoals God hem door Jezus Christus heeft behandeld." Ik wil mijn broeders behandelen zoals de Messias mij behandelde." "Uit geloof", vervolgt de auteur, "vloeit een leven van vrijheid, liefde en vreugde voort. O, hoe verheven en edel is het leven van de christen! […] Door het geloof verheft de christen zich tot God; door liefde buigt hij zich voor de mens; en toch blijft hij altijd in God. Dit is ware vrijheid, een vrijheid die alle andere vrijheden overtreft zoals de hemel de aarde overtreft.« (ibid., hoofdstuk 7)

Deze uitspraken van evangelievrijheid konden niet onopgemerkt blijven in een land waar de liefde voor vrijheid zo diep geworteld was. Traktaten en pamfletten gingen van hand tot hand. De Vrienden van de Evangeliebeweging in Zwitserland, Duitsland en Nederland bleven grote aantallen publicaties naar Spanje sturen. Het was niet gemakkelijk voor de kooplieden om aan het toezicht van de handlangers van de inquisitie te ontsnappen; want ze deden alles wat ze konden om de Gereformeerde doctrines uit te roeien door de vloed van literatuur die het land overspoelde tegen te gaan.

smokkelaar van god

Desalniettemin trokken de vrienden van de zaak niet terug totdat vele duizenden traktaten en pamfletten waren binnengesmokkeld, om te ontsnappen aan de waakzaamheid van agenten in de belangrijkste mediterrane havens en langs de Pyreneeën. Soms werden deze lossingen in hooi- of jutebalen (hennep uit India) of in vaten Bourgogne- of champagnewijn (HC Lea, Hoofdstukken uit de religieuze geschiedenis van Spanje, blz. 28). Soms werden ze verpakt in een waterdicht binnenvat in een groter vat gevuld met wijn. Jaar na jaar, gedurende het grootste deel van de zestiende eeuw, werd er gestadig getracht de mensen te voorzien van testamenten en bijbels in het Spaans, en van de geschriften van de hervormers. Het was een tijd waarin "het gedrukte woord vleugels had gekregen die, net als de wind, zaden naar de verste landen voerden" (D'Aubigné, Lib. 1, Ch. 9).

Ondertussen probeerde de Inquisitie met verdubbelde waakzaamheid te voorkomen dat dergelijke boeken in de handen van het volk zouden vallen. "De eigenaren van boekhandels moesten zoveel boeken aan de Inquisitie overhandigen dat ze bijna failliet gingen." (Dr. JP Fisher, Historia de la Reformation, blz. 359) Hele edities werden in beslag genomen, en toch vonden kopieën van belangrijke werken, waaronder veel Nieuwe Testamenten en delen van het Oude Testament, hun weg naar de huizen van mensen dankzij de inspanningen van handelaren en colporteurs. Dit geldt vooral voor de noordelijke provincies, Catalonië, Aragón en Oud Castilië, waar de Waldenzen geduldig de zaden zaaiden, die begonnen te ontkiemen en een overvloedige oogst beloofden.

Julian Hernandez

Een van de meest duurzame en gelukkige colporteurs van de firma was Julián Hernández, een dwerg die, vaak vermomd als handelaar of muilezeldrijver, vele reizen naar Spanje maakte, hetzij via de Pyreneeën of via een van de Zuid-Spaanse havens. Volgens de jezuïetschrijver Fray Santiáñez was Julianus een Spanjaard die “Duitsland verliet met de bedoeling heel Spanje te besmetten, en door een groot deel daarvan trok, vele boeken met perverse leringen verspreidde op verschillende plaatsen, en de ketterijen van Luther onder mensen en vrouwen zaaiden, vooral in Sevilla. Hij was buitengewoon sluw en sluw (een toestand die eigen is aan ketters). Hij richtte grote schade aan in Castilië en Andalusië. Hij ging met grote zekerheid in en uit met zijn vallen en trucs, en stichtte overal waar hij zijn voet zette, vuur.”

Terwijl de verspreiding van het drukwerk de gereformeerde leerstellingen in Spanje bekend maakte, 'bracht de uitbreiding van het bewind van Karel V door Duitsland en de Nederlanden Spanje nauwere betrekkingen met die landen, waardoor Spanjaarden, zowel leken als geestelijken, een goede gelegenheid kregen om uit over de protestantse leer, en niet weinigen ontvingen ze welwillend". (Visser, Historia de la Reformation, 360) Onder hen waren sommigen die hoge openbare ambten bekleedden, zoals Alfonso en Juan de Valdés, zonen van Don Fernando de Valdés, corregidor van de oude stad Cuenca.

Alfonso de Valdes

Alfonso de Valdés, die als keizerlijk secretaris Karel V vergezelde naar zijn kroning in 1520 en naar de Rijksdag van Worms in 1521, gebruikte zijn reis naar Duitsland en Nederland om meer te weten te komen over het ontstaan ​​en de verspreiding van de evangelische beweging en schreef twee brieven aan zijn vrienden in Spanje die een gedetailleerd verslag gaven van wat hij had gehoord, inclusief een gedetailleerd verslag van Luthers verschijning op de Rijksdag. Ongeveer tien jaar later was hij met Karel V in de Augsburgse Rijksdag. Daar had hij de gelegenheid om vrijuit met Melanchthon te praten. Hij verzekerde hem dat “zijn invloed had geholpen om de geest van de keizer te verlossen van […] valse indrukken; en dat hij in een later interview de opdracht kreeg om Melanchthon te vertellen dat Zijne Majesteit wenste dat hij een duidelijk compendium zou schrijven van de meningen van de lutheranen, waarbij hij ze artikel voor artikel zou vergelijken met die van hun tegenstanders. De hervormer voldeed graag aan het verzoek en het resultaat van zijn werk werd door Valdes aan Campegio, de pauselijke legaat, overgedragen. Deze daad ontsnapte niet aan het toeziend oog van de Inquisitie. Nadat Valdes naar zijn geboorteland was teruggekeerd, werd hij berecht voor het Heilig Officie en veroordeeld als een verdachte van lutheranisme” (M'Crie, hoofdstuk 4).

Deel 2

uit: Conflicto de los Silos, 219-226