I denne artikkelen skal vi ta for oss den stygge overraskelsen (maranatha161). "Og dyret lar alle, små og store, rike og fattige, frie og slaver gis et merke på sin høyre hånd eller på pannen, og ingen kan kjøpe eller selge uten den som har merket, eller dyrets navn, eller tallet på dets navn.» (Åpenbaringen 13,16.17:XNUMX) Her er det klart forutsagt at merket vil bli håndhevet med makt. Det er tegnet på frafallet, den falske hviledagen, flyttingen av sabbaten fra lørdag, den syvende dag, til søndag, den første dagen i uken. Dette vil være det dominerende temaet på slutten av tiden.

«På sabbaten vil vår trofasthet bli satt på prøve...for intet trospunkt er så kontroversielt som dette...Mens noen av mennesker bøyer seg for de jordiske maktenes autoritet ved å bekjenne dette merket og derved mottar dyrets merke, andre mottar Del Guds segl ved å velge tegnet på lojalitet til Gud.» (Den store kontroversen605; se. Den store kampen, 606)

Alle får enten seglet eller merket. Begge er dager som legemliggjør en opplevelse: enten opplevelsen av total trofasthet til Gud eller opplevelsen av total underkastelse til menneskelig autoritet. Bare de som gjør det til en vane å se til Jesus i stedet for å være avhengig av mennesker, vil være forberedt på denne overveldende overraskelsen.

Økonomiske sanksjoner for enkeltpersoner?

Hva vil skje med de som har gjort seg avhengige av andre mennesker? «At ingen kan kjøpe eller selge unntatt den som har merket.» (se ovenfor) Den som er avhengig av mennesker vil bli tvunget til å underkaste seg i ordets sanneste betydning. Dette verset er veldig interessant fordi det gjenspeiler den nåværende holdningen. Det ville vært svært upopulært i USA i dag å utstede en dødsdom mot mennesker som holder sabbaten. For i det øyeblikket økumenikkens ånd råder, kommer vi sammen for kjære freds skyld. På den annen side blir imidlertid økonomiske sanksjoner, som beskrevet i dette bibelverset, sett på som et legitimt våpen. FN har flere ganger blitt bedt om å innføre sanksjoner. De er overbevist om ideen om at det beste er å ta bort brødet og smøret til de som ikke vil passe inn.

To ting anbefales for å forberede Guds barn: For det første villigheten til å la Gud forsørge seg selv, uansett hvor mager eller sjenerøs denne bestemmelsen måtte være. For det andre, en villighet til å gjøre vårt beste for å arbeide sammen med Gud i forberedelsene til den dagen.

Verdien av din egen dyrking

«Den protestantiske verden har satt opp en avgudssabbat der Guds sabbat skal være. Hun følger i pavedømmets fotspor. Så jeg ser behovet for at Guds barn flytter ut av byene og inn i rolige landlige områder hvor de kan dyrke jorden og høste sine egne produkter. På denne måten vil barna lære enkle, sunne vaner. Jeg tror det er nødvendig at vi forbereder oss på den store krisen uten forsinkelser.» (Valgte meldinger 2359; se. Skrevet for fellesskapet 2, 368) Det kan knapt uttrykkes klarere. Sabbat-søndagsspørsmålet vil utløse den siste store krisen. Det er nettopp av denne grunn at Guds sendebud advarer oss. Disse ordene ble skrevet ned i 1897. De er blant de tidlige oppfordringene til våre kirkemedlemmer om å flytte fra byene til avsidesliggende steder på landsbygda.

Verdien av uavhengighet

Guds barn, lysets barn, vil ikke bli overrasket av den stygge overraskelsen, men vil ha forberedt seg. Noah gjorde det samme før flommen. Folk på den tiden var like overrasket som om de aldri hadde blitt advart. De spiste og drakk, giftet seg og ble giftet til den dagen Noah gikk inn i arken. De skjønte det ikke før flommen tok dem alle bort. Slik vil det være ved Menneskesønnens komme» (Matteus 24,39:XNUMX NIV). Verden i dag vil ikke bli mindre overrasket. Likevel fortsetter Gud i sin kjærlighet å advare dem inntil hvert menneske har mottatt advarselen som på Noahs tid. Folket som gir akt på advarselen, Guds levning, vil holde sabbaten og bryte pakter. De vil frigjøre seg fra situasjoner som gjør det umulig for dem å adlyde Guds lov. På landsbygda vil de bosette seg i "stille strøk", "til jorden" og "utdanne barna sine i enkle, sunne vaner" (se ovenfor).

Hvorfor landet?

De to hovedgrunnene til å flytte ut på landsbygda er for det første søndagslovens press og for det andre den åndelige hjelpen ved å være i nær kontakt med naturen, vekk fra urban kriminalitet og fristelser. Takk Gud for at han advarte oss.

«Ikke slå deg ned der dere er tvunget til å danne nære relasjoner med dem som ikke ærer Gud... En krise kommer snart over [påkrevd] søndagsoverholdelse... Slå dere til der dere fullt ut kan overholde sabbatsbudet... Ta ta vare på dere, bosett dere ikke der det er vanskelig for dere og deres barn å holde sabbaten.» (Valgte meldinger 2359; se. Skrevet for fellesskapet 2, 368) Så advarselen kom igjen og igjen, om enn med forskjellige ord.

Interessegruppenes kamp

De økonomiske sanksjonene for søndagsbrytere vil bli krevd av interessegruppene [f.eks. fagforeninger, frivillige organisasjoner]. De siste årene har vi sett de katolske og protestantiske kirkene i USA samarbeide med fagforeningene for å presse på for en søndagslov. "Fagforeningene vil være blant kreftene som vil kaste jorden inn i en tid med vanskeligheter som den aldri har sett i verden." (Valgte meldinger 2142; se. Skrevet for fellesskapet 2, 141; maranatha, 182 eller. Kristus kommer snart, 84)

Dette passer rett inn i profetien i Åpenbaringen 13. Det handler om økonomisk press. Dødsdekretet i vers 15 kommer senere. Til å begynne med vil verden tro at syvendedags adventister kan overtales til å gi etter når de verken kan kjøpe eller selge.

«Guds folk har som oppgave å forberede seg på fremtidens hendelser, som snart vil komme over oss med en utrolig kraft.» (Ibid; jf. ibid.) Så det er den bitre overraskelsen. «Enorme monopoler vil dukke opp i verden. Folket vil forene seg i foreninger, fagforeninger og andre organisasjoner som vil drive dem inn i fiendens armer. Noen få menn vil slå seg sammen for å ta all økonomisk makt i visse bransjer. Fagforeninger vil oppstå og de som nekter å være med vil bli stemplet. Fagforeningene og konføderasjonene i verden er en felle. Vi bør verken slutte oss til eller nærme oss dem, brødre. Det er bedre at vi ikke har noe med dem å gjøre i det hele tatt.« (Ibid; jf. ibid.) »De som kaller seg Guds barn bør under ingen omstendigheter alliere seg med de fagforeningene som nå er under dannelse eller vil bli dannet i fremtiden. Dette er et forbud fra Herren! Ser ikke profetienes elever hva som kommer?» (Ibid. 144; jf. ibid. 143) …

Oppfordringen fra byene

Og en annen engel fulgte ham og sa: Fallen er Babylon, den store byen har falt, fordi hun lot alle folkeslag drikke av sin utukts hete vin» (Åpenbaringen 14,8:18,2). "Og han ropte med høy røst og sa: Fallen, falt Babylon, den store... Og jeg hørte en annen røst fra himmelen som sa: Gå ut av henne, mitt folk..." (Åpenbaringen 4:XNUMX- XNUMX) Hvor kan den som ringer være? Han må være utenfor seg selv. Hvis vi har denne verdens ånd og tilhører denne verdens pakter og assosiasjoner, vil det være vanskelig. Hvordan kan vi overtale noen til å forlate Sodoma når våre hjerter er knyttet til Sodoma som den stakkars konen til Lot selv?

Det er sant at vi får i oppdrag å besøke byene for å bringe dem nettopp dette budskapet. Men bare for å si til dem: «Bli med meg hjem.» Det gjorde Enok. Og vi ønsker å be om denne kallsånden!

Lot ville redde Sodoma

Vi vil imidlertid ikke være i stand til å bære dette budskapet på riktig måte før vi har kommet til å verdsette verdien av ekte landliv og verdsette fordelene for oss selv. Lot manglet det. Hvor mange konverterte han da han forkynte i Sodoma? Ikke en gang! Fordi han ikke ville forlate Sodoma i det hele tatt. Først dro han bare dit fordi familien hans oppfordret ham. Han "slått opp sitt telt helt til Sodoma" (1. Mosebok 13,12:XNUMX). Han ønsket nok opprinnelig ikke å flytte til byen, men etter hvert virket det som en mer praktisk løsning. Han hadde økonomiske og sosiale fordeler der fordi han var en respektert mann i Sodoma. Antagelig ønsket han å bruke denne innflytelsen for Gud. Men var han vellykket med innbyggerne i Sodoma? Dessverre ikke! Hvorfor? Fordi han tenkte som en byboer og ikke som en landboer.

Abraham reddet Sodoma

Abrahams forhold til Sodoma var derimot veldig annerledes. I 1. Mosebok 14 leser vi hvordan han reddet livet til innbyggerne og kongen av Sodoma. Han ble respektert og hedret selv om han bodde ute på landet under eiketreet i Mamre, langt fra all synd og korrupsjon som Sodoma da var beryktet for. Hvor viktig det er å verne om det kongelige privilegiet ved livet på landet, i stedet for å betrakte det som et offer!

Lots utvandring

Da Lot ble kalt ut av Sodoma, måtte Guds engler bokstavelig talt dra ham bak seg. Da sa Herren: Lot, ser du dette fjellet? flykte! Fly for livet!» «Å nei!» svarte han, «jeg kan ikke klatre opp dit. Hva om noe skjer med meg der?» Han var så vant til byens gater og fasiliteter at han var redd for livet på landet. Så han valgte en liten by og sa: "Kan jeg flytte dit? Kunne du ikke skåne denne byen?» Og den nådige herren sa: «Godt.» Lot forsto det ikke. Han så ikke hvor nådig Gud var da han hjalp ham å flytte til landet. Han flyttet heller til Zoar, men forlot også den byen for å bo i en hule. Til slutt ble Zoar ødelagt som Sodoma før det. Den dystre historien om døtrenes umoralske oppførsel blir deretter fortalt. Det hadde de lært nede i denne byen, akkurat som unge mennesker lærer i byene i dag. For en grusom historie. Men det ble skrevet for oss fordi Jesus sa: "Slik var det i Lots dager... Slik skal det også være på den dagen da Menneskesønnen åpenbares" (Luk 17,28.30:XNUMX).

Snart er det for sent

Det største problemet i dag er at folk er så opptatt av fordelene sine – sosiale, politiske, økonomiske og pedagogiske – at det er vanskelig for dem å skille seg fra det. «Ikke lenge før det vil være så mye strid og kaos i byene at de som ønsker å forlate vil ikke kunne gjøre det. Det er viktig å forberede seg på dette. Dette er lyset som ble gitt meg.» (Valgte meldinger 2142; se. Skrevet for fellesskapet 2, 141 eller. maranatha, 180) Igjen og igjen leser vi i disse sitatene: "Forbered dere!"

En av de viktigste aspektene ved å forberede seg på dette presset er å lede tankene våre inn i guddommelige, snarere enn verdslige, kanaler. Jesus kom til jorden og tok på seg vår fattigdom slik at vi kunne få del i himmelske skatter. De som er gjennomsyret av ånden av dette budskapet, vil også være klare for fattigdom. Fordi det er viktigere for ham å redde barna sine enn å nyte verdens rikdom i noen dager.

kjærlighet gjør det mulig

«Hvem ønsker å bli advart? Vi sier det igjen: Kom deg ut av byene! Ikke se på det som et stort offer å gå til åsene og fjellene. Se heller etter stillheten der du kan være alene med Gud, hvor du kan oppleve hans vilje og lære hans veier! … Jeg utfordrer alle syvendedags adventister: Gjør jakten på spiritualitet til ditt livs formål. Jesus står ved døren. Derfor roper jeg til dere: Se ikke på det som et stort offer når dere blir bedt om å forlate byene og dra til landet.» (Valgte meldinger 2355.356; se. Skrevet for fellesskapet 2, 364 eller. Kristus kommer snart, 71)

Hvis vi ser på livet på landet som et stort offer, vil vi ikke bo lenge på landet. Før eller siden er vi tilbake i byen. Vi skal betale ned måned etter måned, slik at vi kan kjøpe dette eller hint. Vi vil sette oss fast i tredemøllen og bli jaget gjennom livet. Som slaver på byssene skal vi være bundet, bare leve for å jobbe slik at barna våre kan nyte de antatt fantastiske fordelene og komfortene ved moderne byliv. Og hele tiden venter store skatter på oss ute på landet: kontakt med naturen, soloppgangen, ren luft, det vakre med blomster, trær, innsjøer og fjell og på jobb fellesskap med Gud i stedet for maskiner! Ville det ikke vært bedre å telle våre velsignelser? Å glede seg over dette kongelige privilegiet? Da skal vi ikke bli eneboere, men som Enok gå ut som evangelister og si til de mange trette menneskene som er klare til å høre: "Kom ut!"

Kjære Herre, åpenbar for våre hjerter klart hva som ligger foran oss. La oss gjøre vårt beste for å samle sauene dine i denne siste timen. I Jesu navn. Amen.

Litt forkortet fra: Willmonte D. Frazee, Enda en ark å bygge, Harrisville, New Hampshire, USA: Mountain Missionary Press, 1979, s. 31-38.