Lesetid: 7 minutter

Etter hjemkomsten fra Wartburg viet Luther seg til å revidere sin oversettelse av Det nye testamente, og snart var evangeliet i hendene på Tyskland på hans morsmål. De som elsket sannheten mottok denne oversettelsen med stor glede; de som foretrakk menneskelige tradisjoner og bud, avviste dem med forakt.

Prestene, selv uutdannede i Skriften, ble plaget av tanken på at allmuen nå ville kunne diskutere med dem Guds bud og Ord, og at deres egen uvitenhet derved ville bli avslørt. Roma brukte all sin autoritet og makt for å hindre spredningen av Den hellige skrift, men alle dekreter, forbannelser og tortur hjalp ikke. Jo mer Roma fordømte og forbød distribusjon av Bibelen, jo mer nysgjerrige ble folket. Alle som kunne lese var ivrige etter å studere Guds Ord for seg selv for å lære hva det virkelig lærte. De bar det med seg, leste og leste, og kunne ikke være fornøyd før de hadde lært store porsjoner utenat. Da han så iveren som Det nye testamente ble mottatt med, begynte Luther umiddelbart å oversette den hebraiske bibelen, og publiserte den i deler én om gangen etter hvert som én ble fullført.

Angrep fra England

Omtrent på denne tiden dukket en ny fiende av reformasjonen opp. Nyheter nådde Wittenberg at Henry VIII, konge av England, hadde skrevet en bok som støttet romersk lære og angrep Luther voldsomt. Henry var en av de mektigste monarkene i kristenheten, og han trodde han lett kunne utslette reformasjonen. Han brukte ikke argumenter fra Skriften for å støtte sitt standpunkt, men appellerte kun til kirkens autoritet og kirkefedrenes tradisjoner. Han tydde også til forakt og latterliggjøring og kalte Luther en svak motstander, en ulv, en giftig slange, et medlem av djevelen.

Utseendet til denne boken ble møtt med stor glede av Romas tilhengere. Hans overfladiske resonnement og harde beskyldninger gledet dem som med vilje avviste læren i Guds Ord. Den ble rost av prinser og prelater, og til og med av paven selv, og Henrik VIII ble æret som et vidunder av visdom, selv som den andre Salomo.

Luther leste verket med forundring og forakt. Usannheten og de fornærmende personangrepene, samt tonen i opphetet forakt vakte hans forargelse. Tanken på at paven og hans tilhengere hadde skrytt av en så svak og overfladisk produksjon gjorde ham fast bestemt på å stille skrytet deres.

Luthers motangrep

Igjen tok han opp pennen mot sannhetens fiender. Han viste at Henry bare hadde støttet læren sin med menneskelige påbud og læresetninger. «Når det gjelder meg,» sa han, «har jeg fortsatt å appellere til evangeliet og Kristus. Mine fiender fortsetter imidlertid å appellere til tradisjoner, ritualer og fedrene. St. Paulus sier: «La deres tro ikke hvile i menneskers visdom, men i Guds kraft.» (1. Korinterbrev 2,5:XNUMX) Med dette tordenskrakket fra himmelen knuser apostelen alle Henriks tåpelige tanker med en gang og sprer dem som støv i vinden .«

"Jeg motsetter meg alle beslutninger fra fedre, mennesker, engler og djevler," sier han, "ikke tradisjonens antikke, ikke massenes vaner, men den evige Guds ord, evangeliet, gyldighet som de selv innrømmer må. Hold deg til denne boken, len deg på den, gled deg over den, triumfer og fryd deg over den... Himmelens konge er på min side; derfor frykter jeg ingenting.» Med argumenter fra Guds Ord knuste og fordrev Luther all hårklyveriet til sine motstandere. Den nye læren og deres talsmenn var som israelittene i Egypt: "Jo mer folket ble undertrykt, jo mer mangfoldiggjorde de seg og spredte seg." (2. Mosebok 1,12:XNUMX)

folkebevegelse med stor suksess

Luthers skrifter ble entusiastisk lest både i byen og i bygda. Om kveldene leste lærerne fra landsbyskolene for små grupper samlet rundt peisen. Hver gang ble noen sjeler overbevist om sannheten og tok ordet med gledestårer for å dele de gode nyhetene igjen.

Inspirasjonsordene ble bekreftet: «Når ditt ord åpenbares, opplyser og viser det de dåre» (Salme 119,130:XNUMX) Moral, men også økt mental kraft til en hittil ukjent styrke og kraft. Det pavelige styre hadde pålagt folket et jernåk, ​​og holdt dem i uvitenhet og ydmykelse. All deres lære var slik at de oppmuntret til en overtroisk overholdelse av former; den foreskrevne rutinen for tilbedelse ble nøye overholdt, men hjerte og sinn hadde liten del i alle deres tjenester. Likevel hadde mange av disse kirkegjengerne sovende krefter som bare trengte å vekkes og aktiveres. Luthers preken presenterte de enkle sannhetene i Guds Ord, selve Ordet ble lagt i hendene på vanlige folk. Dette renset og foredlet ikke bare den åndelige natur, men blåste også nytt liv i de intellektuelle evnene.

Bibelen i hånden, folk fra alle samfunnslag ble sett forsvare læren om reformasjonen. Tilhengere av paven, som hadde overlatt studiet av Skriften til prestene og munkene, ba dem nå tilbakevise den nye læren. Men prestene og munkene kjente verken til Den hellige skrift eller Guds kraft. Som et resultat ble de regelmessig beseiret av «ulærde» og «kjettere». «Dessverre», ifølge en katolsk forfatter, «hadde Luther overbevist sine tilhengere om at deres tro bare skulle være basert på den hellige skrifts ord». Folkemengder samlet seg for å høre vanlige mennesker utdype sannheten og til og med krangle med lærde og veltalende teologer. Den skammelige uvitenheten til disse store mennene var tydelig da deres argumenter var i motsetning til den enkle læren i Guds Ord. Uutdannede mennesker, kvinner og arbeidere var i stand til å forklare fra Skriften årsakene til deres tro.

Restriksjoner gir næring til reformasjonen

Suksessen til reformasjonen provoserte den bitre motstanden. Da det romerske presteskapet så at menighetene deres var i ferd med å avta, fikk de hjelp fra myndighetene og prøvde alle midler de hadde til rådighet for å vinne tilbake lytterne. Dette var imidlertid bare delvis vellykket. Folket hungret etter livets brød; de hadde funnet i reformasjonens lære hva som mettet deres sjelebehov, og de vendte seg bort fra dem som så lenge hadde matet dem verdiløse skaller av overtroiske ritualer og menneskelige tradisjoner. Noen ganger tvang folket til og med prestene til å gå av, sinte over å ha blitt lurt av fabler så lenge.

Da reformatorene derfor kom i mer og mer problemer, tok de hensyn til Messias ord: «Men hvis de forfølger deg i den ene byen, så flykt til den andre.» (Matt 10,23:XNUMX) Lyset trengte inn overalt. Et sted fant flyktningene alltid en gjestfri, åpen dør. Der ble de og forkynte Messias, noen ganger i kirken eller, når de nektes, i private hjem eller i friluft. Uansett hvor de ble hørt, var det et hellig tempel. Sannheten som ble forkynt med en slik energi og sikkerhet spredte seg som ild i tørt gress. Ingenting kunne stoppe deres fremgang. En av de mest lærde motstanderne av reformasjonen bodde også i universitetsbyen Ingolstadt. Her ble Luthers verk lest opp av en ung vever for en overfylt forsamling. Da universitetsrådet der bestemte seg for å tvinge en student av Melanchthon til å trekke seg, meldte en kvinne seg frivillig til å forsvare ham og utfordret legene offentlig til en disputas. Kvinner, barn, håndverkere og soldater kjente Bibelen bedre enn lærde leger eller prester i frakker.

unaufhaltsam

Forgjeves ble appellert til både kirkelige og sivile myndigheter om å forby kjetteriet. Forgjeves tydde de til fengsel, tortur, ild og sverd. Tusenvis av troende forseglet sin tro med sitt blod, men arbeidet fortsatte. Over hele Tyskland, spesielt i de saksiske områdene, så vel som i Frankrike og Holland, i Sveits, i England og i andre land, reiste Herren opp menn som åpnet folks øyne for lyset i Guds Ord. Forfølgelsen spredte bare reformasjonen, fanatismen som fienden forsøkte å injisere gjorde bare grensen mellom lys og mørke desto tydeligere.

Sannhetens triumf kunne ikke stoppes. Guds trofaste byggere arbeidet ikke alene. Hvis øynene deres hadde blitt åpnet, ville de ha sett guddommelig nærvær og hjelp, slik den gamle profeten Elisja gjorde. Da hans tjener påpekte for ham at fiendens hær omringet dem og hindret dem i å unnslippe enhver sjanse, ba profeten: «Herre, åpne øynene hans så han kan se!» (2. Kongebok 6,17:62,6) Så så han ham fjellet. rundt fullt av flammende hester og vogner: himmelens hær var stasjonert der til beskyttelse for Herrens tjener. På samme måte voktet Guds engler reformatorene og deres støttespillere. Gud hadde gitt sine tjenere i oppdrag å bygge dette. Selv jordens og helvetes kombinerte krefter var maktesløse til å drive dem bort fra veggene. sier Herren: Jeg har satt vektere over dine murer, som ikke skal tie hele dagen og hele natten.» (Jesaja XNUMX:XNUMX)

Fra Tegn på Times1. november 1883