»A verdadeira devoção sempre vem do coração. Assim foi com o Messias. Se quisermos, ele se identificará com nossos pensamentos e objetivos, deixará nossos corações e mentes se fundirem com sua vontade. Então, quando o seguimos, estamos apenas realizando nossos próprios impulsos. Nossa vontade refinada e santificada encontrará suprema alegria em estar a serviço de Deus. Se conhecermos a Deus como nos é permitido conhecê-lo, nossa vida consistirá em devoção contínua. Porque amamos a natureza de Jesus e assim temos comunhão com Deus, odiaremos o pecado.« (Ellen White, Desejo de Eras, 668)

Novas visões levam a um novo sistema de avaliação, novas decisões e novos comportamentos ou ações. No entanto, apenas temporariamente. Porque depende do que eu acredito e do que eu acho que é possível. Mas se quero uma mudança duradoura, preciso de outra coisa.

A crença genuína também leva a um novo sistema de avaliação, novas decisões, novos comportamentos ou ações. Mas a mudança é permanente. Ela não é influenciada pela cenoura ou pela vara. Você não pode ser dissuadido de uma convicção, porque ela fica no fundo do seu coração como um tesouro e influencia permanentemente todas as decisões.

Apocalipse 7 e 14 nos apresentam aos 144.000 que serão fiéis a Deus no fim dos tempos. Eles são apresentados como “guardando os mandamentos de Deus e a fé de Jesus” (14,12:7,3.4). Eles são selados na testa (XNUMX:XNUMX). O que é esse selo?

Selado de uma vez por todas

Este selo é uma convicção na verdade para que ninguém possa nos convencer a mudar nossa atitude ou decisão, mesmo sob pressão. “Uma vez que o povo de Deus é selado em suas testas—não com qualquer selo ou marca visível, mas com uma base intelectual e espiritual inabalável na verdade—assim uma vez que o povo de Deus é selado e preparado para a peneiração, ela virá. Na verdade, já começou; Os julgamentos de Deus estão agora saindo como um aviso para que possamos ter um vislumbre do que está por vir.« (Versão do manuscrito 1, 249)

Essa crença, esse selo, é tão profundo que nem mesmo uma ameaça de morte pode abalar nossa determinação ou nos persuadir a pecar. "Aqueles que preferem morrer a cometer erros são os únicos que permanecerão fiéis." (Testemunhos para a Igreja 5, 53) Esta é a atitude do coração dos 144.000 que estarão prontos para o retorno de Jesus. Essa atitude do coração surge do tesouro da convicção. Eu também gostaria de ser realizado por isso.

A convicção de que Deus é o maior tesouro da minha vida permite que minha vontade permaneça na vontade de Deus. Então também não vou pecar, porque o pecado sempre representa para mim a maior perda, ainda que continue a oferecer prazer, poder, posição, prestígio, etc. Essa convicção é tão forte que mesmo ameaças de morte não podem me levar a pecar. Estou ancorado na verdade.

Como Deus pode se tornar meu maior tesouro?

Deus é meu querido Nada mais pode mudar isso. Mas como Deus pode se tornar meu tesouro?

1. Leitura da Bíblia

Posso ler a Palavra de Deus para conhecê-lo e amá-lo, não apenas como fonte de informação. Eu quero entender quem é Deus, como ele é, como sua natureza é descrita e como é um relacionamento com ele?

2. Oração

Muitas vezes posso passar tempo em oração sincera. Como em qualquer relacionamento, leva tempo. Crie o hábito de começar o dia com oração antes que outros pensamentos o distraiam. Entre na natureza e busque sua proximidade sincera e apaixonadamente. Converse com ele sobre suas dificuldades e problemas. Peça-lhe para responder às suas orações. Mantenha um diário de suas conversas com Deus, seus pedidos a Ele e quaisquer respostas à oração. Agradeça a ele pelas bênçãos em sua vida. Apenas fale com ele como se fosse um amigo.

3. Adoração

Estude a vida de Jesus, especialmente os últimos dias de Sua vida terrena. Para cada história de sua vida, pense em como era estar com ele. O que as pessoas que aparecem nele podem estar pensando ou sentindo? Observe o amor com que Jesus lhes mostrou. Acima de tudo, tente entender quanto amor Jesus demonstrou em seu sacrifício desde o Jardim do Getsêmani até a Cruz. Lá você verá o amor maravilhoso de Deus mais claramente. Você verá e experimentará que esse amor despertará o amor em troca.

4. Antecipação

Envolva-se nas bênçãos de Deus. Pense no que significa ter todos os seus pecados perdoados e aperfeiçoados diante de Deus porque Jesus se sacrificou por você. Pense em como será no céu, que alegres descobertas você fará no universo. Considere como será estar com Jesus para sempre e aprofundar seu relacionamento com Ele e com os outros. Pense nas bênçãos de Sua vida sacrificial em sua vida.

5. Reivindicar promessas

Faça uma lista de suas promessas, acredite em sua palavra e confie nele. Procure na Bíblia por promessas relacionadas aos problemas com os quais você está lutando e leia-as várias vezes, escreva-as, memorize-as, apele a elas em várias circunstâncias e invista todas as suas energias mentais em sua fé nelas.

6. Abra espaço para o Espírito Santo

Deixe o Espírito Santo fazer de Deus o seu tesouro. Abra espaço para o trabalho dele em seu coração para que ele possa fazê-lo em todos os cantos de sua alma.

“O reino dos céus é semelhante a um tesouro escondido no campo, que um homem achou e escondeu; e na sua alegria vai, vende tudo o que tem e compra o campo. Mais uma vez, o reino dos céus é como um mercador que procura boas pérolas e, achando uma pérola de grande valor, foi, vendeu tudo o que tinha e a comprou.” (Mateus 13,44:46-XNUMX) “O Espírito Santo revela a Gente como é preciosa a pérola boa. O tempo do poder do Espírito Santo é o tempo em que o dom celestial é particularmente procurado e encontrado.« (Lições objetivas de Cristo, 118)

Prelúdio da minha experiência incrível

Eu gostaria de encorajar qualquer um que esteja procurando o tesouro escondido e a pérola preciosa com minha experiência.

Toda a minha vida procurei este tesouro, às vezes com mais entusiasmo, às vezes com menos: no culto, na oração, no estudo bíblico, nas boas obras. Procurei por ele em muitos lugares e em diferentes momentos da minha vida. Mas até recentemente eu não percebi o quão querido Ele realmente é.

O Senhor tem sido tão bom para mim ao longo dos anos. Senti sua proximidade enquanto orava. Ele me encontrou em sua palavra e também por meio de outros. Toda a minha vida ele me seguiu (Lucas 15). Maravilho-me com este Deus que me ama tanto (João 3,16:XNUMX). Mas durante a maior parte da minha vida, eu não estava pronta para me entregar completamente a ele. Sempre guardei algo para mim.

Cerca de 10 anos atrás, o Senhor me deixou passar por um período muito sombrio e desesperado - um momento em que finalmente desisti. Eu estava destruindo a mim mesmo e meus entes queridos e percebi que não poderia me libertar do que me mantinha cativo (Romanos 7,15:24-11,28). Em desespero, Deus me pediu para entregar toda a minha vida a ele, para deixá-lo dirigir (Mateus 30:9,23-XNUMX; Lucas XNUMX:XNUMX). Isso me assustou porque eu sempre estive atrás do volante. Eu não sabia se podia confiar em Deus. Mas como não tinha mais nada a perder porque não conseguia me livrar da minha miséria, decidi entregar tudo a ele.

“Senhor, farei o que você quiser, não importa quão vergonhoso ou doloroso. Eu quero ir aonde você me chama, não importa o quanto isso vá contra a corrente. Eu quero desistir de tudo que você me pede, não importa o quão precioso isso me pareça. Se isso significa perder minha família, eu ainda te seguirei. Se eu estiver envergonhado, vou segui-lo de qualquer maneira. Se minha carreira ou reputação for arruinada por isso, eu perco minhas habilidades - eu te seguirei! O que você me pedir, eu farei. Apenas me tire dessa confusão."

Deus me mostrou a imagem de uma corda bamba sobre um abismo. Ali estava Jesus, um equilibrista experiente, com um carrinho de mão que equilibrava na corda, as alças firmemente nas mãos. Ele me convidou para entrar no carrinho de mão (Mateus 19,21:3,23). Sozinho eu cairia na ravina para a morte certa (Romanos 6,23:6,39; XNUMX:XNUMX). Mas com seu carrinho de mão (que simbolizava confiança e total comprometimento comigo) havia uma chance de que ele me carregasse em segurança até o abismo (João XNUMX:XNUMX).

Quando ele me pediu para entrar no carrinho de mão, lutei comigo mesmo. Eu soube imediatamente que se eu tentasse me controlar, o carrinho de mão poderia tombar e eu poderia cair (Mateus 14,30:6,16). Eu sabia que, uma vez lá, eu teria que ficar dentro de casa ou cair para a morte. Eu tive que desistir do leme da minha vida para sempre (Romanos 17,9:XNUMX), sem saber se eu realmente queria me comprometer com Jesus. Ele me lembrou que eu certamente me destruiria se não entregasse a roda (Jeremias XNUMX:XNUMX), e novamente ele gentilmente me convidou para entrar em seu carrinho de mão. Eventualmente eu entrei e minha vida nunca mais foi a mesma!

Descobri que Ele tinha mil maneiras de me libertar onde eu não conseguia ver uma única saída (Hebreus 7,25:8,26.27). Descobri que o que eu havia usado anteriormente para me forçar a ter comunhão com Jesus (oração, estudo da Bíblia, ministério, obediência) eu agora fazia naturalmente, de boa vontade e de boa vontade (Romanos XNUMX:XNUMX). A vida era nova, diferente, excitante, libertadora e vitoriosa.

Com o passar do tempo, tornei-me cada vez mais consistente na oração e no estudo de Sua Palavra. Meus hábitos e preferências mudaram, minha alimentação física e mental, minhas roupas e atividades de lazer, meus amigos, desejos e pensamentos. Deus me fez uma nova criatura em Cristo Jesus (2 Coríntios 5,17:XNUMX).

Nos últimos anos, o Senhor me deu uma vida de oração estável. Independentemente de como estou me sentindo ou do quanto eu só quero derreter na minha cama, eu acordo cedo de manhã para passar um tempo com o Senhor em oração. Ele me revelou muito sobre seu amor nos últimos anos e eu entendo seu amor e misericórdia cada vez melhor (Efésios 3,17:19-XNUMX). Tive o privilégio de apresentar a milhares de pessoas esse amor e estou aprendendo mais sobre ele a cada vez.

Nosso círculo de oração

Toda quarta-feira eu oro e jejuo com um pequeno círculo. Então oramos durante a pausa para o almoço em vez de comer. Fortalece-me buscar o Senhor junto com os outros e apresentar-lhe nossos pedidos e problemas (Mateus 18,19.20:XNUMX).

A seguinte experiência ocorreu em uma manhã de quinta-feira depois de orar e jejuar na quarta-feira. Acho que não por acaso.

A caminhada de oração

Depois de me levantar, me vesti e saí para uma caminhada de oração. (Não durmo fazendo isso, o que é mais fácil para mim em casa.) Quando saí de casa e olhei para o céu, vi milhares de estrelas.

O dia anterior não tinha sido um bom dia. Então, imediatamente, depois de agradecer a Ele por minha vida e pelo novo dia com novas oportunidades (Salmo 9,1:1), pedi perdão a Deus por minha atitude e reações do dia anterior (1,9 João 24,16:9,24). Mais uma vez eu havia deturpado o Senhor e tomado o leme em minhas próprias mãos. Nas últimas semanas, passei a acreditar que precisava voltar ao carrinho de mão (Provérbios 13,44:46). O SENHOR também me mostrou claramente como. Por cerca de uma semana, também senti que me faltava fé. Somente Deus poderia acreditar em mim novamente (Marcos XNUMX:XNUMX). Além disso, eu havia estudado o tesouro escondido e a pérola de grande custo, e comecei a pensar naquele tesouro – aquela pérola – que é Jesus (Mateus XNUMX:XNUMX-XNUMX).

Enquanto eu estava andando no escuro sob as estrelas naquela manhã, orei fervorosamente ao Senhor para que Ele recuperasse minha fé para que Jesus pudesse realmente significar tanto para mim quanto Ele vale.

Comecei a pensar nos tamanhos das estrelas e nas distâncias entre elas. Pensei em quanto tempo levaria para viajar até a estrela mais próxima e depois atravessar a Via Láctea. Quão grande é o universo visível? Não há também o infinito além disso? Deus não é maior do que sua criação? Ele também não tem poder infinito (Salmo 89,8:XNUMX)? Como é que Deus ama uma criatura tão pequena e insignificante como eu?

Esse deus infinito não me ama tanto que decidiu vir a este planeta infinitesimal para me salvar? Este Deus infinito não se comprimiu em uma única célula no ventre de Maria e se fez a forma de vida menor e mais vulnerável? E tudo para mim (João 3,16:XNUMX)!

O Espírito Santo trabalhou em meu coração e restaurou minha fé ao me maravilhar com o quão precioso Jesus é. Refleti que a natureza de Deus é dar (Mateus 5,45:XNUMX); e em dar há alegria. Ainda assim, Jesus falou ao Pai três vezes sobre o resgate de um mundo rebelde antes que o Pai concordasse em dar Seu Filho como resgate pela humanidade. Se é da natureza de Deus dar, mas ele hesitou em dar a dádiva de Jesus, quão grande deve ser essa dádiva?

A realização me deixa de joelhos

Ao perceber a magnitude deste presente dado especialmente para mim e quão precioso é Jesus, quão infinitamente precioso, fiquei emocionado, chorei e caí de joelhos na terra nua. Apenas um pensamento me moveu. Eu gritei: "Quem sou eu para que você me dê tal presente? Quem sou eu que você deu Jesus por mim? Quem sou eu?"

Completamente sem palavras de espanto, apenas gaguejei: »Obrigado! Obrigado! Obrigado!” Depois de alguns minutos, eu saí do chão, esfreguei a sujeira das minhas roupas e continuei andando. Eu simplesmente me deleitava com o pensamento do amor infinito de Deus por mim. Ali, no escuro da madrugada, senti como se estivesse perto do portão do céu. Foi uma experiência única e maravilhosa. Eu nunca tinha experimentado algo assim antes.

Pensei em Moisés e sua experiência com Deus. Ele queria ver Deus; conduziu-o a uma fenda na rocha, segurou-o com a mão até que passasse por ele, e então lhe foi permitido cuidar dele (Êxodo 2:33,18-23; 34,5:8-XNUMX). Ele mostrou a Moisés tanto de si mesmo quanto podia. Senti que agora o Senhor havia me revelado tanto de Sua bela natureza quanto eu podia suportar. Ficou lindo, simplesmente lindo!

Deitado de costas olhando as estrelas

Eu sabia que isso era um presente de Deus, que ele havia me dado fé. Agora Jesus significou tanto para mim quanto Ele vale. E com isso tudo mudou. Fui para o meu carro, deitei no porta-malas, olhei para as estrelas e pensei na grandeza e beleza de Deus e seu amor infinito por mim. Mais uma vez chorei ao pensar que existe tal amor e que é para mim.

Pensei no sacrifício de Jesus, como ele foi incompreendido, aproveitado, rejeitado, desprezado, insultado, espancado, pregado na cruz, separado de seu pai e aparentemente abandonado - tudo por mim! Pensei no quanto ele amava aqueles que queria salvar (Romanos 5,8:6,66). No entanto, quantos deles viraram as costas para ele (João XNUMX:XNUMX). Como deve ter ferido a Deus que Seu amor infinito foi tão rejeitado! Como Jesus amava a todos que procurava salvar, e quão grande foi sua dor quando seus filhos rejeitaram o amor de seu pai! (Ele não sentiu pena de si mesmo. Ele sentiu pena dela porque sabia o que aquela rejeição significava para ela).

Pensei nas muitas vezes em que rejeitei seu amor e decidi fazer minhas próprias coisas. Mais uma vez, lágrimas vieram aos meus olhos ao pensar na dor que eu havia causado ao Senhor por minha vontade própria, minha desobediência e meu amor ao pecado. Como eu era odiado pecado naquele momento! Isso me separou do Deus que me amou tanto que não conseguiu alcançar o que ansiava em minha vida. Ela machucou e matou as crianças que ele tanto amava que até deixou todo o céu para salvá-las. Como eu poderia amar o pecado em face de tal amor - em face da infinita preciosidade de Jesus?

De volta aos seus pés

Saí do carro e comecei a andar novamente. Ao fazer isso, refleti sobre o que o pecado tinha a oferecer. O pecado oferecia poder, posição, posses, prazer e popularidade. Mas tudo isso não era nada comparado a Jesus! Era como se tudo valesse entre US$ 1.000 e US$ 10.000. O valor varia de acordo com a personalidade e desejos pessoais. Eu poderia desejar mais prazer do que popularidade, posição e posses. Para mim, o prazer era talvez a melhor parte do pecado, então simbolicamente poderia valer US$ 10.000. Mas Jesus valia $ 1.000.000.000.000.000.000.000.000 em comparação. Intelectualmente eu sempre soube disso, mas agora que Deus me deu o dom da fé, eu realmente acreditei.

Percebi que o pecado não tinha nada a me oferecer. Naquele momento, quando eu acreditei no verdadeiro valor de Jesus - ela não tinha atração por mim. O pensamento do que estava me tentando antes me deixou completamente fria. O pleno conhecimento do valor de Jesus tira o poder, atração e tentação do pecado (Filipenses 3,7.8:17,3). O pecado não tinha mais poder sobre mim (Salmo 6,10:3,8). Por quê? Porque o conhecimento do valor infinito de Jesus era claro para mim e eu acreditava nele. Eu tinha morrido para o pecado (Romanos XNUMX:XNUMX) porque a única coisa que ele poderia me oferecer era roubar-me de Jesus, e isso eu teria considerado um desastre total (Filipenses XNUMX:XNUMX).

O pensamento da infinita preciosidade de Jesus transformou meu coração. Eu não queria mais pecar. Já não era difícil para mim dedicar-me a Deus. Sua lei e vontade eram minha paixão (Salmo 40,8:6,16). O pecado e o mundo me deixaram frio porque fui intensamente atraído por Jesus e pelo céu (Romanos 5,10.16:XNUMX). “Quando o pecador dirige seu olhar para a beleza incomparável de Jesus, o pecado perde seu apelo para ele; pois ele vê o escolhido entre muitos milhares, em quem tudo é amável (Cantares de Salomão XNUMX:XNUMX). Através de sua própria experiência, ele reconhece o poder do evangelho, cujo imensurável poder criativo só é superado pela preciosidade de sua intenção.« (Sinais dos Tempos, 4 de julho de 1892)

Mais uma vez me senti perto das portas do céu e tive que pensar novamente: “Senhor, quem sou eu para me revelar uma verdade tão bonita? Quem sou eu para que você me dê tal experiência? Várias vezes eu fiquei ali, sem palavras de espanto com o valor infinito do Messias e o que isso significa para tudo na vida.

Então comecei a pensar nas coisas ruins da vida. E se eu perder LeEtta (minha esposa)? E se eu perder meus filhos (tenho seis)? E se um incêndio queimasse nossa casa e perdêssemos tudo o que possuíamos? E se eu perder meu emprego e nunca mais puder trabalhar na minha profissão (sou médico-missionário)? E se eu estivesse ferido ou doente e paralisado e não pudesse fazer nada porque os outros tinham que cuidar de mim? E se eu fosse capturado e torturado por minhas crenças? Todos esses cenários passaram pela minha mente, mas para cada cenário minha reação foi a mesma - não mudaria nada. Simplesmente não mudaria nada. Eu ainda me agarraria ao meu Jesus porque ele é tão precioso para mim.

Qualquer perda não era nada comparada a ter Jesus. Se eu perdesse tudo, mas ainda tivesse Jesus, isso seria o suficiente para mim. Ao ponderar sobre cada um desses desafios potenciais, tive paz perfeita e alegria indescritível (Romanos 15,13:XNUMX). Percebi que poderia enfrentar a perda de todas as coisas e suportar o tormento físico com total paz e alegria transbordando em meu coração. E não apenas da cabeça; Eu realmente experimentei isso esta manhã. Deus me deu uma visão do que poderia ser, dando-me fé na verdadeira preciosidade de Jesus.

Naquela manhã, percebi que essa também deve ter sido a experiência de Jesus quando ele viveu em carne humana. O pecado não tinha atração por ele. Ela sempre foi repulsiva para ele porque isso significaria a perda absoluta - a perda de seu pai. Nada poderia perturbar sua paz, pois nada poderia separá-lo do Pai (até que ele se tornou pecado por nós pouco antes da cruz - 2 Coríntios 5,21:XNUMX). Assim, sua vida foi de paz, alegria e vitória completa sobre o pecado.

E por alguns momentos, Deus me permitiu experimentar isso também. Foi uma dádiva - uma dádiva da graça de Deus para Seu filho pecador que buscou conhecer e amar a Deus. À medida que os minutos passavam, eu podia sentir a experiência desaparecendo. Eu apenas continuei dizendo a Deus: “Eu amo essa experiência. Obrigado por presenteá-los para mim. Eu desejo mais! Não quero que esta seja a única experiência desta natureza e profundidade.«

Moisés teve aquela primeira experiência de Deus na montanha, mas seu relacionamento com Deus ficou mais próximo. Ele foi até autorizado a falar com ele cara a cara. Deus se aproximou tanto dele que o próprio rosto de Moisés brilhou com um brilho insuportável para aqueles que olhavam para ele (Êxodo 2:34,29-35). Pedi ao Senhor que se revelasse a mim cada vez mais e mais profundamente para que eu pudesse permanecer nessa experiência sem interrupção.

“Eu quero mais e mais de você, Jesus. Eu quero viver na consciência do seu verdadeiro valor. Por um coração que entenda seu verdadeiro valor, eu oro. Mantenha-me em paz, alegria e vitória completa sobre o pecado, pois você é o tesouro infinito do meu coração. Pelo teu amor, guarda-me no teu amor, para que eu permaneça em ti, a videira (João 15,4:XNUMX).

Leia aqui: Teil 8

Teil 1

Ligeiramente abreviado, cortesia de: Dr. médico Mark Sandoval: A lei da vida, Uchee Pines Institute, Alabama: páginas 85-95