A Bíblia hebraica é dividida em dois 17 livros e um 9 livros:

17 formam o fundamento histórico (Gênesis a Ester), 1 o profético (Isaías a Malaquias) e 17 o fundamento da experiência (Jó a Cântico de Salomão). Atenção: Os Salmos eram originalmente 9 livros. A divisão ainda pode ser vista em muitas traduções da Bíblia hoje. O volume 5 começa com o capítulo 2, os volumes seguintes com os capítulos 42, 73 e 90.

As duas fileiras de 17 são cada uma dividida em paralelo em 5 livros principais (a Torá/Isaías a Daniel), 9 livros subsequentes (Josué a 2 Crônicas/Oséias a Sofonias), que foram escritos antes do exílio babilônico, e 3 livros pós-exílicos. (Esdras a Ester/Ageu a Malaquias).

O Novo Testamento também tem 5 livros principais (Mateus a Atos). Eles representam o fundamento histórico. Os 9 livros seguintes foram escritos principalmente para cristãos gentios (Romanos a 2 Tessalonicenses), outro conjunto de 9 livros principalmente para cristãos judeus (Hebreus a Apocalipse) e 4 livros são epístolas pastorais para indivíduos (1 Cor. Timóteo para Filemon).

Esta contagem dá um total de 70 livros bíblicos.