Aprenda sobre o testemunho espanhol de fé ao protestantismo e à liberdade religiosa no século XVI. Por Ellen White, Clarence Crisler, HH Hall

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Este capítulo do livro O Grande Conflito existe apenas na versão em espanhol e foi compilado por seus secretários em nome de Ellen White.

Quarenta anos se passaram desde que as primeiras publicações dos ensinamentos da Reforma chegaram à Espanha. Apesar dos esforços combinados da Igreja Católica Romana, o avanço clandestino do movimento não pôde ser interrompido. De ano para ano, o protestantismo se fortaleceu até que milhares de pessoas aderiram à nova fé. De tempos em tempos, alguns deles viajavam para o exterior para desfrutar da liberdade religiosa. Outros deixaram suas casas para ajudar a criar sua própria literatura, especificamente destinada a promover a causa que amavam mais do que a própria vida. Outros, como os monges que deixaram o mosteiro de San Isidoro, sentiram-se obrigados a sair por causa de suas circunstâncias particulares.

O desaparecimento desses crentes, muitos dos quais haviam desempenhado papéis proeminentes em assuntos políticos e religiosos, há muito despertava suspeitas da Inquisição e, com o tempo, alguns dos ausentes foram descobertos no exterior, de onde se esforçaram para promover a fé protestante na Espanha. Isso deu a impressão de que havia muitos protestantes na Espanha. No entanto, os fiéis agiram com tanta discrição que nenhum inquisidor descobriu seu paradeiro.

Depois, uma série de acontecimentos levaram à descoberta dos centros desse movimento na Espanha e de muitos crentes. Em 1556, Juan Pérez, que morava em Genebra na época, havia concluído sua tradução do Novo Testamento para o espanhol. Ele planejou enviar esta edição para a Espanha junto com cópias do catecismo espanhol que preparou no ano seguinte e uma tradução dos Salmos. No entanto, demorou para encontrar alguém disposto a embarcar nessa arriscada empreitada. Finalmente, Julián Hernández, o fiel livreiro, concordou em tentar. Ele escondeu os livros em dois grandes barris e conseguiu escapar dos detetives da Inquisição. Ele chegou a Sevilha, de onde os preciosos volumes foram rapidamente distribuídos. Esta edição do Novo Testamento foi a primeira versão protestante a circular amplamente na Espanha.

'Em sua jornada, Hernández deu uma cópia do Novo Testamento a um ferreiro em Flandres. O ferreiro mostrou o livro a um padre e descreveu o doador para ele. Isso imediatamente alertou a Inquisição na Espanha. Graças a esta informação, “ao regressar, os inquisidores o assaltaram e prenderam perto da cidade de Palma”. Eles o levaram de volta para Sevilha e o prenderam dentro dos muros da Inquisição, onde tentaram de tudo para que ele traísse seus amigos por mais de dois anos, mas sem sucesso. Ele permaneceu fiel até o fim e suportou bravamente o martírio na fogueira. Ele estava feliz por ter a honra e o privilégio de "trazer a luz da verdade divina a seu país perdido". Ele esperava o Dia do Juízo com confiança: então ele apareceria diante de seu Criador, ouviria as palavras de aprovação divina e viveria com seu Senhor para sempre.

Embora não tenham conseguido obter informações de Hernández que poderiam ter levado à descoberta de seus amigos, "eles finalmente descobriram o que ele manteve em segredo por tanto tempo" (M'Crie, capítulo 7). Naquela época, os responsáveis ​​pela Inquisição na Espanha “receberam a notícia de que as comunidades secretas de Valladolid haviam sido descobertas. Eles imediatamente enviaram mensageiros aos vários tribunais inquisitoriais do reino, pedindo-lhes que conduzissem investigações clandestinas em suas jurisdições. Eles devem estar prontos para uma ação conjunta assim que receberem novas instruções' (ibid.). Desta forma, os nomes de centenas de crentes foram silenciosa e rapidamente verificados. A certa altura, eles foram simultaneamente capturados e presos sem aviso prévio. Nobres membros das prósperas comunidades de Valladolid e Sevilha, monges que permaneceram no mosteiro de San Isidoro del Campo, fiéis que vivem no extremo norte, ao pé dos Pirineus, assim como outros em Toledo, Granada, Múrcia e Valência, de repente se viram dentro dos muros da Inquisição, apenas para selar seus testemunhos com seu sangue.

“Os condenados por luteranismo [...] eram tão numerosos que bastavam para servir de vítimas em quatro grandes e sombrios auto-da-fé [incendios públicos] nos dois anos seguintes [...]. Duas foram realizadas em Valladolid em 1559, uma em Sevilha no mesmo ano e outra em 22 de dezembro de 1560” (BB Wiffen, nota em sua nova edição do Espístola consolatória por Juan Pérez, p. 17).
Entre os primeiros a serem presos em Sevilha estava o Dr. Constantino Ponce de la Fuente, que há muito trabalhava insuspeitado. “Quando chegou a Carlos V, então no mosteiro de Yuste, a notícia de que o seu capelão favorito tinha sido preso, exclamou: 'Se Constantino é um herege, então é um grande herege!' História do Imperador Carlos V, Vol. 2, 829; citado de M'Crie, Capítulo 7).

No entanto, não foi fácil provar a culpa de Constantino. Na verdade, os inquisidores pareciam incapazes de provar as acusações contra ele quando acidentalmente “descobriram, entre muitos outros, um grande volume escrito inteiramente com a caligrafia de Constantino. Lá ele formulou claramente, como se escrevesse apenas para si mesmo, e tratou principalmente (como explicaram os inquisidores em seu julgamento posteriormente publicado no cadafalso) dos seguintes assuntos: sobre o estado da Igreja; sobre a verdadeira Igreja e a Igreja do Papa a quem chamou de Anticristo; sobre o sacramento da Eucaristia e a invenção da Missa, sobre a qual afirmava que o mundo estava cativado pela ignorância das Sagradas Escrituras; sobre a justificação do homem; sobre o purgatório purificador, que ele chamou de cabeça de lobo e uma invenção dos monges para sua gula; em bulas papais e cartas de indulgência; sobre os méritos dos homens; sobre a confissão [...] Quando o volume foi mostrado a Constantino, ele disse: »Reconheço minha caligrafia e confesso abertamente que tudo isso escrevi e declaro sinceramente que é tudo verdade. Você não precisa procurar mais evidências contra mim: você já tem aqui uma confissão clara e inequívoca de minha fé. Então faça o que quiser.« (R. Gonzales de Montes, 320-322; 289, 290)

Devido aos rigores de sua prisão, Constantino não sobreviveu a dois anos de sua pena de prisão. Até seus últimos momentos, ele permaneceu fiel à sua fé protestante e manteve sua calma confiança em Deus. Deve ter sido providencial que na mesma cela em que Constantino foi preso tenha sido colocado um jovem monge do mosteiro de San Isidoro del Campo, a quem foi permitido cuidar dele durante sua última doença e fechar os olhos em paz (M'Crie, capítulo 7).

dr Constantino não foi o único amigo e capelão do imperador a sofrer por causa de sua ligação com a causa protestante. dr Agustín Cazalla, que por muitos anos foi considerado um dos melhores pregadores da Espanha e frequentemente compareceu perante a família real, estava entre os detidos e encarcerados em Valladolid. Em sua execução pública, dirigindo-se à princesa Juana, a quem havia pregado com frequência, e apontando para sua irmã que também havia sido condenada, disse: "Peço-lhe, Alteza, tenha piedade desta mulher inocente que está deixando treze órfãos". Mas é sabido que os capangas da Inquisição, em sua crueldade sem sentido, não se contentavam em condenar os vivos. Eles também iniciaram um processo judicial contra a mãe da mulher, Dona Leonor de Vivero, falecida anos atrás. Ela foi acusada de usar sua casa como um "templo luterano". 'Foi decidido que ela havia morrido em estado de heresia, sua memória seria caluniada e sua propriedade confiscada. Foi ordenado que seus ossos fossem desenterrados e queimados publicamente junto com sua efígie. Além disso, a casa deles deveria ser destruída, sal aspergido sobre a propriedade e um pilar ali erguido com uma inscrição explicando o motivo da destruição. Tudo isso foi feito' e o monumento existe há quase três séculos.

Durante o auto-de-fé, a fé elevada e a firmeza inflexível dos protestantes foram demonstradas no julgamento de "Antonio Herrezuelo, um jurista extremamente sábio, e sua esposa, Dona Leonor de Cisneros, uma senhora excepcionalmente sábia e virtuosa, de maravilhosa beleza de conto de fadas".

“Herrezuelo era um homem de caráter íntegro e de convicções firmes, contra as quais nem mesmo as torturas do 'Santo' Tribunal Inquisitorial puderam fazer nada. Em todos os seus interrogatórios com os juízes [...] ele declarou ser protestante desde o início, e não apenas um protestante, mas um representante de sua seita na cidade de Toro, onde ele havia morado anteriormente. Os inquisidores exigiram que ele nomeasse aqueles que havia apresentado ao novo conhecimento, mas promessas, súplicas e ameaças não conseguiram abalar a determinação de Herrezuelo de trair seus amigos e seguidores. Além disso, nem mesmo as torturas conseguiram quebrar sua firmeza, que era mais forte do que um velho carvalho ou uma orgulhosa rocha que se ergue do mar.
Sua esposa [...] também presa nas masmorras da Inquisição [...] acabou cedendo aos horrores das paredes estreitas e escuras, tratada como uma criminosa, longe do marido, a quem amava mais que a própria vida [...] e apavorada com a ira dos Inquisidores. Então, finalmente, ela declarou que havia se entregado aos erros dos hereges e ao mesmo tempo expressou seu remorso com lágrimas chorosas [...]
No dia do pomposo auto-de-fé, em que os inquisidores ostentavam a sua superioridade, os arguidos entravam no cadafalso e dali ouviam ser lidas as suas sentenças. Herrezuelo morreria nas chamas de uma pira, e sua esposa Dona Leonor renunciaria aos ensinamentos luteranos aos quais havia aderido anteriormente e viveria nas prisões fornecidas para esse fim por ordem do "Santo" Tribunal da Inquisição. Lá ela deveria ser punida por seus erros com a penitência e a humilhação de um manto penitencial, e receber uma reeducação para que no futuro ela se mantivesse fora do caminho de sua ruína e destruição." De Castro, 167, 168.

Quando Herrezuelo foi conduzido ao cadafalso, “só se comoveu ao ver sua esposa em traje penitencial; e o olhar que ele (pois ele não podia falar) lançou para ela ao passar por ela, a caminho do local da execução, parecia dizer: 'Isso é realmente difícil de suportar! 'O Bachiller Herrezuelo', diz Gonzalo de Illescas em sua Historia pontifícia, 'deixou-se queimar vivo com bravura sem precedentes. Eu estava tão perto dele que podia vê-lo completamente e observar todos os seus movimentos e expressões. Ele não podia falar, sendo amordaçado: [...] mas todo o seu comportamento mostrava que ele era uma pessoa de extraordinária determinação e força que preferiu morrer nas chamas a acreditar com seus companheiros no que lhes era pedido. Apesar da observação atenta, não pude detectar o menor sinal de medo ou dor; ainda havia em seu rosto uma tristeza como eu nunca tinha visto antes.'" (M'Crie, Capítulo 7)

Sua esposa nunca esqueceu seu olhar de despedida. 'A ideia', diz o historiador, 'de que ela lhe causou dor durante o terrível conflito que ele teve de suportar, acendeu a chama da afeição pela religião reformada que ardia secretamente em seu peito; e decidindo "seguir o exemplo da fortaleza do mártir, confiando no poder que se aperfeiçoa na fraqueza", ela "interrompeu resolutamente o caminho penitencial que havia iniciado". Ela foi imediatamente jogada na prisão, onde por oito anos ela resistiu a todos os esforços dos Inquisidores para que ela fosse levada de volta. Por fim, ela também morreu no incêndio, assim como seu marido. Quem não poderia concordar com seu compatriota De Castro quando ele exclamou: 'Casal infeliz, iguais no amor, iguais na doutrina e iguais na morte! Quem não derramará lágrimas por sua memória, e sentirá horror e desprezo pelos juízes que, em vez de cativar os espíritos com a doçura da palavra divina, usaram a tortura e o fogo como métodos de persuasão?" (De Castro, 171)

Esse foi o caso de muitos que se identificaram intimamente com a Reforma Protestante na Espanha do século XVI. “No entanto, não devemos concluir que os mártires espanhóis sacrificaram suas vidas em vão e derramaram seu sangue em vão. Eles ofereciam sacrifícios perfumados a Deus e deixavam um testemunho da verdade que nunca foi totalmente perdido” (M'Crie, prefácio).

Ao longo dos séculos, esse testemunho fortaleceu a firmeza daqueles que escolheram obedecer a Deus em detrimento dos homens. Continua até hoje a dar coragem àqueles que, na hora da prova, escolhem permanecer firmes e defender as verdades da Palavra de Deus. Por meio de sua perseverança e fé inabalável, eles serão testemunhas vivas do poder transformador da graça redentora.

fim da série

Teil 1

Aus: Conflito de los Silos219-226