Takoj ko je prispel v Augsburg, je Luther obvestil papeškega legata, da je v mestu. Legat je bil novice vesel. Prepričan je bil, da je ta težavni krivoverec, ki je razburjal ves svet, zdaj v njegovi oblasti in si je prisegel, da iz Augsburga ne bo prišel tako, kot je prišel.

Legatov služabnik, spolzki italijanski dvorni uradnik [po imenu Urban di Serra Longa], si je laskal, da bo reformatorja zlahka spraviti prav. Zato se mu je predstavil kot velik prijatelj in ga naučil pomembnega bontona, da bi mu vzbudil strahospoštovanje do velikega moža, pred katerim naj bi se pojavil. Pozval je Lutra, naj ga nemudoma pospremi k poslancu; toda Luther je mirno rekel, da najprej potrebuje varno vedenje.

Jezen zaradi svojega neuspeha je podjetni Italijan vzkliknil: »In če te vsi ljudje zapustijo, kam se boš zatekel?« »V nebesa,« je odgovoril reformator in pogledal s strahospoštovanjem.

Luther je kmalu dobil varno vedenje in se pripravil na avdienco pri legatu. Ko je za to izvedel, je bil ta dostojanstvenik [bil je kardinal Thomas Cajetan] zmeden: kako naj ravna s tako živahnim človekom? Zato se je posvetoval s prijatelji. Eden je rekel, da bi ga bilo treba prepričati, naj odstopi; drugi, da ga je treba aretirati in zapreti; tretji je pogumno svetoval, da bi bilo bolje, če bi bil izločen; medtem ko je četrti priporočal, da ga je treba poskušati pridobiti z nežnostjo. To priporočilo se je zdelo najvarnejše. To je želel storiti pozneje.

Prvo zaslišanje

V prvem pogovoru z reformatorjem je bil legat vljuden in zadržan. Upal je, da bo Luther opustil vsako točko brez razprave ali kritike, in tiho čakal, da bo začel umikati svoje nauke.

Luther je pojasnil, da se je pred legatom pojavil, ker ga je tako prosil papež in da je to v skladu z željami volilnega kneza Saške. Predstavil se mu je kot ponižen in poslušen sin svete krščanske Cerkve. Nato je prešel k bistvu: »Priznam, da sem objavil teze, o katerih se tukaj razpravlja. Pripravljen sem ponižno poslušati vse obtožbe zoper mene. Če se res motim, bi rad, da me poučijo resnico.«

Legat je pohvalil Luthrovo ponižnost in mu takoj dal vedeti, kaj se od njega pričakuje: »Najprej se moraš vrniti k svojemu delu, priznati svoje napake in preklicati svoje napake, svoje teze in pridige. Drugič, obljubiti morate, da ne boste več objavljali svojih mnenj. In tretjič, morate biti bolj previdni in se izogibati vsemu, kar bi lahko prizadelo ali razburilo Cerkev.«

Luther je prosil za vpogled kardinalovo potrdilo, ki ga pooblašča, da razjasni zadevo. Vendar mu to ni bilo odobreno. Namesto tega so vztrajali, da mora svoje napake umakniti. Potem bi kardinal ostalo poravnal s cerkvijo.

Zdaj je Luther želel vedeti, v čem se moti. Kardinal mu je s prezirljivim izrazom na obrazu odvrnil: »Preklicati morate predvsem dve svoji tezi: Prvič, da zaklad odpustkov ne sestavljajo zasluge in strasti našega Gospoda Jezusa Kristusa. Drugič, da oseba, ki prejme sveti zakrament, potrebuje vero v milost, ki mu je ponujena.Če bi bilo to splošno sprejeto, bi te teze končale rimsko trgovino. Prevrnili bi mize menjalcev denarja in izgnali iz templja vse, ki so naredili blago odrešilne milosti.

Legat je obljubil, da se bo držal tega, kar pravi Sveto pismo; vendar se je kljub temu skliceval na papeževe dekrete v prid odpustkov. Luther je pojasnil, da te resolucije zanj niso zadosten dokaz o tako pomembnih vprašanjih, "ker izkrivljajo Sveto pismo in ga ne navajajo kot podporo". Legat je odvrnil: »Papež ima oblast nad vsem.« »Razen nad Svetim pismom,« je resno odgovoril Luther. »Razen nad svetim pismom!« je zaničljivo ponovil legat in potrdil, da je papež nad koncili in da bo vsak, ki izpodbija njegovo avtoriteto, ustrezno nagrajen.

Glede druge teze, ki pravi, da je vera potrebna za prejem milosti, je Luther rekel, da bi moral zatajiti Jezusa, če bi opustil to točko: "Zato se ne morem in ne bom odpovedal tej točki, vendar z Božjo pomočjo konec se ga drži."

Legat je jezno odgovoril: »Hočeš ali ne, to točko moraš danes umakniti. V nasprotnem primeru bom samo na tej točki zavrnil in obsodil vse vaše nauke."

Luther je odgovoril: »S svojo voljo popolnoma sledim GOSPODOVI volji. Storil bo z menoj, kar se mu zdi prav. Tudi če bi imel sto glav, bi jih rajši izgubil vse, kot da bi preklical, kar sem rekel o sveti krščanski veri.”

"Nisem prišel sem, da bi se s tabo prepiral," je odgovoril prelat. »Odpovejte se ali pa se pripravite na zaslužene posledice!« Tako se je končala prva obravnava.

Drugo zaslišanje

Drugi sestanek je bil naslednji dan. Udeležili so se ga številni visoki ljudje. Luther je skupščini prebral izjavo, v kateri je izrazil svoje spoštovanje do Cerkve, svojo ljubezen do resnice, svojo pripravljenost odgovoriti na kakršne koli ugovore zoper njegov nauk in svojo pripravljenost, da svoje nauke predloži v oceno različnim vodilnim univerzam. Hkrati je protestiral proti kardinalovi zahtevi, da bi ga prisilil k odstopu, ne da bi prej dokazal svojo napako.

Legatov odgovor je bil: »Odpovejte se in to storite zdaj!« Luthru je vrgel neskončen tok besed, tako da ni mogel odgovoriti. Reformator je zato prosil, da mu dovolijo napisati svoj odgovor na obe obtožnici, ki obravnavata odpustke in vero. Njegova prošnja je bila končno uslišana.

Tretje zaslišanje

Na tretjem zaslišanju je Luther predstavil svoj odgovor in pokazal, da njegovo stališče temelji na Svetem pismu. Odločno je izjavil, da se resnici ne more odreči. Legat je Luthrovo razlago sprejel s prezirom. Nenehno je renčal in tarnal ter tako kot na prejšnjem zaslišanju Luthru ni pustil do besede. Z nasilnimi obtožbami in ponavljajočim se sklicevanjem na papeške dekrete se je še naprej oklepal doktrine odpustkov in Luthra pozval, naj odstopi.

Legat poražen z lastnim orožjem

Reformator je končno izjavil, da bo preklican, če bo načelo, na katerem je temeljil nauk o odpustkih, dokazano iz samih papeških odlokov. Vsi so bili presenečeni nad tem predlogom. Lutrovi prijatelji so bili zgroženi in zaskrbljeni. Legat in njegovi privrženci so komaj skrivali veselje. Toda njihovo veselje se je hitro spremenilo v zmedo. Luther se je soočil s kardinalom na njegovem terenu in ga potolkel.

Ko je spoznal, da so Luthrovi argumenti neizpodbitni, se je zdelo, da je manipulativni prelat izgubil živce in jezno zavpil: »Odpovej se, sicer te bom poslal v Rim, kjer bodo sodniki prevzeli tvoj primer. Izobčil bom tebe in vse tvoje stranke. Vsakega, ki te vsaj enkrat podpre, bom vrgel iz cerkve. Za to sem prejel polno pooblastilo od Svetega apostolskega sedeža. Misliš, da me tvoji zaščitniki lahko ustavijo? Mislite, da se papež boji Nemčije? Papežev mezinec je močnejši kot vsa Nemčija skupaj.«

»Ali bi bil tako prijazen,« je odgovoril Luther, »in moj današnji pisni odgovor z mojimi ponižnimi molitvami posredoval papežu Leonu X?« Kardinal je z arogantnim in jeznim tonom odgovoril: »Odpoved ali nasvidenje!«

umik

Luther se je priklonil in umaknil s prijatelji, medtem ko so se kardinal in njegovi podporniki zmedeno in začudeno spogledali. Ker tega rezultata niso pričakovali. Kardinal in reformator se nista nikoli več srečala.

Razkrivajoč spektakel

Luthrova prizadevanja ob tej priložnosti niso bila brez sadov. Prisotna številna skupščina je imela priložnost primerjati oba moža in si ustvariti lastno mnenje o duhu, ki sta ga dihala, ter o moči in verodostojnosti njunih stališč. Kakšen kontrast! Reformator je bil preprost, ponižen in trden, stal je v Božji moči in imel resnico na svoji strani. Papežev zastopnik pa je bil samozadovoljen, oblasten, ošaben in nerazumen in ni znal izmisliti niti enega argumenta iz Svetega pisma, temveč je goreče vpil: »Odpovej se, sicer te bom poslal v Rim, da te obsodijo. !" Kljub temu so zaslišanja reformatorja na legata naredila globok vtis. Kasneje si je tudi sam premislil in se odvrnil od svojih napak.

let

Luther je ostal v Augsburgu le nekaj dni po koncu njegovega zadnjega zaslišanja pri kardinalu. Pred odhodom iz mesta pa je legatu napisal spoštljivo pismo, v katerem je izjavil, da nima smisla, da bi podaljšal svoje bivanje, saj mu ne bo odobreno nadaljnje zaslišanje, razen če se odpove. »Zato sem se ponovno podal v imenu Gospoda, da bi našel kraj, kjer bom lahko živel v miru.« Zaključil je s potrditvijo, da ni storil nobenega zločina in se zato nima česa bati. To pismo je dal svojim prijateljem, ki so ga po njegovem odhodu odnesli legatu.

Luther je nato zapustil Augsburg na konju pred zoro. Njegov edini spremljevalec je bil vodnik, ki ga je priskrbel mestni pristav. S temnimi slutnjami se je skrivaj prebijal po temnih in pustih ulicah mesta. Previdni in kruti sovražniki so načrtovali njegovo uničenje. Bi jih ujel? Bili so trenutki strahu in iskrene molitve. Prišel je do majhnih vrat v mestnem obzidju. Odprlo se mu je in lahko je prosto šel mimo s svojim spremljevalcem. Ko so bili zunaj, so ubežniki odgalopirali. Kmalu so mesto zapustili daleč za sabo. Satan in njegovi odposlanci so bili poraženi. Človek, za katerega so mislili, da je v njihovi moči, je ušel kot ptica iz kokošje mreže.

Znamenja časa, 12. julij 1883