26 квітня 1521 року Лютер залишив Вормс. Зловісні хмари закрили йому шлях. Але коли він вийшов за міську браму, його серце сповнилося радістю та хвалою. «Сам сатана, — сказав він, — захищав твердиню Папи; але Христос зробив велику пролому. Диявол мусив визнати, що Месія сильніший».

«Конфлікт у Вормсі, — пише друг реформатора, — зворушив близьких і далеких людей. Коли звістка про це поширилася Європою – до Скандинавії, Швейцарських Альп, міст Англії, Франції та Італії – багато хто охоче взявся за могутню зброю Божого Слова».

Відхід від Вормса: лояльний з одним застереженням

О десятій годині Лютер покинув місто разом із друзями, які супроводжували його до Вормса. Двадцять вершників і великий натовп проводжали карету до стін.

На зворотному шляху з Вормса він вирішив ще раз написати кайзеру, бо не хотів видаватися винним бунтарем. «Бог мені свідок; він знає думки, — сказав він. «Я всім серцем готовий підкорятися Вашій Величності, в честі чи ганьбі, в житті чи смерті, з одним застереженням: коли це суперечить Божому оживляючому Слову. У всіх ділових питаннях життя ви маєте мою непорушну вірність; бо тут втрата чи здобуток не мають нічого спільного зі спасінням. Але підкорятися людям у питаннях вічного життя суперечить Божій волі. Духовна слухняність є справжнім поклонінням і має бути збережена для Творця».

Майже такого ж змісту він також надіслав до імперських держав лист, у якому підсумував те, що відбувалося у Вормсі. Цей лист справив глибоке враження на німців. Вони побачили, що імператор і вище духовенство поставилися до Лютера дуже несправедливо, і були дуже обурені зарозумілими претензіями папства.

Якби Карл V визнав справжню цінність для свого королівства такої людини, як Лютер — людини, яку не можна було купити чи продати, яка не пожертвувала б своїми принципами заради друга чи ворога, — він би цінував і шанував її, а не засуджував і уникати.

Рейд як рятувальна операція

Лютер повертався додому, отримуючи по дорозі шану з усіх верств суспільства. Церковні сановники вітали ченця під папським прокляттям, а світські чиновники вшановували чоловіка під імперською забороною. Він вирішив відхилитися від прямого маршруту, щоб відвідати Мору, батьківщину свого батька. Його друг Амсдорф і візник супроводжували його. Решта групи продовжила рух до Віттенберга. Після спокійного денного відпочинку зі своїми родичами — який контраст із безладдям і чварами у Вормсі — він продовжив свою подорож.

Коли карета проїжджала через яр, мандрівники зустріли п’ятьох добре озброєних вершників у масках. Двоє схопили Амсдорфа і візника, інші троє Лютера. Мовчки змусили його злізти з коня, накинули йому на плечі лицарський плащ і посадили на додаткового коня. Тоді вони відпустили Амсдорфа та візника. Усі п’ятеро скочили в сідла й зникли разом із полоненим у темному лісі.

Вони пробиралися звивистими стежками то вперед, то назад, щоб уникнути будь-якого переслідувача. З настанням ночі вони вибрали новий шлях і швидко й безшумно просунулися через темні, майже неходжені ліси до гір Тюрінгії. Тут Вартбург стояв на вершині, до якої можна було піднятися лише крутим і важким підйомом. Лютера привели до стін цієї віддаленої фортеці його викрадачі. Важкі ворота зачинилися за ним, сховавши його від очей і знання зовнішнього світу.

Реформатор не потрапив до рук ворога. Охоронець спостерігав за його рухами, і коли буря загрожувала обрушитися на його беззахисну голову, справжнє й благородне серце кинулося йому на допомогу. Було ясно, що Рим задовольниться лише його смертю; тільки схованка могла врятувати його від пазурів лева.

Після від'їзду Лютера з Вормса папський легат отримав едикт проти нього з підписом імператора та імператорською печаткою. У цьому імператорському указі Лютер був засуджений як «самий сатана, переодягнений у чернече вбрання». Було наказано зупинити його роботу відповідними заходами. Надавати йому притулок, давати йому їсти чи пити, допомагати чи підтримувати його словом чи ділом, публічно чи приватно, було суворо заборонено. Його треба схопити з будь-якого місця і передати владі – те ж саме стосувалося і його послідовників. Майно підлягало конфіскації. Його твори мають бути знищені. Згодом будь-кого, хто наважився порушити цей указ, мав заборонити в’їзд до Рейху.

Кайзер висловився, рейхстаг схвалив указ. Вся громада послідовників Риму раділа. Тепер доля Реформації була вирішена! Забобонний натовп здригнувся від опису імператором Лютера як сатани, втіленого в чернечій ризі.

У цю годину небезпеки Бог знайшов вихід для Свого слуги. Святий Дух зворушив серце курфюрста Саксонії і дав йому мудрість для плану порятунку Лютера. Фрідріх дав зрозуміти реформатору ще у Вормсі, що його свобода може бути принесена в жертву на певний час заради його безпеки та безпеки Реформації; але не було вказано, як це зробити. План курфюрста було реалізовано за допомогою справжніх друзів і з таким тактом і майстерністю, що Лютер залишився повністю прихованим від друзів і ворогів. І його захоплення, і місце його переховування були настільки таємничими, що навіть Фредерік довгий час не знав, куди його повезли. Це було зроблено не без наміру: поки курфюрст нічого не знав про місцезнаходження Лютера, він не міг нічого розкрити. Він переконався, що реформатор у безпеці, і цього йому було достатньо.

Час відпочинку та його переваги

Пройшла весна, літо, осінь, настала зима. Лютер все ще був у пастці. Алеандр і його однопартійці раділи, що погасили євангельське світло. Натомість Лютер наповнив свій світильник із невичерпного запасу істини, щоб з часом засяяти яскравішим блиском.

Не тільки заради власної безпеки Лютер був знятий зі сцени суспільного життя згідно з Божим промислом. Навпаки, нескінченна мудрість перемагала всі обставини та події завдяки глибшим планам. Божа воля не полягає в тому, щоб Його робота носила печать однієї людини. За відсутності Лютера на передову покликали інших робітників, щоб допомогти врівноважити Реформацію.

Крім того, з кожним реформаторським рухом існує небезпека, що він буде сформований більше людським, ніж божественним. Бо коли хтось радіє свободі, яка походить від істини, він незабаром прославляє тих, кого Бог призначив розірвати кайдани помилок і забобонів. Їх хвалять, хвалять і шанують як керівників. Якщо вони не справді скромні, віддані, безкорисливі та непідкупні, вони починають відчувати меншу залежність від Бога і починають довіряти собі. Невдовзі вони намагаються маніпулювати свідомістю та обмежувати совість, і починають бачити себе чи не єдиним каналом, через який Бог проливає світло на Свою церкву. Цей фанатський дух часто затримує роботу реформ.

Під охороною Вартбурга Лютер деякий час відпочивав і тішився віддаленістю від метушні битви. Зі стін замку він дивився на темні ліси з усіх боків, потім звернув очі до неба й вигукнув: «Дивна неволя! В полоні добровільно та проти моєї волі!» «Моліться за мене», — пише він до Спалатина. «Я не хочу нічого, крім ваших молитов. Не турбуйте мене тим, що про мене говорять чи думають у світі. Нарешті я можу відпочити».

Самотність і усамітнення цього гірського притулку мали для реформатора ще одне, більш цінне благословення. Тож успіх не пішов йому в голову. Далеко була вся людська підтримка, його не обсипали ні співчуттям, ні похвалами, які часто призводять до плачевних результатів. Хоча Бог має отримати всю хвалу й славу, сатана спрямовує думки й почуття до людей, які є лише Божими знаряддями. Він ставить її в центр і відволікає від провидіння, яке керує всіма подіями.

Тут криється небезпека для всіх християн. Хоч би як сильно вони захоплювалися благородними, саможертовними вчинками Божих вірних слуг, прославляти потрібно тільки Бога. Усю мудрість, здібності та благодать, якими володіє людина, вона отримує від Бога. Вся похвала повинна дістатися йому.

Підвищення продуктивності

Лютер недовго був задоволений спокоєм і розслабленням. Він звик до активного життя та суперечок. Бездіяльність була для нього нестерпною. У ті самотні дні він зобразив стан Церкви. Він відчував, що ніхто не стоїть на стінах і не розбудовує Сіон. Він знову подумав про себе. Він боявся, що його звинуватять у боягузтві, якщо він піде на пенсію, і звинувачував себе в тому, що він ледачий і ледачий. При цьому він щодня виконував, здавалося б, надлюдські речі. Він пише: «Я читаю Біблію єврейською та грецькою мовами. Я хотів би написати німецький трактат про аурікулярну сповідь, я також продовжу перекладати Псалтир і складати збірку проповідей, як тільки отримаю від Віттенберга те, що хочу. Моє перо ніколи не зупиняється».

Хоча його вороги лестили собі, що його змусили замовкнути, вони дивувалися відчутним доказам його подальшої діяльності. Велика кількість трактатів з-під його пера розійшлася по Німеччині. Протягом майже року, захищений від гніву всіх ворогів, він застерігав і засуджував поширені гріхи свого часу.

Він також зробив найважливішу послугу своїм співвітчизникам, переклавши оригінальний текст Нового Завіту німецькою мовою. Таким чином, слово Боже також могло бути зрозуміле простим людям. Тепер ви можете самі прочитати всі слова життя та правди. Йому особливо вдалося звернути всі погляди з папи в Римі на Ісуса Христа, Сонце праведності.

Від Знамення часу11 жовтня 1883 р