Meer as 96 jaar gelede, op 12 November 1923, is ek in 'n klein dorpie in die Vosges (Elsas, destyds Frankryk) gebore. Ek is as die ongebore seun van my ouers beskou. Hulle het dikwels gesê: “’n Mens sou nie dink jy is ons seun nie.” Ja, ek was ’n bietjie anders as die mense in ons dorp.

Tavernes en kaartspeletjies het my nie geïnteresseer nie. Ek sal eerder vry in die natuur woon, byvoorbeeld by 'n Indiese stam in Kanada of in Brasilië. Maar dinge het anders uitgedraai. Ek het die ambag van 'n wewer geleer. Toe ek 17 was, is Elsas deur Duitsland geannekseer. Ek het destyds die geleentheid gekry om Hitler se boek te lees Mein Kampf en om ander Nazi-geskrifte te lees. Hierdie Hitler het my as verdag getref. My gevolgtrekking was dat die millennium op 'n ramp sou eindig. Ek kon my nie die Ariërs as meesters van die wêreld voorstel en almal anders as slawe – soos die Spartane nie.

Op die ouderdom van 18, na intensiewe militêre opleiding, is ek by die Duitse Wehrmacht opgeneem. Ek is aan 'n Jäger-regiment (sMG - swaar masjiengewere) toegewys en ons is na die front in Rusland beveel. Dit was wreed daar.

In die jakkalsgat

Op 'n dag het ek en 'n kameraad in 'n jakkalsgat saamgedrom. Skielik het hy sywaarts gerol. Hy is direk deur skrapnel in die kop getref. Sy helm kon hom nie beskerm nie - hy is op slag dood.Ek het alleen daar gelê en gedink: "Dit sal ook jou lot wees!"

Hitler wou hê dat Leningrad (vandag St. Petersburg) uitgehonger word. Ons chasseur-regiment is in verskeie sektore rondom die stad ontplooi. Moeras, muskiete, hitte en koue was ons konstante metgeselle. Eendag het dit my ook gekry. Ek is erg gewond deur 'n granaat. Twee mans is in dié aanval dood. Ná ’n hospitaalverblyf en ’n kort vakansie het ek weer voor beland. Die eerste week het wreed gelyk, want ek moes weer gewoond raak aan swaarkry en sterf. Die herinnering aan 'n spervuur ​​maak my tot vandag toe nog bang. Ek het in die dop gelê en gevoel my lewe gaan enige oomblik uitgewis word.

Wie sal hierdie oorlog wen?

In 1945 kom die terugtog uit Rusland, via Pole en Oos-Pruise. Terwyl ek nog in Rusland was, op die grens met Oos-Pruise, het ek aan my kamerade opgemerk dat Hitler nie hierdie oorlog sou wen nie. Dieselfde aand is ek in die krygshof gedaag. Aan die einde van die ondervraging is ek gevra: “Wie sal hierdie oorlog wen?” Almal het geweet wat om te sê. Ek het myself egter hoor antwoord: “Die Russe en die Amerikaners.” Die kaptein het geantwoord: “Jy weet jy dobbel met jou lewe?” Ek het by myself gedink: “Nou het jy die hele gemors oorleef, en nou dit. “Maar God, alles het so uitgedraai. My getuienis, wat eintlik my dood beteken het, het tot my redding gekom.

Ek moes my regiment verlaat en is met my verseëlde diensrekord na 'n spesiale geselskap gestuur. Ek was veronderstel om saam met twee Oekraïners daarheen te ry. Op pad soontoe het ’n ongemaklike gevoel oor my gekruip en ek skeur die verseëlde diensrekord oop. Daarin lees ek: "Politiek onbetroubaar - dien in die paroolmaatskappy." Nou het ek bang geword, want ek het geweet dit is 'n selfmoordmissie: kanonvoer vir die oprukkende Russe. “Ek gaan nie soontoe nie!” Ek het besluit om te deserteer. Ek was destyds egter nie bewus van die gevolge van hierdie besluit nie.

Op vlug na Parys

Ek het nie my pad om Oos-Pruise geken nie en nie geweet waar die front was nie. Dit was 'n koue, sneeu winter. Alhoewel ek toe nog 'n ongelowige was, het God my pad gelei. Sonder sy leiding sou ek nie daarin geslaag het om te ontsnap nie. In hierdie tyd het baie Duitse burgerlikes Oos-Pruise verlaat. Ek het by die vlugtelinge aangesluit en hulle gehelp om elke dag die perdewaens op te laai. Ons is dikwels uit ons slaap geruk en moes inderhaas met vroue en kinders van die oprukkende Russe vlug met alles wat ons op die wa kon bêre. Na baie dramatiese ervarings het ek in Braunsberg (Oos-Pruise, vandag: Braniewo) beland. In hierdie dorp het ek twee Franse krygsgevangenes ontmoet wat my gehelp het om 'n "Franse krygsgevangene" te word.

Eenkeer toe ek op pad was om water te gaan haal, het die Feldgendarmerie gekom, al die gevangenes ondervra en al die dokumente nagegaan. As hulle my gevang het, sou dit die einde van my gewees het. My kamerade het gesê: “Jy was baie gelukkig om nie hier te wees nie.” Vandag weet ek dat God my beskerm het.

Toe kom die laaste been van die ontsnapping. Sodoende het ons vasgevang in die gevegte tussen die Russe en die Duitsers. Maar ook hierdie keer het ek veilig weggekom en by die Russe beland. Toe gaan dit wes na Parys. Daar het ek as 'n "Franse krygsgevangene" 'n klein som geld gekry en kon huis toe gaan.

selfmoordgedagtes

Ek wou nie teruggaan na my ou lewe nie. Nadat ek agt dae tuis was, het ek die besluit geneem om by die Vreemde Legioen aan te sluit en na Noord-Afrika te gaan. Hierdie plan het nie uitgewerk nie, waarvoor ek dankbaar is, anders sou ek in die volgende oorlog beland het – in Indochina. Ná al hierdie traumas het die lewe vir my ondraaglik en betekenisloos geword. Ek het drie en 'n half jaar as soldaat deurgebring. Nou het ek niks gehad nie en nie geweet wat om met my lewe te doen nie. So ek het besluit om my lewe te beëindig.

Kort nadat ek besluit het om my lewe te neem, het God wonderbaarlik ingegryp. In my dorpie het ek vir 'n kleremaker gevra of hy nie iets het om te lees nie. Hy het vir my die boek gegee In die voetspore van die groot dokter. Ek was baie beïndruk deur hierdie boek en daarom het ek ook die Bybel begin lees. “Nou lees hy ook die Bybel,” kerm my pa, wat nog nooit in sy lewe aan ’n boek geraak het nie. Ek het ook 'n paar Adventiste-sendinggeskrifte gevind wat verslae van vreemde volke bevat het. Dit het my belangstelling geprikkel.

Die Adventiste

Ek het nie die Sewendedag Adventiste geken nie, want ek was heeltemal onopgevoed in godsdiens. Weereens het God gehelp deur 'n jong Adventiste-egpaar na ons dorp te stuur om by my tante te gaan woon. Ek het met die mense in aanraking gekom en die Adventiste Kerk leer ken. Nou het 'n moeilike tyd vir my begin. Op die Sabbat, toe almal in die klein dorpie gaan werk het, was ek op pad Adventiste Kerk toe. Ek onthou nog hoe vreemd ek destyds gevoel het. Geen boswerk, geen sny, geen hooimaak op die Sabbat nie. My familie was afhanklik van my, want ek was hul enigste hulp. Ek het gou besef dinge kan nie so aangaan nie. “Ek moet hier wegkom, iets doen. Maar wat?’ peins ek. Skielik het ek 'n innerlike drang gevoel om die kweekskool by te woon en 'n predikant te word. God se gees moes kragtig gewerk het, want om terug te gaan skool toe sou die laaste ding gewees het wat ek sou gekies het.

Opleiding om 'n pastoor te word

Vanjaar het die Wêreldjeugkongres in Parys plaasgevind. Daar het ek myself ingelig oor die teologiese opleidingsentrums in Collonges (F), aan die Marienhöhe (D) en in Bogenhofen (A). “Ja, daar is geleenthede vir laatbloeiers in Collonges!” Ek sou vir drie jaar moes studeer. Dan was daar die kwessie van skoolgeld. Ek het niemand gehad om my te ondersteun nie. Ek is meegedeel dat dit moontlik is om onderrig te verdien deur boekevangelisasie. Selfs dit - ek gaan van deur tot deur met boeke - 'n onmoontlikheid! Ek het heeltemal verpletter by die huis gekom. Maar die Heilige Gees wou my nie laat rus totdat ek uiteindelik ingestem het: “U wil geskied!” Ek het begin loop, sonder om te weet wat om te verwag.

’n Fisies veeleisende tyd het op my gewag. Ek is 'n groot gebied in Frankryk met verskeie stede aangewys vir boekevangelisasie. Ek moes dikwels lang afstande per fiets aflê. Ek het in twee dae die 400 kilometer van Collonges na my dorpie gery. Die reis het deur die Rynvlakte na Basel gegaan, deur die hele Switserland na Genève, oor die grens na Haute-Savoie, totdat ek my bestemming, Collonges, bereik het. Halfpad daar het ek onder 'n boom oornag, toegedraai in 'n kombers. Op pad terug het ek weer dieselfde in omgekeerde volgorde ervaar. Ek het nie vir Kersfees huis toe gegaan nie, want die trein was te duur en dit was te moeilik om in die winter te fiets. Elke vrye minuut en gedurende die vakansie was ek uit en rond as boekevangelis om vir my skoolgeld te werk. God het my finansieel geseën. Aan die einde van skool het ek selfs 'n klein balans gehad wat ek goed kon gebruik.

Omdat ek min skoolopleiding gehad het, het ek die eerste jaar in Collonges nodig gehad om te vestig. Ek het ook baie gesukkel om heeldag te sit en prop. Soms was ek naby daaraan om op te gee. Deur God se genade het ek volhard en al vyf jaar geslaag. Ek kon dit nie in my drome voorstel nie.

My eerste werk as assistentprediker het my na Mühlhausen in Elsas geneem. Ná ’n jaar is ek na Straatsburg verplaas. Daar was 'n Duitse en 'n Franse gemeenskap daar. Destyds was alles nog tweetalig omdat die ouer geslag nie Frans gepraat het nie. Uiteindelik het my werkveld uitgebrei om al twaalf gemeenskappe wat destyds in Elsas bestaan ​​het, in te sluit.

Die regverdige seks

Weens my skaamheid het ek tot op daardie stadium niks met die skoner geslag te doen gehad nie. Maar die Bybel sê dat dit nie goed is vir 'n mens om alleen te wees nie - veral nie 'n prediker nie. En daar het God my ook wonderlik gehelp – selfs sonder dat ek iets gedoen het. By 'n konferensie in Straatsburg het ek 'n jong vrou opgemerk wat by my idees pas. Vir eers het dit egter by hierdie een ontmoeting gebly, want ek moes aanbeweeg na 'n ander area van werk en het geen geleentheid gehad om navraag oor haar te doen nie. Op daardie tydstip het ek op 'n Sabbat in die kerk van Colmar gedien. Toe ek op die verhoog staan ​​en die gemeente bekyk, het ek haar weer gesien. Ek het my bestuurder oor hulle gevra. Ons het gou korrespondensie gehad en besluit om te ontmoet. Ek het vakansie gehou en oor 'n pas na die Rynland gery. Sy het van die ander kant af gekom. “Waar die stroompie in die groen vallei brom, dis waar ons mekaar vir die eerste keer ontmoet het.” Ons is kort daarna getroud. My vrou was 25 jaar oud en op 35 was ek weer 'n laatbloeier. Tot ons groot vreugde is die klein gesin vergroot deur ons seun Daniel en twee jaar later deur ons dogter Carine.

Van prediker tot diaken en kerkleier

Ek was nog nooit gemaklik in my vel as 'n prediker nie. Na ses jaar van bediening het die Heilige Gees my oortuig dat dit nie my toekomstige missie in die lewe moet wees nie. Ek het nie aan die baie eise gevoel nie. Dit was egter nie vir my maklik om die velddiens klaar te maak nie. Om alle bekende lede van die geloof te verlaat en 'n heenkome te soek om te woon en te werk, was nie maklik nie. Maar God was met ons. Uiteindelik het ons in die gemeente Wetzlar beland. Daar het ons ons lot gevind – asof dit op ons gewag het. Ek is gou afgesonder as die eerste diaken, en my vrou het die Kindersabbatskool bestuur. Twee jaar later het ek 'n kerkleier geword. Dit was reg vir ons. Ons het vir baie jare die voorreg gehad om die gemeenskap te dien. Ek het ook 'n baie goeie werk by die Leitz-maatskappy gekry, wat ek kon behou totdat ek afgetree het.

Sewe kleinkinders, twee agterkleinkinders

Benewens ons twee kinders het ons oor die jare sewe kleinkinders en twee agterkleinkinders gehad. Deur die genade van God kan ek vandag op die ouderdom van 95 terugkyk op 'n ryk lewe. Ons het sewe keer verhuis en dit het ons met baie mense in aanraking gebring. Nou het ons die vreugde om die res van ons lewe saam met ons dogter en skoonseun met hul vier kinders (Gadringer-gesin) in die pragtige Burgenland deur te bring. Waar moontlik, besoek ons ​​die munisipaliteit Fürstenfeld, wat ons hartlik verwelkom het.

Die belangrikste

Wanneer Jesus roep, is die belangrikste om hom getrou te volg, al is dit onverstaanbaar en ongemaklik. Ek wil dit veral aan ons jongmense oordra. Ek kyk nie net terug na 'n vervullende lewe nie, ek kyk op - na die komende Here en na 'n baie meer vervullende ewigheid in gemeenskap met Hom.

Georg Huntzinger en sy vrou behoort aan die Fürstenfeld Adventistekerk naby die Hongaarse grens.

---