'n Ma se liefde kan groot dinge doen. Deur Glesni Mason

Mary Slessor het eenkeer gesê: “Ek is baie aan my heilige moeder verskuldig.” Mary en haar ma was goeie vriende. Daarom het sy as kind veilig gevoel en later soveel liefde vir ander mense gevoel.

Die lewe was nie maklik met die Slessors in Skotland nie. Mary se pa, Robert, was 'n dronkaard en het al sy geld op alkohol gemors. Daar het niks vir sy vrou en kinders oorgebly nie. Mary se ma het steeds alles gedoen wat sy kon om te verseker dat haar sewe kinders altyd by 'n gedekte tafel kon aansit.

Soms het sy en Mary van hul kos vir hul pa gebêre, hoewel hy een keer selfs die kos in die vuur gegooi het omdat hy nie honger was nie. Mary en haar ma het in hierdie moeilike tye hegte vriende geword.

Ten spyte van die moeilikhede het mev. Slessor ook geestelike voeding vir haar kinders verskaf. Elke dag het sy die Bybel en sy beginsels in die alledaagse lewe ingewerk. Sy het vir hulle die Goeie Nuus vertel en hulle laat voel hoe baie ander afhanklik is daarvan dat die Goeie Nuus met hulle gedeel word. Alhoewel haar man ongelowig was, het mev. Slessor gedroom dat haar gesin 'n lig in hierdie wêreld sou word. Sy het hierdie doelwit aan haar kinders oorgedra. Hierdie doelwit het al hoe duideliker geword namate die gesin elke uitgawe van 'n tydskrif genaamd Mission Echo gretig gelees het en die verhale van David Livingstone en ander groot sendelinge gretig verslind het.

Omdat hulle min geld gehad het, het die gesin onder wanvoeding en swak behuisingsomstandighede gely. Daarom was al die kinders dikwels siek. Twee is as kinders dood, insluitend een van Mary se twee broers. Uiteindelik is sy pa ook dood aan sy alkoholverslawing.

Dit gaan op

Na sy dood het die Slessors stadig verbeter. Mary en haar ma hoef nie meer hul swaarverdiende geld vir hul pa weg te steek nie. Hulle hoef nie meer bang te wees vir sy voetstappe nie. Maar die lewe was ver van gemaklik. Hulle het albei twaalf uur per dag in die weefwerk gewerk. Soms het Mary gewonder of sy die res van haar lewe in hierdie eentonigheid sou moes deurbring. Maar haar ma het haar hoop gegee. Gedurende die lang ure het Mary al hoe meer aan die sendelinge en hulle werk gedink. Sy het sendingboeke en stories voor haar neergesit sodat sy kon lees terwyl sy weef. Maar haar gunstelingboek het die Bybel gebly.

Die ooglopende

Mev. Slessor het Mary aangemoedig om om elke draai 'n sendeling te wees. Dit het hulle gemotiveer om 'n nouer verhouding met hulle Verlosser te hê. Kort voor lank het Mary 'n Sondagskoolklas by haar kerk gelei. Maar sy het na meer verlang. Op pad werk toe moes sy deur die krotbuurte stap. Dit het gemaak dat sy die arm kinders daar wou bereik. Toe Mary gevra het om in die krotbuurte te werk, was die kerkleiers verskrik! Het sy nie geweet dat hierdie kinders die stoutste in die hele stad was nie? Hulle het haar aangeraai om met haar Sondagskooltaak tevrede te wees. Maar Mary het haarself vasberade laat geld. Alhoewel hierdie kinders moeilik was om te onderrig, het Mary nie moed opgegee nie, waarskynlik danksy haar ma se voortdurende aanmoediging. Sy het gereeld mense in die krotbuurte besoek, hulle opgepas en van Jesus vertel. Die mense wat sy met soveel liefde behandel het, het mettertyd meer en meer vir hierdie dapper jong vrou gegroei.

Mary het nog veertien jaar in die weefwerk gewerk. In haar vrye tyd het sy vir mense van Jesus vertel. Maar nie sy of haar ma het hul belangstelling in wêreldsending verloor nie. Sy het elke sendinggeleentheid by haar kerk saam met haar gesin bygewoon. Mary se ma het gehoop dat haar seun John as sendeling na Calabar in Afrika (Nigerië) sou gaan. Maar John se swak gesondheid het Mary bekommer. Sy was lief vir haar groot broer. Sou hy die strawwe van die sendinglewe kon hanteer? Soos hy swakker geword het, het sy ma en susters hom na 'n warmer klimaat in Nieu-Seeland gestuur. Hy is net ’n week ná sy aankoms dood. John se dood was 'n verskriklike slag vir mev Slessor. Hy was die enigste oorblywende seun. Dit het beteken dat haar droom om 'n sendeling in die familie te hê weg was.

Al die pad na Afrika

Maar hierdie gebeurtenis het Maria se gedagtes na die sendingveld laat draai. Sy het nog altyd 'n hart vir Calabar gehad. Miskien moet sy as sendeling na Afrika gaan in plaas van Johannes? Haar twee oorblywende susters, Susan en Janie, kon nou hul ma ondersteun. Hulle het geweet Mary sou soveel as moontlik van haar sendingsalaris terugstuur. Mary het etlike maande lank oor hierdie idee nagedink sonder om haar ma te vertel. Maar eendag, toe die nuus van David Livingstone se dood kom, het Mary met haar ma daaroor gepraat. Moet sy dalk na Calabar gaan, waar David Livingstone geleef en gesterf het?

Die ma was gereed om haar te laat gaan. “Jy sal 'n wonderlike sendeling word. Ek is seker God sal met jou wees.”

Verheug om uiteindelik 'n sendeling in die familie te hê, het die ma vir al haar vriende daarvan vertel. Maar hulle kon nie glo dat Mary haar werk in die weeffabriek moes prysgee en haar lewe in Afrika moes mors nie. Sy was immers reeds aktief in sendingwerk! Hulle het die moeder gewaarsku dat Maria in hierdie vreemde land kan sterf. Mev Slessor het geduldig geluister, maar Maria aan God se hande toevertrou. Terwyl haar vertrek na Calabar vertraag is, het me. Slessor aangehou om haar dogter aan te moedig.

Tuis vakansies

Drie jaar ná haar aankoms in Afrika het Mary met verlof teruggekeer huis toe. Sy was in swak gesondheid. Mary se ma en susters was baie bly om hulle weer te sien en was entoesiasties oor hul verslag van die werk in Calabar. Ongelukkig was me Slessor ook nie gesond nie. Mary het haar ma gehelp om van die vuil stad na 'n plattelandse kothuis te trek. Die vars lug en sonskyn het die twee gehelp om te herstel. Maria kon dus teruggaan na Calabar.

Na nog drie jaar in Afrika het Mary weer siek geword. Hierdie keer het sy 'n dogtertjie met die naam Janie saamgebring na Skotland. Mary het die gebruik van tweelingmoord verafsku en het die kind daarvan gered. Sy het hierdie naamgenoot van haar suster met baie liefde grootgemaak. By die huis het Mary oor haar ervarings in Calabar gesels. Soos altyd was haar ma baie bemoedigend.

Toe Mary wou teruggaan Calabar toe, het haar suster Janie skielik baie siek geword. Mary het nie geld gehad om Janie na Frankryk of Italië te neem nie. Sy het dus die sendingraad gevra om haar toe te laat om Janie saam met haar na Calabar te neem. Maar hy het geweier. ’n Vriend het die warmer klimaat in Suid-Engeland voorgestel. Maria het dus saam met haar ma en suster soontoe getrek. ’n Rukkie later het hulle verneem dat hul ander suster, Susan, gesterf het. Ten spyte van al die lyding, het Mary vorentoe beweeg en toegewyd na Janie omgesien.

Janie het gou herstel, wat Mary toegelaat het om te pak om na Calabar te vertrek. Toe word haar ma onverwags siek. Maria het vir wysheid gebid. Sy het die idee gekry om 'n ouer vriend te laat kom. Mary se ma het ingestem, hoewel dit nie vir haar maklik was nie. Sy het geweet dis tyd vir Mary om terug te gaan na Calabar. Gou het Mary nog 'n laaste keer vir haar ma en suster van die seilskip gewaai. Sy het geen idee gehad dat dit die laaste keer was dat hulle mekaar op hierdie aarde sou sien nie.

Dankie ma!

Terug in Calabar het Mary haarself ingegooi om vir die plaaslike bevolking te werk. Sy het die grootste deel van haar salaris aan haar familie by die huis gestuur. Op 'n dag het 'n brief gekom. Beide haar suster en haar ma is dood. Mary het diep bedroef oor die verlies van haar gesin! Haar ma het haar nog altyd aangemoedig en geïnspireer. Sy het nog altyd baie belanggestel in alles wat Mary gedoen het en vir haar sendingdoelwitte opgeoffer het. Mary het geskryf: “Aan wie moet ek nou my stories, bekommernisse en onsin vertel? Ek het my hele lewe lank vir my ma en susters versorg en beplan. Nou bly ek alleen agter - soos 'n gestrande skip.'

Maar Maria was nie alleen nie. Haar hemelse Vader het by haar gestaan. Met sy krag het sy voortgegaan en nog groter werke vir hom gedoen. Sy het die harte van die plaaslike inwoners vir God gewen. Die verreikende invloed van Maria se lewe kan grootliks toegeskryf word aan die aanmoediging van haar ma. Sy het alles gedoen wat sy kon om haar kinders na Jesus te laat kyk. Sy het haar missie in hulle harte geplant. Mary se woorde het uit die diepte van haar hart gekom: "Ek is baie, baie verskuldig aan my heilige moeder."

Boekwenk: Dalk kan jy ’n antieke eksemplaar van die opwindende kinderboek oor Mary Slessor aanlyn koop. Dit word "The Trial of Death" genoem en is deur Dave en Neta Jackson.