Lær om det 16. århundredes spanske vidnesbyrd om protestantisme og religionsfrihed. Af Ellen White, Clarence Crisler, HH Hall

Læsetid: 10 minutter

Dette kapitel af bogen The Great Controversy eksisterer kun i den spanske version og blev udarbejdet af hendes sekretærer på vegne af Ellen White.

Fyrre år var gået, siden de første udgivelser af reformationslære fandt vej til Spanien. På trods af den romersk-katolske kirkes samlede indsats kunne bevægelsens hemmelige fremmarch ikke stoppes. Fra år til år voksede protestantismen sig stærkere, indtil tusindvis af mennesker sluttede sig til den nye tro. Fra tid til anden tog nogle af dem til udlandet for at nyde religionsfriheden. Andre forlod deres hjem for at hjælpe med at skabe deres egen litteratur, specifikt rettet mod at fremme den sag, de elskede mere end livet selv. Andre, som de munke, der forlod klostret San Isidoro, følte sig tvunget til at forlade på grund af deres særlige omstændigheder.

Forsvinden af ​​disse troende, hvoraf mange havde spillet fremtrædende roller i politiske og religiøse anliggender, havde længe vakt mistanke hos inkvisitionen, og med tiden blev nogle af de fraværende opdaget i udlandet, hvorfra de bestræbte sig på at fremme den protestantiske tro i Spanien. Dette gav indtryk af, at der var mange protestanter i Spanien. De troende havde dog handlet så diskret, at ingen inkvisitor opdagede, hvor de befandt sig.

Derefter førte en række begivenheder til opdagelsen af ​​centrene for denne bevægelse i Spanien og af mange troende. I 1556 havde Juan Pérez, der boede i Genève på det tidspunkt, færdiggjort sin spanske oversættelse af Det Nye Testamente. Han planlagde at sende denne udgave til Spanien sammen med kopier af den spanske katekismus, han udarbejdede året efter, og en oversættelse af salmerne. Det tog ham dog noget tid at finde nogen, der var villig til at gå i gang med dette risikable foretagende. Til sidst indvilligede Julián Hernández, den trofaste boghandler, i at give det en chance. Han gemte bøgerne i to store tønder og formåede at undslippe inkvisitionens sløvere. Han nåede Sevilla, hvorfra de dyrebare bind hurtigt blev distribueret. Denne udgave af Det Nye Testamente var den første protestantiske version, der blev cirkuleret ret bredt i Spanien.

'På sin rejse havde Hernández givet en kopi af Det Nye Testamente til en smed i Flandern. Smeden viste bogen til en præst og beskrev donoren for ham. Dette advarede straks inkvisitionen i Spanien. Takket være denne information, "ved hans tilbagevenden lagde inkvisitorerne ham i vejen og arresterede ham nær byen Palma". De tog ham tilbage til Sevilla og fængslede ham inden for inkvisitionens mure, hvor de forsøgte alt, hvad de kunne, for at få ham til at forråde sine venner i mere end to år, men uden held. Han forblev trofast til det sidste og udholdt modigt martyrdøden på bålet. Han var glad for, at han havde den ære og det privilegium at "bringe lyset af guddommelig sandhed ind i sit herreløse land." Han så frem til dommens dag med tillid: så ville han vise sig for sin Skaber, høre den guddommelige godkendelses ord og leve med sin Herre for evigt.

Selvom det ikke lykkedes dem at få oplysninger fra Hernández, som kunne have ført til opdagelsen af ​​hans venner, "erfarte de endelig, hvad han havde holdt hemmeligt så længe" (M'Crie, kapitel 7). På det tidspunkt modtog de ansvarlige for inkvisitionen i Spanien "nyheder om, at de hemmelige samfund i Valladolid var blevet opdaget. De sendte straks budbringere til de forskellige inkvisitoriske domstole i kongeriget og bad dem om at foretage hemmelige undersøgelser i deres jurisdiktioner. De bør stå klar til fælles handling, så snart de har modtaget yderligere instruktioner« (ibid.). På denne måde blev navnene på hundredvis af troende stille og roligt fastslået. På et vist tidspunkt blev de så samtidig fanget og fængslet uden varsel. Ædle medlemmer af de blomstrende samfund i Valladolid og Sevilla, munke, der forblev i klostret San Isidoro del Campo, trofaste troende, der boede langt nordpå ved foden af ​​Pyrenæerne, såvel som andre i Toledo, Granada, Murcia og Valencia, befandt sig pludselig inden for inkvisitionens mure, kun for at forsegle deres vidnesbyrd med blod.

"De dømte for lutheranismen […] var så talrige, at de var nok til at tjene som ofre ved fire store og dystre auto-da-fé [offentlige afbrændinger] i løbet af de næste to år […]. To blev afholdt i Valladolid i 1559, en i Sevilla samme år, og en anden den 22. december 1560” (BB Wiffen, note i hans nye udgave af Espístola consolatoria af Juan Pérez, s. 17).
Blandt de første, der blev arresteret i Sevilla, var Dr. Constantino Ponce de la Fuente, som havde arbejdet uanet længe. "Da nyheden nåede Karl V, som var i Yuste-klosteret på det tidspunkt, om, at hans yndlingspræst var blevet arresteret, udbrød han: 'Hvis Constantino er kætter, så er han en stor kætter!' Og da en inkvisitor senere forsikrede ham om, at han var blevet fundet skyldig, svarede han med et suk: 'Du kan ikke fordømme en større en!'" (Sandoval! Historien om kejseren Carlos Vbind 2, 829; citeret fra M'Crie, kapitel 7).

Det var dog ikke let at bevise Constantinos skyld. Faktisk syntes inkvisitorerne ude af stand til at bevise anklagerne mod ham, da de ved et uheld "blandt mange andre opdagede et stort bind skrevet udelukkende i Constantinos håndskrift. Der formulerede han klart, som om han kun skrev for sig selv, og beskæftigede sig hovedsagelig (som inkvisitorerne forklarede i sin dom senere offentliggjort på skafottet) følgende emner: om kirkens tilstand; om den sande Kirke og Pavens Kirke, som han kaldte Antikrist; om nadverens sakramente og opfindelsen af ​​messen, hvorom han hævdede, at verden var betaget af uvidenhed om den hellige skrift; om menneskets retfærdiggørelse; om den rensende skærsild, som han kaldte ulvehovedet og en opfindelse af munkene for deres frådseri; om pavelige tyre og afladsbreve; om mænds fortjenester; om skriftemålet [...] Da bindet blev vist til Constantino, sagde han: »Jeg genkender min håndskrift og indrømmer åbent, at jeg har skrevet alt dette og erklærer oprigtigt, at det hele er sandheden. Du behøver ikke lede længere efter beviser imod mig: du har allerede her en klar og utvetydig bekendelse af min tro. Så gør hvad du vil.« (R. Gonzales de Montes, 320-322; 289, 290)

På grund af strabadserne i sin fængsling overlevede Constantino ikke engang to år af sin fængselsdom. Til sine sidste øjeblikke forblev han tro mod sin protestantiske tro og bevarede sin rolige tillid til Gud. Det må have været forsynet, at der i samme celle, hvor Constantino sad fængslet, blev anbragt en ung munk fra klostret San Isidoro del Campo, som fik lov til at passe ham under hans sidste sygdom og lukke øjnene i fred (M'Crie, kapitel 7).

dr Constantino var ikke den eneste ven og kapellan af kejseren, der led på grund af sin forbindelse til den protestantiske sag. dr Agustín Cazalla, som i mange år blev betragtet som en af ​​de bedste prædikanter i Spanien og ofte optrådte for kongefamilien, var blandt de arresterede og fængslede i Valladolid. Ved sin offentlige henrettelse, henvendt til prinsesse Juana, som han ofte havde prædiket for, og pegede på sin søster, der også var blevet dømt, sagde han: "Jeg beder Dem, Deres Højhed, have medlidenhed med denne uskyldige kvinde, der efterlader tretten forældreløse børn." Hun blev dog ikke frikendt, selvom hendes skæbne er ukendt. Men det er velkendt, at inkvisitionens håndlangere i deres meningsløse grusomhed ikke var tilfredse med at fordømme de levende. De indledte også en retssag mod kvindens mor, Doña Leonor de Vivero, som døde for år siden. Hun blev anklaget for at bruge sit hjem som et "luthersk tempel". 'Det blev besluttet, at hun var død i en tilstand af kætteri, hendes minde skulle bagvaskes og hendes ejendom konfiskeres. Det blev beordret, at hendes knogler skulle graves op og offentligt brændes med hendes billede. Desuden skulle deres hus ødelægges, drysses salt over ejendommen og der rejstes en søjle med en inskription, der forklarer årsagen til ødelæggelsen. Alt dette er blevet gjort, og monumentet har stået i næsten tre århundreder.

Under auto-da-fé blev protestanternes høje tro og urokkelige standhaftighed demonstreret i retssagen mod "Antonio Herrezuelo, en overordentlig klog jurist, og hans hustru, Doña Leonor de Cisneros, en usædvanlig klog og dydig dame af forunderlig, eventyrlig skønhed."

"Herrezuelo var en mand med retskaffen karakter og faste overbevisninger, som selv torturerne fra den 'hellige' inkvisitoriske domstol ikke kunne gøre noget imod. I alle sine afhøringer med dommerne [...] hævdede han at være protestant fra starten, og ikke bare protestant, men repræsentant for sin sekt i byen Toro, hvor han tidligere havde boet. Inkvisitorerne krævede, at han navngav dem, han havde introduceret til den nye viden, men løfter, bønner og trusler kunne ikke rokke ved Herrezuelos beslutsomhed om at forråde sine venner og tilhængere. Desuden kunne selv torturerne ikke bryde hans standhaftighed, som var stærkere end et gammelt egetræ eller en stolt klippe, der rejste sig fra havet.
Hans kone […], der også var fængslet i inkvisitionens fangehuller, gav til sidst efter for rædslerne fra de smalle, mørke mure, behandlet som en kriminel, langt fra sin mand, som hun elskede mere end sit eget liv […] og bange for inkvisitorernes vrede. Så til sidst erklærede hun, at hun havde overgivet sig til kætternes fejltagelser og udtrykte samtidig sin anger med tårefulde tårer [...]
På dagen for den pompøse auto-da-fé, hvor inkvisitorerne fremviste deres overlegenhed, gik den anklagede ind i stilladset og hørte deres domme læses derfra. Herrezuelo skulle omkomme i flammerne fra et bål, og hans kone Doña Leonor skulle give afkald på den lutherske lære, som hun tidligere havde tilsluttet sig, og leve i de fængsler, der var tilvejebragt til dette formål efter ordre fra den "hellige" inkvisitionsret. Der skulle hun straffes for sine fejltagelser med bod og ydmygelsen af ​​en bodsdragt og modtage genopdragelse, så hun i fremtiden ville holde sig fra vejen til sin ruin og ødelæggelse." De Castro, 167, 168.

Da Herrezuelo blev ført til stilladset, »blev han kun rørt ved synet af sin kone i bodsklæder; og det blik, han (for han kunne ikke tale) kastede på hende, da han passerede hende, på vej til henrettelsesstedet, syntes at sige: »Dette er virkelig svært at holde ud!« Han lyttede passivt til munkene, som irriterede ham med deres trættende formaninger om at trække sig tilbage, mens de førte ham til bålet. 'Bachiller Herrezuelo', siger Gonzalo de Illescas i sin Historia pontifical, 'lod sig brænde levende med hidtil uset tapperhed. Jeg var så tæt på ham, at jeg kunne se ham fuldt ud og observere alle hans bevægelser og udtryk. Han kunne ikke tale, idet han blev kneblet: [...] men hele hans opførsel viste, at han var en person med ekstraordinær beslutsomhed og styrke, der valgte at dø i flammerne frem for at tro sammen med sine ledsagere, hvad der blev bedt om dem. Trods nøje observation kunne jeg ikke opdage det mindste tegn på frygt eller smerte; dog var der i hans ansigt en sorg, som jeg aldrig havde set før.'" (M'Crie, kapitel 7)

Hans kone glemte aldrig hans afskedsblik. "Tanken," siger historikeren, "at hun havde forvoldt ham smerte under den frygtelige konflikt, han måtte udstå, tændte ilden af ​​hengivenhed for den reformerede religion, der i hemmelighed brændte i hendes bryst; og ved at beslutte "at følge eksemplet med martyrens standhaftighed, stole på den kraft, der blev fuldendt i svaghed", "afbrød hun resolut den bodsvej, hun havde begyndt". Hun blev straks smidt i fængsel, hvor hun i otte år modstod enhver indsats fra inkvisitorerne for at få hende taget tilbage. Til sidst døde hun også i branden, da hendes mand var død. Hvem kunne ikke være enig med deres landsmand De Castro, da han udbrød: 'Ulykkeligt par, ens i kærlighed, ens i doktrin og ens i døden! Hvem vil ikke fælde tårer for din hukommelse og føle rædsel og foragt for dommere, der i stedet for at fængsle ånder med det guddommelige ords sødme, brugte tortur og ild som metoder til overtalelse?" (De Castro, 171)

Sådan var det med mange, der identificerede sig tæt med den protestantiske reformation i det 16. århundredes Spanien. ”Vi må dog ikke konkludere, at de spanske martyrer ofrede deres liv forgæves og udgød deres blod forgæves. De ofrede sødt-duftende ofre til Gud. De efterlod et vidnesbyrd om sandheden, som aldrig helt gik tabt” (M'Crie, Forord).

Gennem århundreder har dette vidnesbyrd styrket standhaftigheden hos dem, der valgte at adlyde Gud frem for mennesker. Den fortsætter den dag i dag med at give mod til dem, der i deres prøvelsestid vælger at stå fast og forsvare Guds ords sandheder. Gennem deres udholdenhed og urokkelige tro vil de være levende vidner til den forvandlende kraft af forløsende nåde.

slutningen af ​​serien

Del 1

fra: Conflicto de los Silos, 219-226