Η βιβλική προφητεία ως πηγή διαρκούς ελευθερίας. Του Ken McGaughey

Χρόνος ανάγνωσης: 15 λεπτά

Η Μεταρρύθμιση εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη την Ευρώπη τον 16ο αιώνα. Η Ρώμη ανησυχούσε για την έκταση της αίρεσης και ήταν αποφασισμένη να τη σταματήσει. Ωστόσο, οι διώξεις δεν αποδείχθηκαν τόσο αποτελεσματικές όσο ήλπιζε η Ρώμη. Αντίθετα, όσο περισσότερη πίεση ασκούνταν στους Προτεστάντες, τόσο δυνάμωναν. Γι' αυτό αποφάσισαν μια διαφορετική προσέγγιση.

Διάταγμα Ιησουιτών

Ο παπισμός υπέστη σημαντική οπισθοδρόμηση ως αποτέλεσμα της Μεταρρύθμισης. Ζητήθηκε υποστήριξη από τα μοναστικά τάγματα, αλλά ήταν τόσο παρακμιακά που είχαν χάσει τον σεβασμό μεταξύ του λαού. Δομινικανοί και Φραγκισκανοί, λείψανα και τέρψεις είχαν γίνει στόχος χλευασμού και περιφρόνησης. Σε αυτή την κρίση, ο Ιγνάτιος της Λογιόλα και οι σύντροφοί του πρόσφεραν τις υπηρεσίες τους. Ήταν έτοιμοι να πάνε όπου τους έστελνε ο Πάπας: ως ιεροκήρυκες, ιεραπόστολοι, δάσκαλοι, σύμβουλοι και μεταρρυθμιστές. Έτσι δημιουργήθηκε το τάγμα των Ιησουιτών, το οποίο εγκρίθηκε το 1540. Έφερε μια πνοή φρέσκου αέρα στην Ευρώπη και εξαπλώθηκε γρήγορα. Σαν πληγωμένος γίγαντας, η Ρώμη σηκώθηκε απελπισμένη για να ανακτήσει το χαμένο της κύρος και να διευρύνει εκ νέου τη συρρικνωμένη επικράτειά της.

αντιμεταρρύθμιση

»Το έτος 1540 σηματοδοτεί την έναρξη της Αντιμεταρρύθμισης. Μέσα σε 50 χρόνια, οι Ιησουίτες δημιούργησαν βάσεις στο Περού, την Αφρική, τις Ανατολικές Ινδίες, το Ινδουστάν, την Ιαπωνία, την Κίνα, καθώς και στα δάση του Καναδά και στις αμερικανικές αποικίες. Κατείχαν σημαντικές θέσεις καθηγητών σε πανεπιστήμια, έγιναν σύμβουλοι και εξομολόγοι μοναρχών και ήταν οι πιο ολοκληρωμένοι από τους καθολικούς κήρυκες. Το 1615 το τάγμα είχε ήδη 13.000 μέλη. Μετά την Προτεσταντική Μεταρρύθμιση, η Αντιμεταρρύθμιση από τους Ιησουίτες έγινε το καθοριστικό κίνημα στη σύγχρονη εποχή.»Η προφητική πίστη των Πατέρων μας, Τόμος 2, σελ. 464)

Ανάκριση

Το 1565, ο Καθολικισμός γνώρισε ήττες και βρισκόταν σε άμυνα. Εν τω μεταξύ, ο Προτεσταντισμός κατέκτησε το ένα φρούριο μετά το άλλο. Το 1566 ο Πίος Ε' αναβίωσε την Ιερά Εξέταση. ο Δείκτης και οι Ιησουίτες πέρασαν ξανά στην επίθεση. Αυτό περιελάμβανε τις διώξεις στην Αγγλία από τη Mary Stuart, τους πολέμους στη Γαλλία κατά των Ουγενότων, τις πυρπολήσεις αιρετικών από την Ιερά Εξέταση στην Ισπανία, την προσπάθεια εξόντωσης των Προτεσταντών στην Ολλανδία και την εισβολή της Ισπανικής Αρμάδας το 1588. Τοποθετήθηκαν προτεσταντικά βιβλία στον δείκτη για να τα καταστρέψει. Εκτός από αυτές τις μηχανές καταστροφής, η Ρώμη κατέφυγε και σε πολεμικές επιθέσεις κατά των Προτεσταντών. Για να περιορίσει την εξάπλωση των Προτεσταντών, η Ρώμη ξεκίνησε ένα ιεραποστολικό πρόγραμμα προς τους Εθνικούς.

Ένα γενικό σχέδιο σύγχυσης

Κανένα από αυτά τα μέσα δεν μπόρεσε να σταματήσει τη Μεταρρύθμιση. Τελικά, οι Ιησουίτες ανέπτυξαν μια νέα στρατηγική: προσπάθησαν να σπείρουν σύγχυση στους οπαδούς των Μεταρρυθμιστών. Η εστίαση ήταν ιδιαίτερα στις προφητικές ερμηνείες των μεταρρυθμιστών για τον Δανιήλ και την Αποκάλυψη, ειδικά όσον αφορά τον Αντίχριστο. Ο Λούθηρος και άλλοι μεταρρυθμιστές πίστευαν ότι ο Αντίχριστος θα βρισκόταν στον παπισμό σύμφωνα με τις προφητείες του Δανιήλ. Για να αποσπάσουν την προσοχή από τον παπισμό, ο Ιησουίτης Francisco Ribera της Σαλαμάνκα της Ισπανίας και ο Robert Bellarmine της Ρώμης παρουσίασαν μια φουτουριστική ερμηνεία της βιβλικής προφητείας.

Φουτουρισμός: σχεδόν τα πάντα στο μέλλον

Ο Ribera ανέθεσε τα πρώτα κεφάλαια της Αποκάλυψης στην αρχαία Ρώμη και ανέβαλε τα υπόλοιπα μέχρι την επιστροφή του Ιησού. Ο Μπελαρμίν τόνισε ότι οι προφητείες του Δανιήλ και της Αποκάλυψης δεν ήταν εφαρμόσιμες στην παπική εξουσία και ότι η αρχή της ημέρας του έτους δεν ίσχυε στην προφητική ερμηνεία.

»Ο Προτεσταντισμός και ο Καθολικισμός βρίσκονται τώρα σε ευθεία αντίθεση, ειδικά στον τομέα της προφητείας, με κάθε πλευρά να προβάλλει τα δικά της επιχειρήματα. Οι διαφωνίες δηλώνονται ξεκάθαρα και ο πόλεμος ανάμεσα στις σαφώς διαφορετικές προτεσταντικές και παπικές ερμηνείες έχει αρχίσει. Και οι δύο απόψεις είναι ασυμβίβαστες. Πιστοί οπαδοί μεταξύ των Προτεσταντών έχουν ξεσηκωθεί για να υπερασπιστούν και να τελειοποιήσουν την ιστορική σχολή ερμηνείας, αν και ορισμένοι συμβιβάζονται και υιοθετούν τις καθολικές αντιπροτάσεις, ιδιαίτερα την έννοια του Πρετεριστή [η οποία υποστηρίζει ότι οι περισσότερες προφητείες έχουν ήδη εκπληρωθεί στο παρελθόν]» (Ibid., 506)

Η βάση για την ερμηνεία των χρονικών προφητειών στη Βίβλο είναι η αρχή της ημέρας του έτους. Thomas Brightman (1562–1607), πουριτανός λόγιος, διέψευσε τον φουτουρισμό Riberas και υποστήριξε την αρχή της ημέρας του έτους στην ερμηνεία των προφητειών του Δανιήλ και της Αποκάλυψης.

Προτερισμός: σχεδόν όλα έχουν ήδη εκπληρωθεί

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, υπήρχαν Προτεστάντες που συμβιβάστηκαν με την καθολική άποψη για την προφητεία. Μεταξύ αυτών ήταν ο Hugo Grotius, Ολλανδός δικηγόρος, πολιτικός, ιστορικός και θεολόγος, καθώς και ο Henry Hammond, γνωστός και ως πατέρας της αγγλικής βιβλικής κριτικής. Αυτοί οι άνδρες και άλλοι αποδέχθηκαν την καθολική προτερική θεωρία. Σύμφωνα με αυτή την άποψη, οι προφητείες της Αποκάλυψης περιγράφουν τη νίκη της πρώιμης εκκλησίας, που εκπληρώθηκε με την πτώση του ιουδαϊκού έθνους και την κατάρρευση της παγανιστικής Ρώμης, και έτσι περιορίζονται στους πρώτους έξι αιώνες μετά τον Χριστό, με τον Νέρωνα να θεωρείται ο Αντίχριστος.

»Στα μέσα του 16ου αιώνα, η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση είχε ριζώσει σταθερά στις χώρες βόρεια των Άλπεων, με εξαίρεση τη Γαλλία και την Ολλανδία. Φαινόταν σαν η Αγία Έδρα να είχε χάσει σε μεγάλο βαθμό την Ευρώπη. Αλλά η Καθολική Αντιμεταρρύθμιση ξεκίνησε ένα πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων στη Ρωμαϊκή Εκκλησία και δημιούργησε νέα θρησκευτικά τάγματα. Η εκκλησία έκανε ό,τι μπορούσε για να ξανακατακτήσει τα χαμένα εδάφη. Τα δύο κύρια όργανά τους ήταν οι Ιησουίτες και η Ιερά Εξέταση. Η τρίτη ήταν η Σύνοδος του Τρεντ.» (Ibid., 526)

Μεταξύ 1555 και 1580 οι μεταρρυθμιστές χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: Λουθηρανοί, Καλβινιστές και Σοσινιανοί. Αυτό αποδυνάμωσε την προτεσταντική θέση. Τελικά, Λουθηρανοί και Καλβινιστές καταδίωξαν ο ένας τον άλλον, γεγονός που επέτρεψε στους Ιησουίτες να ανακτήσουν την Πολωνία. Θρησκευτικοί πόλεμοι ξέσπασαν στη Γαλλία και την Ολλανδία και ακολούθησε έντονη αντίδραση των Καθολικών. Ενώ οι Προτεστάντες έχασαν την εξουσία, η Καθολική Αντιμεταρρύθμιση έγινε ισχυρότερη. Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, ο καθολικισμός είχε ανακτήσει σχεδόν τη μισή Ευρώπη. Ο Προτεσταντισμός χωρίστηκε σε δύο ομάδες: Προτεστάντες και Μεταρρυθμιστές. Για λίγο φαινόταν ότι ο Καθολικισμός θα ανακτούσε την κυριαρχία, αλλά αυτό δεν επρόκειτο να συμβεί. Ο ακρογωνιαίος λίθος της ατομικής ελευθερίας παρέμενε αγκυροβολημένος στις καρδιές των ανθρώπων και δεν μπορούσε να κατασταλεί εντελώς. Αν χρειαζόταν, οι άνθρωποι θα πολεμούσαν για αυτήν την ελευθερία παρά την αντίσταση.

Προτεστάντες και η ερμηνεία των προφητειών των καιρών

Στη μεταμεταρρύθμιση εποχή, τον 17ο και 18ο αιώνα, δημοσιεύτηκαν εκατοντάδες προτεσταντικά σχόλια στην Ευρώπη και την Αγγλία. Για πρώτη φορά, τέτοια γραπτά διανεμήθηκαν στη βορειοαμερικανική ήπειρο. Παρά τις εν μέρει διαφορετικές ερμηνείες των συγγραφέων, υπήρξε εκπληκτική συμφωνία στα βασικά σημεία.

Κατά τον 17ο αιώνα, η παγκόσμια προσοχή επικεντρώθηκε στις προφητείες του Δανιήλ, ιδιαίτερα στις προφητείες του 1260 και των 2300 ημερών. Για πρώτη φορά, αναγνωρίστηκε μια σύνδεση μεταξύ των 70 εβδομάδων και της προφητείας των 2300 ημερών. Αν και υπήρξαν διάφορες ερμηνείες για την αρχή και το τέλος αυτών των προφητειών, η αρχή της προφητικής ερμηνείας της ημέρας καθιερώθηκε σταθερά στον προτεσταντικό κόσμο. Τον 18ο αιώνα, το ενδιαφέρον για τη βιβλική ερμηνεία αυξανόταν σταθερά, ιδιαίτερα στην Αγγλία και τη Γερμανία. Οι Ουγενότοι στη Γαλλία κράτησαν επίσης ψηλά το προφητικό λάβαρο. Από την οπτική μας σήμερα, είναι ξεκάθαρο ότι αυτές οι εξελίξεις άνοιξαν το δρόμο για το μεγάλο κίνημα των Advent του 19ου αιώνα.

Τα Χίλια Χρόνια: Πότε θα έρθει ξανά ο Ιησούς;

»Ο 18ος αιώνας ήταν μια εποχή γεμάτη κυριώτερα σημεία και σηματοδότησε το τέλος μιας από τις μεγαλύτερες προφητικές περιόδους. Ήταν ένας αιώνας ακραίων αντιθέσεων. Οι σπόροι της ιησουϊτικής προτερικής αντιερμηνείας φύτρωσαν και άρχισαν να δίνουν τον κακό τους καρπό στους Γερμανούς ορθολογιστές και αργότερα σε παρόμοιες ομάδες στην Αγγλία και την Αμερική. Ακριβώς όπως οι προγεννιαλιστές (ο Ιησούς θα επιστρέψει πριν από τα 1000 χρόνια) απέρριψαν την ψευδή θεωρία του Αυγουστίνου για τη χιλιετία (τα 1000 χρόνια ξεκίνησαν από τον Γολγοθά και συνεχίστηκαν μέχρι τη Δευτέρα Παρουσία), ο μεταμιλενιαλισμός (ο Ιησούς θα επιστρέψει μετά τα 1000 χρόνια) διέδιδε μια μάστιγα σε μεγάλο μέρος των εκκλησιών, αυτή τη φορά με τη μεσολάβηση ενός Προτεστάντη. Με αυτό ήρθε η τραγωδία μιας πικρής αντίδρασης ενάντια σε κάθε Χριστιανισμό, ψεύτικο ή γνήσιο, όταν οι ύπουλες αρχές της απιστίας και του αθεϊσμού έφτασαν στο αποκορύφωμά τους στη Γαλλική Επανάσταση (1793).

Οι εποχές του τέλους έχουν αρχίσει

Από την άλλη, ήταν το τέλος της δεκαετίας του 1260. Πολλοί υποστηρικτές το περίμεναν αυτό. Πίστευαν ότι η Γαλλία θα μπορούσε να επιφέρει αυτό το τέλος. Οι σπουδαστές της προφητείας σε τρεις ηπείρους την αναζήτησαν και είδαν την εκπλήρωση, την οποία επιβεβαίωσαν δεόντως. Η προφητική ερμηνεία, στα χέρια ικανών ανθρώπων στην Αγγλία, τη Γαλλία και τη Γερμανία, και τώρα στην Αμερική, συνέχισε να προοδεύει. Τα λάθη διορθώθηκαν και ανακαλύφθηκαν νέες αρχές. Ο μεγάλος σεισμός της Λισαβόνας θεωρήθηκε ως σημάδι ότι το τέλος ήταν κοντά. Λίγο πριν από το τέλος του αιώνα, άνθρωποι σε δύο διαφορετικές χώρες κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα: οι 70 ετήσιες εβδομάδες είναι το πρώτο μέρος των 2300 ετήσιων ημερών. Αυτά ήταν τα προφητικά σημεία αυτού του νέου αιώνα.» (Ibid., 640,641)

Οι υπολογισμοί γίνονται viral

Ο Ισαάκ Νεύτων (1642-1727), ένας από τους μεγαλύτερους μαθηματικούς και φιλοσοφικούς στοχαστές της εποχής του, προσέγγισε την προφητική ερμηνεία με την ίδια ακρίβεια όπως η επιστήμη. Η κατανόησή του για τις προφητείες του Δανιήλ αντανακλάται στα γραπτά του για το θέμα. Ως επί το πλείστον είχε δίκιο στην ερμηνεία του, ιδιαίτερα στην κατανόησή του ότι ο καθαρισμός του ιερού βρισκόταν στο μέλλον. Πίστευε επίσης ότι οι 2300 ημέρες το 457 π.Χ. είχε αρχίσει.

Σε διάφορα μέρη του κόσμου, πολλοί άλλοι ακολούθησαν την ίδια προφητική προσέγγιση. Άντρες όπως ο John Fletcher (1729-1785) στην Ελβετία υπερασπίστηκαν την αρχή της ημέρας του έτους και άλλα δόγματα που σχετίζονται με την προφητική ερμηνεία. Ο John Gill (1697-1771) στην Αγγλία υποστήριξε την ιστορική θέση για τις προφητείες του Daniel. Ο Johann Bengel (1687-1752) της Γερμανίας δίδαξε ότι το ζώο αντιπροσώπευε τον παπισμό και ότι η σταύρωση έγινε στα μέσα της 70ης εβδομάδας. Ο John Petrie (1718-1792), επίσης από τη Γερμανία, πίστευε ότι οι 70 εβδομάδες ήταν μέρος της προφητείας των 2300 ημερών. Ο κοινός παρονομαστής που ξεχωρίζει μεταξύ των προτεσταντών μαρτύρων μετά τη Μεταρρύθμιση είναι ο παπισμός ως ο προβλεπόμενος Αντίχριστος και η αρχή του έτους ως το κλειδί της χρονικής προφητείας. Από την Αναγέννηση, η προφητική ερμηνεία συνέχισε να αναπτύσσεται και να διαδίδεται.

Η παρακμή του παπισμού ως ένδειξη των εσχάτων

Μέχρι το τέλος του 18ου αιώνα, οι Προτεστάντες θεωρούσαν τη Γαλλική Επανάσταση ως σημείο καμπής για την απόλυτη εξουσία του παπισμού. Αν και οι οπαδοί της ιστορικής ερμηνείας διέφεραν σημαντικά ως προς την αρχή της περιόδου των 1260 ημερών του Αντίχριστου, εντούτοις συμφώνησαν ότι είχε στη διάθεσή του 1260 χρόνια και ότι αυτή η περίοδος πλησίαζε στο τέλος της. Όταν ξέσπασε η Γαλλική Επανάσταση, θεωρήθηκε μοιραίο πλήγμα για τον παπισμό. Επέφερε μια νέα έννοια της ελευθερίας από την προσκόλληση στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία.

«Αν το παπικό σύστημα υπέστη σοβαρό πλήγμα στον θεολογικό και προφητικό τομέα μέσω της Μεταρρύθμισης, υπέστη κατά μια έννοια ακόμη μεγαλύτερο πλήγμα μέσω της χειραφέτησης της λογικής στη Γαλλική Επανάσταση. Τα δεσμά της δεισιδαιμονίας αφαιρέθηκαν από τους καρπούς και τους αστραγάλους της ανθρωπότητας και οι άνθρωποι ένιωσαν ελεύθεροι από τη δύναμη του καθολικισμού.» (Ibid., 795).

Μια νέα εποχή στην ανθρώπινη ιστορία ανατέλλει

Ο 18ος αιώνας δεν χαρακτηρίστηκε μόνο από «αλυτρωτικά γεγονότα». Σημείωσε επίσης μια καμπή στη σύγχρονη ιστορία. Κατά τη διάρκεια, πριν και μετά από αυτήν την περίοδο, σημειώθηκαν σημαντικές πρόοδοι στη χρήση της ατμοηλεκτρικής ενέργειας, συνοδευόμενες από τα πρώτα πειράματα με το ηλεκτρικό φως και τον ηλεκτρισμό. Αυτές οι εξελίξεις συνέβαλαν σημαντικά στη Βιομηχανική Επανάσταση, η οποία επέφερε βαθιές αλλαγές σε όλους τους τομείς της ανθρώπινης σκέψης και δράσης. Η πολιτική, η θρησκευτική και η πνευματική ελευθερία αποτέλεσαν τη βάση για όλες τις προόδους, συμπεριλαμβανομένων των επικοινωνιών και των μεταφορών. Η ελευθερία του λόγου και του Τύπου επέτρεψε θρησκευτικές αναβιώσεις και παγκόσμιες ιεραποστολικές προσπάθειες, ακολουθούμενες από την ίδρυση Βιβλικών και φυλλαδικών κοινωνιών. Η μεταρρύθμιση και η ανάπτυξη επεκτάθηκαν επίσης στους τομείς της εκπαίδευσης, της υγείας και της εγκράτειας.

»Στα τέλη του αιώνα άρχισαν οι βαθιές επιρροές που θα διαμόρφωσαν τον επόμενο αιώνα και εξακολουθούν να είναι αποτελεσματικές. Ο αντίκτυπος επεκτάθηκε όχι μόνο στο μέλλον, αλλά και στην αναδρομή μας στο παρελθόν. Την περίοδο αυτή έγινε μια άλλη πρωτοποριακή ανακάλυψη: η ανακάλυψη της πέτρας της Ροζέτας στην Αίγυπτο το 1799. Η αποκρυπτογράφηση της αποδείχθηκε το μαγικό κλειδί που ξεκλείδωσε τα μυστικά της βιβλικής αρχαιολογίας...

Αυτό όχι μόνο διέλυσε την ομίχλη που κρεμόταν στις πρώτες ηλικίες της ιστορίας, αλλά μας έδωσε επίσης μια βαθύτερη και πιο ολοκληρωμένη κατανόηση της Βίβλου και των προφητειών της. Χρησιμοποίησε επίσης ως αντίδοτο στον ορθολογισμό που εξαπλώθηκε από τη Γαλλική Επανάσταση. Μια τέτοια συλλογή σημαντικών γεγονότων και η εμφάνιση νέων θαυμάτων, όλα ξεκινώντας από τα τέλη του 18ου αιώνα, καθιστούν πολύ σαφές ότι μια παλιά εποχή είχε τελειώσει και μια νέα εποχή είχε ξεκινήσει, όπως είχε προβλέψει η προφητεία.» (Ibid. 796)

(Για πρώτη φορά δημοσιεύτηκε στα γερμανικά στο Τα γερά θεμέλιά μας Ιούλιος 1999)