Conoce el testimonio español de fe al protestantismo y la libertad religiosa en el siglo XVI. Por Ellen White, Clarence Crisler, HH Hall

Duración: 10 minutos

Este capítulo del libro The Great Controversy existe solo en la versión en español y fue compilado por sus secretarios en nombre de Ellen White.

Habían pasado cuarenta años desde que las primeras publicaciones de las enseñanzas de la Reforma llegaron a España. A pesar de los esfuerzos combinados de la Iglesia Católica Romana, no se pudo detener el avance clandestino del movimiento. De año en año el protestantismo se hizo más fuerte hasta que miles de personas se unieron a la nueva fe. De vez en cuando, algunos de ellos iban al extranjero para disfrutar de la libertad de religión. Otros dejaron sus hogares para ayudar a crear su propia literatura, específicamente dirigida a promover la causa que amaban más que a la vida misma. Otros, como los monjes que abandonaron el monasterio de San Isidoro, se sintieron obligados a hacerlo por sus circunstancias particulares.

La desaparición de estos creyentes, muchos de los cuales habían desempeñado un papel destacado en los asuntos políticos y religiosos, despertó durante mucho tiempo las sospechas de la Inquisición, y con el tiempo algunos de los ausentes fueron descubiertos en el extranjero, desde donde pretendían difundir la fe protestante en España. . Esto dio la impresión de que había muchos protestantes en España. Sin embargo, los fieles habían actuado con tanta discreción que ningún inquisidor descubrió su paradero.

Luego, una serie de hechos llevaron al descubrimiento de los centros de este movimiento en España y de muchos creyentes. En 1556 Juan Pérez, que entonces vivía en Ginebra, había terminado su traducción al español del Nuevo Testamento. Planeaba enviar esta edición a España junto con copias del catecismo español que preparó el año siguiente y una traducción de los Salmos. Sin embargo, le tomó algún tiempo encontrar a alguien dispuesto a embarcarse en esta aventura arriesgada. Finalmente, Julián Hernández, el fiel librero, accedió a darle una oportunidad. Escondió los libros en dos grandes barriles y logró escapar de los sabuesos de la Inquisición. Llegó a Sevilla, desde donde se distribuyeron rápidamente los preciosos volúmenes. Esta edición del Nuevo Testamento fue la primera versión protestante que circuló bastante ampliamente en España.

'En su viaje, Hernández le había dado una copia del Nuevo Testamento a un herrero en Flandes. El herrero le mostró el libro a un sacerdote y le describió al donante. Esto alertó de inmediato a la Inquisición en España. Gracias a esta información, "a su regreso, los inquisidores lo asaltaron y lo detuvieron cerca de la ciudad de Palma". Lo llevaron de regreso a Sevilla y lo encarcelaron dentro de los muros de la Inquisición, donde intentaron todo lo posible para que traicionara a sus amigos durante más de dos años, pero fue en vano. Permaneció fiel hasta el final y soportó valientemente el martirio en la hoguera. Se alegró de tener el honor y el privilegio de "llevar la luz de la verdad divina a su país extraviado". Esperaba con confianza el Día del Juicio: entonces comparecería ante su Hacedor, escucharía las palabras de aprobación divina y viviría con su Señor para siempre.

Aunque no lograron obtener información de Hernández que pudiera haber llevado al descubrimiento de sus amigos, "finalmente supieron lo que había mantenido en secreto durante tanto tiempo" (M'Crie, capítulo 7). En ese momento, los encargados de la Inquisición en España “recibieron noticia de que se habían descubierto las comunidades clandestinas de Valladolid. Inmediatamente enviaron mensajeros a los distintos tribunales inquisitoriales del reino, pidiéndoles que realizaran investigaciones clandestinas en sus jurisdicciones. Deben estar listos para la acción conjunta tan pronto como reciban nuevas instrucciones' (ibíd.). De esta manera, los nombres de cientos de creyentes fueron averiguados rápida y silenciosamente. En cierto punto, fueron capturados y encarcelados simultáneamente sin previo aviso. Nobles miembros de las prósperas comunidades de Valladolid y Sevilla, monjes que permanecían en el monasterio de San Isidoro del Campo, fieles fieles que vivían muy al norte, en las estribaciones de los Pirineos, así como otros en Toledo, Granada, Murcia y Valencia, encontraron repentinamente ellos mismos dentro de los muros de la Inquisición, solo para sellar su testimonio con su sangre.

“Los condenados por luteranismo […] fueron tan numerosos que bastaron para servir de víctimas en cuatro grandes y sombríos autos de fe [quemas públicas] durante los dos años siguientes […]. Dos se celebraron en Valladolid en 1559, uno en Sevilla el mismo año, y otro el 22 de diciembre de 1560” (BB Wiffen, nota en su nueva edición del Espistola consolatoria de Juan Pérez, p. 17).
Entre los primeros detenidos en Sevilla se encuentra el Dr. Constantino Ponce de la Fuente, quien llevaba mucho tiempo trabajando insospechado. »Cuando Carlos V, que se encontraba entonces en el monasterio de Yuste, le llegó la noticia de que habían detenido a su capellán favorito, exclamó: '¡Si Constantino es un hereje, entonces es un gran hereje!', aseguró el Inquisidor que había declarado culpable, respondió con un suspiro: "¡No puedes condenar a uno mayor!" (Sandoval, Historia del Emperador Carlos V, Vol. 2, 829; citado de M'Crie, Capítulo 7).

Sin embargo, no fue fácil probar la culpabilidad de Constantino. De hecho, los inquisidores parecían incapaces de probar los cargos en su contra cuando accidentalmente "descubrieron, entre muchos otros, un gran volumen escrito íntegramente con la letra de Constantino. Allí formuló claramente, como si escribiera sólo para sí mismo, y trató principalmente (como explicaron los Inquisidores en su sentencia publicada más tarde en el patíbulo) los siguientes temas: sobre el estado de la Iglesia; sobre la verdadera Iglesia y la Iglesia del Papa a quien llamó Anticristo; sobre el sacramento de la Eucaristía y la invención de la Misa, sobre la cual afirmó que el mundo estaba cautivado por la ignorancia de las Sagradas Escrituras; sobre la justificación del hombre; del purgatorio purificador, al que llamó cabeza de lobo e invento de los monjes para su glotonería; sobre bulas papales y cartas de indulgencia; sobre los méritos de los hombres; sobre la confesión […] Cuando le mostraron el volumen a Constantino, dijo: “Reconozco mi letra y confieso abiertamente que he escrito todo esto y declaro sinceramente que todo es verdad. No necesita buscar más pruebas en mi contra: ya tiene aquí una clara e inequívoca confesión de mi fe. Así que haz lo que quieras.« (R. Gonzales de Montes, 320-322; 289, 290)

Debido a los rigores de su encarcelamiento, Constantino ni siquiera sobrevivió dos años de su sentencia de prisión. Hasta sus últimos momentos se mantuvo fiel a su fe protestante y mantuvo su tranquila confianza en Dios. Debió ser providencial que en la misma celda en la que estaba preso Constantino fuera colocado un joven monje del monasterio de San Isidoro del Campo, al que se le permitió cuidarlo durante su última enfermedad y cerrar los ojos en paz (M'Crie, capítulo 7).

dr. Constantino no fue el único amigo y capellán del emperador que sufrió a causa de su conexión con la causa protestante. dr. Agustín Cazalla, que durante muchos años fue considerado uno de los mejores predicadores de España y compareció con frecuencia ante la familia real, se encontraba entre los detenidos y encarcelados en Valladolid. En su ejecución pública, dirigiéndose a la princesa Juana, a la que había predicado muchas veces, y señalando a su hermana, que también había sido condenada, dijo: "Le suplico, Alteza, tenga piedad de esta mujer inocente que está dejando trece huérfanos". Pero es bien sabido que los secuaces de la Inquisición, en su insensata crueldad, no se contentaron con condenar a los vivos. También iniciaron un proceso judicial contra la madre de la mujer, doña Leonor de Vivero, quien falleció hace años. Fue acusada de usar su casa como un "templo luterano". 'Se decidió que había muerto en un estado de herejía, su memoria para ser calumniada y su propiedad para ser confiscada. Se ordenó que sus huesos fueran desenterrados y quemados públicamente con su efigie. Además, su casa debía ser destruida, la sal rociada sobre la propiedad, y un pilar erigido allí con una inscripción explicando el motivo de la destrucción. Todo esto se ha hecho y el monumento se ha mantenido durante casi tres siglos.

Durante el auto de fe, la fe altiva y la firmeza inquebrantable de los protestantes quedó demostrada en el juicio de "Antonio Herrezuelo, jurista de gran sabiduría, y su esposa, doña Leonor de Cisneros, dama de sabiduría y virtud excepcionales, de una belleza maravillosa y de cuento de hadas".

“Herrezuelo fue un hombre de carácter íntegro y de firmes convicciones, contra las cuales nada pudieron hacer ni las torturas del 'Santo' Tribunal Inquisitivo. En todos sus interrogatorios con los jueces [...] profesaba ser protestante desde el principio, y no solo protestante, sino representante de su secta en la ciudad de Toro, donde había vivido anteriormente. Los inquisidores le exigieron que nombrara a aquellos a los que había introducido en la nueva tradición, pero las promesas, súplicas y amenazas no pudieron hacer temblar la determinación de Herrezuelo de traicionar a sus amigos y seguidores. Además, ni siquiera las torturas pudieron quebrantar su firmeza, que era más fuerte que un viejo roble o una roca orgullosa que se levanta del mar.
Su esposa [...] también encarcelada en las mazmorras de la Inquisición [...] finalmente cedió a los horrores de los estrechos y oscuros muros, tratada como una criminal, lejos de su esposo, a quien amaba más que a sí mismo vida [...] y aterrorizados por la furia de los inquisidores. Así que finalmente declaró que se había entregado a los errores de los herejes y al mismo tiempo expresó su remordimiento con lágrimas en los ojos [...]
El día del pomposo auto de fe, en el que los inquisidores hicieron alarde de su superioridad, los acusados ​​subieron al patíbulo y desde allí escucharon la lectura de sus sentencias. Herrezuelo perecería en las llamas de una pira, y su esposa doña Leonor renunciaría a las enseñanzas luteranas a las que antes se había adherido y viviría en las cárceles dispuestas a tal efecto por orden del "Santo" Tribunal de la Inquisición. Allí habría de ser castigada por sus errores con la penitencia y la humillación de un manto penitencial, y recibir reeducación para que en el futuro se apartara del camino de su ruina y destrucción.” De Castro, 167, 168.

Cuando Herrezuelo fue conducido al patíbulo, “sólo se conmovió al ver a su mujer en ropa de penitencia; y la mirada que él (porque no podía hablar) le lanzó al pasar junto a ella, camino del lugar de la ejecución, parecía decir: “¡Esto es realmente difícil de soportar!” Escuchó impasible a los monjes, quienes lo acosaron con sus fatigosas exhortaciones para que se retractara mientras lo conducían a la pira. 'El Bachiller Herrezuelo', dice Gonzalo de Illescas en su Historia pontifical, 'se dejó quemar vivo con una valentía sin precedentes. Estaba tan cerca de él que podía verlo completamente y observar todos sus movimientos y expresiones. No podía hablar, estaba amordazado: […] pero toda su conducta mostraba que era una persona de extraordinaria determinación y fuerza que eligió morir en las llamas antes que creer con sus compañeros lo que se les pedía. A pesar de una estrecha observación, no pude detectar el más mínimo signo de miedo o dolor; sin embargo, había en su rostro una tristeza como nunca antes había visto'". (M'Crie, Capítulo 7)

Su esposa nunca olvidó su mirada de despedida. 'La idea', dice el historiador, 'de que ella le había causado dolor durante el terrible conflicto que tuvo que soportar, encendió la llama del afecto por la religión reformada que secretamente ardía en su pecho; y al decidirse a "seguir el ejemplo de la fortaleza del mártir, confiando en el poder perfeccionado en la debilidad", "interrumpió resueltamente el camino penitencial que había iniciado". Inmediatamente fue arrojada a prisión, donde durante ocho años resistió todos los esfuerzos de los inquisidores para recuperarla. Eventualmente, ella también murió en el incendio como había muerto su esposo. Quién no podía estar de acuerdo con su compatriota De Castro cuando exclamaba: '¡Infeliz pareja, iguales en el amor, iguales en la doctrina y iguales en la muerte! ¿Quién no derramará lágrimas por tu memoria, y sentirá horror y desprecio por los jueces que, en lugar de cautivar los espíritus con la dulzura de la palabra divina, usaron la tortura y el fuego como métodos de persuasión?” (De Castro, 171)

Tal fue el caso de muchos que se identificaron estrechamente con la Reforma protestante en la España del siglo XVI. “Sin embargo, no debemos concluir que los mártires españoles sacrificaron su vida en vano y derramaron su sangre en vano. Ofrecieron a Dios sacrificios fragantes y dejaron un testimonio de la verdad que nunca se perdió del todo” (M'Crie, Prefacio).

A lo largo de los siglos, este testimonio ha fortalecido la firmeza de aquellos que optaron por obedecer a Dios antes que a los hombres. Continúa hasta el día de hoy para dar valor a aquellos que, en su hora de prueba, eligen mantenerse firmes y defender las verdades de la Palabra de Dios. A través de su perseverancia y fe inquebrantable, serán testigos vivos del poder transformador de la gracia redentora.

final de la serie

Parte 1

a partir de: conflicto de los silos, 219-226