Läbi sajandite kestnud paavstliku pimeduse ja rõhumise hoolitses Jumal oma töö ja laste eest. Vastuseisu, konfliktide ja tagakiusamise keskel töötas Jeesuse kuningriigi laiendamiseks ikka veel kõikehõlmav ettehooldus. Saatan kasutas oma võimu, et takistada Jumala tööd ja hävitada tema kaastöölisi; aga niipea kui üks tema inimestest vangistati või tapeti, asus tema asemele teine. Vaatamata kurjuse jõudude vastuseisule tegid Jumala inglid oma tööd ja taevased sõnumitoojad otsisid üles mehi, kes keset pimedust vankumatult valgust heidavad. Hoolimata laialt levinud usust taganemisest, leidus siiraid hingi, kes võtsid kuulda kogu valgust, mis neile paistis. Oma teadmatuses Jumala Sõnast olid nad omaks võtnud inimlikud õpetused ja traditsioonid. Kuid kui Sõna neile kättesaadavaks tehti, uurisid nad siiralt selle lehti. Alandliku südamega nad nutsid ja palvetasid, et Jumal näitaks neile oma tahet. Suure rõõmuga võtsid nad vastu tõevalguse ja püüdsid entusiastlikult valgust kaasinimestele edasi anda.

Wycliffe'i, Husi ja hõimurahvaste reformijate töö kaudu olid tuhanded õilsad tunnistajad tunnistanud tõde. Kuid 16. sajandi alguses oli teadmatuse ja ebausu pimedus endiselt kui surilina kiriku ja maailma kohal. Religioon oli taandatud riituste protsessiks. Paljud neist pärinesid paganlusest. Kuid kõik leiutas Saatan, et juhtida inimeste meelt Jumalalt ja tõelt kõrvale. Piltide ja reliikviate kummardamist säilitati endiselt. Piibellik püha õhtusöömaaja riitus asendati missa ebajumalakummardava ohvriga. Paavstid ja preestrid väitsid, et neil on õigus andestada patte ning avada ja sulgeda taevaväravad kogu inimkonnale. Mõttetu ebausk ja ranged nõudmised olid tõelise jumalakummardamise välja tõrjunud. Paavstide ja vaimulike elu oli nii rikutud, nende uhke pretensioon nii jumalateotav, et head inimesed kartsid noore põlvkonna moraali pärast. Kuna pahelisus oli võimust võtnud Kiriku kõrgeimatel tasanditel, tundus vältimatu, et maailm on peagi sama õel nagu inimesed enne veeuputust või Soodoma elanikud.

Evangeelium peeti rahvale tagasi. Piibli omamist või lugemist peeti kuriteoks. Isegi kõrgematel tasanditel oli raske näha Jumala Sõna lehekülgi. Saatan teadis väga hästi, et kui inimestel lastakse Piiblit ise lugeda ja tõlgendada, paljastatakse tema pettused kiiresti. Seega nägi ta palju, et hoida inimesi Piiblist eemal ja hoida nende meelt evangeeliumi õpetustest valgustamast. Kuid varsti oli maailmale koitmas religioossete teadmiste ja vabaduse päev. Kõik Saatana ja tema vägede jõupingutused ei suutnud seda päevavalgust ära hoida.

Lutheri lapsepõlv ja noorus

Nende hulgas, kes olid kutsutud juhtima kirikut paavstliku korra pimedusest puhtama usu valgusesse, oli Martin Luther esikohal. Kuigi nagu teisedki tema omaaegsed, ei näinud ta kõiki usupunkte nii selgelt kui meie täna, oli tal siiski siiras soov täita Jumala tahet. Ta võttis rõõmsalt vastu tõe, mis talle avanes. Täis innukust, tuld ja pühendumust ei tundnud Luther muud hirmu kui ainult Jumala kartust. Ta tunnistas Pühakirja religiooni ja veendumuste ainsaks aluseks. Ta oli oma aja mees. Tema kaudu tegi Jumal suure töö kiriku päästmiseks ja maailma valgustamiseks.

vanemate maja

Nagu esimesed hea sõnumi saatjad, oli ka Luther pärit vaesest taustast. Tema isa teenis hariduse jaoks raha igapäevase kaevurina töötades. Ta oli planeerinud oma pojale juristi karjääri. Kuid Jumal tahtis, et temast saaks ehitaja suures templis, mis oli sajandeid kasvanud.

Lutheri isa oli tugeva ja tegusa vaimuga mees. Tal oli kõrge moraal, ta oli aus, sihikindel, otsekohene ja äärmiselt usaldusväärne. Kui ta pidas midagi oma ülesandeks, ei kartnud ta tagajärgi. Miski ei suutnud teda veenda. Tänu oma headele teadmistele inimloomuse kohta suhtus ta kloostriellu umbusklikult. Ta oli äärmiselt ärritunud, kui Luther hiljem ilma tema nõusolekuta kloostrisse astus. Kaks aastat hiljem leppis ta oma pojaga. Tema arvates ei muutunud aga midagi.

Lutheri vanemad olid väga kohusetundlikud, tõsised ja pühendunud oma laste kasvatamisele ja haridusele. Nad püüdsid õpetada neile kõike Jumalast ja praktilistest kristlikest voorustest. Oma pealehakkamise ja tugeva iseloomuga olid nad mõnikord liiga ranged; nad valitsesid seadust ja korda. Eelkõige näitas ema üles liiga vähe armastust tundlikku poega kasvatades. Kuigi ta juhendas teda ustavalt kristlike kohustuste täitmisel, nagu ta neid mõistis, andis tema kasvatuse tõsidus ja mõnikord ka karmus talle usuelust vale pildi. Just nende varajaste muljete mõjul pani ta aastaid hiljem valima mungaelu. Sest ta tundis, et see on enesesalgamise, alanduse ja puhtuse elu ning seetõttu Jumalale meelepärane.

Lutheri elu iseloomustas tema esimestest aastatest peale puudus, vaev ja karm distsipliin. Selle kasvatuse mõju ilmnes tema religioossuses kogu elu jooksul. Kuigi Luther ise oli teadlik, et tema vanemad olid mõnes mõttes teinud vigu, leidis ta, et nende kasvatus on pigem hea kui halb.

Tänapäeva hariduse kõige levinum viga on laste suhtes järeleandlikkus. Noored on nõrgad ja ebaefektiivsed, vähese füüsilise vastupidavuse ja moraalse jõuga, sest vanemad ei treeni neid lapsepõlvest peale kohusetundlikuks ja töökaks harjumusest. Iseloomule pannakse alus kodus: ükski hilisem mõju ühestki allikast ei suuda täielikult korvata vanemliku kasvatuse tagajärgi. Kui kindlus ja sihikindlus kombineeritakse laste kasvatamisel armastuse ja lahkusega, näeksime, et noored kasvavad endale nime tegemas, nagu Luther, õnnistamas maailma.

kool ja ülikool

Koolis, kus ta pidi käima juba varakult, koheldi Lutherit karmimalt kui kodus – isegi vägivaldselt. Tema vanemate vaesus oli nii suur, et koduteel naaberlinnast, kus kool asus, pidi ta toiduteenimiseks mõnikord isegi koduuksel laulma. Kõht jäi sageli tühjaks. Tolleaegse usu tumedad ebausklikud jooned hirmutasid teda. Öösel läks ta raske südamega magama. Tume tulevik pani ta värisema. Ta elas pidevas hirmus Jumala ees, keda ta pidas pigem karmiks, lepimatuks kohtunikuks, julmaks türanniks kui lahkeks taevaseks Isaks. Enamik tänapäeva noori oleks nii paljude ja suurte heidutuste all alla andnud; kuid Luther võitles otsustavalt kõrge moraalse eesmärgi ja intellektuaalse saavutuse nimel, mida ta oli otsustanud saavutada.

Ta oli väga uudishimulik. Tema tõsine ja praktiline vaim ihkas rohkem kindlat ja kasulikku kui suurejoonelist ja pealiskaudset. Kui ta kaheksateistkümneaastaselt Erfurti ülikooli astus, oli tema olukord parem ja väljavaated paremad kui varasematel aastatel. Tema vanemad olid kokkuhoidlikkuse ja tööga omandanud nii palju oskusi, et said teda aidata seal, kus vaja. Tasapealsete sõprade mõju oli tema eelmise koolituse sünget mõju mõnevõrra vähendanud. Nüüd pühendus ta parimate autorite uurimisele, kogudes usinalt nende tähtsamaid mõtteid ja assimileerides tarkade tarkust. Suurepärane mälu, elav kujutlusvõime, suur taiplikkus ja entusiastlik õpihimu tõstsid ta peagi oma aasta parimate hulka.

tema saladus

„Issanda kartus on tarkuse algus.” (Õpetussõnad 9,10:XNUMX) See hirm täitis Lutheri südame. See võimaldas tal jääda ühemõtteliseks ja pühenduda üha enam Jumalale. Ta oli pidevalt teadlik sellest, et ta sõltub jumalikust abist. Seetõttu ei alustanud ta päevagi ilma palveta. Ometi palvetas ta kogu päeva vaikselt juhatust ja tuge. "Usin palve," ütles ta sageli, "on enam kui poole peal."

Lutheri tee Rooma

Ühel päeval avastas Luther ülikooli raamatukogus raamatuid uurides ladinakeelse piibli. Ta pidi kuulma osi evangeeliumidest ja kirjadest, sest neid loeti avalikel jumalateenistustel. Kuid ta arvas, et see on kogu Piibel. Nüüd oli tal esimest korda käes kogu Jumala Sõna. Ta lehitses pühasid lehti aukartuse ja imestusega. Tema pulss kiirenes, süda peksles, kui ta ise esimest korda Elusõnu luges. Ta hüüatas pidevalt: "Kui ainult Jumal annaks mulle sellise raamatu! Peaksin end õnnelikuks, et saan sellist raamatut omada.” Taevad inglid olid tema kõrval ja valguskiired Jumala troonilt valgustasid pühasid lehti ja avasid tõe aarded tema mõistmiseks. Ta oli alati elanud kartuses teha pattu Jumala vastu. Kuid nüüd, nagu kunagi varem, sai ta aru, milline patune ta on.

Sissepääs kloostrisse

Tõsine soov saada patust vabaks ja leida rahu Jumalaga viis ta lõpuks kloostrisse, kus ta pühendus kloostrielule. Siin pidi ta tegema alatuid töid väljaviskajana ja koristajana ning käima kerjusena majast majja. Ta oli vanuses, mil inimene ihkab austust ja tunnustust. Seetõttu pidas ta seda tööd äärmiselt häbiväärseks. Kuid ta talus seda alandust kannatlikult, uskudes, et see oli vajalik tema pattude tõttu. See kasvatus valmistas teda olema vägev töötegija Jumala hoones.

Askees kui pühitsemise vahend?

Ta pühendas õpingutele iga hetke, mille oma igapäevastest kohustustest sai säästa. Ta ei lubanud endale peaaegu üldse magada ega aega, et oma nappe eineid süüa. Üle kõige nautis ta Jumala Sõna uurimist. Ta oli leidnud kloostri seina külge aheldatud piibli. Ta tõmbus seal sageli tagasi. Kui ta piibliuurimise kaudu oma patust rohkem teadlikuks sai, otsis ta oma tegude kaudu armu ja rahu. Äärmiselt karmi paastu, valvamise ja liputamise kaudu püüdis ta oma kurja liha risti lüüa. Ta ei säästnud ohvreid, et saada pühaks ja jõuda taevasse. Selle enesekehtestatud valuliku distsipliini tagajärjeks oli kõhn keha ja minestushood. Ta ei taastunud kunagi tagajärgedest täielikult. Kuid kõik pingutused ei toonud tema piinatud hingele leevendust. Lõpuks viis see ta meeleheite äärele.

Uus perspektiiv

Kui Lutherile tundus kõik kadunud, tõstis Jumal talle sõbra ja abilise. Vaga Staupitz aitas Lutheril mõista Jumala Sõna ja palus tal pöörata pilk iseendast, igavesest karistusest Jumala seaduse üleastumise eest, et pöörata pilk Jeesusele, oma patte andestavale Päästjale. »Ära piina end enam oma patukataloogiga, vaid viska end Lunastaja sülle! Usalda teda, tema õiglast elu, lepitust tema surma kaudu! … Kuulake Jumala Poega! Ta sai inimeseks, et kinnitada teile Jumala head tahet. Armasta seda, kes sind esimesena armastas!” Nii rääkis Halastuse Sõnumitooja. Lutherile avaldasid tema sõnad sügavat muljet. Pärast paljusid võitlusi kauaaegsete vigadega suutis ta nüüd tõde mõista. Siis saabus rahu tema rahutu südamesse.

Siis ja nüüd

Kui vaid keegi näeks täna nii sügavat enesepõlgust nagu Martin Luther – nii suurt alandust Jumala ees ja nii tõsist usku, kui teadmisi antakse! Tõeline patu tunnistamine on tänapäeval haruldane; pindmisi konversioone on näha ohtralt. Usu elu on atrofeerunud ja hingetu. Miks? Sest vanemad koolitavad oma lapsi valesti ja ebatervelt ning vaimulikud koolitavad ka oma kogudusi. Kõik tehakse selleks, et rahuldada noorte naudinguarmastust, ja miski ei takista neil patuse teed järgimast. Seetõttu kaotavad nad silmist oma perekondlikud kohustused ja õpivad tallata oma vanemate autoriteeti. Pole ime, et nad on ka valmis Jumala autoriteeti eirama. Isegi kirikuid ei hoiatata, kui nad ühendavad maailma ning selle pattude ja rõõmudega. Nad kaotavad silmist oma vastutuse Jumala ees ja Tema plaani nende jaoks. Sellest hoolimata on nad Jumala halastuses kindlad. Las nad unustavad jumaliku õigluse. Neid võidi päästa Jeesuse ohver, ilma et nad kuuletuksid Jumala seadustele. Nad ei ole tegelikult oma pattudest teadlikud. Seetõttu ei saa nad kogeda tõelist pöördumist.

Tee ellu

Luther uuris piiblit vankumatu huvi ja innuga. Lõpuks leidis ta sellest selgelt ilmutatud elutee. Ta õppis, et inimesed ei peaks ootama andeksandmist ja õigeksmõistmist paavstilt, vaid Jeesuselt. „Inimestele ei ole antud taeva all muud nime, mille läbi meid päästetakse!” (Ap 4,12:10,9) Jeesus on ainus patu lepitus; ta on täielik ja piisav ohver kogu maailma pattude eest. Ta saab armu kõigile, kes usuvad temasse kui Jumala määratud. Jeesus ise kuulutab: „Mina olen uks. Kui keegi minu kaudu siseneb, siis ta päästetakse.” (Johannese XNUMX:XNUMX) Luther näeb, et Jeesus Kristus ei tulnud maailma mitte selleks, et päästa oma rahvast nende pattudest, vaid nende pattudest. Ainus viis patune saab päästetud, kui ta on oma seadust rikkunud, on kahetseda meelt Jumala ees. Usaldades, et Issand Jeesus Kristus annab talle tema patud andeks ja annab talle armu elada sõnakuulelikku elu.

Läbi põrgu taevasse?

Petlik paavsti õpetus oli pannud ta uskuma, et pääste võib leida karistuse ja meeleparanduse kaudu ning inimesed pääsevad taevasse läbi põrgu. Nüüd õppis ta hinnalisest Piiblist: Neid, keda Jeesuse lepitusveri ei pestud pattudest puhtaks, ei puhastata ka põrgutules. Õpetus puhastustulest on lihtsalt valede isa väljamõeldud kaval. Praegune elu on ainus katseaeg, mille jooksul inimene saab valmistuda puhtaks ja pühaks ühiskonnaks.

Aja märgid, 31. mai 1883