"Toivottavasti isä tulee pian kotiin." Pojan ääni kuulosti huolestuneelta.

"Isäsi on varmasti vihainen", sanoi Phoebe-täti, joka istui olohuoneessa kirjan kanssa.

Richard nousi sohvalta, jossa hän oli istunut viimeisen puolen tunnin ajan, ja sanoi suuttumisella äänellään: "Hän tulee olemaan surullinen, mutta ei vihainen. Isä ei koskaan suuttuu… Täältä hän tulee!” Ovikello soi ja hän meni ovelle. Hän palasi hitaasti ja pettyneenä: "Se ei ollut hän", hän sanoi. 'Missä hän on? Voi kunpa hän vihdoinkin tulisi!'

"Et malta odottaa, että pääsette lisää vaikeuksiin", huomautti hänen tätinsä, joka oli ollut kotona vain viikon eikä pitänyt erityisen paljon lapsista.

"Luulen, Phoebe-täti, että haluaisit isäni hakkaavan minua", sanoi poika hieman närkästyneenä, "mutta sinä et huomaa sitä, sillä isä on hyvä ja rakastaa minua."

"Minun on myönnettävä", vastasi täti, "että pieni hakkaaminen ei satuttaisi sinua. Jos olisit lapseni, et varmasti pystyisi välttämään häntä."

Kello soi uudelleen ja poika hyppäsi ylös ja meni ovelle. "Se on isä!" hän huusi.

"Ah, Richard!" herra Gordon tervehti poikaansa ystävällisesti ja otti pojan kädestä. 'Mutta mikä hätänä? Näytät niin surulliselta."

”Tule mukaani.” Richard veti isänsä kirjahuoneeseen. Herra Gordon istui. Hän piti edelleen Richardin kädestä.

"Oletko huolissasi, poika? Mitä sitten tapahtui?"

Kyyneleet nousivat Richardin silmiin, kun hän katsoi isänsä kasvoihin. Hän yritti vastata, mutta hänen huulensa värisivät. Sitten hän avasi vitriinin oven ja veti esiin juuri eilen lahjaksi saapuneen patsaan sirpaleita. Herra Gordon rypisti kulmiaan, kun Richard asetti sirpaleet pöydälle.

"Miten se tapahtui?" hän kysyi muuttumattomalla äänellä.

"Heitin pallon huoneeseen, vain kerran, koska en ajatellut sitä." Köyhän pojan ääni oli paksu ja tärisevä.

Herra Gordon istui jonkin aikaa, ponnisteli hillitäkseen itseään ja koettaen kerätä levottomuuksiaan. Sitten hän sanoi ystävällisesti: 'Mitä tapahtui, tapahtui, Richard. Ota sirpaleet pois. Olet nähnyt sen tarpeeksi läpi. En myöskään aio rangaista sinua siitä."

"Voi isä!" Poika halasi isäänsä. "Olet niin suloinen." Viisi minuuttia myöhemmin Richard tuli olohuoneeseen isänsä kanssa. Phoebe-täti katsoi ylös ja odotti näkevänsä kaksi rypistymistä. Mutta se, mitä hän näki, hämmästytti häntä.

"Se on erittäin valitettavaa", hän sanoi lyhyen tauon jälkeen. "Se oli niin hieno taideteos. Nyt se on rikki lopullisesti. Minusta se on erittäin tuhmaa Richardilta."

"Olemme ratkaisseet asian, Phoebe-täti", sanoi herra Gordon lempeästi mutta lujasti. "Meidän talossamme on sääntö: lähde ulos aurinkoon niin pian kuin mahdollista." Auringossa, niin pian kuin mahdollista? Kyllä, se on itse asiassa paras.

Hahmoklassikoita: Valintatarinoita lapsille, toim.: Ernest Lloyd, Wheeler, Michigan: päivätty, s. 47-48.

Julkaistu ensimmäisen kerran saksaksi vuonna Vankka perustamme, 4-2004.