« Il est nécessaire que nous développions et entretenions notre capacité de pardon. Parce que si vous n'avez pas le pouvoir de pardonner, vous n'avez pas non plus le pouvoir d'aimer. Même dans le pire d'entre nous il y a encore du bien et dans le meilleur il y a encore du mal. Ceux qui reconnaissent cela sont moins enclins à haïr leurs ennemis." - Martin Luther King

Cela a duré près de 16 ans. Je n'aurais jamais pensé que cela prendrait autant de temps. Peut-être manquais-je d'empathie et ne pouvais-je donc pas comprendre ce qui se passait ici. J'étais perplexe. Le tout était d'autant plus difficile que je n'avais aucune influence là-dessus. Je pouvais dire la bonne chose, je pouvais encourager, je pouvais prier, je pouvais espérer, mais je ne pouvais pas faire le pas pour ma femme.

Appel au Cambodge

^{En route pour le Cambodge}

Mon sou phénoménal! En décembre 2001, avec moi et nos deux enfants prodiges, Elijah (4 ans) et Hannah (3 ans), elle a répondu à l'appel pour aller au Cambodge pour s'occuper d'une minorité musulmane juste après le 11 septembre. Elle était prête à vendre tout ce que nous possédions et à emmener nos chers enfants à l'autre bout du monde, où nous vivrions parmi un peuple que nous ne connaissions pas, un peuple qui ne voulait probablement pas d'une famille américaine dans son village. Elle s'est poussée: a poussé son estomac dans des aliments inconnus, a toléré des insectes tropicaux à l'extérieur et à l'intérieur de son corps, a noué sa langue et son cerveau avec une langue ancienne et lourde et s'est accrochée aux vélos avec deux enfants et une seule bonne main Celebration. Elle a laissé son mari voyager dans tout le pays, rendre visite aux musulmans dans les mosquées et rendre visite à leurs familles, sachant que tout le monde le regarderait avec méfiance : était-il un missionnaire, un agent de la CIA, ou les deux ? Elle m'a suivi dans une vie si éloignée de sa zone de confort que je pensais qu'elle était capable de tout.

^{Enfants cambodgiens}

Mais c'est allé trop loin !

Blessures émotionnelles

Certaines plaies guérissent particulièrement lentement, et si elles sont infectées, pas du tout. Les nettoyer peut être très douloureux. Parfois, les fractures cicatrisées doivent être à nouveau cassées et redressées. C'est comme ça avec le corps. Et qu'en est-il de notre vie affective ?

Les blessures émotionnelles guérissent aussi lentement et non sans volonté intérieure. Y a-t-il autre chose de profond qui est nécessaire pour que le processus de guérison se termine ? Les peurs et le sentiment d'avoir été trahi ou traité injustement jouent un rôle. Ils appartiennent au gravier et au sable, qui provoquent souvent une infection de la plaie et retardent la cicatrisation. Mais ce sont des émotions et des blessures qui sont causées de l'extérieur, par des personnes ou des situations. Ça fait mal quand ces impuretés sont retirées de la plaie et que vous réalisez ce qu'il y avait à l'intérieur de vous qui causait la douleur. Mais il existe une autre plaie interne beaucoup plus difficile à soigner.

Défaut.

Ce pathogène est omniprésent. Nous nous en infectons les uns les autres et les laissons constamment muter et se multiplier dans nos têtes. Les mots peuvent le porter en un rien de temps. Films et affiches l'attirent. Même un rapide coup d'œil peut en dire long : son propre échec ou l'attribution d'un blâme... La culpabilité est le sentiment permanent et lancinant de ne pas pouvoir faire face à une situation ou d'être sur la mauvaise voie. Vous vous blâmez ou blâmez les autres pour votre douleur. Si cette maladie n'est pas traitée, l'infection ne peut pas guérir. La plupart du temps, nous pouvons mieux faire face aux reproches extérieurs en réalisant que les attentes placées en nous sont ridicules. Ils veulent nous prendre pour des imbéciles. Ou nous parlons à suffisamment de personnes pour pouvoir ainsi isoler et enfermer l'agent pathogène et le fauteur de troubles. Lorsque les gens font des commentaires ou nous jugent, cela fait toujours mal pendant un moment, mais finalement nous rejetons les accusations comme non pertinentes et nous passons à autre chose.

Une décision difficile : Retour aux USA

C'est du moins ce que j'ai vécu lorsque nous avons dû prendre la difficile décision de quitter le Cambodge. Nous nous sommes attachés à tant de Cambodgiens découragés. Leurs expériences sous le régime de Pol Pot et les Khmers rouges avaient fait des ravages. Nous avons vu la douleur dans ses yeux. Notre empathie parlait un langage sans mots. Bien que nous ayons dû faire face à de grands défis au Cambodge, nous y avions beaucoup grandi.

Mais un an et demi après notre arrivée au Cambodge, nous avons réalisé que les gens discriminaient Elijah parce qu'il avait la peau plus foncée qu'eux. Partout où Penny est allée, elle a vu des gens doigter, étreindre ou couvrir Hannah de louanges tout en ignorant, insultant ou se moquant d'Elijah. Ils disaient souvent à Penny en khmer : "Tu as une belle fille blanche, mais un fils noir et laid." Comme Elijah parlait mieux, elle le vit littéralement dépérir comme une primevère sous ces paroles et actions quotidiennes.

Afin de sortir Elijah et Hannah de cet environnement toxique, nous avons décidé de sortir de là à nouveau. Bien que nous ayons essayé, nous n'avons pas pu changer la culture. L'attitude envers la couleur de peau et l'adoption était tout simplement trop profonde. Lorsque nous avons pris la lourde décision de protéger nos deux aubaines, certains de mes collègues ont dit que je trahirais mon appel et tournerais le dos à Dieu si nous partions avant la fin de mon temps. Certains m'ont même nargué avec des versets bibliques, ont coupé le contact et m'ont blessé avec leurs méfaits spirituels.

Finalement je me suis culpabilisé. Les peines sévères me faisaient mal et je me sentais comme un raté. Ça fait longtemps que ça fait mal ! À la fin, cependant, j'ai réalisé que j'avais pris la bonne décision. C'est alors que la culpabilité s'est dissipée et guérie. Seule la cicatrice est restée.

Noé est né

Une partie de la culpabilité a disparu lorsque Penny est tombée enceinte à nouveau et a donné naissance à un garçon en bonne santé : Noah. Après notre retour en 2001, nous étions de nouveau aux États-Unis pendant un an. Noé était un autre miracle imprévu et il était comme une confirmation de Dieu pour moi. Comme s'il nous avait bénis avec un autre enfant cher parce que nous étions restés ensemble en tant que famille.

Pourtant, la tumeur émotionnelle de Penny était toujours intacte. Sa culpabilité semblait malveillante.

La question de la culpabilité

Bien que personne n'ait osé le suggérer ou le dire (à l'exception d'un vendeur d'assurances qui a un jour fait une remarque inhumaine et inappropriée), Penny a hanté les non-dits. Était-ce sa faute si Caleb et Abigail étaient morts ? Avait-elle causé sa mort prématurée ? Les deux indicateurs de culpabilité la tourmentaient : elle se débattait avec les questions « pourquoi ? » et « et si ? » Comment avait-elle laissé tomber les enfants ? Était-ce sa faute ?

Même quand, en 2004, elle a vaincu sa grande peur et pris le volant triomphalement, nouveau permis de conduire en main, la culpabilité rôdait sous la surface comme une maladie auto-immune. Quelque chose devait être fait si cette infection allait être guérie.

Comme un médecin essayant d'empêcher certains symptômes de se propager, Dieu a prescrit deux médicaments à long terme pendant quelques années : la grâce et l'amour. Pendant son temps de prière personnel, elle a lu la grâce et la miséricorde de Dieu alors que lui-même semblait être assis à côté d'elle comme un chirurgien attentionné, lui expliquant comment, étape par étape, elle retrouverait la pleine santé. Il est le Dieu qui est proche de nous quand nous sommes déprimés et qui nous étreint quand nous souffrons. Lentement, la douleur de Penny s'est atténuée; elle croyait de nouveau en sa propre gentillesse et en son innocence dans l'accident. Comme les gouttes régulières d'une perfusion intraveineuse, les paroles aimables et aimantes que Dieu lui a chuchotées ont renforcé son système immunitaire contre la dépression et l'auto-accusation écrasante. Les assurances de Dieu que sa vie comptait pour lui et qu'elle était toujours précieuse ont combattu le virus. Les mots de vérité et d'appréciation ont lentement miné le mensonge de la culpabilité.

Hadassa est né

D'autres symptômes ont disparu lorsqu'elle est redevenue enceinte en 2006. Huit mois plus tard, elle tenait dans ses bras notre quatrième enfant, la petite Hadassah Grace, ce qui a encore accéléré le processus de guérison. C'était comme si Dieu souriait joyeusement et contentement à la maternité de Penny, ce qui lui a apporté de nombreuses bénédictions et a agi comme un acquittement et une confession pour elle.

^{Bryan, Penny et Hadassah}

Chaque voyage réussi en voiture avec ses quatre enfants lui a donné du courage et l'espoir qu'un jour elle serait complètement libérée de ses sentiments injustifiés de culpabilité et d'échec. Elle a remporté de petites victoires en se garant dans un parking très fréquenté ou en suivant le camion de déménagement sans prendre de retard ni se perdre après que Dieu nous a donné une nouvelle maison à Covington, en Géorgie, en 2007.

À chaque miracle de sa grâce, elle se sentait plus confiante pour avancer courageusement malgré sa maladie. Mais elle n'était pas complètement guérie. Une injection particulièrement forte semblait nécessaire pour cela. En 2010, elle a eu une autre expérience douloureuse qui s'est avérée être une percée médicale.

L'expérience curative de déjà-vu

Nous étions une famille rentrant chez nous après une convention et nous nous sommes arrêtés à une station-service en Virginie au milieu d'une tempête de neige. Je suis resté dans la voiture pendant que Penny et Noah vérifiaient la caisse. Sur le chemin du retour, une femme a reculé d'une place de parking, blessant Noah (heureusement pas mortellement). Mais elle a immédiatement conduit sans se retourner pour voir ce qui s'était passé. Ces brefs instants ont suffi à faire basculer à nouveau notre monde.

Je n'ai même pas tout saisi. Mais la femme a finalement été rattrapée. Elle aurait pu tuer notre petit Noah et paralyser Penny. Plus tard, nous lui avons écrit la lettre suivante. Cette lettre a été remise à l'avocat la veille du procès pour délit de fuite de la femme. Compte tenu de son passé et de sa notoriété auprès de la police, il y avait de fortes chances qu'elle doive aller en prison.

le pardon en action

10 juin 2010, 15 h

Chère Madame,

cette lettre est peut-être un peu étrange. Mais j'espère que ça signifie quelque chose pour toi. Je ne sais pas comment tout cela se termine et si et quand vous pourrez lire la lettre. Mais je veux vous dire quelques choses qui, je l'espère, seront un jour une bénédiction pour vous.

Demain, je dois témoigner contre vous pour avoir frappé mon fils et moi dans une voiture. Mais je ne veux pas témoigner; je veux pardonner

En fait, je te pardonne, mais pas juste à côté ou parce que ça sonne bien. Au contraire, je le fais en pleine conscience de ce qui aurait pu arriver.

J'ai enterré des enfants dans le passé. Alors que tu t'approchais de Noah et moi cet après-midi-là, les souvenirs du jour où nos deux chers enfants sont morts dans un accident de voiture dans le Wisconsin il y a près de seize ans ont inondé mon esprit. La blessure saignante de Noah sur la tête m'a fait très peur. Parce que je ne savais pas ce qui allait se passer ensuite. Son comportement ce jour-là a rouvert de vieilles blessures qui ne guérissent pas facilement.

Pourtant, j'ai décidé de te pardonner.

Je ne sais pas à quoi vous pensiez quand vous avez fui la scène de crime. Vous n'aviez manifestement aucune mauvaise intention en nous faisant cela. Les accidents arrivent dans la vie. Mais ce fut une mésaventure épouvantable.
Peut-être avez-vous été distrait par un appel téléphonique, ou c'était à cause de la neige, ou parce que vous n'avez pas regardé en arrière. Quoi qu'il en soit, des accidents et des erreurs se produisent. Nous pouvons raconter nous-mêmes une histoire à ce sujet et en avons beaucoup souffert.

Mais pourquoi avez-vous pris d'assaut ? Notre fils aurait pu mourir de sa blessure à la tête. Il aurait pu tomber sous sa voiture. Louange à Dieu Tout-Puissant que cela ne se soit pas produit.

Mais vous ne vous êtes même pas arrêté pour voir ce qui s'est passé. Vous n'aviez pas l'air de vous en soucier. Vous avez peut-être été effrayé ou inconscient - bien que des témoins disent qu'ils vous ont alerté et ont essayé de vous arrêter. Peut-être …?

Je ne comprends pas. Le cœur de ma mère ne comprend pas pourquoi vous êtes parti et avez pu prendre cette horrible décision après une telle erreur.

Pourtant, je te pardonne.

Mon petit garçon a eu très peur lorsqu'il a été transporté à l'hôpital en ambulance. C'était horrible pour moi d'être à nouveau dans une ambulance et de me souvenir de la douleur que j'ai ressentie lorsque mes deux enfants sont morts. Je craignais tellement pour sa vue. Et si mon cher petit Noé, qui a une telle joie de vivre, perdait son œil ?! Une peur terrible ! Ce jour-là, le gouffre douloureux de ma vie s'est de nouveau ouvert.

Dieu merci, l'œil de Noah n'a pas été endommagé de façon permanente et se porte bien. Ma jambe va bien aussi. Ne sachant pas que cet après-midi-là, nous avons dû faire face à la peur et à la douleur d'un avenir incertain. C'était un miracle que nous n'ayons pas eu plus de blessés. La main de Dieu nous a empêchés de tomber sous leurs chars. Dieu a transformé ce qui aurait pu se terminer tragiquement en une occasion de réfléchir sur sa grâce, sa miséricorde et sa louange pour sa protection.

Malgré tout cela, j'ai décidé de te pardonner.

Depuis cette décision, je pense à vous et je prie pour vous. Qu'aviez-vous en tête ? Qu'est-ce qui vous passe par la tête en ce moment ?

Je ne sais pas ce que l'État fera, quel verdict sera rendu. J'aimerais qu'il y ait un autre moyen et que mon mari et moi puissions prier avec vous pour que Dieu vous bénisse à long terme pendant cette période terrible de votre vie.

Je ne sais pas quoi dire. Je ne connais pas les problèmes juridiques dans de telles situations. Cela peut avoir des conséquences désastreuses pour vous. Peut-être que ces mots n'ont aucun sens pour le procureur ou le juge. Mais nous espérons qu'ils signifient quelque chose pour vous, quelle que soit la suite.

Nous (mon mari et moi) espérons qu'à travers cette situation, la grâce qui nous a été accordée pourra couler dans votre vie comme une marée de guérison, une marée de miséricorde reçue et donnée. C'est notre souhait que vous puissiez voir à partir de ces mots que nous n'avons rien contre vous. L'Etat peut rendre son jugement. Mais quand il s'agit de relations interpersonnelles, nous choisissons de vous pardonner. Dieu nous a encouragés à le faire par son amour pour nous.

Nous espérons que ces mots vous donneront de l'espoir et vous encourageront à faire de meilleurs choix – le choix de pardonner (y compris vous-même) et d'avancer avec courage ; la décision de tirer le meilleur parti de chaque jour, où que vous soyez ; et bien d'autres choix.

les décisions comptent. Les décisions peuvent provoquer un nouveau départ. Cet après-midi-là, vous avez fait une erreur horrible, voire bouleversante (presque mortelle), puis vous avez pris une décision. C'est notre espoir et notre prière qu'à travers cette lettre et nos prières sincères, vous prendrez une décision qui changera votre vie (qui donne la vie) pour laisser Dieu guider vos décisions, arrêter de fuir vos anciennes mauvaises décisions et passer le reste de vos jours à dessein et vivre avec le désir de rendre le monde meilleur.

Nous avons choisi de vous pardonner. Nous savons que Dieu vous a aussi pardonné, et nous espérons que cette lettre vous aidera à vous pardonner.

Dans l'attente de votre réponse, sincèrement
Penny et Bryan

A-t-il été ressenti ? Penny s'est libérée de son tortionnaire cancéreux alors qu'elle écrit les mots ! Ce jour-là, Penny a été guérie. Quand elle a finalement accepté et partagé le pardon de Dieu, sa culpabilité s'est dissipée.

Le seul remède

Seul l'antidote du pardon peut neutraliser le poison de la culpabilité. Personne n'est parfait. Tout le monde a besoin de pardon. Alors Dieu a pris des dispositions. Il sait ce dont nous avons besoin. Il connaît nos erreurs et nous accepte à cent pour cent. L'amour est là Rien de ce que nous faisons ne peut diminuer son amour pour nous, et rien de ce que nous faisons ne peut augmenter notre amour pour lui. Lorsque nous réalisons la vérité inimaginable de son pardon, nous sommes guéris.

Mais la pleine force du pardon n'entre en jeu que lorsque nous le transmettons. Nous sommes guéris lorsque nous pardonnons aux autres. Lorsque le processus de guérison est arrivé à maturité, nous sommes comme les survivants du virus Ebola. Ensuite, nous avons des anticorps dans notre sang afin que nous puissions apporter plus de pardon au monde.

Les gens qui ont été pardonnés pardonnent aux autres ! Un cycle contagieux.

continuation            Partie 1 de la série             En anglais

De : Bryan C. Gallant, Indéniable, un voyage épique à travers la douleur, 2015, pages 144-155