अगस्त 1868 में, जब मैं मिशिगन के बैटल क्रीक में था, मैंने सपना देखा कि मैं लोगों के एक बड़े समूह में था। इस कंपनी का एक हिस्सा यात्रा करने और बंद करने के लिए तैयार था। हमने भारी भरकम वैगनों में यात्रा की। हमारा रास्ता ऊपर की ओर जाता था। गली के एक तरफ एक गहरी खाई थी, दूसरी तरफ एक ऊंची, चिकनी, सफेद दीवार जो ताज़ा प्लास्टर और पेंट की हुई लग रही थी।

जैसे-जैसे हम आगे बढ़ते गए, सड़क संकरी और खड़ी होती गई। कुछ जगहों पर यह इतना संकरा लग रहा था कि लोडेड वैगनों के साथ आगे बढ़ने का कोई मतलब नहीं था। इसलिए हमने घोड़ों को खोल दिया, वैगनों से कुछ सामान घोड़ों पर उतार दिया और घोड़े पर अपनी यात्रा जारी रखी।

हालांकि, जल्द ही रास्ता संकरा और संकरा हो गया। इसलिए हमें दीवार के करीब सवारी करने के लिए मजबूर किया गया ताकि संकरी सड़क से रसातल में न गिरें। लेकिन घोड़े अपने सामान के साथ दीवार से टकराते रहे, जिससे हम रसातल पर खतरनाक तरीके से डगमगाते रहे। हमें नीचे गिरने और चट्टानों से कुचलने का डर था। इसलिए हमने उन रस्सियों को काट दिया जो घोड़ों को सामान बांधती थीं और उसे रसातल में गिरने दिया। जैसे-जैसे हम आगे बढ़ते गए, हमें अपना संतुलन खोने और संकरी गलियों में गिरने का डर लगा। ऐसा लग रहा था जैसे कोई अदृश्य हाथ बागडोर थाम रहा है और हमें खतरनाक रास्तों से ले जा रहा है।

लेकिन फिर रास्ता और भी संकरा हो गया। अब यह घोड़ों पर हमारे लिए काफी सुरक्षित नहीं रह गया था। इसलिए हम उतरे और एक ही फाइल में चले, एक दूसरे के नक्शेकदम पर। पतली रस्सियों को अब साफ सफेद दीवार के ऊपर से उतारा गया; राहत मिली हमने पकड़ लिया ताकि हम बेहतर संतुलन बना सकें। रस्सियाँ हर कदम के साथ चलती थीं। आखिरकार पगडंडी इतनी संकरी हो गई कि हमने नंगे पैर पगडंडी जारी रखना सुरक्षित समझा। तो हमने उन्हें उतार दिया और मोजे में थोड़ा सा चल दिया। हमने जल्दी ही फैसला कर लिया कि मोजे के बिना हमें और भी बेहतर सपोर्ट मिलेगा; सो हम ने अपने मोज़े उतारे और नंगे पांव चलने लगे।

हमें उन लोगों के बारे में सोचना था जो अभाव और आवश्यकता के अभ्यस्त नहीं थे। वे अब कहां थे वे समूह में नहीं थे। प्रत्येक स्टेशन पर कुछ पीछे रह गए, और केवल कठिनाई के आदी ही चले गए। यात्रा की कठिनाइयों ने ही उन्हें अंत तक इसे देखने के लिए और अधिक दृढ़ बना दिया।

भटकने का खतरा बढ़ गया। भले ही हम सफेद दीवार के बहुत करीब हों, लेकिन रास्ता अभी भी हमारे पैरों से संकरा था। हमने अपना सारा वजन रस्सियों पर डाल दिया और विस्मय में चिल्लाया, "हमें ऊपर से पकड़ मिल गई है!" हमें ऊपर से पकड़ मिली है!' यह उद्गार संकरे रास्ते पर पूरे समूह में सुनाई दे रहा था। जब हमने आनन्द की गर्जना और रसातल से नीचे उतरते हुए सुना, तो हम काँप उठे। हमने गंदी गालियाँ, भद्दे चुटकुले और भद्दे, घिनौने संगीत सुने। हमने युद्ध और नृत्य गीत, वाद्य संगीत और जोर से हँसी सुनी, शाप के बीच-बीच में, दर्द की चीखें और कड़वा विलाप। हम संकरे, कठिन रास्ते पर बने रहने के लिए पहले से कहीं अधिक दृढ़ थे। ज्यादातर समय हमें अपना पूरा वजन रस्सियों पर लटकाने के लिए मजबूर किया जाता था, जो हर कदम के साथ बड़ी और मोटी होती जाती थी।

अब मैंने देखा कि वह खूबसूरत सफेद दीवार खून से सनी हुई थी। दीवार को इतना गंदा देखकर मन उदास हो गया। हालाँकि, इस भावना ने जल्द ही इस अहसास को रास्ता दे दिया कि सब कुछ सही होना चाहिए। जो लोग अनुसरण करते हैं वे देखते हैं कि अन्य लोग उनके सामने संकीर्ण, कठिन मार्ग पर चले हैं, और यदि अन्य लोग उस मार्ग पर चले हैं, तो वे इसे बनाने में भी सक्षम थे। यदि उनके दुखते हुए पैरों से भी खून बहने लगता तो वे निराशा में हार नहीं मानते बल्कि दीवार पर खून देखते और जान जाते कि दूसरों ने भी वही दर्द सहा है। अंत में हम एक विशाल खाई में आ गए। यहाँ हमारा रास्ता समाप्त हो गया।

अब हमारा मार्गदर्शन करने या पैर रखने के लिए कुछ भी नहीं था। हमें पूरी तरह से रस्सियों पर निर्भर रहना पड़ता था, जो अब उतनी ही मोटी थीं जितनी कि हम थे। एक समय के लिए हम भ्रमित और चिंतित थे। हमने चिंतित कानाफूसी में पूछा, "रस्सी किससे जुड़ी है?" मेरे पति ठीक मेरे सामने खड़े थे। उसके माथे से पसीना टपक रहा था, उसके गले की नसें और कनपटी अपने आकार से दुगुने आकार में सूज गई थीं, और उसके होठों से एक संयमित, पीड़ादायक कराह निकल रही थी। मेरे माथे से पसीना भी टपक रहा था और मुझे एक ऐसा डर महसूस हो रहा था जैसा पहले कभी नहीं हुआ था। हमारे सामने भयानक संघर्ष था। अगर हम यहां असफल होते तो हम अपनी यात्रा की सभी कठिनाइयों को व्यर्थ ही पार कर लेते।

हमारे सामने, खाई के दूसरी ओर, लगभग छह इंच ऊँची हरी घास का एक सुंदर घास का मैदान था। हालांकि मैं सूरज को नहीं देख सका, घास का मैदान शुद्ध सोने और चांदी की चमकदार, मुलायम रोशनी में नहाया हुआ था। मैंने पृथ्वी पर जो कुछ भी देखा है, उसकी सुंदरता और महिमा में तुलना नहीं की जा सकती है। लेकिन क्या हम उन तक पहुंच पाए? यह हमारा बेचैन करने वाला सवाल था। यदि रस्सी टूट गई तो हम नष्ट हो जाएंगे। हमने फिर कानाफूसी में पूछा, "रस्सी किससे जुड़ी है?" हम एक पल के लिए झिझके। फिर हम चिल्लाए: »हमारे पास पूरी तरह से रस्सी पर भरोसा करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। हम उसे पूरी मुश्किल राह पर थामे रहे। तो यह अब भी हमें निराश नहीं करेगा।' फिर भी, हम हताशा में हिचकिचाए। तब किसी ने कहा, "भगवान ने रस्सी पकड़ी हुई है। हमें डरने की जरूरत नहीं है।" हमारे पीछे वालों ने इन शब्दों को दोहराया, और किसी ने जोड़ा, "वह अब हमें नहीं छोड़ेगा। आखिरकार, उन्होंने हमें यहां तक ​​सुरक्षित पहुंचा दिया।”

उसके बाद मेरे पति ने खुद को भयानक रसातल पर दूसरी तरफ सुंदर घास के मैदान में झोंक दिया। मैंने तुरंत उसका पीछा किया। अब हम कितने राहत और भगवान के शुक्रगुजार थे! मैंने परमेश्वर को विजयी धन्यवाद देने के लिए आवाज़ें उठती सुनीं। मैं खुश था, बिल्कुल खुश।

जब मैं उठा, तो मैंने पाया कि मेरा पूरा शरीर अभी भी उस डर से काँप रहा था जिसे मैंने कठिन रास्ते पर सहन किया था। इस सपने को किसी टिप्पणी की जरूरत नहीं है। उसने मुझ पर ऐसा प्रभाव डाला कि मैं जीवन भर हर विवरण को याद रखूंगा।

प्रेषक: एलेन व्हाइट, चर्च के लिए प्रशंसा, माउंटेन व्यू, Cal.: पैसिफ़िक प्रेस पब्लिशिंग कंपनी (1872), वॉल्यूम 2, पीपी. 594-597; देखना। लेबेन एंड वेरकेन, कोनिग्सफेल्ड: जेमस्टोन पब्लिशिंग हाउस (कोई वर्ष नहीं) 180-182।

होप द्वारा दुनिया भर में पहली बार प्रकाशित: हमारी ठोस नींव, 6-2002.