Il famoso atleta Arrhichion di Phigaleia nel sud della Grecia morì nel 564 a.C. Chr. ai Giochi Olimpici nella morsa del suo avversario. Tuttavia, ha vinto la partita di wrestling. Era riuscito a lussarsi la caviglia all'ultimo momento. Quando il suo avversario ha allentato la presa per il dolore e si è arreso, era già troppo tardi per la vita di Arrhichion.

Il fantasma dell'Olimpo: pronto a morire per la tua vittoria?

Un sondaggio pubblicato nel 1980 chiedeva a oltre un centinaio di corridori: "Prenderesti una pillola se potesse renderti un campione olimpico ma ne morirai un anno dopo?" Più della metà degli atleti ha risposto di sì. Un'indagine simile del 1993 tra i migliori atleti in varie discipline ha rilevato la stessa cosa (Goldman e Klatz, Morte negli spogliatoi II. Chicago, Pubblicazioni di medicina sportiva d'élite, 1992, pp. 1-6, 23-24, 29-39).

Gli scandali del doping dimostrano che queste risposte non possono essere completamente respinte. Negli sport competitivi, molti atleti sono disposti a rischiare la propria salute e la propria vita per vincere. Perché, allora, le Olimpiadi godono della reputazione di essere una forza morale positiva in questo mondo?

Il Barone Pierre de Coubertin (1863-1937), il padre dei Giochi Olimpici moderni, disse: "I Giochi Olimpici dell'antichità e dei tempi moderni hanno un'importante caratteristica comune: sono una religione. Quando l'atleta formava il suo corpo attraverso la preparazione atletica come lo scultore formava la statua, stava onorando gli dei. L'atleta moderno onora il suo paese d'origine, il suo popolo e la sua bandiera. Quindi penso di aver fatto bene ad associare fin dall'inizio la reintroduzione dei Giochi Olimpici al sentimento religioso. Possono essere modificati e persino nobilitati dall'internazionalismo e dalla democrazia che caratterizzano la nostra epoca moderna, ma è sempre la stessa religione che ha incoraggiato i giovani greci a lottare con tutte le loro forze per il trionfo supremo ai piedi della statua di Zeus... La religione nello sport, la Religio Athletae, sta gradualmente penetrando nella coscienza degli atleti, ma molti di loro sono inconsciamente guidati da essa.« (Krüger, A.: »The Origins of Pierre de Coubertin's Religion Athletae«, Olimpiadi: The International Journal of Olympic Studies, Vol. 2, 1993, p. 91)

Per Pierre de Coubertin lo sport era «una religione con una chiesa, dogmi e rituali... ma soprattutto con sentimenti religiosi».

Le cerimonie di apertura e chiusura dei Giochi Olimpici lo dimostrano al di là di ogni dubbio. Colore, sfarzo, musica, l'inno olimpico, il giuramento olimpico, il fuoco olimpico evocano sentimenti di estasi religiosa che accecano l'occhio critico.

I sontuosi Giochi Olimpici di Berlino del 1936, che Adolf Hitler abusò della sua propaganda, furono l'ispirazione per i giga show delle successive Olimpiadi.

Cosa dice la Bibbia?

Lo spirito di Olimpia è l'esatto opposto di ciò che Paolo consiglia a tutti i cristiani di fare: "Non fate nulla per egoismo o vana ambizione, ma con umiltà consideratevi superiori a voi stessi" (Fil 2,3-5) "Con amore fraterno Essere reciprocamente gentili; nel onorarsi gli uni gli altri, venire gli uni davanti agli altri» (Rm 12,10).

E Gesù stesso ha detto: »Se qualcuno vuole essere il primo, sia ultimo di tutti e servo di tutti!« (Mc 9,35) »Chi di voi è il più piccolo di tutti sarà grande!« (Lc 9,48)

“Entra per la porta stretta! Poiché ampia è la porta e ampia è la via che conduce alla perdizione; e ci sono molti che ci entrano. Perché stretta è la porta e stretta è la via che conduce alla vita; e sono pochi quelli che lo trovano.« (Mt 7,13-14)

La via larga è la via dell'egoismo, la via stretta la via dell'abnegazione: «Chi trova la sua vita la perderà; e chi perderà la propria vita per causa mia, la troverà». (Mt 10,39)

Nel Discorso della Montagna, Gesù è ancora più preciso: «Se qualcuno ti percuote sulla guancia destra, porgi anche a lui l'altra guancia» (Mt 5,39).

Questo netto contrasto tra lo spirito olimpico e quello cristiano pone la domanda:

Perché molti cristiani sostengono le Olimpiadi?

Nel 1976 la Fellowship of Christian Athletes negli Stati Uniti contava oltre 55 membri. L'organizzazione Athletes in Action, un ministero del Campus für Christus, ha solo 000 dipendenti. Le loro idee risalgono al cristianesimo muscolare in Inghilterra alla fine del XIX secolo e in precedenza sarebbero state respinte come impensabili dalla maggior parte dei cristiani. Thomas Arnold (500–19), capo della Rugby School nel Warwickshire, in Inghilterra, credeva che lo sport competitivo e ad alte prestazioni avesse un alto valore spirituale. Fu il padre spirituale del già citato Pierre de Coubertins, il fondatore dei moderni Giochi Olimpici. I primi Giochi Olimpici moderni si sono svolti ad Atene nel 1795.

Diamo un'occhiata alle argomentazioni che spesso i cristiani fanno a favore degli sport agonistici:

»Lo sport competitivo è amichevole e giocoso.« Sfortunatamente, è vero il contrario: è combattivo nel suo nucleo e spesso mortalmente serio, anche se è combattuto in uno spirito di amicizia. L'obiettivo finale nello sport è quello di superare gli altri.

»Lo sport competitivo promuove l'equità.« È stato riscontrato che più un atleta sale in alto, più diventa orientato alle prestazioni, più importante è vincere e meno valore attribuisce all'equità. Un'altra prova contro la teoria dell'equità: anche a scuola, dove gli sport agonistici sono obbligatori per tutti gli studenti, i bambini che non sono atletici finiscono rapidamente per svolgere il ruolo di outsider nella classe nel suo insieme.

Ma che dire dei grandi esempi di comportamento corretto che si vedono più e più volte tra gli atleti? C'è solo una spiegazione per questo: gli sport competitivi non formano il carattere, ma lo rivelano. La concorrenza non offre incentivi al comportamento morale. Nonostante il calore della battaglia, alcuni atleti rimangono istintivamente fedeli ai valori che già avevano. Tuttavia, questo non parla di sport agonistico, ma spiega solo perché lo sport non si è ancora completamente autodistrutto. Ma ci stiamo avvicinando a quel punto. Perché i valori tradizionali sono in declino in Occidente.

Il piano di Dio per l'uomo era la cooperazione, non la competizione. Perché una competizione produce sempre vincitori e vinti.

»Lo sport di squadra promuove la cooperazione.« Anche rapinare una banca insieme. Se il motivo di base è anti-divino, tutta la cooperazione non aiuterà.

»Abbiamo bisogno di competizioni per imparare a essere dei buoni perdenti.« Dio ha creato ognuno di noi con un diverso insieme di capacità. Quindi non ha assolutamente senso per noi confrontarci. Dovremmo migliorare le nostre capacità in modo da poter servire meglio Dio, non per eccellere.

"Non puoi evitare la concorrenza". Ma: competizione atletica in ogni caso. La concorrenza nella vita economica, d'altra parte, non deve essere una competizione. Gestire la mia attività in modo etico, senza il desiderio di superare gli altri, non è una competizione. La prosperità non è una medaglia che può vincere solo un atleta o una squadra. La competizione si verifica solo quando due o più individui o squadre tentano di diventare gli unici vincitori.

»La concorrenza è qualcosa di completamente naturale.« Questo è evidente, ma solo per i non convertiti.

"I giochi competitivi sono spesso volontari, per la gioia del gioco e del movimento". Per alcuni, un guastafeste è peggio di un cattivo perdente. Pertanto, la decisione di giocare spesso non è così volontaria come pensiamo. Tali giochi tra amici sono spesso combattuti anche più ostinatamente delle competizioni organizzate.

Ovviamente l'esercizio ti tiene in forma. Ma questo può essere ottenuto anche senza concorrenza. Il rischio di danni fisici, mentali e psicologici è quindi molte volte inferiore.

concorrenza divisa. Il vincitore è orgoglioso, il perdente è abbattuto. La competizione è intensa, eccitante e produce molta adrenalina. Ma questo non deve essere confuso con la gioia. Tutti possono condividere la vera gioia.

"L'apostolo Paolo usa la concorrenza come simbolo dell'essere cristiano". In 1 Corinzi 9,27:2; 2,5 Timoteo 4,7:8; 12,1:6,2-3 ed Ebrei XNUMX:XNUMX Paolo parla della concorrenza del cristiano. Lo paragona a un corridore in attesa di una corona d'alloro. Tuttavia, il confronto si riferisce solo all'impegno e alla resistenza che gli atleti portano per raggiungere un obiettivo. Nella battaglia cristiana della fede, però, nessuno vince a spese di un altro. Tutti possono vincere se scelgono di farlo e attenersi alla loro scelta. E qui i corridori si aiutano a vicenda secondo il principio: "Portate i pesi gli uni degli altri" (Galati XNUMX:XNUMX-XNUMX).

Lo spirito olimpico nella storia

Mentre i giochi e gli sport religiosi giocavano un ruolo importante nella religione dei Greci, non troviamo nulla del genere tra gli Ebrei o gli Ebrei. L'educazione religiosa e morale avveniva principalmente in famiglia.

Il lavoro quotidiano era qualcosa di nobilitante, ma per i greci era qualcosa di degradante. Non c'erano sport o giochi organizzati nella cultura ebraica. In lei l'esercizio fisico è sempre stato connesso alla vita pratica. Per i greci la bellezza era sacra, motivo per cui gli atleti gareggiavano nudi alle Olimpiadi. Per gli ebrei, invece, la santità era bella e protetta dalle vesti. Due visioni del mondo completamente diverse.

Umanamente parlando, il sistema educativo greco ha prodotto una fiorente civiltà. Tuttavia, lo spirito combattivo greco che si rafforzò alla fine fece crollare la Grecia. I romani avevano già nel II secolo aC. ha iniziato a partecipare ai Giochi Olimpici e ora, ispirato da questo spirito, ha continuato i giochi di combattimento pubblici. Sappiamo tutti di combattimenti di gladiatori e cacce agli animali nell'arena romana. Le forme peggiori furono bandite solo sotto l'influenza del cristianesimo.

Nel Medioevo oscuro, invece, troviamo lo spirito combattivo nell'ascesi dei monaci e nella cavalleria. I cristiani perseguitati non morivano più nei giochi dell'arena romana, ma per mano dei cavalieri. Con i cavalieri, riappare il gioco di combattimento sotto forma di torneo.

Nella Riforma troviamo un ampio fronte contro l'ascesi, il monachesimo e gli sport agonistici. Ora è stata ribadita la dignità del lavoro. Eppure Lutero sosteneva il wrestling, la scherma e la ginnastica come misure di salvaguardia contro l'ozio, la dissolutezza e il gioco d'azzardo. Anche Melantone sosteneva sport e giochi, sebbene al di fuori delle istituzioni educative.

L'ordine dei Gesuiti fondato da Ignazio di Loyola nel 1540 promosse lo spirito combattivo con numerosi concorsi pubblici. Da allora ordini, voti, premi e riconoscimenti hanno svolto un ruolo importante nelle scuole cattoliche. La fiaccola dello spirito combattivo ellenistico era passata dal cavaliere al gesuita.

Un rapido risveglio

Fu solo con i grandi revival in Nord America, a partire dal 1790, che emersero scuole che non avevano più un posto nel loro curriculum per sport e giochi. Giardinaggio, escursionismo, equitazione, nuoto e artigianato vario sono stati offerti come equilibrio fisico alle materie teoriche. Ma il risveglio fu di breve durata.

La spirale discendente

Nel 1844 anche l'esemplare Oberlin College voltò le spalle a questa filosofia educativa e reintrodusse invece ginnastica, sport e giochi. Il muscoloso cristianesimo di cui sopra cominciò ora a prevalere in tutte le scuole protestanti. Sotto l'influenza del darwinismo sociale - »sopravvivenza del più adatto (il più adatto sopravvive)« sono emersi sport come il football americano, in cui all'inizio del XX secolo si sono verificati anche diversi decessi. Infine, l'eugenetica mirava a raffinare il materiale genetico delle persone attraverso la selezione. La bellezza e la forza sono tornate ad essere religione, nello spirito delle Olimpiadi. Il Terzo Reich ha visto dove questo potrebbe portare. L'uomo ariano era l'incarnazione di questo spirito. I deboli, gli handicappati e gli ebrei sarebbero stati gradualmente eliminati attraverso i campi di sterminio e l'eutanasia.

Per inciso, l'allenamento fisico degli atleti e degli scolari è sempre stato associato a secondi fini militari.

Questo spirito sopravvive ed è facilmente riconoscibile nei Giochi Olimpici, nel calcio, nel ring, nella Formula 1, nei concorsi di bellezza, nei concorsi musicali, nella corrida, nel Tour de France e in altre competizioni.

Lo spirito olimpico continua ad attirare molti cristiani in acque pericolose con il suo canto delle sirene affinché la loro fede possa naufragare. Perché nella competizione si pratica esattamente il contrario di ciò che un cristiano è chiamato a fare: «Chi vuole seguirmi, rinunci a se stesso e ai suoi desideri, prenda la sua croce e mi segua sulla mia via» (Mt 16,24 Buona Novella ) Gesù ha percorso la via dell'abnegazione, del sacrificio di sé, della dolcezza e dell'umiltà, della non violenza e del servizio. Questo spirito si è sempre sentito nelle sue parole, azioni e carisma senza eccezioni. Solo così poteva renderci credibile l'amore di Dio. Siamo chiamati a smettere di zoppicare da una parte e dall'altra, a non essere né caldi né freddi, ma a essere pienamente ripieni dello Spirito di Dio.

Questo articolo riassume importanti pensieri del suo libro, per gentile concessione dell'autore Barry R. Harker Strano fuoco, cristianesimo e l'ascesa dell'olimpismo moderno insieme ed è stato integrato dai redattori con ulteriori riflessioni. Il libro di 209 pagine è stato pubblicato nel 1996 ed è disponibile nelle librerie.

Pubblicato per la prima volta in tedesco nel Fondazione per una vita libera, 2-2009