Luther em Wittenberg ouve sobre as cenas emocionantes no Reichstag. Logo ele recebe notícias das coisas que ele deve revogar. Mas, como Daniel fez uma vez, ele decide em seu coração permanecer fiel a Deus. Ele escreve a Spalatin: "Não se preocupe! não revogarei uma única sílaba; pois seu único argumento contra mim é que meus escritos são contrários às injunções da instituição que eles chamam de Igreja. Se o nosso Kaiser Karl apenas me convocar a retratar-se, responderei que ficarei aqui e tudo será como se eu tivesse ido a Worms e voltado. Mas se o Imperador mandar que eu seja morto como inimigo do Império, obedecerei prontamente à sua convocação; porque com a ajuda de Jesus jamais desistirei de sua palavra na hora da batalha. Eu sei que esses homens sanguinários não descansarão até que tenham tirado minha vida. Queira Deus que minha morte só possa ser atribuída aos partidários do Papa!«

Apesar dos apelos, protestos e ameaças de Aleandro, o imperador finalmente decidiu que Lutero deveria comparecer perante a Dieta. Então ele escreveu um documento convocando Lutero e assegurando-lhe um salvo-conduto para um lugar seguro. Isso foi trazido a Wittenberg por um arauto encarregado de escoltar o reformador até Worms.

Uma hora sombria e ameaçadora para a Reforma! Os amigos de Lutero ficaram chocados e desesperados. Mas o reformador permaneceu calmo e firme. Ele foi aconselhado a não arriscar sua vida. Seus amigos, que conheciam o preconceito e o ódio contra ele, temiam que nem mesmo seu salvo-conduto fosse respeitado. Foi dito que o salvo-conduto dos hereges era inválido de qualquer maneira.

Lutero respondeu: 'Os seguidores do Papa têm pouco desejo de me ver em Worms; mas anseiam pela minha condenação e pela minha morte. Não importa. Não ore por mim, mas pela Palavra de Deus. Assim que meu sangue esfriará, milhares e dezenas de milhares em todos os países irão defendê-lo. O adversário "santo" de Jesus, o pai, mestre e chefe de todos os assassinos humanos, está determinado a me matar. Que assim seja! A vontade de Deus seja feita. Jesus me dará seu espírito para vencer esses servos de satanás. Eu os desprezo enquanto viver e triunfarei sobre eles mesmo na morte. Você está fazendo tudo em Worms para me forçar a me retirar. Minha retratação será a seguinte: 'Eu disse anteriormente que o Papa é o Vigário de Jesus; agora eu digo, ele é o adversário do Senhor, e o mensageiro do diabo.'"

Partida de Wittenberg: despedida chorosa

Lutero não teve que empreender sua perigosa jornada sozinho. Além do embaixador imperial, três de seus amigos mais próximos decidiram acompanhá-lo. Profundamente comovido, o reformador se despediu de seus empregados. Ele se virou para Melanchthon e disse: “Se eu não voltar e meus inimigos tirarem minha vida, não pare, querido irmão, de ensinar a verdade e permanecer nela. Continuar meu trabalho quando não puder mais trabalhar. Se sua vida for poupada, minha morte pouco importará."

Uma grande multidão de estudantes e cidadãos que amavam o evangelho se despediram dele em lágrimas. O arauto do imperador cavalgava em traje completo e portando a águia imperial, seguido por seu servo. Então veio a carruagem em que Lutero e seus amigos estavam dirigindo. Assim, o reformador partiu de Wittenberg.

Passagem por Naumburg e Weimar

Na viagem, viram que o povo estava oprimido por maus pressentimentos. Em algumas cidades nenhuma honra foi concedida a eles. Quando pararam em Naumburg para passar a noite, um padre bondoso expressou seus temores estendendo a Lutero o retrato de um reformador italiano que foi martirizado por causa da verdade. Com a voz trêmula, o padre implorou a Lutero: "Permanece firme na verdade, e teu Deus nunca te abandonará".

Quando chegaram a Weimar no dia seguinte, souberam que os escritos de Lutero haviam sido oficialmente proibidos em Worms. Nas ruas da cidade, os mensageiros imperiais proclamavam o decreto do imperador e instavam todos a levar as obras proibidas aos magistrados. Quando o alarmado Herald perguntou a Lutero se ele desejava viajar mais naquelas circunstâncias, ele respondeu: "Continuarei a viajar, mesmo que seja proibido em todas as cidades".

Recepção em Erfurt: aplausos e atenção

Lutero foi recebido com honras em Erfurt. Várias léguas da cidade, o reitor da universidade, senadores, estudantes e cidadãos, cavalgaram ao seu encontro a cavalo e saudaram-no com alegres aplausos. Grandes multidões se alinharam na rua e o aplaudiram quando ele entrou na cidade. Todos queriam ver o monge intrépido que ousou desafiar o Papa. Assim, cercado por uma multidão que o admirava, dirigiu-se à cidade onde, em seus primeiros anos, muitas vezes pedira um pedaço de pão.

Ele foi convidado a pregar. Isso era proibido para ele; mas o arauto deu seu consentimento, e o monge, cujo dever antes era abrir os portões e varrer os corredores, agora subiu ao púlpito enquanto o povo ouvia fascinado suas palavras. Partiu o pão da vida para essas almas famintas e exaltou Jesus acima de papas, enviados, imperadores e reis: »Jesus, nosso mediador, venceu. Essa é a grande novidade! É por sua obra que somos salvos, não por nossa obra”.

«Alguns podem dizer: Você nos fala muito sobre fé; então diga-nos como podemos obtê-lo. Concordou. Eu quero te mostrar como fazer isso. Nosso Senhor Jesus Cristo disse: 'A paz esteja convosco. Eis as minhas mãos!” Isso significa: “Olha, ó homem, fui eu que tirei o teu pecado e te redimi, e agora tens paz”, diz o Senhor. "Acredite no Evangelho, acredite em São Paulo, e não nas cartas e decretos dos Papas."

Lutero não diz uma palavra sobre sua própria situação perigosa. Ele não se torna um problema, não busca simpatia. Ao olhar para Jesus, ele perdeu completamente de vista a si mesmo. Ele se esconde atrás do homem do Calvário. Sua única preocupação é apresentar Jesus como o Redentor dos pecados.

Entre Erfurt e Worms: continue apesar dos avisos e armadilhas

Na jornada de Lutero, curiosos podem ser encontrados em todos os lugares. Uma multidão entusiasmada o acompanha constantemente. Vozes amigáveis ​​o alertam sobre a intenção dos seguidores de Roma. “Você será queimado vivo”, eles dizem, “seu corpo se transformará em cinzas, como Jan Hus.” atravesse-o em nome do Senhor e fique diante deles; Eu entraria nas mandíbulas de Behemoth, quebraria seus dentes e confessaria o Senhor Jesus Cristo."

A notícia de que Lutero estava se aproximando de Worms causou grande preocupação entre os partidários do Papa. Sua chegada poderia levar à derrota de sua causa. Um plano inteligente foi imediatamente elaborado para impedi-lo de chegar ao seu destino. Uma tropa de cavaleiros saiu ao seu encontro com a notícia de que um cavaleiro amigável o havia convidado diretamente para sua fortaleza. O confessor do imperador estava lá, esperando um encontro. Ele tem influência ilimitada sobre Karl e tudo pode ser organizado harmoniosamente.

O arauto pediu pressa. Os amigos de Lutero não sabiam o que fazer com isso. Mas ele não hesitou nem por um momento. "Vou continuar", respondeu ele. — Se o confessor do imperador tiver algo a me dizer, ele me encontrará em Worms. Eu vou para o lugar da minha convocação."

Finalmente, o próprio Spalatin estava muito preocupado com o reformador. Ele ouviu que os apoiadores papais em Worms não respeitariam a passagem segura de Lutero. Então ele enviou uma mensagem para avisá-lo. Quando Lutero se aproximou da cidade, recebeu a mensagem de Spalatin, que dizia: "Não entre em Worms!" Mas Lutero olhou para o mensageiro impassível e disse: "Diga ao seu mestre: Mesmo que houvesse tantos demônios em Worms quanto telhas, ainda quero entrar.” O mensageiro voltou e também trouxe esta mensagem incrível.

Recepção em Worms: Deus me defenderá

A recepção que Lutero teve em sua chegada a Worms foi deslumbrante. A multidão que se aglomerava nos portões para recebê-lo era ainda maior do que quando o próprio imperador chegou.“Deus me defenderá”, disse o reformador ao descer de sua carruagem.

Mas a notícia de sua chegada foi recebida com horror por seus amigos e inimigos. O Eleitor temeu pela vida de Lutero. Aleander pelo sucesso de seus próprios planos malignos. O imperador imediatamente convocou seu conselho: "Lutero veio", disse ele, "o que deve ser feito?" Livre-se deste homem imediatamente, Vossa Majestade. O imperador Sigismundo não queimou Jan Hus na fogueira? Ninguém é obrigado a dar ou conceder salvo-conduto a um herege.” “Não”, disse o imperador, “mantemos o que prometemos.” Foi decidido que Lutero deveria ser ouvido.

A cidade inteira queria ver o reformador. Mal havia descansado algumas horas quando condes, duques, cavaleiros, cavalheiros e burgueses se reuniram com ele. Até seus inimigos notaram seu comportamento corajoso, seu semblante gentil e até alegre, a dignidade solene e a profunda seriedade que davam às suas palavras um poder irresistível. Alguns foram persuadidos pela influência divina que o cercava. Outros, como os fariseus, declaravam de Jesus: "Ele está possuído pelo diabo".

A partir de Sinais dos Tempos, 16 de agosto de 1883