Nové dráhy v mozgu vznikajú vedomým rozhodnutím reagovať v určitej situácii inak, ako je obvyklé. V dôsledku opakovaného vedomého rozhodnutia sa na novej nervovej dráhe vytvorí viac boutonov (pozri časť 5 tejto série článkov), ako je prítomných na starej.

Keď nervové prúdy teraz prechádzajú mozgom, je oveľa pravdepodobnejšie, že sa vydajú novou cestou. Z každého hlavného procesu (axónu) bunky odbočuje mnoho procesov, ktoré môžeme použiť ako alternatívne dráhy.

Inými slovami, môžeme si zvoliť inú cestu – namiesto hnevu súcit, namiesto kritiky chválu, namiesto urážok ústretovosť. Keď odoláme pokušeniu konať zle, uvoľnia sa neurotransmitery alebo chemickí poslovia ako GABA, ktoré okamžite zabrzdia.¹

Nervová bunka však často dostáva protichodné správy. Niektorí hovoria: „No tak, len to urob!“ Iní hovoria: „Nie, radšej nie!“ Čo by mala nervová bunka teraz rozhodnúť? To je otázka. Ako mozgová bunka vie, čo má robiť?

rozhodovacie procesy v mozgu

Predpokladajme, že som v pokušení zjesť kúsok koláča, keď som naozaj chcel držať diétu. Myslím si: »Ten koláč vyzerá chutne!« Ihneď sa odošle kódovaný prúdový signál povedzme 30 milivoltov ako príkaz do zodpovedajúcej bunky v motorickej kôre: »Páľ!«

Ale zároveň si hovorím: „Radšej by som nič z toho nejedol!“ Tá istá bunka okamžite dostáva elektrickú informáciu sprostredkovanú látkou GABA ďalšou 40-milivoltovou dráhou: „Nestrieľať!“ (Čím silnejšie je moje odhodlanie, tým väčší je elektrický impulz.)

Hosteska mi už podáva kúsok koláča, ale ja som sa už rozhodol, aj keď tesnou väčšinou 10 milivoltov. Váhavo teda hovorím: "Nie, ďakujem."

Takže na to, aby mozgová bunka začala konať, je potrebných aspoň 10 milivoltov. V tomto prípade moja mozgová bunka rýchlo vypočítala: 30 milivoltov: oheň, 40 milivoltov: nestrieľaj. Rozdiel: 10 milivoltov: nestrieľajte!

Ale keď sa ma sily temnoty snažia prinútiť porušiť svoje predsavzatie, povedia si: „Prehrali sme, ale len tesne!“ Potom urobia lepší plán na nabudúce. Nevedia čítať myšlienky, ale vedia vyvodiť závery z váhavého správania.

Fyziologické počítadlo

Asi pred sto rokmi významný psychológ William James poukázal na to, že návyky sú založené na molekulárnych princípoch:

„Keby mladí ľudia vedeli, ako rýchlo sa z nich stanú chodiace ‚zvykové tvory‘, venovali by viac pozornosti svojmu správaniu počas tejto tvárnej fázy. Tak či onak si vybojujeme svoj vlastný neodvolateľný osud.
Každý cnostný alebo nerestný čin, bez ohľadu na to, aký je malý, zanecháva jasnú stopu. Opilec Rip van Winkle v hre Jeffersona sa vždy, keď sa opije, ospravedlňuje slovami: „Tento čas sa nepočíta!“ Aj keď on a odpúšťajúce nebo nie, stále sa to počíta. Molekuly v jeho nervových bunkách a predĺženiach počítajú, všetko registrujú a ukladajú, aby ich pri ďalšom pokušení mohli použiť proti nemu. Čokoľvek robíme, nič nikdy nezhasne v striktne vedeckom doslovnom zmysle.
Samozrejme, má to aj svoje dobré stránky. Zatiaľ čo mnoho individuálnych nápojov z vás nakoniec urobí alkoholika, mnoho individuálnych skutkov a hodín práce z vás môže urobiť morálneho svätca a praktickú a vedeckú autoritu a odborníka.“

Potom Dr. James dodal:

„Mladí ľudia sa nemusia obávať o výsledok svojho vzdelávania. Ak budú svoju prácu vykonávať po celý čas usilovne, môžu si byť istí, že akýkoľvek cieľ si zvolili, jedného rána sa zobudia a ocitnú sa medzi kompetentnými svojej generácie. V tichosti sa jej rozlišovacia schopnosť vo svojom odbore formovala medzi detailmi jej povinností. To už nestratia. Mladí ľudia by to mali vedieť vopred. Nedostatok vedomostí o tomto princípe je pravdepodobne najčastejším dôvodom rezignácie a skľúčenosti mladých ľudí, ktorí majú rozbehnutú neľahkú kariéru.«²

Alebo, ako sa vyjadril ďalší vizionársky a dopredu mysliaci pedagóg: „Každý z nás bude naveky takým, akým ho spravia naše zvyky.“³

Podstata človeka, jeho charakter, nie je tajomný ani nevyspytateľný: „Charakter neprezrádzajú občas dobré alebo zlé skutky, ale tendencia slov a skutkov.“⁴

Čo robiť, ak dôjde k relapsu?

Predpokladajme, že ustúpim a skĺznem späť do starých koľají. Možno už mesiace žijem nový, zmenený život, ale potom sa zrazu vrátim k svojmu starému zvyku a strácam kontrolu. Potom, keď mi démon zašepká do ucha: »Vidíš! Nič ste nedosiahli. Vôbec si sa nezmenil, stále si rovnaký«, na takéto myšlienky nesmiem dávať pozor! Pripomenul mi víťazstvá, ktoré som už dosiahol na novej trati? Alebo mi nepovedal, aké fyzikálne a chemické zmeny sa už udiali v nových dráhach v mojom nervovom systéme?

Takže ak spadnem, mal by som vstať a pokračovať v budovaní nových pruhov. V novom pruhu nemôžem stratiť pôdu pod nohami – tieto tlačidlá nezmiznú pri občasných prešľapoch!

Každý úspech na správnej ceste je o jeden neúspech menej. Nakoniec sa vyvinul taký silný vzorec správnym smerom, že návrat k starému správaniu je čoraz menej pravdepodobný.

výhľad

Vyliečiť chorý mozog – prekonať depresiu, úzkosť, paniku atď. – znamená osvojiť si úplne nové návyky. Ako si však vypestovať zdravé návyky, ktoré sú silnejšie ako tie staré? Nasledujúce dva články sa pokúšajú poskytnúť odpoveď.

pokračovanie              1. časť seriálu

Elden M Chalmers, Liečba zlomeného mozgu, veda a Biblia odhaľujú, ako sa mozog lieči, Remnant Publications, Coldwater, Michigan, 1998, s. 30-34