"Det bästa man kan lära sig är att älska och bli älskad." - Nat King Cole

2009 fick jag en inbjudan till Kazakstan. Jag skulle hålla en serie föreläsningar där för att uppmuntra och göra det möjligt för de kristna där att få kontakt med de lokala muslimerna. Kyrkans ledare där insåg att om alla fortsatte att göra affärer som vanligt, skulle den växande klyftan mellan deras trossamfund vara oöverstiglig.

Vid den tiden ledde jag ett ideellt initiativ kallat Enoks passion, som bjöd in människor från alla religioner till en närmare relation med Gud. Den kraftfulla bild vi hade av Gud genom vår personliga historia, vår fördjupning i en muslimsk kultur i Kambodja och slutligen min universitetsexamen i islamiska studier ledde till att jag ofta blev inbjuden till olika platser runt om i världen för att fungera som en andlig brobyggare och försöka föra grupper i fruktbar kontakt med varandra.

Både då och nu lever vi i en värld där människor glider allt längre ifrån varandra. Det har varit länge sedan mänskligheten fråntogs sin värdighet som Guds älskade barn. Istället har vi skapat många groteska skal, ett lapptäcke av etiketter som vi kan förneka eller dölja vår skam med. Istället för att erkänna oss själva som Guds varelser och i varje människa se den person som Gud hade i åtanke när han skapade dem, unik i historien och ändå lika genomgående, dömer och kategoriserar vi varandra utifrån en mängd olikheter i deras liv. resa tillsammans. Ofta använder hela grupper Gud för att försvara sin tro, så att de är mer kända för sitt motstånd än för sina positiva syften.

Min huvudsakliga angelägenhet är att bjuda in människor att se vad de har gemensamt och sedan växa tillsammans i sin tjänst för Gud. Jag uppmuntrar dem att upptäcka den unika skönheten i andra och att vara en välsignelse för dem runt omkring dem. Tron på Gud – jag är övertygad om – ska få fram det bästa i oss, inte det värsta! Vad är nyttan med en individs tro om den inte välsignar de omkring honom?

Almaty, stad med berg och kulturer

När jag kom till Almaty tog jag in åsynen av landskapet, som var så annorlunda än USA. Jag förundrades över denna stad med bergen i bakgrunden. Arkitekturen förvånade mig eftersom den samlade de olika kulturerna på ett ställe: ryska, orientaliska, moderna och österländska; plus de många historiska platser som skildrar det förflutna. Veckan var frisk och uppfriskande som en vårbris.

I ett av mina första föredrag gav jag en inblick i några aspekter av min förödande och smärtsamma berättelse. När jag återberättade aspekter av vår långsamma och plågsamma resa genom sorg, kunde jag se de omisskännliga ärren i ögonen på vissa lyssnare. Smärta är ett universellt språk.

Kärnan i vår tragiska upplevelse

Jag berättade hur våra vänner hade varit en verklig välsignelse för oss. Jag förklarade hur våra gamla och förvrängda idéer förändrades när vi tillät Guds kärlek att göra oss fria. Jag citerade Jeremia 31,3:29,11 och XNUMX:XNUMX: »Herren visade sig för mig från fjärran: Jag har älskat dig med evig kärlek; därför har jag dragit dig till mig av ren nåd... Ty jag vet vilka tankar jag har om dig, säger HERREN, tankar om fred och inte om ont, för att ge dig en framtid och ett hopp.”

Jag pekade sedan på Guds obestridliga ingripande i våra liv och hans handstil om Elias och Hannas födelse. Efter att jag hade beskrivit att denna kärlekens Gud också är den Gud som har en plan kom vändpunkten. Under åren efter olyckan hade Gud inte bara älskat och väglett oss, utan han hade gett oss ytterligare fyra barn när vi bara hade två tidigare! Jag påpekade nästa slående faktum: Denna kärleksgud är också den Gud som har makten att göra allt gott: ”Nu vet vi att allt samverkar till det bästa för dem som älskar Gud, för dem som är kallade enl. syfte.” (Rom 8,28:XNUMX)

När jag tittade ner på raderna insåg jag att dessa tre enkla verser mot bakgrund av mitt vittnesbörd inspirerade ett helt nytt sätt att tänka. Naturligtvis tolererar det inte all smärta och lidande i världen. Ibland fattar människor beslutet att kämpa mot det som skulle vara bäst för dem och på grund av det kommer ett stort lidande över dem. Om vi ​​tydligt bryter mot naturens och livets lagar kommer Gud normalt inte att skydda oss från konsekvenserna. Men även efter detta "uppror" mot oss själva kan Gud fortfarande vända saker till det bättre genom sin plan och sin kraft om vi svarar på hans kärlek! Jag kan inte förklara det, men jag har sett det i mitt eget liv. Du kan lita på Gud!

En ny livsstil

Den höga uppmärksamhet jag nu kände från publiken fick mig att tänka högt på möjligheten av hur våra liv skulle se ut om vi faktiskt trodde på dessa tre principer och levde våra liv enligt Guds vilja istället för att kriga mot honom.

1. Liv utan rädsla för döden

För det första skulle vi inte längre vara rädda för våra liv. Vi kunde vila med att veta att vi är älskade och omhändertagna, vad som än händer. Vi skulle inse att allt som händer i våra liv är tillåtet av Gud eftersom hans plan är att välsigna och förvandla oss. En sak jag lärde mig är att Guds plan för oss inte bara är för vårt korta liv på jorden, utan för det vi skapades för, som är evigheten. När vi inser det förändras allt. Vi kan se alla omständigheter och utmaningar i våra liv som möjligheter som Gud har tillåtit eller till och med skapat för att i slutändan ge oss välsignelser.

2. Var modigare i livet

Den andra uppenbara konsekvensen av vår tro skulle vara att vi går vidare i livet med mer mod. Vi skulle inte längre hämmas av rädslan för att andra människor skulle kunna tänka illa om oss. För vi skulle redan veta att vi är älskade och accepterade. Vi skulle inte heller längre drivas desperat från en situation till en annan, försöka ta hand om oss själva, alltid rädda för att misslyckas. För vi skulle ha förstått att vi redan är omhändertagna, att överflöd redan har utlovats till oss. Vi skulle fylla det utrymme vi skulle befinna oss i i livet så gott vi kunde eftersom vi litade på att Gud skulle vägleda oss och vill välsigna oss genom det utrymmet.

3. Fri att älska autentiskt

Något annat skulle hända genom vår tro: vi skulle vara fria att älska människor på ett autentiskt sätt. Vi skulle inte längre oroa oss och bära masker för att ge intrycket att vi behövde agera på ett visst sätt eller för att bekräfta vårt värde inför andra. Vår identitet skulle vara förankrad i att vara Guds barn, inte i vårt agerande på världsscenen!

Vilken idé! Att vara så fullständigt känd och älskad av Gud! Fri att älska världen omkring oss. Vilken härlig livsstil!

Jag minns hur den delen av gudstjänsten tog slut. Vissa grät, andra var synbart rörda, andra hade gjort omfattande anteckningar. Jag kunde se hennes sinne inställd på detta nya sätt att tänka och leva. Kraften i det ögonblicket var en stor välsignelse. Jag höll mina andra föreläsningar enligt överenskommelse och min vecka där gick.

Lyssnar på min grannes smärta och ilska

Men precis innan jag skulle åka på sista kvällen hände något som gav mig ytterligare en viktig insikt. Jag förstod ännu djupare vad det innebar att bli älskad på det sättet. Min översättare kom till mig med en kvinna. Jag satt längst bak i rummet på ett annat möte.

Översättaren sa att hennes vän hade varit på tjänsten och var mycket upprörd över det! Hon trodde inte att jag talade sanning. Så min översättare frågade mig om jag var villig att prata med henne om det.

Jag höll förstås gärna med, nyfiken på vad som hade upprört henne så mycket med mitt samtal. Så började ett triangulärt samtal, där översättaren fick översätta fram och tillbaka mellan två språk. På några ögonblick stod det klart att vi behövde mer tid tillsammans och en lugnare plats. Vi ursäktade oss och lämnade allrummet för att gå till ett annat rum.

Kvinnan var så upprörd eftersom hon hade förlorat sin man för två år sedan. Hon fångades av djup smärta och kände sig övergiven av sin man. För nu fick hon uppfostra sina fyra barn ensam. När han dog greps hon omedelbart av rädsla för det okända och sin framtid, det överväldigande ansvaret att ta hand om sina barn och de oupphörliga frågorna om varför Gud hade låtit hennes man dö. Det hade bara blivit för mycket för henne. Än idag kunde hon inte acceptera det.

Hon trodde inte ens att hennes man var död! Nästan varje dag såg hon honom någonstans i folkmassan, i en taxi, på bussen, någonstans i fjärran. Hon såg honom i ögonvrån och hoppades att han äntligen skulle komma hem. Även om hennes vänner hela tiden försäkrade henne om att han inte skulle komma hem, att han var död, blundade hon bokstavligen för sanningen.

Varje kväll gick hennes barn till sängs och grät och frågade efter sin mamma. Men hon kunde inte ge dem vad de behövde. Efter två år skulle många människor leva ett normalt liv igen, men hon var fortfarande fast i en cykel av depression och förnekelse. Hennes barn behövde henne, men hon lyckades knappt fungera alls.

Jag lyssnade på hennes berättelse med ett brustet hjärta. Även om jag inte hade förlorat min fru och var obekant med de extra nyanserna av att sörja en make, kände jag dödens smärta. Vi fällde tårar när hon delade med sig av sin historia och jag ställde frågor för att förstå henne bättre. Den enda tillgängliga lådan med Kleenex-servetter räckte inte till för våra kinder.

Jag förundrades över den kärlek med vilken min översättare tog hand om sin vän. Hennes sinne måste ha arbetat övertid för att försöka koppla ihop de två personerna framför henne. Hon absorberade sympatiskt sin väns känslor och hjärtskärande berättelse, bara för att återge hennes ord så exakt som möjligt på ett annat språk.

Hon behövde inte ens översätta några ord eftersom mitt hjärta redan förstod dem. Empati fungerar utan ord. Vi lyssnade på henne i över en timme och kände hennes smärta och ilska mot Gud.

Jag förstod henne. Jag behöver inte försvara Gud. För det första är den tillräckligt stor för att kunna försvara sig. För det andra, det finns saker som jag inte förstår, och jag har många egna frågor till Gud. Jag försäkrade henne att mitt vittnesbörd inte betydde att jag inte hade fler frågor till honom. Men allt eftersom min egen berättelse utvecklades hade mitt perspektiv förändrats. Jag förstod att Gud är större än jag kan förstå. Jag förstår honom inte, men jag kan återigen förundras över det jag upplever. Jag kan inte berätta för honom hur han ska bete sig, men jag kan lita på att han är bra. Jag har inte alla svar, men jag kan lita på att han är en trogen guide och följeslagare.

Den enkla och smärtsamma handlingen att lyssna på hennes ilska och känna hennes råa nerver var utmattande. Var och en av oss var helt utmattade när den första timmen tog slut och den andra började.

De lidandes vapenförråd

Under de många år som gått sedan olyckan har jag upptäckt att sörjande människor säger hemska saker. När någon skadas blir deras läppar verktygen de använder för att kasta sin färdiga arsenal mot alla inom räckhåll. Denna kvinna var inget undantag. När hennes djupt sittande känslor bröt ut som en vulkan vände sig maskingeväret med tungan mot Gud, kyrkan, människorna, till och med livet självt. Allt jag kunde göra var att hålla hennes hand och gråta och känslomässigt mitt bästa för att undvika så många projektiler som möjligt som flög runt mitt huvud. Det var väldigt svårt. Jag vet att jag inte är Guds sköld; men i mig har jag en tendens att försvara honom och att ha ett svar på allt.

Efter att ha kunnat uttrycka sin smärta och trauma blev hon så småningom tyst och tyst. Eftersom jag hade visat henne respekt genom att lyssna på henne utan att försvara mig eller tillrättavisa henne, uttryckte hon lättnad. Utmattad var hon nu redo att lyssna lite själv.

Jag delade med mig av upplevelser som min fru och jag hade gått igenom som sammanföll med hennes djupa smärta. Jag berättade om hur min fru fann otrolig tröst i Psalm 56,8:XNUMX, där Gud säger att han ska räkna våra tårar och samla dem i en burk. När dessa ord översattes såg jag lättnad i hennes ögon, som om hon kände en inbjudan att falla i Guds tålmodiga armar, eftersom han förstår hennes smärta och kommer inte att glömma den.

Vi tillbringade två timmar tillsammans och arbetade igenom hennes frågor. Vi hittade inte alltid svar. Ibland är bara att lyssna allt vi kan göra. Gemenskap mellan lidande är som ett outtalat band.

I vår tid tillsammans lämnade hon sin ilska och smärta bakom sig och öppnade sina ögon för Guds inbjudande kärlek. Hennes ansiktsuttryck förändrades. Jag kunde känna nyckeln till acceptans vrida sig i hennes hjärtas dörr för att befria henne från sorgens fängelse hon suttit i så länge. Jag kände till den här mörka platsen.

En sista resning av fienden

Sedan hände något. Jag kan inte förklara det, men jag kan beskriva det. Ett svart moln verkade passera mellan oss. Som en vakt som tryckte tillbaka fången in i fängelsehålan fanns det helt klart något annat i rummet i det ögonblicket. Hennes ansikte förvrängdes och hon gick tillbaka till sin inneslutna, arga attityd och började attackera Gud igen.

Gå med i ledarna av Guds krigare

På en bråkdel av en sekund vällde rättfärdig ilska upp djupt inom mig över det som var svart i rummet. Jag talade med auktoritet i Guds namn och i sanningens namn. Den här kvinnan var på väg att bli fri. Ungefär som en liten pojke som försöker kontrollera det överväldigande trycket från en brandslang, kunde jag inte kontrollera orden som kom ut ur min mun. Bibelverser strömmade ut ur mig i snabb följd och bombarderade inkräktaren. Översättarens röst imiterade min i snabbhet och brådska när vi gick ut i krig för vår syster. Oavsett vad som försökte mörka deras värld, bekämpade vi det i Guds namn.

Det tog inte särskilt lång tid. Inom några ögonblick var den overkliga händelsen över. Fred stod skrivet i mitt ansikte. Mitt sinne var helt under kontroll igen. Vi tre satt bara där och sa ingenting till varandra i förvåning. Ytterligare en fånge hade blivit fri!

Timmar senare, när jag flög över havet, reflekterade jag över upplevelsen. Förbluffad rekapitulerade jag kvällens individuella steg. Mina tankar gick över till bön.

Gud! Hur vackert kunde allt vara om vi verkligen litade på din kärlek? Vilka toppar av medkänsla skulle vi kunna nå om vi inte längre fruktade för vår framtid och visste att den var i dina händer? Med vilken modig auktoritet skulle vi kunna möta mörkret och lögnerna som förslavar våra bröder, om vi bara förstod att du kan göra allt rätt? Vad skulle förändras om vi levde våra liv med att veta vilka vi är och vem vi tillhör? Sann auktoritet beror helt på hur vi ser på oss själva. Hur skulle vi leva ut vårt arv som Guds barn om alla våra längtan var fokuserade enbart på målet om kärlek och sanning som rullar över världen som en tsunami av nåd och vänlighet?

Mina böner förvandlades till en dröm.

Och vilken dröm!

fortsättning               Del 1 av serien             På engelska

Från: Bryan C. Gallant, Onekligen, en episk resa genom smärta, 2015, sidorna 156-164

---