“Sana umuwi kaagad si Tatay.” Bakas sa boses ng bata ang pag-aalala.

"Siguradong magagalit ang iyong ama," sabi ni Tita Phoebe, na nakaupo sa sala na may dalang libro.

Tumayo si Richard mula sa sofa kung saan siya nakaupo sa nakalipas na kalahating oras at sinabi, na may halong galit sa kanyang boses, 'Malulungkot siya ngunit hindi magagalit. Hindi nagagalit si Tatay... Heto na siya!” Tumunog ang doorbell at pumunta siya sa pinto. Siya ay bumalik nang dahan-dahan at nabigo: "Hindi siya," sabi niya. 'Nasaan na siya? Ah, kung dumating lang sana siya sa wakas!'

"Hindi ka makapaghintay na magkaroon ng mas maraming problema," ang sabi ng kanyang tiyahin, na isang linggo pa lang sa bahay at ayaw sa mga bata.

"Sa tingin ko, Tita Phoebe, gusto mo akong pabugbugin ng aking ama," medyo naiinis na sabi ng bata, "ngunit hindi mo iyon makikita, dahil mabuti ang ama at mahal niya ako."

'Aminin ko,' sagot ng tiyahin, 'na hindi ka masasaktan ng kaunting palo. Kung anak kita, sigurado akong hindi mo siya maiiwasan."

Muling tumunog ang bell at tumalon ang bata at pumunta sa pinto. “Ama!” sigaw niya.

“Ah, Richard!” magiliw na bati ni Mr. Gordon sa kanyang anak sabay hawak sa kamay ng bata. 'Ngunit ano ang problema? Mukhang malungkot ka."

'Sumama ka sa akin.' Hinila ni Richard ang kanyang ama sa silid ng libro. Umupo si Mr Gordon. Nakahawak pa rin siya sa kamay ni Richard.

"Nag-aalala ka ba, anak? Anong nangyari noon?"

Nangingilid ang luha sa mga mata ni Richard habang nakatingin sa mukha ng ama. Sinubukan niyang sumagot pero nanginginig ang labi niya. Pagkatapos ay binuksan niya ang pinto ng isang display case at inilabas ang mga fragment ng isang rebulto na kararating lang kahapon bilang regalo. Napakunot ang noo ni Mr. Gordon nang ilagay ni Richard ang mga shards sa mesa.

“Paano nangyari iyon?” tanong niya sa hindi nagbabagong boses.

“Ibinato ko ang bola sa kwarto, minsan lang kasi hindi ko naisip.” Makapal at nanginginig ang boses ng kawawang bata.

Umupo si Mr. Gordon saglit, pilit na pinipigilan ang sarili at sinisikap na kolektahin ang magulo niyang mga iniisip. Pagkatapos ay magiliw niyang sinabi, 'Nangyari ang nangyari, Richard. Alisin ang mga tipak. Sapat na ang pinagdaanan mo sa nakikita ko. Hindi rin kita paparusahan dahil diyan."

“Oh papa!” Niyakap ng bata ang ama. “You’re so sweet.” Makalipas ang limang minuto, pumasok si Richard sa sala kasama ang kanyang ama. Tumingala si Tita Phoebe, umaasang makakita ng dalawang scowls. Pero namangha siya sa nakita niya.

"Napakalungkot," sabi niya pagkatapos ng maikling paghinto. "Ito ay isang napakagandang gawa ng sining. Ngayon ito ay nasira minsan at para sa lahat. Sa tingin ko, napakakulit ni Richard."

'Naayos na namin ang bagay, Tita Phoebe,' malumanay ngunit matatag na sabi ni Mr Gordon. "Ang isang tuntunin sa aming bahay ay: lumabas sa araw sa lalong madaling panahon." Sa araw, sa lalong madaling panahon? Oo, iyon talaga ang pinakamahusay.

Mga klasikong karakter mula sa: Mga Kuwento ng Pinili para sa mga Bata, ed.: Ernest Lloyd, Wheeler, Michigan: walang petsa, pp. 47-48.

Unang inilathala sa Aleman noong Ang aming matatag na pundasyon, 4-2004.