Da Luther blev stillet for Rigsdagen igen, var der ingen spor af frygt eller forlegenhed i hans ansigt. Tjenestefuld og fredelig, dog overordentlig modig og beundringsværdig, stod han som Guds vidne blandt de store på jorden.

Den kejserlige embedsmand krævede nu hans svar på det andet spørgsmål: Ville han være villig til at forsvare sine bøger som helhed? Eller vil han trække en del af det tilbage?

Den berømte tale

Luther svarede blidt og ydmygt, uden vold eller lidenskab. Hans opførsel var forbeholden og respektfuld, men alligevel udviste han en selvtillid og glæde, der overraskede forsamlingen.

Efter at have bedt den kejserlige kost om mildhed, hvis han på grund af sit tilbagetrukne, klosterliv forsømte nogen af ​​de sædvanlige høviske manerer, erklærede han, at hans udgivne værker ikke alle var af samme karakter. I nogle behandlede han tro og gode gerninger på en så enkel, enkel og kristen måde, at selv hans fjender blev tvunget til ikke blot at se dem som harmløse, men også som gavnlige. At trække disse tilbage ville være at fordømme sandheder, som alle parter ville have accepteret.

Den anden genre af hans værker er rettet mod pavedømmet og afslører dem, der gennem doktrin og eksempel fordærvede hele kristendommen i krop og sjæl. Ingen kan benægte eller skjule, at pavernes love og lære slaver, belaster og plager de kristnes samvittighed. Roms utrolige rovdrift ville fortære kristendommens ejendom og rigdom – især den tyske nation. "Hvis jeg tilbagekalder det, der er skrevet om det, ville jeg så ikke styrke dette tyranni og åbne døren for mange store forargelser?"

Den tredje klasse af hans bøger er rettet mod dem, der forsvarer romersk tyranni og angriber den lære, han søger at formidle. Her indrømmer han ærligt og frit, at han udtrykte sig voldsommere, end det burde. Han anser sig ikke for en helgen; men selv disse bøger kunne han ikke tilbagekalde, ellers ville han bifalde sine modstanderes ugudelighed. De ville gribe chancen og ødelægge Guds folk med endnu større vildskab.

Men da han kun er et menneske og ikke Gud, vil han forsvare sig selv som Messias engang gjorde med ordene: »'Hvis jeg har talt forkert, så vidner imod mig.' (Joh 18,23:XNUMX) Ved Guds nåde beder jeg mig. Deres kejserlige Majestæt eller enhver, der ønsker og er i stand til, at bevise for mig ud fra profeternes skrifter, at jeg tager fejl. Så snart jeg er overbevist, vil jeg straks trække alle mine fejl tilbage og være den første til at kaste mine bøger i ilden.

Det, jeg lige har sagt, viser tydeligt nok, at jeg nøje har overvejet og afvejet alle risici. I stedet for at lade dem holde mig tilbage, glæder jeg mig over, at evangeliet er en årsag til bekymring og uenighed i dag. Sådan var det dengang. Det er netop det, der udgør Guds ords natur og formål. Jesus sagde: 'Jeg er ikke kommet for at bringe fred, men et sværd.' (Mattæus 10,34:9,5) Guds råd er vidunderlige og frygtindgydende. Ve os, når vi kæmper mod Guds Hellige Ord i vores søgen efter enhed, og bringer over os en frygtelig bølge af uundgåelig fare, nuværende ulykke og vedvarende ødelæggelse. Lad os hellere sikre, at den unge og ædle kejser Karls regeringstid, som vi sætter så meget håb til ved siden af ​​Gud, ikke fortsætter og ender under de samme mørke varsler, som den begyndte under... Jeg kunne tale om faraoerne, af Babylons eller Israels konger, som aldrig har bidraget mere til deres egen undergang, end når de tror, ​​de har etableret deres autoritet ved tilsyneladende ekstremt smarte foranstaltninger. "Gud flytter bjerge, før de ved af det." (Job XNUMX:XNUMX)

Jeg taler ikke således, fordi jeg tror, ​​at de ædle fyrster kunne have brug for min dårlige dømmekraft; men jeg vil opfylde min pligt, som Tyskland har ret til at forvente af sine børn. Jeg anbefaler mig selv til Deres Ophøjede Majestæt og Deres fredfyldte Højheder, og jeg beder Dem i al ydmyghed om at forhindre mine fjenders had i at udgyde en ufortjent forargelse over mig."

Først tysk, så latin

Luther havde talt på tysk. Nu blev han bedt om at gentage det samme på latin. Kaiser var ikke en elsker af tysk. Det var også svært for de spanske og italienske hofmænd at forstå. Skønt han var meget udmattet af sin tale, fulgte Luther og gentog alt på latin med lige stor klarhed og energi. Imidlertid styrede Gud i sit forsyn alle ting. Mange fyrsters sind var så forblændet af vildfarelse og overtro, at de ikke kunne se styrken af ​​Luthers argumentation ved den første forelæsning; men ved gentagelser genkendte de de fremførte pointer med stor klarhed. Guds ånd bragte sandheden frem i lyset og efterlod et dybt, varigt indtryk. Reformationen havde vundet en sejr, der med stor kraft ville tale mod pavedømmet.

Vil du tilbagekalde eller ej?

De, der stædigt lukkede øjnene for lyset, og som nægtede at lade sig overbevise om sandheden, blev rasende over kraften i Luthers ord. Rigsdagens formand var også en af ​​dem. Da Luther havde afsluttet sin tale, sagde denne embedsmand vredt: 'Du har ikke givet et svar på det spørgsmål, der blev stillet til dig. Du sætter ikke spørgsmålstegn ved rådenes beslutning. Giv et klart og utvetydigt svar: vil du fortryde eller ej?

Gud hjælpe mig!

Luther svarede bestemt: "Da Deres mest fredelige Majestæt og Deres Majestæt kræver et enkelt, klart og direkte svar fra mig, så tag dette: Jeg kan ikke underkaste min tro hverken paven eller koncilerne; thi det er klart som Dagen, at de ofte har taget fejl og modsagt. Så hvis jeg ikke er overbevist af beviser fra Skriften eller af gyldig grund; hvis de ikke er enige i de tekster, jeg citerede; og medmindre min dom på denne måde er underlagt Guds ord, kan og vil jeg ikke fortryde. For det kan ikke være rigtigt for en kristen at tale imod sin samvittighed.” Så vendte han blikket mod den menighed, han stod foran, mens han holdt sit liv i deres hænder og sagde: ”Her står jeg, jeg kan ikke lade være. Gud hjælpe mig! Amen!"

Solid som en sten

Så denne retfærdige mand står på den sikre grundvold, profeterne og apostlene, med den Salvede selv som hovedhjørnestenen. Den store reformator står uforstyrret og frygtløst på sin post. Trofast blandt de utro, til trods for ondskabens og hævnens storme, står han som en mægtig ceder i Libanon blandt skovens træer. Mens mængdens lidenskaber og snavs svulmer om ham som bølger på det store dyb, står han, et fyrtårn rejst fra himlen for at advare den farefulde søfarende om den skjulte sandbanke og klippekyst.

Luther ved ikke, hvad der kan være i vente for ham; men han ved, at sandheden aldrig kan fejle. Hvis det er nødvendigt, er han villig til at dø, hvis han kan tjene sandheden bedre i døden end i livet. Lys fra Guds trone oplyste hans ansigt. Hans storhed og renhed i karakter, hans fred og glæde i hjertet var synlig for alle, da han bar vidnesbyrd mod vildfarelsens magt og vidnede om troens overlegenhed, der overvinder verden.

Da reformatoren var færdig med at tale, forblev hele menigheden i en tilstand af vantro stivhed i en tid. Flere af prinserne blev charmeret af hans åbenhjertighed og sjæleædle. Kejseren selv, dybt imponeret, udbrød: "Munken taler med uforfærdet hjerte og urokkeligt mod!" Spanierne og italienerne begyndte forvirrede at latterliggøre den moralske storhed, som deres basale og principløse sind ikke kunne begribe.

Partisanerne i Rom blev besejret; hendes sag viste sig i det mest ugunstige lys. De forsøgte at forhindre et tab af magt, ikke ved at appellere til Skriften for at vise Luther sin fejltagelse, men ved trusler, Roms ufejlbarlige argument. Talsmanden for rigsdagen sagde vredt til Luther: "Hvis du ikke fortryder, bliver kejseren og de kejserlige stater nødt til at stå over for spørgsmålet om, hvordan man skal forholde sig til en stædig kætter."

Luthers venner, som med stor glæde havde lyttet til hans ædle forsvar, skælvede ved disse ord; men Doktoren sagde selv bestemt: »Må Gud være min Hjælper! For jeg kan ikke fortryde noget."

Luther trak sig tilbage, mens fyrsterne overvejede. Da han blev kaldt ind igen, vendte deres taler sig mod ham: 'Martin, du talte ikke med den ydmyghed, som ville have været passende i din situation. Kategoriseringen af ​​dine værker var unødvendig; thi hvis du tilbagekaldte de fejlagtige, vilde Kejseren ikke lade Resten brænde. Det er absurd at bede om at blive gendrivet af Skriften, når du gentager kætteri, der allerede er fordømt af generalkoncilet i Konstanz. Kejseren befaler dig derfor blot at sige ja eller nej. Vil du bekræfte dine publikationer eller trække noget tilbage fra dem?”

Luther svarede roligt: ​​"Jeg har intet andet svar end det allerede givet."

Triumf!

De forstod ham perfekt. Solid som en klippe stod han, mens de voldsomste bølger af verdslig magt rikochetterede ham uden virkning. Den enkle energi i hans ord, hans frygtløse opførsel, hans rolige, meningsfulde blik og den urokkelige beslutsomhed, der udstrålede i hvert ord og hver handling, gjorde et dybt indtryk på forsamlingen. Der var ikke det mindste håb om, at han kunne overtales af gulerod eller holde sig til at give efter for Roms mandat. Munken havde sejret over denne verdens herskere.

Karl V rejste sig fra sin trone, og hele forsamlingen gjorde det samme. "Rigsdagen vil mødes igen i morgen formiddag for at høre kejserens beslutning," meddelte kansleren. Mange i dette samfund blev rørt af den samme ånd, som engang inspirerede farisæerne. De tørstede efter blodet fra den, hvis argumenter de ikke kunne tilbagevise. Alligevel havde Luther, der forstod sin fare, talt til alle med kristen værdighed og ro. Hans ord havde været fri for stolthed, lidenskab og urigtige fremstillinger. Han mistede fuldstændigt sig selv og de store mænd omkring ham af syne og følte kun, at han var i nærværelse af en, der var uendeligt overlegen i forhold til paver, prælater, konger og kejsere. Messiasen, der herskede i Luthers hjerte, talte gennem sit vidnesbyrd med en kraft og storhed, der forbløffede og forbløffede både datidens venner og fjender. Guds omvendelseskraft var til stede ved koncilet og gjorde indtryk på de kejserlige herskeres hjerter.

Pavens tilhængere følte sig besejret og spurgte vredt, hvorfor rigsdagskansleren ikke havde afbrudt den skyldige munk tidligere. Flere prinser tilstod åbent, at Luther havde ret. Mange var overbeviste om sandheden; men for nogle var indtrykket kun midlertidigt. Det såede frø havde ikke jord nok; modstandsvarmen visnede dem. En anden gruppe udtrykte ikke deres overbevisning på det tidspunkt - men senere, efter at have undersøgt Skriften for sig selv, gik de med stor frækhed ud til fordel for reformationen.

Kurfyrst Frederik havde set frem til Luthers optræden før rigsdagen med ængstelse og lyttet til hans tale med dyb følelse. Han glædede sig over lægens mod, standhaftighed og selvkontrol og stolte af at være hans beskytter. For ham havde verden delt sig i to partier: på den ene side verden og kirke i al deres stolthed og magt; på den anden side en enkelt ukendt munk. Han så pavernes, kongers og prælaters visdom forduftet af sandhedens magt. Pavedømmet havde lidt et nederlag, som ville kunne mærkes blandt alle nationer og i alle aldre.

Fra Tegn på Times30. august 1883