Bibelske profetier som en kilde til varig frihed. Af Ken McGaughey

Læsetid: 15 minutter

Reformationen spredte sig hurtigt i hele Europa i det 16. århundrede. Rom var bekymret over omfanget af kætteriet og besluttede at stoppe det. Forfølgelserne viste sig dog ikke at være så effektive, som Rom havde håbet. Tværtimod, jo mere pres der blev lagt på protestanterne, jo stærkere blev de. Derfor besluttede de sig for en anden tilgang.

Jesuiter orden

Pavedømmet led et betydeligt tilbageslag som følge af reformationen. Man søgte støtte fra klosterordenerne, men de var så dekadente, at de havde mistet respekten blandt folket. Dominikanere og franciskanere, relikvier og aflad var blevet mål for latterliggørelse og hån. I denne krise tilbød Ignatius af Loyola og hans ledsagere deres tjenester. De var klar til at tage hen, hvor end paven ville sende dem: som prædikanter, missionærer, lærere, rådgivere og reformatorer. Sådan opstod jesuiterordenen, som blev godkendt i 1540. Det bragte et frisk pust til Europa og spredte sig hurtigt. Som en såret kæmpe rejste Rom sig desperat for at genvinde sin tabte prestige og genforstørre sit indskrænkede territorium.

modreformation

»Året 1540 markerer begyndelsen på modreformationen. Inden for 50 år etablerede jesuitterne baser i Peru, Afrika, Østindien, Hindustan, Japan, Kina samt i skovene i Canada og de amerikanske kolonier. De havde vigtige professorater ved universiteterne, blev rådgivere og skriftefadere for monarker og var de mest dygtige af de katolske prædikanter. I 1615 havde ordenen allerede 13.000 medlemmer. Efter den protestantiske reformation blev jesuitternes modreformation den afgørende bevægelse i moderne tid." (Vore fædres profetiske tro, bind 2, side 464)

Inkvisitionen

I 1565 led katolicismen nederlag og var i defensiven. I mellemtiden erobrede protestantismen den ene fæstning efter den anden. I 1566 genoplivede Pius V inkvisitionen; indekset og jesuitterne gik igen i offensiven. Dette omfattede Mary Stuarts forfølgelser i England, krigene i Frankrig mod huguenotterne, afbrændinger af kættere af inkvisitionen i Spanien, forsøget på at udrydde protestanter i Holland og invasionen af ​​den spanske armada i 1588. Protestantiske bøger blev placeret. på indekset for at ødelægge dem. Ud over disse ødelæggelsesmaskiner greb Rom også til polemiske angreb mod protestanterne. For at bremse den protestantiske udbredelse lancerede Rom et missionærprogram til hedningerne.

En masterplan for forvirring

Ingen af ​​disse midler var i stand til at standse reformationen. Til sidst udviklede jesuitterne en ny strategi: de søgte at så forvirring blandt reformatorernes tilhængere. Fokus var især på reformatorernes profetiske fortolkninger af Daniel og Åbenbaringen, især med hensyn til Antikrist. Luther og andre reformatorer mente, at Antikrist ville blive fundet i pavedømmet ifølge Daniels profetier. For at aflede opmærksomheden fra pavedømmet præsenterede jesuitten Francisco Ribera fra Salamanca, Spanien, og Robert Bellarmine fra Rom en futuristisk fortolkning af bibelske profetier.

Futurisme: næsten alt i fremtiden

Ribera tildelte de første kapitler i Åbenbaringen til det antikke Rom og udsatte resten til Jesu genkomst. Bellarmine understregede, at Daniels og Åbenbaringens profetier ikke var anvendelige på pavemagten, og at års-dag-princippet ikke gjaldt i profetisk fortolkning.

»Protestantisme og katolicisme er nu i direkte opposition, især inden for profetiområdet, hvor hver side fremfører sine egne argumenter. Uenighederne er tydeligt udtrykt, og krigen mellem de klart forskellige protestantiske og pavelige fortolkninger er begyndt. Begge synspunkter er uforenelige. Trofaste tilhængere blandt protestanter har rejst sig for at forsvare og forfine den historiske fortolkningsskole, selvom nogle går på kompromis og vedtager de katolske modforslag, især det preteristiske koncept [som hævder, at de fleste profetier allerede er blevet opfyldt i fortiden]« (Ibid., 506)

Grundlaget for at fortolke timelige profetier i Bibelen er år-dag-princippet. Thomas Brightman (1562-1607), en puritansk lærd, modbevist futurisme Riberas og støttede år-dag-princippet i fortolkningen af ​​profetierne i Daniel og Åbenbaringen.

Preterisme: næsten alt er allerede blevet opfyldt

Som tidligere nævnt var der protestanter, der gik på kompromis med det katolske syn på profeti. Disse omfattede Hugo Grotius, en hollandsk advokat, politiker, historiker og teolog, samt Henry Hammond, også kendt som faderen til engelsk bibelkritik. Disse mænd og andre accepterede den katolske preterist-teori. Ifølge denne opfattelse beskriver Åbenbaringens profetier den tidlige kirkes sejr, opfyldt i den jødiske nations undergang og det hedenske Roms sammenbrud, og er således begrænset til de første seks århundreder efter Kristus, hvor Nero betragtes som Antikrist.

»I midten af ​​16-tallet havde den protestantiske reformation slået sig fast i landene nord for Alperne med undtagelse af Frankrig og Holland. Det virkede som om, at Den Hellige Stol stort set havde mistet Europa. Men den katolske modreformation lancerede et reformprogram i den romerske kirke og skabte nye religiøse ordener. Kirken gjorde alt, hvad den kunne for at generobre de tabte områder. Deres to hovedinstrumenter var jesuitterne og inkvisitionen. Det tredje var koncilet i Trent.« (Ibid., 526)

Mellem 1555 og 1580 delte reformatorerne sig i tre grupper: lutheranere, calvinister og socinere. Dette svækkede den protestantiske position. Til sidst forfulgte lutheranere og calvinister hinanden, hvilket gjorde det muligt for jesuitterne at genvinde Polen. Religiøse krige brød ud i Frankrig og Holland, efterfulgt af en stærk katolsk reaktion. Mens protestanterne mistede magten, voksede den katolske modreformation sig stærkere. I slutningen af ​​det 16. århundrede havde katolicismen genvundet næsten halvdelen af ​​Europa. Protestantismen blev opdelt i to grupper: protestanter og reformerte. I et stykke tid virkede det, som om katolicismen ville genvinde dominans, men det skulle ikke ske. Hjørnestenen i individuel frihed forblev forankret i folks hjerter og kunne ikke helt undertrykkes. Om nødvendigt ville folk kæmpe for denne frihed trods al modstand.

Protestanter og fortolkningen af ​​tidens profetier

I den post-reformatoriske æra, i det 17. og 18. århundrede, blev hundredvis af protestantiske kommentarer udgivet i Europa og England. For første gang blev sådanne skrifter distribueret på det nordamerikanske kontinent. Trods forfatternes til dels forskellige fortolkninger var der forbløffende enighed om de væsentlige punkter.

I løbet af det 17. århundrede fokuserede verdensomspændende opmærksomhed på Daniels profetier, især profetierne om 1260 og 2300 dage. For første gang blev en sammenhæng mellem 70 ugers og 2300 dages profetien anerkendt. Selvom der var forskellige fortolkninger af begyndelsen og slutningen af ​​disse profetier, blev års-dags-princippet om profetisk fortolkning fast etableret i den protestantiske verden. I det 18. århundrede voksede interessen for bibelfortolkning støt, især i England og Tyskland. Huguenotterne i Frankrig holdt også det profetiske banner højt. Fra vores perspektiv i dag er det klart, at denne udvikling banede vejen for den store adventsbevægelse i det 19. århundrede.

De tusinde år: Hvornår kommer Jesus igen?

»18-tallet var en tid fuld af højdepunkter og markerede afslutningen på en af ​​de største profetiske perioder. Det var et århundrede med ekstreme kontraster. Frøene til jesuiter-preteristisk modfortolkning spirede og begyndte at bære deres onde frugter blandt de tyske rationalister og senere blandt lignende grupper i England og Amerika. Ligesom præmillennialisterne (Jesus kommer igen før de 1000 år) afviste Augustins falske teori om amillenium (de 1000 år begyndte på Golgata og strækker sig til det andet komme), var postmillennialismen (Jesus kommer igen efter de 1000 år) sprede en svøbe gennem en stor del af kirkerne, denne gang formidlet af en protestant. Hermed fulgte tragedien af ​​en bitter reaktion mod al kristendom, falsk eller ægte, da de lumske principper om vantro og ateisme nåede deres klimaks i den franske revolution (1793).

De sidste tider er begyndt

Til gengæld var det slutningen af ​​1260'erne. Talrige fortalere havde ventet på dette. De troede, at Frankrig kunne bringe dette til ende. Profetistuderende på tre kontinenter ledte efter det og så opfyldelsen, som de behørigt bekræftede. Profetisk fortolkning, i hænderne på dygtige mennesker i England, Frankrig og Tyskland, og nu i Amerika, fortsatte med at udvikle sig. Fejl blev rettet og nye principper blev opdaget. Det store jordskælv i Lissabon blev set som et tegn på, at enden var nær. Kort før slutningen af ​​århundredet kom folk i to forskellige lande uafhængigt af hinanden til den samme konklusion: De 70 årlige uger er den første del af de 2300 årlige dage. Dette var de profetiske højdepunkter i dette nye århundrede.« (Ibid., 640,641)

Beregninger går viralt

Isaac Newton (1642-1727), en af ​​sin tids største matematiske og filosofiske tænkere, nærmede sig profetisk fortolkning med samme præcision som videnskab. Hans forståelse af Daniels profetier afspejles i hans skrifter om emnet. For det meste havde han ret i sin fortolkning, især i sin forståelse af, at renselsen af ​​helligdommen lå i fremtiden. Han mente også, at de 2300 dage i 457 f.v.t. var begyndt.

I forskellige dele af verden tog mange andre den samme profetiske tilgang. Mænd som John Fletcher (1729-1785) i Schweiz forsvarede års-dags-princippet og andre doktriner relateret til profetisk fortolkning. John Gill (1697-1771) i England støttede den historiske holdning om Daniels profetier. Johann Bengel (1687-1752) fra Tyskland lærte, at dyret repræsenterede pavedømmet, og at korsfæstelsen fandt sted i midten af ​​den 70. uge. John Petrie (1718-1792), også fra Tyskland, mente, at de 70 uger var en del af 2300 dages profetien. Den fællesnævner, der skiller sig ud blandt de protestantiske vidner efter reformationen, er pavedømmet som den forudsagte Antikrist og års-dags-princippet som nøglen til timelig profeti. Siden renæssancen er profetisk fortolkning fortsat med at udvikle sig og brede sig.

Pavedømmets tilbagegang som et tegn på endetiden

I slutningen af ​​det 18. århundrede anså protestanter den franske revolution som et vendepunkt for pavedømmets absolutte magt. Selvom tilhængere af historisk fortolkning var meget forskellige med hensyn til begyndelsen af ​​Antikrists 1260-dages periode, var de ikke desto mindre enige om, at han havde 1260 år til sin rådighed, og at denne periode var ved at være slut. Da den franske revolution brød ud, blev det set som et fatalt slag for pavedømmet. Det medførte et nyt koncept om frihed fra tilknytning til den romersk-katolske kirke.

"Hvis det pavelige system led et alvorligt slag på det teologiske og profetiske område gennem reformationen, led det i en vis forstand et endnu større slag gennem fornuftens frigørelse i den franske revolution. Overtroens lænker blev fjernet fra menneskehedens håndled og ankler, og folk følte sig fri fra katolicismens magt." (Ibid., 795)

En ny æra i menneskehedens historie gryer

Det 18. århundrede var ikke kun præget af "frigørende begivenheder". Det markerede også et vendepunkt i moderne historie. Under, før og efter denne periode skete der betydelige fremskridt i brugen af ​​dampkraft, ledsaget af de første forsøg med elektrisk lys og elektricitet. Denne udvikling bidrog væsentligt til den industrielle revolution, som medførte dybtgående ændringer på alle områder af menneskelig tankegang og handling. Politisk, religiøs og intellektuel frihed dannede grundlaget for alle fremskridt, herunder inden for kommunikation og transport. Ytrings- og pressefrihed muliggjorde religiøse vækkelser og globale missionsindsatser, efterfulgt af grundlæggelsen af ​​bibel- og traktatsamfund. Reformation og udvikling strakte sig også til områderne uddannelse, sundhed og afholdenhed.

»I slutningen af ​​århundredet begyndte de dybe påvirkninger, som ville forme det følgende århundrede og stadig er effektive. Virkningen strakte sig ikke kun ind i fremtiden, men også til vores tilbageblik i fortiden. Det var i denne periode, at endnu en banebrydende opdagelse blev gjort: opdagelsen af ​​Rosetta-stenen i Egypten i 1799. Dens dechiffrering viste sig at være den magiske nøgle, der låste op for den bibelske arkæologis hemmeligheder...

Dette fjernede ikke kun den tåge, der hang over historiens tidlige tidsaldre, men gav os også en dybere og mere omfattende forståelse af Bibelen og dens profetier. Det tjente også som en modgift mod rationalismen spredt af den franske revolution. En sådan samling af vigtige begivenheder og fremkomsten af ​​nye mirakler, der alle begynder omkring slutningen af ​​det 18. århundrede, gør det meget klart, at en gammel æra var afsluttet, og en ny æra var begyndt, som forudsagt af profeti." (Ibid., 796)

(Først udgivet på tysk i Vores solide fundament juli 1999)