Egy anyai szeretet nagy dolgokra képes. Írta: Glsni Mason

Mary Slessor egyszer azt mondta: „Sokkal tartozom szent anyámnak.” Mary és anyja közeli barátok voltak. Ezért érezte magát biztonságban gyerekként, és később oly sok szeretetet érzett mások iránt.

Skóciában nem volt könnyű az élet a Slessorokkal. Mary apja, Robert részeg volt, és minden pénzét alkoholra pazarolta. Feleségének és gyermekeinek nem maradt semmi. Mary anyja továbbra is mindent megtett annak érdekében, hogy hét gyermeke mindig leülhessen terített asztalhoz.

Néha ő és Mary megtakarítottak az ételükből az apjuknak, bár egyszer még a tűzbe is dobta az ételt, mert nem volt éhes. Mary és édesanyja közeli barátok lettek ezekben a nehéz időkben.

A nehézségek ellenére Slessorné lelki táplálékot is biztosított gyermekeinek. Minden nap beépítette a Bibliát és annak elveit a mindennapi életébe. Elmondta nekik az Örömhírt, és éreztette velük, hogy mások mennyire függenek attól, hogy a jó hírt megosztják velük. Bár férje hitetlen volt, Mrs. Slessor arról álmodozott, hogy családja fény lesz ezen a világon. Ezt a célt továbbadta gyermekeinek. Ez a cél egyre egyértelműbbé vált, ahogy a család lelkesen olvasta a Mission Echo nevű folyóirat minden számát, és lelkesen felfalta David Livingstone és más nagyszerű misszionáriusok történeteit.

Mivel kevés pénzük volt, a család alultápláltságtól és rossz lakáskörülményektől szenvedett. Ezért volt gyakran minden gyerek beteg. Ketten gyermekként haltak meg, köztük Mary két testvére közül az egyik. Végül édesapja is belehalt alkoholfüggőségébe.

Felfelé megy

Halála után a Slessors lassan javult. Marynek és anyjának nem kellett többé titkolniuk a nehezen megkeresett pénzüket apjuk elől. Többé nem kellett félniük a lépéseitől. De az élet messze nem volt kényelmes. Mindketten napi tizenkét órát dolgoztak a szövőmalomban. Mary néha azon töprengett, hogy élete hátralevő részét ebben az egyhangúságban kell-e töltenie. De az anyja reményt adott neki. A hosszú órák alatt Mária egyre többet gondolt a misszionáriusokra és munkájukra. Missziós könyveket és történeteket tett maga elé, hogy szövés közben olvashasson. De kedvenc könyve a Biblia maradt.

A nyílvánvaló

Mrs. Slessor arra biztatta Maryt, hogy legyen misszionárius minden alkalommal. Ez arra ösztönözte őket, hogy szorosabb kapcsolatot alakítsanak ki Megváltójukkal. Hamarosan Mary vasárnapi iskolai osztályt vezetett a templomában. De többre vágyott. Munkába menet át kellett sétálnia a nyomornegyedeken. Ez arra késztette, hogy elérje az ottani szegény gyerekeket. Amikor Mária felkért, hogy dolgozzon a nyomornegyedekben, az egyházi vezetők elborzadtak! Hát nem tudta, hogy ezek a gyerekek a legszemtelenebbek az egész városban? Azt tanácsolták neki, hogy intézkedjen a vasárnapi iskolai feladattal. Mary azonban határozottan állította magát. Bár ezeket a gyerekeket nehéz volt tanítani, Mary nem adta fel, valószínűleg édesanyja állandó biztatásának köszönhetően. Gyakran látogatta az embereket a nyomornegyedekben, vigyázott rájuk és mesélt nekik Jézusról. Azok az emberek, akikkel ilyen szeretettel bánt, idővel egyre jobban megszerették ezt a bátor fiatal nőt.

Mária még tizennégy évig dolgozott a szövőmalomban. Szabadidejében Jézusról mesélt az embereknek. De sem ő, sem édesanyja nem veszítette el érdeklődését a világmissziók iránt. Gyülekezetében minden missziós eseményen részt vett családjával. Mary anyja abban reménykedett, hogy fia, John az afrikai (nigériai) Calabarba megy majd misszionáriusnak. De John egészségi állapota aggasztotta Maryt. Szerette a nagy testvérét. Képes lenne kezelni a misszionáriusi élet keménységét? Ahogy gyengébb lett, anyja és nővérei melegebb éghajlatra küldték Új-Zélandra. Alig egy héttel érkezése után meghalt. John halála szörnyű csapást mért Mrs. Slessorra. Ő volt az egyetlen megmaradt fia. Ez azt jelentette, hogy eltűnt az álma, hogy misszionárius legyen a családban.

Egészen Afrikáig

De ez az esemény Mária gondolatait a missziós terület felé terelte. Mindig is szíve volt Calabarnak. Lehet, hogy John helyett Afrikába kellene mennie misszionáriusnak? Két megmaradt nővére, Susan és Janie most már el tudta tartani édesanyját. Tudták, hogy Mary a lehető legtöbbet küldi vissza misszionáriusi fizetéséből. Mary több hónapig töprengett ezen a gondolaton anélkül, hogy elmondta volna az anyjának. Ám egy nap, amikor híre érkezett David Livingstone haláláról, Mary beszélt erről az anyjával. Talán Calabarba kellene mennie, ahol David Livingstone élt és halt meg?

Az anya kész volt elengedni. „Csodálatos misszionárius leszel. Biztos vagyok benne, hogy Isten veled lesz."

Az anya örült, hogy végre misszionárius van a családban, ezért minden barátjának mesélt erről. De nem tudták elhinni, hogy Marynek fel kell adnia állását a szövőgyárban, és Afrikában kell elpazarolnia az életét. Hiszen már akkor is aktív volt a misszionáriusi munkában! Figyelmeztették az anyát, hogy Mária meghalhat ezen az idegen országban. Slessorné türelmesen hallgatott, de Máriát Isten kezére bízta. Míg Calabarba való indulása késett, Ms. Slessor továbbra is bátorította lányát.

Otthoni vakáció

Három évvel Afrikába érkezése után Mary szabadságra tért haza. Rossz egészségi állapotú volt. Mary édesanyja és nővérei nagyon örültek, hogy újra láthatták őket, és lelkesedtek a calabari munkáról szóló beszámolójukért. Sajnos Slessor asszony sem volt egészséges. Mary segített anyjának költözni a koszos városból egy vidéki házikóba. A friss levegő és a napsütés segítette kettejük gyógyulását. Így Mary visszamehetett Calabarba.

Újabb három év Afrikában töltött év után Mary ismét beteg lett. Ezúttal egy Janie nevű kislányt hozott magával Skóciába. Mary irtózott az ikergyilkosság szokásától, és megmentette tőle a gyermeket. Nagyon sok szeretettel nevelte nővérének ezt a névadóját. Otthon Mary a calabari élményeiről beszélt. Mint mindig, az anyja nagyon bátorított.

Amikor Mary vissza akart menni Calabarba, Janie nővére hirtelen nagyon rosszul lett. Marynek nem volt pénze, hogy Janie-t Franciaországba vagy Olaszországba vigye. Ezért megkérte a missziós igazgatóságot, engedjék meg neki, hogy magával vigye Janie-t Calabarba. De visszautasította. Egy barátom a melegebb éghajlatot javasolta Dél-Angliában. Így Mary odaköltözött anyjával és nővérével. Nem sokkal később megtudták, hogy a másik nővérük, Susan meghalt. Minden szenvedés ellenére Mary előrelépett, és odaadóan gondoskodott Janie-ról.

Janie hamarosan felépült, így Mary összepakolhatott, hogy Calabarba induljon. Aztán édesanyja váratlanul megbetegedett. Mária bölcsességért imádkozott. Azt az ötletet kapta, hogy jöjjön egy idősebb barátja. Mary anyja beleegyezett, bár nem volt könnyű neki. Tudta, hogy Marynek ideje visszamennie Calabarba. Hamarosan Mary még utoljára intett anyjának és nővérének a vitorlás hajóról. Nem is sejtette, hogy ez az utolsó alkalom, hogy látják egymást ezen a földön.

Köszönöm anya!

Calabarban Mary belevetette magát, hogy a helyieknek dolgozzon. Fizetésének nagy részét hazaküldte családjának. Egy napon jött egy levél. A nővére és az anyja is meghalt. Mary mélyen gyászolta családja elvesztését! Édesanyja mindig bátorította és inspirálta. Mindig is élénken érdeklődött minden iránt, amit Mary tett, és feláldozott missziós céljaiért. Mary ezt írta: „Kinek mondjam el most a történeteimet, aggodalmaimat és a hülyeségeimet? Egész életemben gondoztam és terveztem anyámat és a nővéreimet. Most egyedül maradtam – mint egy megfeneklett hajó.

De Mary nem volt egyedül. Mennyei Atyja mellette állt. Az ő erejével folytatta, és még nagyobb munkákat végzett érte. Megnyerte a helyiek szívét Istennek. Mária életének messzemenő hatása nagyrészt édesanyja bátorításának tudható be. Mindent megtett, hogy gyermekei Jézusra nézzenek. Küldetését a szívükbe ültette. Mária szíve mélyéből fakadt szavai: "Sokkal-nagyon tartozom szent anyámnak."

Könyvtipp: Esetleg megvásárolhatod a neten a Mary Slessorról szóló izgalmas gyerekkönyv antikváriumát. A "Halál próba" a neve, Dave és Neta Jackson készítette.