»Hidup adalah milik yang hidup, dan mereka yang hidup mesti bersedia untuk perubahan.« Johann Wolfgang von Goethe

Perubahan berlaku secara berterusan. Walaupun ramai yang tidak menyukainya, itu sahaja yang tidak berubah. Dalam hidup tiada henti. Kami sentiasa berhadapan dengan situasi baru. Begitu juga saya.

Guru di pulau tropika

Pada tahun 1988, sebagai seorang pelajar, saya menawarkan diri sebagai guru di pulau Chuuk (ketika itu dipanggil Truk), sebuah atol di Micronesia. Dengan hampir seratus sukarelawan lain dari pelbagai universiti, saya mula-mula dibawa ke Hawaii selama beberapa hari, di mana kami mengikuti kursus kemalangan guru untuk tugasan di pelbagai pulau di Pasifik Utara. Dengan sendirinya satu cadangan yang baik untuk membawa pelajar ke Hawaii dan berfikir bahawa mereka akan belajar banyak apabila matahari, pantai dan bikini memberi isyarat di mana-mana! Nah, kami di sana bertekad untuk menghabiskan tahun seterusnya dalam hidup kami dalam perkhidmatan kepada orang lain. Alangkah baiknya dan perubahan yang indah dari kehidupan di kampus! Di sini anda boleh menunggang ombak, snorkeling dan mungkin juga mencari cinta. Saya tidak ingat mana-mana teknik pengajaran yang bijak dari minggu itu, tetapi kami pasti berseronok di Hawaii.

Gambar: Bryan di dalam hutan Pulau Truk (hari ini Chuuk/Micronesia). Di sini dia menjalani latihan selama setahun sebagai guru darjah lapan.

Saya bertemu dengan Penny hampir serta-merta. Kami masih belajar di Hawaii, jadi selepas beberapa hari kami pergi melancong bersama. Saya tidak pasti mana-mana daripada kita akan memanggilnya sebagai pertemuan. Kami berdua baru sahaja melihat kumpulan pelajar di pulau itu dan mendapati kami adalah pasangan terbaik. romantik? barangkali. Tindakan terdesak bersama? Mengimbas kembali, kami berdua mempunyai alasan untuk mencari cinta. Kemudian apabila kami meninggalkan Hawaii, kami berminat antara satu sama lain dan merancang masa depan bersama.

Di pulau Chuuk yang hebat, kami menyesuaikan diri dengan rutin harian baharu kami sebagai guru dan memberikan segalanya. Penny mengajar darjah dua. Terdapat 32 pelajar di dalam bilik tingkat satu yang hanya memuatkan 20 orang, di atas meja sementara, dengan lubang di lantai dan dinding nipis kertas berdiri seperti pengadil di antara dua kelas jiran yang sesak untuk menentukan yang paling kuat. Sekolah itu mempunyai bumbung besi beralun, yang mengubah hujan yang kerap menjadi serangan pengeboman dan mesingan ke atas Pearl Harbor, memaksa kelas untuk bersembunyi di sudut. Kebisingan, huru-hara, dan kaedah pengajaran yang tidak berkesan mendominasi ingatan Penny. Semoga pelajarnya mendapat lebih daripada itu daripada sekadar itu.

Anda benar-benar dibenarkan untuk mengajar kumpulan elit gred lapan. Beberapa orang sangat pandai. Yang lain sudah lanjut usia. Saya tidak tahu mengapa mereka masih pergi ke sekolah. Seorang hanya setahun lebih muda daripada saya! Seorang budak darjah lapan berumur 18 tahun! Di mana itu? Saya mengandaikan bahawa saya tidak mengajar dengan teruk. Saya sangat tertarik dengan pelajar yang lebih baik. Mereka juga berjaya dalam peperiksaan akhir mereka, dan tiga berjaya masuk ke sekolah menengah terbaik di pulau itu (rekod pada masa itu).

cintaku yang agung

Tahun itu kami sembilan orang guru, dua lelaki dan tujuh perempuan. Jadi saya mempunyai peluang yang baik dengan Penny. Kerana saya hampir tidak mempunyai saingan. Orang Amerika yang lain mempunyai pilihan yang lebih besar pula! Seorang warga Filipina yang baik bekerja berhampiran, yang menyayangi Penny untuk seketika. Dia mempunyai suara yang indah dan bermain gitar. Tetapi akhirnya kegigihan saya membuahkan hasil. Dalam tempoh tiga bulan, saya dan Penny telah bertunang dan kemudian, pada Jun 1989, seminggu selepas kami kembali ke Amerika Syarikat, kami mengikat tali pertunangan - kami berkahwin. Perayaan itu berlangsung di pejabat pendaftaran. Satu lagi perayaan dijadualkan berlangsung pada bulan Ogos bersama keluarga saya sebaik sahaja mereka dapat memandu turun dari Alaska. Muda dan tidak berpengalaman, kami kini telah berkahwin dan menjalani kehidupan yang penuh dengan disfungsi. Ia telah menjadi tahun perubahan yang radikal dan pantas.

Gambar: Bryan (21) dan Penny (20): bercinta, bertunang, berkahwin dalam tempoh sepuluh bulan sahaja. Perkahwinan cinta tropika ini berlaku pada tahun 1989.

Baru berkahwin bukanlah permainan kanak-kanak. Kami tidak pernah bertemu antara satu sama lain dalam kehidupan "sebenar" sebelum ini. Sebagai sukarelawan di pulau tropika yang indah, mudah untuk jatuh di bawah sihir. Kami telah bertemu, berjalan berpegangan tangan di pantai pada waktu matahari terbenam. Bercinta, bertunang, berkahwin - dalam sepuluh bulan! Kami adalah dua kanak-kanak 21 dan 20 yang kini terikat. Tiada pekerjaan, tiada wang, ramai yang akan berkata: tiada masa depan yang menjanjikan! Tetapi kami saling mencintai! Sekurang-kurangnya itu yang kami fikirkan. Cinta, seperti yang kita definisikan, sentiasa berubah. Dia perlu berubah dan berkembang atau dia akan mati.

Terdapat banyak hujah. Di sini dua orang yang rosak cuba menguasai kehidupan bersama. Seseorang pernah berkata bahawa terdapat enam orang dalam setiap perkahwinan - lelaki yang saya fikir saya, lelaki yang Penny fikir saya, dan lelaki yang saya benar-benar mendalam (walaupun saya mungkin tidak menyedarinya); bersama dengan wanita yang saya fikir dia, wanita yang dia fikir dia, dan wanita yang sebenarnya (walaupun dia mungkin tidak menyedarinya juga). Tugas perkahwinan adalah untuk menggabungkan enam orang ini menjadi satu! Ini biasanya bukan usaha damai. Tetapi kami melompat ke dalam pergaduhan: pada markah anda, bersedia, pergi!

kekecewaan profesional

Selepas beberapa percubaan yang gagal dalam pemasaran rangkaian untuk menjual produk kesihatan -- dan juga kereta terpakai -- saya mula mencari rezeki dengan menjual buku dari pintu ke pintu. Mereka adalah buku yang bagus; Buku tentang Tuhan dan Alkitab. Saya sentiasa mahu bekerja untuk Tuhan, tetapi saya tidak mempunyai kawalan diri atau kesabaran untuk mendapatkan pendidikan atau diploma sekolah tinggi untuk menjadi paderi. Sebenarnya, Penny mahupun saya belum tamat sekolah. Tetapi peluang untuk bertemu orang, mengubah kehidupan, dan berkongsi berita baik dengan mereka kelihatan seperti kerja yang mulia. Sejujurnya, saya juga tiada pilihan pada masa itu! Saya menikmati kerja saya untuk sebahagian besar dan saya memperoleh banyak pengetahuan berharga tentang sifat manusia dan Tuhan.

Tetapi walaupun saya benar-benar tenggelam dalam kerja Tuhan, dan walaupun isteri saya sanggup mengikuti suaminya yang masih muda ke tahun-tahun yang tidak diketahui, ia tidak mudah. Saya bukan seorang jurujual yang berbakat secara semula jadi. Jadi beberapa tahun pertama kami sangat sukar. Hari-hari adalah panjang, gaji rendah, masa depan tidak ada harapan dan kegagalan yang kerap diganggu lagi dan lagi oleh keajaiban jangka pendek, tetapi kemudian memberi laluan kepada perasaan tidak berguna dalam rancangan besar kehidupan. Ia keras dan meninggalkan parut.

Setiap hari penuh dengan perubahan. Kami tidak dapat memperuntukkan wang kami. Kerana bayaran saya hanya terdiri daripada komisen yang saya terima daripada jualan saya. Rutin harian saya adalah sebahagian tabiat dan sebahagian daripada percubaan terdesak untuk mendapatkan lebih banyak. Pengantin baru sepatutnya berada di langit ketujuh dan menghadapi dunia bersama-sama. Tetapi pada tahun pertama kami, kami lebih banyak berpisah daripada bersama.

Kemurungan Penny

Penny mahu saya menjaga dan melindunginya dengan cara yang tidak pernah dia rasakan daripada Tuhan. Sekarang dia sedar bahawa saya tidak boleh dipercayai. Di rumah dan di tempat kerja saya sentiasa berasa gagal. Selepas dua tahun kami bangkrut kerana prestasi jualan saya yang lemah. Kami baru sahaja menjadi berwibawa apabila ia menyebabkan kami kembali sepuluh tahun. Sepanjang bulan dan tahun awal itu, saya percaya nilai saya datang dari prestasi saya. Tetapi persembahan saya sangat mengagumkan! Jadi inilah rupanya: Dua "kanak-kanak" yang terganggu dan tidak matang yang mengacaukan segala-galanya.

Imej: Penny di pantai di Truk. Dia juga bekerja sebagai pelatih mengajar di sekolah yang sama, tetapi dengan anak-anak yang lebih muda.

Penny tinggal di rumah, bosan, menunggu dan tertanya-tanya apa yang saya lakukan sayang, hari yang panjang XNUMX-XNUMX jam. Mungkin dia sedang solat, tetapi mungkin tidak. Setelah melalui beberapa lembah yang sangat gelap dalam hidupnya hingga ke tahap ini, dia percaya bahawa Tuhan tidak mengasihi atau melindunginya secara khusus. Dia mempunyai masalah dengan harga dirinya. Dia secara rohani setia kepada label iman—kami pergi ke gereja dengan kerap—tetapi kehidupannya bersama Tuhan tidak mempunyai cahaya. Hubungannya dengan Tuhan adalah paling lemah dan paling teruk tidak relevan. Memandangkan imej dirinya, mengapa dia harus mengharapkan suaminya menjaga dan menjaganya dengan penuh kasih sayang? Dia berasa seperti dia melakukan segala-galanya dengan betul!

Apabila Penny keguguran 18 bulan dalam perkahwinan kami, dia sangat sedih. Seperti metafora yang mengerikan, kematian anak kami yang belum lahir melukis di dinding kehidupan yang seolah-olah tidak berkesudahan tanpa harapan. Apabila saya cuba mengubati kesakitan yang tidak dapat difahami oleh seorang lelaki, saya rasa saya sangat menyakitinya dengan tindakan saya sehingga impiannya untuk seorang lelaki yang belas kasihan mati juga.

kebanggaan saya

Hubungan saya dengan Tuhan, bagaimanapun, bermasalah dengan cara lain. Secara lahiriah saya kuat dan teliti, seorang lelaki model. Tetapi fasad itu diliputi di banyak tempat dengan kemegahan dan kebanggaan. Bagi saya, mengenal Tuhan bermakna mengumpul maklumat atau ajaran teologi tentang Tuhan. Saya fikir iman bermakna dapat menggambarkan Tuhan dan mengetahui banyak perkara tentang dia. Pembelajaran sentiasa mudah bagi saya dan saya telah belajar untuk meningkatkan harga diri saya dengan membandingkan diri saya dengan orang lain. Walaupun hasil jualan saya tidak seberapa, pengetahuan saya yang banyak tentang Bible membuatkan saya berasa lebih baik dan "lebih suci" daripada kebanyakan orang. Kerana gaya hidup ini, saya telah ditahbiskan sebagai penatua gereja di Chuuk ketika saya berumur 20 tahun! Keadilan yang dimaklumkan saya sendiri adalah satu-satunya penghiburan saya.

Iman saya didasarkan pada dapat menggambarkan Tuhan, mempertahankan iman saya, dan menerangkannya kepada orang lain (walaupun mereka tidak mahu mengetahuinya). Saya bertindak seolah-olah saya boleh mengawal, menghantar, mempertahankan dan menyebarkan Tuhan. Dari perspektif ramai ahli gereja, saya hanya bersemangat, mempertahankan dan mengkhotbahkan iman kepada banyak orang yang "hilang" yang saya temui setiap hari (atau hanya orang lain yang bukan ahli gereja saya). Apabila saya pergi ke gereja atau acara lain, saya sentiasa membawa cerita atau topik teologi yang menarik bersama saya, dengan itu menggalakkan orang lain dan pada masa yang sama meningkatkan keyakinan diri saya. Tetapi selama ini, kebanggaan saya hanyalah topeng yang saya gunakan untuk menyembunyikan rasa tidak berharga saya kerana saya berasa seperti gagal.

perangkap yang kita masuki

Kami kecewa dalam hidup, dengan lubang dalam jiwa kami. Malangnya, perkahwinan kami hanyalah penyelesaian. Kami tidak memilih itu. Anda tidak bangun pada waktu pagi dan berkata: "Hmmm, hari ini saya ingin berputus asa dan berasa tidak berharga." Atau: "Saya fikir saya lebih baik daripada orang lain. Bagaimana saya boleh menunjukkan kepada mereka?' Tetapi saya fikir kita hanya jatuh ke dalam perangkap ini, ke dalam gambaran kehidupan palsu ini, tentang Tuhan dan diri kita sendiri? Kami tidak sengaja mengarahkan kapal kehidupan kami ke dalam air yang bergelora. Sebaliknya, seolah-olah kita bangun pada suatu pagi tersesat di laut, tidak tahu bagaimana untuk mencari laluan kita semula. Setiap gelombang dan setiap ribut membawa kita semakin jauh dari matlamat kita.

Sehingga ada yang berubah.

sambungan            Bahagian 1 siri ini             Dalam bahasa Inggeris

Sumber: Bryan c. gagah berani, Tidak dapat dinafikan, Perjalanan Epik Melalui Kesakitan, 2015, muka surat 20-26