"यो शंकास्पद छ कि परमेश्वरले मानिसलाई गहिरो चोट पुर्यानु अघि धेरै आशिष् दिन सक्नुहुन्छ कि छैन।" - एडेन डब्ल्यू टोजर

एक वा अर्कोले सोध्नेछ कि मैले किन गणित अध्ययन गर्ने निर्णय गरे, जब म अहिले प्रचारकको रूपमा काम गर्छु। यो एक राम्रो प्रश्न हो, किनभने गणित वास्तव मा यो संग केहि गर्न को लागी छैन। मैले गणित रोजें किनभने म हाम्रा बच्चाहरूको मृत्यु पछि हाम्रो जीवनमा कुनै अतिरिक्त तनाव थप्न चाहन्न। मलाई आध्यात्मिक पाठ्यक्रम पूरा गरेकोमा अझ राम्रो लाग्थ्यो। तर यस्तो संकायमा उपस्थित हुन, हामी क्षेत्र बाहिर जानु पर्थ्यो। हामी नजिकै बस्न चाहन्थ्यौं। त्यसैले मैले एउटा पाठ्यक्रम छनोट गरें जुन मलाई मात्र रमाइलो लाग्यो। मैले यो पाठ्यक्रम अपेक्षाकृत भावनाहीन र कम दर्दनाक हुनेछ भनेर पनि अनुमान गरें। भावनाहरूको लागि, म सही हुनुपर्छ, तर मानसिक प्रयास ठूलो थियो। मेरो एक प्रोफेसरले एक पटक भनेका थिए कि गणित एक साँच्चै आदर्श संसार हो जसमा तपाईं आफैलाई डुबाउन सक्नुहुन्छ! के त्यो सत्य हो?
विश्वविद्यालयमा हाम्रो समय शान्त र निको थियो। हाम्रो जीवनमा नयाँ अध्याय सुरु भएको थियो। पेनीलाई एउटा हात मात्र प्रयोग गर्ने बानी परेको थियो। अन्य दुखाइ लगभग पूर्ण रूपमा गायब। के बाँकी थियो उनको बायाँ हातमा सर्वव्यापी प्रेत दुखाइ थियो। हामी बाँच्न पाएकोमा आभारी थियौं।

जब मेरो माध्यमिक विद्यालयको गणित शिक्षक बन्ने अन्तिम परीक्षा आउँदै थियो, हामीले माइक्रोनेसियामा विदेशमा जागिरको लागि आवेदन लेख्ने निर्णय गर्यौं। किनभने हामीलाई थाहा थियो कि शिक्षकहरू सधैं त्यहाँ चाहिन्छन्। मैले आवेदन गरेको संस्थाले तुरुन्तै जवाफ दियो। हामीलाई याप टापुमा जागिरको प्रस्ताव गरियो। त्यहाँ उनीहरूले बाह्र कक्षाको विद्यालयको लागि रेक्टर खोजिरहेका थिए।
मैले भर्खरै मेरो शिक्षकको डिग्री प्राप्त गरेको थिएँ र पहिले नै ठूलो XNUMX-वर्ष स्कूलको प्रिन्सिपल बन्न गइरहेको थिएँ? साहसिक चीजहरू हुन सक्छ जब एक संगठन आवश्यक छ र तपाईं कदम चाल्न सहमत हुनुहुन्छ। हो, तिनीहरू साँच्चै निराश थिए र म तयार थिएँ! त्यो राम्रो निस्कियो।

याप टापुमा सर्दै

मैले सन् १९९७ मा स्नातक गरेको एक महिनापछि पेनी र मैले सर्ने सबै प्रबन्ध मिलाइदियौं। हामीले प्याक गर्यौं, भण्डारणमा राख्यौं, हाम्रो सबै चीजहरू बेच्यौं वा दिए, हामीले परिवार भन्दा धेरै तरिकामा हामीसँग नजिक भएका साथीहरूलाई बिदाइ गर्दा रोयौं। हातमा हात मिलाएर हामी धेरै वर्ष अघि चुकको टापुमा भेटेको देश फर्कियौं। याप माइक्रोनेसियाको अर्को राज्य हो, यो हाम्रो लागि एक तरिकामा नयाँ सुरुवात थियो।
नयाँ ठाउँमा सर्दा सधैं विशेष चुनौतीहरू र आश्चर्यहरू ल्याउँछ। हामी भर्खरै संयुक्त राज्य अमेरिका पुगेका थियौं, हाम्रो ज्ञात संसारको सामान्यताबाट अविचलित, र बीस घण्टा पछि मात्र विमानको ढोका खुल्यो र हाम्रा इन्द्रियहरू नुनिलो समुन्द्रको हावामा हिलिरहेको नरिवलको खजूरको भूमिमा डुबेका थिए ताजा, रसदार अनानासको भूमि। जताततै सुपारी चपाउने ठाउँहरू। समय र ठाउँमा कस्तो छलांग। हामी पाइलाहरू झर्यौं र सादा एयरपोर्ट भवन तिर चम्किलो तातो छालहरू पार गर्यौं; प्रत्येक पाइलाले डामरमा छाप छोडिदियो, जसलाई घामले अथक रूपमा तातेको थियो। आउँदा महिनाहरूमा यो देशले हाम्रो जीवनमा कत्तिको छाप छोड्छ भन्ने हामीलाई थाहा थिएन।
एक घण्टा पछि हामी क्याम्पसमा आइपुग्यौं र हामी काम गर्ने र बस्ने हाम्रो साधारण दुई कोठाको अपार्टमेन्टमा बस्यौं। पेनीलाई कीराहरूप्रति स्वस्थ घृणा भएको हुनाले, उनले तुरुन्तै उनीहरूविरुद्ध युद्ध घोषणा गरिन् र उनको सरसफाइ मापदण्ड पूरा नगरेसम्म अपार्टमेन्ट सफा गरिन्। यस बीचमा, मैले हाम्रा चीजहरू अनप्याक गरें र क्याम्पस र मेरो नयाँ संसारको सुविधाहरू वरिपरि हेरे। घण्टा पछि, हाम्रो पहिलो उष्णकटिबंधीय रातले हामीलाई अभिवादन गर्यो। हामी हाम्रो नयाँ घरमा ओछ्यानमा सुतेका छौं, पसिना बगाउँदै र थकित तर उत्साहित पनि, हाम्रो नयाँ सुरुवातमा सन्तुष्ट।

विद्यार्थीदेखि विद्यालयका प्रधानाध्यापकसम्म

तर, केही दिनपछि मात्रै हामी झुकेका थियौँ । मैले ठूलो विद्यालय सञ्चालन गर्न आवश्यक सबै भूमिकाहरू भर्ने प्रयास गरें। परिवर्तन डरलाग्दो पनि थियो। एक वास्तविक झटका! केही बेर अघि म १२,००० विद्यार्थी भएको विश्वविद्यालयमा एउटा नम्बर मात्र थिएँ। अब म १२,००० को टापुको सबैभन्दा प्रतिष्ठित विद्यालयको प्रिन्सिपल थिएँ! एउटै उडानमा मैले विद्यार्थीदेखि शिक्षक र नेतासम्मको सम्पूर्ण दूरी कभर गरेको थिएँ! परिवर्तनको पूर्ण प्रभाव महसुस गर्न मलाई केही समय लाग्यो। हो, तयार होस् वा नगर्नुहोस्, विद्यालय वर्षको सुरुवात चाँडै नजिकिँदै थियो!
हामीसँग तयारी गर्न एक महिना मात्र थियो। मर्मत गर्नुपर्‍यो, वर्दीको व्यवस्था गर्नुपर्‍यो, आमाबाबुलाई भेट्नुपर्ने थियो। नयाँ शिक्षकहरू हवाई यात्रामा लिनुपरेको थियो। हाम्रो स्कूलमा शिक्षकहरू सबै स्वयंसेवकहरू थिए जो विभिन्न कलेजहरूबाट आएका थिए र सामान्यतया एक वर्षसम्म बसेका थिए (जस्तै पेनी र मैले त्यसबेला गर्यौं), प्रिन्सिपल बाहेक अरू कुनै निरन्तरता थिएन। त्यसोभए हामी एक ठाडो सिकाइ कर्भको लागि तयार हुनुपर्छ। थप रूपमा, विद्यालय ऋणमा $ 100.000 भन्दा बढी थियो। अब हामीले महसुस गर्यौं कि संगठन मलाई काममा राख्न किन यति उत्सुक थियो!
हाम्रो दृष्टिकोणबाट, तथापि, यो नयाँ काम सिक्नको लागि आदर्श थियो। प्रारम्भिक अवस्थालाई ध्यानमा राख्दै, हामीले सोच्यौं, सबै कुरा पछि मात्र राम्रो हुन सक्छ। उज्यालो र आशाको पहिलो उज्यालो किरण तब आयो जब हामीले जोआन नाम गरेका एक वृद्ध, अधिक अनुभवी लेखापाल र उनका पति बिललाई सुपरिटेन्डेन्ट केयरटेकरको रूपमा नियुक्त गरे। तिनीहरूले हाम्रो साहसिक कार्यमा केही स्थिरता थपे। हामीले पत्ता लगायौं कि हामी राम्रो टोली हौं र सबै कुरा राम्रो सुरु भयो। तपाईंको सहयोगले हामीलाई अत्यन्त आभारी बनायो। तिनीहरूले हामी शुरुआतीहरूसँग अविश्वसनीय धैर्यता थियो। विद्यालय वर्ष धेरै घटनाहरू बिना सुरु भयो, र दैनिक दिनचर्या फर्कियो।

सेवा पछि आश्चर्य

सेवा गरेको एक दिन, हामी आइपुगेको झन्डै तीन महिनापछि एउटी बहिनीले हामीकहाँ आएर प्रश्न सोधिन्। मानिसहरूले हाम्रो कथा सुने र कालेब र अबिगेलको हानिमा हामीले भोगेको पीडा बुझ्ने प्रयास गर्दा, हामीलाई बारम्बार सम्पर्क गरियो र मद्दत र समर्थन प्रस्ताव गरियो। हामीले अरूको सेवा र आशीर्वाद दिने प्रयास गर्दा पनि हाम्रो जीवनमा पीडा अझै ताजा र देखिन्छ। हामीले हाम्रो जीवनमा पारदर्शी र खुल्ला रूपमा पीडाको सामना गर्यौं भन्ने तथ्य धेरै राम्रोसँग तल गएको देखिन्छ।
उहाँले हामीलाई सोध्नुभयो, "के तपाई जन्मेको बच्चालाई धर्मपुत्र गर्ने कल्पना गर्न सक्नुहुन्छ?"
के हामी त्यो कल्पना गर्न सक्छौं? हाम्रो हृदय हावामा उफ्रन्छ! पक्कै पनि हाम्रा पहिलो दुई छोराछोरी गुमाउँदा विनाश भएपछि फेरि प्रेम गर्ने गहिरो चाहनालाई हाम्रा आँखाहरूले धोका दिए। हामीले वास्तवमा अब विश्वास गरेनौं कि हामी फेरि हाम्रा आफ्नै बच्चाहरू हुनेछौं किनभने पेनीको गर्भावस्था सधैं गाह्रो थियो र दुर्घटना पछि मेरो उल्टाइले यसलाई जटिल बनायो। (जस्तै पनि सफलता वा शक्तिको कुनै ग्यारेन्टी थिएन!) यद्यपि हामी फेरि प्रेम गर्न चाहन्थ्यौं, हामी केवल प्रार्थना गर्न, हाम्रो भाग र आशा गर्न सक्छौं। तपाईंको प्रश्नले तुरुन्तै हाम्रो चासो जगायो। त्यसैले हामीले गर्भवती आमालाई भेट्न चाहन्छौं भन्यौं।
अर्को दिन हामीले एक युवतीलाई भेट्यौं जो आफ्नो संस्कृतिमा असाधारण र विशेष साहसी थियो। अन्य टापु संस्कृतिहरूमा दत्तक ग्रहण असामान्य छैन, तर यस टापुमा यो अस्वीकार्य र धेरै दुर्लभ मानिन्थ्यो - आक्रामक पनि। पारिवारिक कारणले र नयाँ जीवनप्रति प्रतिबद्ध भएको महसुस भएकोले उनी आफ्नो बच्चालाई गर्भपतन गर्न तयार थिइनन्। बरु, उनी आफन्तकहाँ गएर बच्चा जन्मेपछि हेरचाह गर्ने कि भनेर सोधिन्। आफन्तले आफ्नो बच्चा हुर्काउन दिनु त्यहाँ सामान्य कुरा हो। टापु 80 km² भन्दा कम थियो। तसर्थ, जैविक आमाहरूले प्रायः आफ्ना छोराछोरीहरूलाई फेरि देख्नेछन्! युवतीका आफन्तले आफूले सहयोग गर्न नसक्ने जवाफ दिए। आफ्ना छोराछोरीको हेरचाह गर्नु पर्याप्त चुनौतीपूर्ण छ। तर उनले आफ्नो बच्चालाई गोद लिन चाहने युवा दम्पतीको बारेमा बताइन्। यसरी हामीले कल्पना नगरेका घटनाहरूको श्रृंखला सुरु भयो। यदि मैले यो आफैले अनुभव नगरेको भए म विश्वास गर्दिन!
बहिनीको निर्देशन पछ्याउँदै, हामी घुमाउरो बाटो हुँदै युवतीको घरतिर गयौं र हामीलाई के पर्खिरहेको छ भनेर हेर्न उत्साहित थियौं। अन्ततः हामी त्यहाँ थियौं। हामी बस्यौं, अलिकति कुराकानी गर्यौं, चाँडै बिन्दुमा पुग्यौं, महिलाको कथा सुन्यौं र उनको अपार्टमेन्ट हेरे। हामीले उनको सुपारी चबाएको र रातो, दुर्गन्धित रसलाई उनको पोर्चको स्लेटहरू बीचको भुइँमा थुकेको देख्यौं। उनले आफू गर्भवती भएको थाहा पाएदेखि आफूले मदिरा सेवन नगरेको आश्वासन दिइन्। त्यसपछि उनले हामीलाई हाम्रो इतिहास र भविष्यको लागि हाम्रो योजनाहरूको बारेमा सोधे। यो एक अवास्तविक क्षण थियो। त्यहाँ आमा जसले हामीलाई अन्तिम मातृ हेरचाहको एक कार्यमा आफ्नो बहुमूल्य सन्तान प्रदान गर्नुभयो, यहाँ हामी फेरि सन्तान प्राप्त गर्ने हाम्रो हताश इच्छाको साथ। यस्तो अवस्थामा कुनै पनि दल वस्तुनिष्ठ हुन सकेनन् । स्पष्ट रूपमा प्रेमको एक अद्भुत ईश्वरले यो घटनाको योजना र ईन्जिनियर गर्नुभयो।
हाम्रो छोटो कुराकानी पछि, हामीले आमालाई जवाफ दिनु अघि हामी यसको बारेमा प्रार्थना गर्नेछौं भन्यौं। तथापि, हाम्रो हृदयमा, हामीले महसुस गर्यौं कि यसले हामीलाई धेरै समय लाग्दैन।
फर्केर हेर्दा, भगवानले त्यहाँ के गर्नुभयो भनेर म अचम्ममा पर्न सक्छु। हाम्रो सम्बन्धको शुरुवातमा म वास्तवमै बच्चा जन्माउन चाहन्नथें। कालेब र अबिगेल जीवित हुँदा पनि मेरो विरोधले समय-समयमा हाम्रो वैवाहिक जीवनमा तनाव, कठिनाइ र अवरोध सिर्जना गरेको थियो। निस्सन्देह, उनको मृत्यु पछि, मैले अपराध र अन्तस्करणको ठूलो बोझ बोकेको थिएँ। हामीले उपचार र हाम्रो सम्बन्धमा नयाँ वसन्त अनुभव गरिसकेपछि, हामी फेरि प्रश्नको सामना गर्यौं: के हामी थप बच्चाहरू जन्माउन चाहन्छौं?
यो शाब्दिक रूपमा एक उपहार र ईश्वरबाट निमन्त्रणा थियो, जसले मलाई सबैभन्दा पहिले सोध्यो कि म यसको लागि तयार छु। के म उहाँलाई हामीलाई आशीर्वाद दिन अनुमति दिन्छु? यस पटक राम्रो कुरा यो थियो कि हामीले सबै अनुभव गरेपछि, हामी यसको लागि तयार थियौं। मेरो भित्री उथलपुथल र अँध्यारो घडीमा पनि उहाँको अविश्वसनीय प्रेम पछि, म फेरि पिता बन्न तयार भएँ। हाम्रा छनोटहरूले, मलाई लाग्छ, परमेश्वरको आशिष्को ढोका खोल्न वा बन्द गर्न सक्छ।

काउन्टडाउन सुरु हुन्छ

केहि दिन पछि हामीले जवान आमालाई सम्पर्क गर्यौं, उहाँलाई फेरि भेट्यौं र उनको बच्चालाई दत्तक दिन हाम्रो इच्छा व्यक्त गर्‍यौं। हामीलाई थाहा थिएन कि बच्चा स्वस्थ हुनेछ कि वा उसले आफ्नी आमाको जीवनशैलीको पछिल्ला प्रभावहरू भोग्नेछ। के आशा गर्ने भन्ने हामीलाई थाहा थिएन। केही अन्य शान्त परिस्थितिका कारण, हामीले बुबालाई पनि चिन्न सकेनौं। त्यस बिन्दु देखि, हामी उनको साथ सबै चेक-अपहरूमा गयौं। डाक्टरले पल्स र ब्लडप्रेसर जाँच गर्दा, भ्रूण नापे र सबै ठिक छ भनी जाँच गर्दा मेरी श्रीमती बसेर सुनिन्। हामीले अन्ततः महत्त्वपूर्ण कल नआएसम्म पर्ख्यौं।
थ्यान्क्सगिभिङको दिन बिहान एक बजे फोन बज्यो र जवान आमाले हामीलाई उठाएर अस्पताल लैजान भन्नुभयो। हामीले एउटा अनियन्त्रित आनन्द महसुस गर्यौं जब हामी उहाँको घरमा पुग्यौं, पक्की सडकको खाल्डोमा उछाल्दै र हल्लाउँदै, केवल "राम्रो" मार्गबाट ​​टाढा जानको लागि र जसलाई केवल इन्सुलर अफ-रोड ट्र्याकको रूपमा वर्णन गर्न सकिन्छ। हामीले ती युवतीलाई स्कूलको जीपमा लिएर गयौं, जसमा दुई जना मात्र सिट थियो। त्यसोभए मेरी श्रीमती साहसी भई ट्रकको पछाडि चढिन्, जहाँ उनले समात्नुपरेको थियो र अलिकति हल्लियो। मैले अस्पताल जाने बाटोमा ढिलो गरें ताकि बच्चालाई समय भन्दा पहिले जीपमा डेलिभर गर्न नपरोस्! मैले अर्को केही घण्टाको लागि फोयरमा पर्खें जब पेनीले अविश्वसनीय डबल चमत्कार अनुभव गरे।

हाम्रो जीवनमा एउटा केटा आउँछ

उनले अनमोल जीवन जन्मिएको देखे, तर कसरी भगवानले हामीलाई अर्को बच्चा दिनुभयो: एक स्वस्थ केटा! उहाँको हृदयस्पर्शी चित्कार कोठा वरिपरि प्रतिध्वनित हुँदा, हाम्रो हृदय उहाँसँग जोडिएको थियो। हामी फेरि माया गर्न सक्षम भएको सोचेर रमायौं। यो अविस्मरणीय थ्यान्क्सगिभिङ डेमा पहिलो पटक हाम्रो काखमा उहाँको न्यानो छाला महसुस गर्दा ऊर्जा र प्रशंसाले हामीलाई समात्यो!
हामीले अस्पतालमा घण्टौं उसलाई अँगालो हालेर हेरचाह गर्दै बितायौं जबकि मुसाहरू कोठाबाट अर्को कोठामा दौडिरहेका थिए। त्यहाँ एक हास्यास्पद कुरा थियो कि कसरी नर्सहरूले अचानक उनको धेरै फरक हेरचाह गरे जब उनीहरूले सुनेका थिए कि उनी एक अमेरिकी दम्पतीले अपनाउनेछन्। हामीले उहाँलाई ग्रहण गर्ने निर्णय गरेलगत्तै जैविक आमाले पनि उहाँको बारेमा फरक कुरा गर्नुभएको थियो। त्यसबेलादेखि उनले सधैं उसलाई "हाम्रो बच्चा" भनेर सम्बोधन गरिन्। उनले आफ्नो अविश्वसनीय कठिन निर्णयको साथ पछ्याउन सक्षम हुनको लागि बिस्तारै आफूलाई उहाँबाट टाढा राखिन्। हामीलाई उनको बच्चा जन्माउन दिनु उनको धेरै मातृ र दयालु कार्य थियो, जसको लागि हामी अनन्त आभारी रहनेछौं। हामीले उसलाई के बोलाउने भन्ने कुरा पनि उनले हामीलाई छोडिन्, किनभने त्यो हाम्रो केटा थियो। हामीले लामो समयसम्म सोच्यौं कि यस्तो उपहार कस्तो प्रकारको नामको योग्य छ।
जब हामीले प्रार्थना र विचार गर्थ्यौं, हामी भित्र गहिरो केही कुरा पलायो। हामी एउटा नाम खोज्न चाहन्थ्यौं जसले परमेश्वरले हामीलाई दिनुभएको यो सानो बन्डलको लागि हाम्रो सबैभन्दा ठूलो सपनाहरू व्यक्त गर्दछ। साहस र बल को लागि खडा एक नाम। न्याय र सत्यको पक्षमा उभिने र मर्नु परेन। पेनी र म मृत्युलाई घृणा गर्छौं। हामी यो बच्चाको नाम होस् भन्ने चाहन्थ्यौं जसले यस जीवनको शत्रुको अभेद्यतालाई मूर्त रूप दिन्छ। हामी अगमवक्ता एलियाको कथामा फर्कियौं, जसको नामको अर्थ हो: मेरो परमेश्वर YHWH (Eli-Yahu) हुनुहुन्छ। एलिया आफ्ना सिद्धान्तहरूमा अडिग रहे र आगोको रथमा आरोहण गरेर मृत्युलाई अस्वीकार गरे! जब हामीले हाम्रो एलियालाई हाम्रो काखमा समात्यौं, हामीले हाम्रो ओठमा प्रार्थनाको साथ उहाँको नाम भन्यौं कि उहाँ परमेश्वरलाई एक नायक बन्नुहुनेछ जसले प्रभुलाई चिन्नुहुन्छ र न्यायको लागि खडा हुनुहुनेछ यदि संसार उहाँको वरिपरि खसे पनि। अन्ततः, हामीले आशा गरेका थियौं, भविष्यले जेसुकै ल्याओस्, एक दिन येशू ख्रीष्ट फेरि नआउञ्जेल परमेश्वरको शक्तिमा आफ्नो जीवन बिताएर मृत्युलाई पराजित गर्नुहुनेछ।
हामीले नयाँ दिनको उज्यालोको आनन्द उठायौं, आमा र बच्चाको लागि $ 30 को संयुक्त बिल भुक्तान गर्यौं, र एलियालाई हाम्रो काखमा लिएर अस्पताल छोड्यौं।
हाम्रो आशीर्वादको ठूलो खैरो बन्डल घर आयो!

फोर्टसेटजुङ           शृङ्खलाको भाग १             अ In्ग्रेजीमा

बाट: Bryan C. Gallant, निर्विवाद, दुखाइको माध्यमबाट एक महाकाव्य यात्रा, 2015, पृष्ठ 114-122

---