Dyrearter som har blitt sjeldne, som sjimpanser, lever i det omfattende Semliki-skogområdet i det vestlige Uganda. I mange århundrer bodde et av de eldste folkene på jorden i området, Basua, en etnisk gruppe av Batwa-pygmeene. Der fant de maten sin og om nødvendig medisinene sine. De bygde lette hytter av kvister og løv, som de brukte til de dro videre. Så de levde i relativ harmoni med seg selv og miljøet.

De var et utpreget skogsfolk. Det endret seg da habitatet deres ble erklært som nasjonalpark i 1993. I et slikt fristed er menneskelig bosetting forbudt. Batwaene ble tvunget til å forlate området og har bodd i tildelte leire siden den gang. De er tvunget til å akseptere en kultur som er fremmed for dem og sliter forståelig nok med den.

På grunn av deres synkende antall, deres lille vekst og deres naturnære livsstil, har de ingen stemme med lokale myndigheter og nabostammene. I internasjonale organisasjoner er de blant folkene som er truet av utryddelse og regnes som fordrevne i sitt eget land.

Bilde: privat

Den 10. september 2015 åpnet vi et hjelpeprosjekt for dette lille folket i Bundibugyo-området. Kontakt ble tatt ved hjelp av Rwenzori Syvendedags Adventistforening i Kasese. Lederen Ezekiel Mutwanga samt Moses Wakulira og William Kithula fra vår partnerorganisasjon PASU var blant annet til stede ved åpningen av prosjektet i Tandi-leiren.

Moses rapporterer: «Jeg er takknemlig for at det var mulig å nå disse underprivilegerte Guds barn. Batwaene er virkelig avskåret fra resten av samfunnet. De besøker ikke helseinstitusjoner og går ikke til legen. De fleste av barna deres går ikke på skolen fordi folk unngår dem. Først nylig har de begynt å bruke kjoler. Men de har ennå ikke lært å vaske klærne og seg selv. Naboene deres anser dem som usiviliserte og primitive og lar dem føle det.

Bilde: privat

De lever ikke i polygami som vi trodde. Hver mann som er gift har bare én kone. Et av problemene deres er imidlertid at mennene fra nabostammene Bakonjo og Bamba tar kvinnene fra dem. Det er en tro blant dem at hvis du er gift med eller har sex med en Batwa-kvinne, kan du bli helbredet for HIV eller ryggsmerter. På grunn av dette blir mange kvinner tvunget eller voldtatt. Flere har allerede blitt smittet med hiv. Batwa-mennene kan derimot ikke gifte seg med kvinner fra andre stammer. De høyeste av dem når maksimalt 1,40 meter og har derfor liten sjanse. På denne måten reduseres antallet av denne grenen av folket dramatisk. Kongen deres hersker bare over rundt 200 stammemedlemmer.

Det har vært flere appeller til Ugandas president og regjering om å hjelpe dem tidligere. Så langt er imidlertid nesten ingenting gjort. Batwaene bevarer i stor grad sin livsstil. De får gå inn i skogen på dagtid for å få seg noe å spise. Men ellers har de ikke noe annet sted enn leiren. Når det er mulig, tjener de seg ved å tigge eller tjene lokale bønder. De betales vanligvis i naturalier, hvis de er tilgjengelige. Så mat er mangelvare for dem.

Bilde: privat

Batwaene stjeler ikke. Hvis noen stjeler fra dem, vil han bli straffet. Imidlertid liker de å tigge. Hvis deres ønske blir avvist, aksepterer de det.Særlig siden de har bodd i leirene, har forbruket av hjemmelaget alkohol og marihuana økt. De beveger seg aldri i grupper, men alltid alene, men innenfor synsvidde av sine kolleger, slik at noen alltid kan gripe inn i en nødsituasjon.

Batwaene trenger rehabilitering, spesielt fra narkotika. De må integreres og respekteres som likeverdige medlemmer av samfunnet. Vi ønsker å hjelpe dem å mate seg selv. De vil jobbe, men har ikke verktøy og kan lite om landbruk, hagearbeid og sivil orden. Vi ønsker å etablere et landbrukslæringssenter. Hvis de er utstyrt med frø og verktøy, vil det sikkert hjelpe dem. Batwaene kunne lære å dyrke basismat som poteter og grønnsaker på egen hånd. Kanskje kunne de gis bikuber og læres opp til birøktere. Kanskje de allerede vet om det. Vi ønsker ikke å berøre din naturlige livsstil. Vi trenger en dialog med dem. Batwaene bør bidra med sine ideer om hvordan de best kan hjelpe dem. Det andre møtet fant sted i november 2015. De første verktøyene ble overlevert.

Batwaene er veldig fredelige. Hvis du behandler dem med respekt, er det ingen problemer. Hvis du tar med dem noe, som vi gjorde, er de veldig takknemlige. Vi tok med dem 50 kg ris, litt sukker, såpe, fyrstikker og maismel. Det var de veldig glade for. Men hvis de blir provosert, kan de bli voldelige. De har piler som er behandlet med svært giftige planteekstrakter, som de også bruker i nødstilfeller.

I koordinering med Leuchtturm eV ansatte vi Godson Bahemuka og Boniface Nkayalwe som nye landarbeidere etter anbefaling fra lokalforeningen. De vil jobbe for Batwa og betjene omkringliggende samfunn i området. For det åndelige arbeidet ble noen av lydbiblene på Rutooro-språket som vi produserte for formålet gitt. Språket snakkes av rundt en million mennesker, mest i det sørvestlige Uganda.

Bilde: privat

I tillegg til kongen møtte vi statsministeren. Han er 30 år, gift og har barn. Til tross for dette går han på Three Angels High School nær Tandi leir. Han ba oss om hjelp med skolepenger og skolemateriell.«

Bistandsprosjektet har startet. Våre to venner er nå permanent på bakken med Batwa, og vi er fortsatt forpliktet til å hjelpe disse underprivilegerte menneskene. Hvis livssituasjonen din forbedres som et resultat, er vårt engasjement ikke forgjeves. Dette arbeidet er i samsvar med våre vedtekter som en liten forening. Denne gangen er hun også engasjert i en liten nasjon.

Fyrpanorama, desember 2015
www.Lighthouse-Help.de