No dia seguinte à sua chegada a Worms, Lutero foi convocado perante o imperador e os membros do Reichstag para a tarde. Ele ansiava por este dia há muito tempo; mas do ponto de vista humano estava em grande perigo.

Naquele dia chegou uma carta de um cavaleiro corajoso que inspirou o reformador com as palavras de um profeta antigo: »O Senhor te responda na angústia, o nome do Deus de Jacó te proteja! Ele te envia ajuda do santuário e te fortalece desde Sião! Ele lhe dará o que seu coração deseja e cumprirá tudo o que você deseja!” (Salmo 20,2.3.5:XNUMX)

Ele acrescentou: 'Amado Lutero, meu honrado pai! Não tenha medo e fique firme. O conselho ímpio espera por ti. Eles abrem suas bocas contra você como leões que rugem. Mas o Senhor se levantará contra eles e os colocará em fuga. Então lute bravamente as batalhas de Jesus. Eu também vou lutar bravamente. Desejo a Deus ver sua expressão. Mas o Senhor limpará a sua vinha... Que Jesus te guarde!”

Na hora marcada, um arauto apareceu e conduziu Lutero à Dieta. As ruas estavam muito cheias. Não estava passando. O reformador e seus companheiros só chegaram ao prédio da assembleia pelos quintais e jardins. Espectadores estavam em telhados e calçadas, acima, abaixo, de todos os lados. A multidão em frente ao prédio era tão grande que os soldados tiveram que abrir caminho. A área externa estava cheia de gente. Mais de cinco mil espectadores, alemães, espanhóis e italianos, lotaram o foyer e os corredores laterais.

Quando Lutero se aproximou da porta da sala de audiências onde deveria comparecer perante seus juízes, um velho general, um herói de muitas batalhas, colocou a mão em seu ombro, balançou a cabeça e disse gentilmente: “Pobre monge, você tem uma marcha à sua frente e uma luta como nem eu nem muitos outros generais já vimos em nossas batalhas mais sangrentas. Mas se você tem certeza de sua causa, então, em nome de Deus, vá em frente e não tema nada! Ele não falhará com você."

As portas se abrem e Lutero entra. Nunca um homem apareceu diante de uma reunião tão poderosa. Um imperador cujo império se estendia por ambos os hemisférios; seu irmão, o arquiduque; os eleitores do império, cuja maioria dos sucessores eram monarcas; Duques, incluindo os amargos e amargos inimigos da Reforma, o Duque de Alva e seus filhos; arcebispos, bispos e prelados; os embaixadores de nações estrangeiras; príncipes, condes e barões; e os embaixadores do Papa — duzentas pessoas ao todo. Estes foram os juízes perante os quais Martinho Lutero deveria responder por sua fé.

O simples fato de que Lutero compareceu perante este conselho principesco foi uma vitória decisiva para a verdade. Para um homem condenado pelo Papa ser levado a outro tribunal era como uma negação da autoridade suprema do Papa. O reformador, banido pelo Papa e excluído da comunhão humana, recebeu proteção e consulta dos mais altos dignitários da nação. O papa ordenara que ficasse calado; mas agora ele deveria falar diante de milhares de todos os quadrantes da cristandade.

Essa assembléia poderosa e de alto escalão parecia sobrecarregar e intimidar o humilde reformador. Isso foi notado por alguns príncipes em sua vizinhança. Eles se aproximaram dele gentilmente, e um sussurrou: "Não tema aqueles que podem matar o corpo, mas não a alma." Outro disse: "Se você se apresentar diante dos reis, o espírito de seu pai irá inspirá-lo a dizer o que você diz que deve". Assim, os grandes da terra fortaleceram o reformador em sua lição de exame com as palavras de Jesus.

Lutero foi conduzido diretamente ao trono imperial. Todos os olhos estavam voltados para aquele que ousara, com pena e voz, desafiar a autoridade do Papa. Um silêncio profundo caiu sobre a multidão lotada. Então um oficial do Reich se levantou e falou com o reformador em voz clara:

“Martin Luther, sua santa e invencível majestade, a conselho do Sacro Império Romano, convocou você para fazer duas perguntas: Primeiro, você é o autor desses escritos?” O orador apontou para cerca de vinte volumes que estavam em um mesa no meio colocada no salão diretamente em frente a Lutero. "Em segundo lugar, você está preparado para retratar essas obras e as alegações que elas contêm, ou você mantém o que está escrito nelas?"

Depois de ler os títulos dos livros, Lutero respondeu. “Muito gracioso imperador, príncipes e senhores! Sua Majestade Imperial me faz duas perguntas. Ao primeiro: Os livros que acabamos de mencionar são inegavelmente escritos por mim. Em segundo lugar, mantenho todos eles ou quero revogá-los? Esta é uma questão de fé envolvendo minha própria salvação e a Palavra de Deus, que é o maior tesouro no céu e na terra e merece nossa máxima reverência em todos os momentos. Portanto, seria imprudente e perigoso dar uma resposta impensada e irrefletida. Eu poderia afirmar mais ou menos do que é consistente com a verdade; em ambos os casos eu cairia sob o julgamento de Cristo: 'Quem me negar diante dos homens, eu o negarei diante de meu Pai que está nos céus. pôr em perigo a minha palavra ou a minha própria salvação."

O pedido de Lutero foi sábio. Ele provou à assembléia que não era movido por paixão ou espontaneidade. Incrível que o herói intransigente fosse tão calmo e controlado. Isso o tornou ainda mais convincente. Ele responderia com calma, decisão, sabedoria e dignidade, surpreendendo e decepcionando seus oponentes e expondo sua arrogância e orgulho.

Os departamentos individuais do Reichstag retiraram-se para deliberar. Quando se encontraram novamente, concordaram com a proposta do reformador, mas com a condição de que sua resposta fosse oral e não por escrito.

Quando Lutero foi levado para seus aposentos, circulou na cidade um boato de que o papa havia triunfado e o reformador estava sendo queimado na fogueira. Enquanto caminhava pelas ruas lotadas, ele encontrou ameaças, bem como respeito e simpatia. Muitos o visitavam em seus aposentos e queriam defendê-lo com suas vidas. Em meio à excitação, apenas o reformador permaneceu calmo. Uma carta que ele escreveu na época revela seus sentimentos:

»Acabo de comparecer perante o imperador e seu irmão Fernando e me perguntaram se estou revogando meus escritos. Respondi: 'Os livros que me são apresentados são meus; mas eu gostaria de falar amanhã sobre uma possível revogação.” Isso é tudo que eu pedi e tudo que eles concedem. Mas se Cristo é misericordioso comigo, não retirarei um único til”.

No dia seguinte, ele daria sua segunda resposta ao Reichstag. Às vezes, seu coração afundava quando pensava nos poderes que se uniram contra a verdade. Sua fé vacilou porque seus inimigos pareciam numerosos demais, os poderes das trevas muito fortes. Em angústia mental, ele se jogou de bruços e clamou dolorosamente a Deus. Em sua impotência, ele se agarrou a Jesus, o poderoso Libertador. Não por medo de si mesmo, mas pelo sucesso da verdade, ele lutou intimamente com Deus - e foi vitorioso. Foi-lhe assegurado que não teria de comparecer perante o conselho sozinho. A paz voltou ao seu coração, e ele se alegrou com o privilégio de defender e defender a Palavra de Deus perante os governantes da nação.

À medida que a hora se aproximava, ele foi até uma mesa sobre a qual estavam as Escrituras, colocou a mão esquerda sobre o volume sagrado e ergueu a direita para o céu. Ele prometeu permanecer inabalavelmente fiel ao evangelho e professar livremente sua fé, mesmo que tivesse que selar seu testemunho com seu sangue.

A partir de Sinais dos Tempos, 23 de agosto de 1883